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第13章 能工巧匠

鲁温学士以艾德的名义给君临送信,御前首相琼恩·艾林和劳勃国王都回了信。

收到劳勃的回信,艾德原本以为会是派席尔大学士代笔,没想到居然是劳勃亲自手书,在信里劳勃对艾德的避冬市镇扩建计划大为赞赏,希望新城镇“能像风息堡一般雄伟,如鹰巢城一般高贵”,看来劳勃完全没搞懂艾德是在修建城镇,而非城堡。

不过,劳勃慷慨承诺会在风暴地,王领和君临,为艾德招募一百铁匠或铁匠学徒。等“繁华的新城镇”落成后,劳勃会带着王家队伍来北境进行第一次王家巡游。

琼恩·艾林承诺,会为艾德在谷地招募三百名经验丰富的石匠送往临冬城,此外,琼恩·艾林还向艾德推荐一位逗留劳勃宫廷的建筑师唐斯。

琼恩·艾林在信里提到,这位唐斯曾经为泰洛西大君设计过豪华宅院。抵达君临后,一直向劳勃请愿,希望建造一些“伟大工程”来匹配劳勃国王“伟大的统治”。

按照唐斯的计划,劳勃应该在君临以南100里的地方修建新城,分散君临的人流,修复龙穴,重建盛夏厅,将国王大道扩宽三分之一....

喜欢奢华的劳勃对这些不切实际的计划居然起了念头,琼恩·艾林担心唐斯逗留宫廷会让国库的亏空更加严重,索性推荐唐斯到临冬城为艾德公爵服务。

按照鲁温学士的建议,艾德让席恩给铁群岛统治者巴隆·葛雷乔伊写信,希望招募一些铁群岛铁匠,船只设计师,巴隆迟迟没有回信。

如今,从海怪角,磐石海岸,熊岛,盐矛滩,菲林特之指,寒冰湾....北境西海岸一些箭塔已经耸立,盐屯的驻军一边守卫海岸,一边提炼海盐,艾德相信西海岸的海盗劫掠次数会少很多。

临冬城大厅里,艾德叫住席恩。

“你父亲究竟怎么回事?一直不回信。”

席恩无奈道:“我估计我父亲听到了北境在海边搞盐屯抵御海盗的事情,可能不太高兴吧?他可能会把这当做是挑衅。”

艾德笑道:“我在北境的土地上,建造盐屯抵御海盗这算哪门子挑衅?”

席恩说道:“我们铁民常说‘凡能闻到海水气息,或能听到波涛声响的土地,皆为我的领土’,我们向往古道,当铁民看到海边箭塔却不敢冲锋,自然会有失落感。我父亲可能不能接受现实。”

“艾德大人,我是很伤心的。虽然说你待我跟亲生孩子一样,但是我父亲拒绝回应临冬城的要求,难道他真的不在乎我的死活了吗?我可是他唯一在世的儿子!”

艾德碰碰席恩的手,示意他安心,“我不可能因为铁匠或造船师的事情,迁怒你的,不要胡思乱想。”

巴隆·葛雷乔伊不肯送出铁匠和造船师,艾德并不意外,毕竟太多的北境人仇视铁民,铁民也不会遗忘北境战士帮助劳勃国王镇压叛乱的事情。艾德唯一担心的是,盐屯的事情会不会刺激到巴隆。

尽管巴隆屈膝臣服后,向劳勃发誓会约束手下铁民,结束古道,铁民想劫掠会去石阶列岛或狭海对岸的遥远海域,巴隆甚至对外宣称,铁民在七大王国境内任何地方劫掠,返回铁群岛后都是淹死一途。

但是铁民海盗依然像偷猎者,走私犯一样屡禁不止,在七大王国各地出没,尽管只是小规模劫掠。民间传言,巴隆会分享强盗带回的财物,纵容铁种劫掠。

艾德没有等来铁群岛的铁匠和造船师,好在北境封臣没有让艾德失望,深林堡送来了二十位木匠,恐怖堡送来孤山的石匠三十人。

自从恐怖堡继承人多米利克·波顿以养子的身份留在了临冬城,卢斯·波顿对临冬城的指示明显热心了许多,卢斯·波顿在给临冬城的信里表示,恐怖堡封地里的第一批箭塔盐场已经开始动工。

