第五十三章：班师
得到周宁的许诺，宁瑾玥和张筱两人安心不少。
他们现如今唯一能够倚靠的只有周宁。
哪怕周宁只是随口敷衍两句，他们都会更加安心。
一路上近半个月的时间，离京一趟，转瞬间便是月余时间。
周宁带兵返京的同时，大军的各项消息已经提前传到了京城。
......
京城，早朝。
叶月红正在与朝臣商议着朝中大事。
上柱国胡大海脸色显得颇为阴沉。
与此同时，皇宫正门一名传令兵纵马飞驰而入，口中高呼。
“八百里加急，天字营大军来报！”
“西夷大军撤兵，两军罢兵言和！”
传令兵一路纵马来到早朝大殿外停下，翻身下马，跑入朝堂。
待其奔至众朝臣前，单膝跪地，双手将战报托在头顶上，道：“启禀陛下，我圣乾天字营大军不负圣望，一战击溃夷兵，斩敌数千。”
“夷军首领亲自前往我军中议和，现已退兵。”
“大军正在返回途中，预计明日晌午时分便能抵达城中。”
众朝臣闻言，整个朝堂一下子便沸腾起来。
“这个周公公还真是有两把刷子，竟然打赢了，真的假的？”
“这怎么可能？难道周公公为了博取圣上欢心，特地假传军情？”
“看来这些西夷也就是一群废物，随便派个人带着大军前去，都能打赢。”
“不管怎么说，周公公这次是要发达了，陛下肯定更倚重他。”
“等周公公回朝，老夫可要好好跟周公公亲近亲近。”
叶月红此时心里也很是激动，她的目光看向脸色越发阴沉的胡大海，心里说不出的畅快。
周宁能打赢这场仗，至少说明一点，他已经完全控制住了天字营。
“胡大人，这次周总管能大胜归来，值得庆贺，朕打算派你，跟吏部尚书关镇大人携手。”
“领三品以上官员，于皇城外十里隆重相迎，不知上柱国和吏部尚书意下如何？”
听闻此言，站在叶月红一队的官员们，纷纷看向胡大海，脸上的神色显得颇为玩味。
反倒是胡派官员，一个个表情如同吃翔。
胡大海更是脸色阴沉得能滴出水来：“回禀陛下，老臣身体抱恙，迎接的事情还是多麻烦关大人吧。”
叶月红心里轻笑一声，倒也并没指望胡大海真的能答应。
这简直就是在他伤口上撒盐的事情，他完全没有理由恶心自己。
“好吧，既然上柱国身体不适，那这件事情就有劳关爱卿了。”
关镇立刻甩手走出，叩首道：“是陛下，臣谨遵圣意。”
……
次日晌午，皇城西十里处，人声鼎沸。
道路正中，乃是关镇以及一众朝臣，正在翘首以盼。
原本叶月红的意思是让三品以上的官员前来迎接，以免人多生乱。
然而那些官员们却是心思活络得很，陛下不指定他们来迎接，他们就自己来！
这次周公公凯旋归来，他们可不想错过这个跟陛下的心腹联络感情的机会！
“哎哎，来了，快看，大军来了！”
远远望去，五千天字营大军浩浩荡荡地排着整齐的方阵快速地向皇城挺进。
周宁也早已收到了消息，因此特地约束手下，让他们在这帮朝臣面前好好表现。
届时他在朝中为他们争取利益也更好说话。
大军来到众人面前几丈远的位置，周宁命令全军原地休整。
下马摘盔，将头盔递给身旁的副将，大踏步来到关镇身边。
“关大人，多日不见，关大人气色甚佳，肯定是有喜事。”
关镇满面红光地拱手道：“周总管立下盖世奇功，凯旋班师，这就是天大的喜事，陛下派本官率百官在此迎候周总管，本官先恭喜周总管了。”
周宁微微一笑，道：“关大人夸奖了，多谢陛下抬爱。”
说着，周宁又看向其他百官，冲众人拱手笑道：“各位大人能来迎接杂家，杂家深感惶恐。”
“杂家寸功未立，所做之事为陛下分忧，不过为臣者之本分，何足挂齿？”
“劳烦各位大人在此等候，杂家委实受之有愧。”
百官闻言，都不由得很是惊讶，周宁年纪轻轻，面对如此殊荣竟然还能如此谦虚清醒，当真难得。
“周总管，这次您凯旋班师，难缠至极的夷军，兵不血刃，夺回三城七寨，怎能说寸功未立，下官这儿有两颗上好的夜明珠，不成敬意，还望周总管不嫌弃。”
“周总管，有感于大人这次出征西夷，日后西夷听闻周总管大名，定能止小儿夜啼，特拿来献给大人，这儿有三百年老参，老夫一直珍藏，还望周总管笑纳。”
周宁愣了一下，随即苦笑道：“各位大人抬举了，杂家是为陛下办事，陛下自有俸禄和赏赐，杂家怎么能收你们的礼物呢？”
“要传到陛下的耳中，也是甚为不美。”
“不过话又说回来了，杂家要这些封赏又有何用，最后还不是要还给陛下？”
一听这话，百官更疯狂了，纷纷将自己带来的礼物争相要献给周宁。
能入朝为官的可都不是傻子，周宁这次凯旋，皇帝虽然没有亲迎，却令百官出城十里相迎。
这是何等的荣宠？
明眼人哪个看不出来，周宁这是要成为陛下心腹的节奏！
这个时候不给周宁送礼，更待何时？
陛下面前的大红人，只要在跟陛下私底下商谈事情时随口提上一两句，就能抵得上自己兢兢业业干三年！
周宁实在是被众人的热情打动了，笑着说道：“大家抬举杂家，杂家也不好驳了各位大人的面子。”
“这些礼物杂家都收下了，孙鹏！”
“在！”
不远处正跟兄弟们聊着的孙鹏连忙跑了过来。
“请大人吩咐。”
周宁笑道：“各位大人送上的心意，你派人都收了，充作军饷。”
孙鹏连忙答应道：“是，大人。”
孙鹏立马按照周宁的吩咐找人接收礼物，周宁则是趁着空档看向在场百官，却是没有见到胡大海的身影。
周宁笑了笑，想来这胡大海还有人给他送情报，已经知道自己将天字营大清洗的事情。
就算没人给他报告，他只要不傻，也能猜得出来。
想到这儿，周宁对孙鹏道：“孙副将，你带着大军返回驻地，日常操练不能落下。”
“各位大人，咱们一起回城，杂家还要面见圣上。”
百官立马热络地道：“周公公，你可得给我们大伙好好讲讲你是怎么打败蛮军的。”
“对对，大人，说说吧，肯定特别精彩。”