溪流地的莱斯威尔家送来了三位经验丰富的兽医,溪流地一直都是北境战马的重要产地,那里不仅有骑术精湛的骑兵,更有很多懂得相马,养马的人。这三位兽医对医治马儿十分在行。艾德让他们到临冬城马房总管胡伦的手下效力。临冬城马房里马僮不缺,兽医却太少。

大琼恩·安柏送来了一位名叫吉文的胖子,吉文在安柏家养了二十年的猪,懂得如何给猪配种,治病,给猪接生以及母猪的产后护理。艾德让吉文负责临冬城的猪栏。

芭芭蕾夫人送来了三十位造砖工,艾德安排这些人和临冬城招募的造砖工一起,在临冬城南面搭建砖厂,准备生产砖块。

托伦方城的赫曼·陶哈调来了五十骑兵,帮助避冬市镇维持治安,赛文伯爵派遣了六十个民夫帮助避冬市镇盖房,霍伍德伯爵送来了一批裁缝。

避冬市镇许多居民买不到针线,艾德把这些裁缝交给了茉丹修女,让她们在临冬城住下,帮助民众缝补衣服,赚取一些铜板。

威曼伯爵送来的人里铁匠,工匠和木匠都有,威曼伯爵让白港出发的运粮队捎信给艾德公爵,他已经在白港选好了造船厂的位置,从布拉佛斯邀请的造船师也抵达了白港,一旦造船工就位就可以正式造船。

艾德走到临冬城的锻炉前,密肯正在打铁。密肯身材高大,一头银发,体格粗壮,但是在阿多面前明显小了一号,阿多是一个身高接近2.1米的大个子。

阿多是一个马僮,但是在空闲的时候,也常来锻炉帮忙。搬运铁块是一件辛苦的差事,但是对于阿多来说并不难,因为他十分粗壮,铁块在他的手里宛如稻草。

密肯看到艾德,“艾德大人,人们常说打铁的是粗汉的活儿,不需要脑子,可是看看阿多,你就知道这句话大错特错。阿多这身材最适合打铁了,只可惜他的脑子不够用,要不然他给我打杂了这么多年,再笨的学徒也该出师了。”

艾德笑道:“阿多是一个单纯的人。”

密肯放下锤子,“艾德大人,我听说你招募了许多铁匠,难道我要失业了?我可是满心希望能在临冬城,效力到干不动的那一天。”

艾德说道:“你是我最棒的铁匠,我招募铁匠,是为了给避冬市镇的锻造厂做准备。到时候我们会大规模打造兵器,铠甲,那些铁匠都是你的部下,因为我会把锻造厂交给你负责。”

密肯笑道:“那感情好,难道真的要打仗了?”

“凛冬将至,早做准备。”

七大王国的领主出征的时候,领主征用士兵,很多都是渔民,农夫,牧民临时拼凑的队伍,这些人自带装备,有些甚至拿镰刀,榔头作为武器,对于普通士兵来说,皮甲都是奢侈品,更别提锁子甲和板甲了。

铠甲刀剑造价高昂,但是临冬城必须多储存一些,战争动员的时候就会占据优势。

密肯摸着铁锤,“我感觉是不会再打仗了,劳勃坐稳了铁王座,现在是太平盛世。”

鲁温学士匆匆跑了过来,手里拿着一封信。

“艾德大人,我们海边的盐屯遭遇袭击,死了二十多个人,箭塔被摧毁。”

艾德吃了一惊,“什么?难道西海岸的铁民居然如此猖狂?这些该死的铁种。”

鲁温学士气喘吁吁。

“艾德大人,不是西海岸,是东海岸的海豹湾,安柏家的领地。敌人也不是铁种,是斯卡格斯岛来的野蛮人,岩种!”

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