第二十一章 半截舌头
斜阳西照，一间中等规模的茶舍。
里面坐了不少的客人，掌柜请来说书先生揽客，一张最靠里的案板，压了一块枣红拍案木。
啪！
声音一响，周围霎时间安静不少。
“各位老熟客，大家下午好，我今天说的这段书，发生在大宋朝，四帝仁宗年间的事儿，四帝仁宗叫赵真……”
清朗干净的嗓音一出，却并没有引得所有人都满意。
“南先生，您呀，您都讲八遍了，不就是呼家将的故事吗？得得得，您可千万换一个。”
“对呀，南先生，俺们特意给您捧场，不能老拿旧的故事忽悠咱吧？”
“来个刺激的，有赏。”
“就是，得刺激的，不刺激不喝茶。”
……
群情奋起，一下子就压盖不住。
边上立着的掌柜一瞬间脸色就变得难看了起来。
这年头都不容易，说书的就靠嘴皮子想讨口饭吃，更是难上加难。
南先生一听这些衣食父母不买账了，连忙起身团团作揖施礼道：“是小生的过错，各位老熟客，勿恼！那咱就给大家换一个刺激的。”
说完，他这才又坐下来。
咳咳。
南先生清了清嗓子，犹豫片刻，开口：“今天在下要讲的，既不是前朝旧事，也不是神魔传奇，大家既然要听刺激的，那在下就讲讲最近发生的事来。”
“这非是奇闻，而是真实发生在各位身边……咳咳，惊奇得很嘞。”
“就在咱们这个地面儿，出了一桩惊天动地的血案。”
“县城以西有座山，山名又叫瓦罐山，瓦罐山贼子横行霸道，纵掠方圆数百里，这往来客商旅无比是吓得魂飞胆破。”
……
客栈一角，一戴斗笠，斗笠上又垂着面纱，让人摸不清长相的刀客，正细细擦拭着薄如蝉翼的刀身上干涸了的血迹。
这人悄悄竖着耳朵，一袭江湖客的打扮，没谁愿意与之同坐一桌。
要了一壶切好的茶水。
斗笠客小饮了一口，用手指轻轻摩挲着磨得雪亮的刃口，有些走神。
待听到那南先生说：“嘿，你们是不知道，这刑门当中有一位使刀的好手，佩罗刹鬼儿面具，江湖中人碰见了又称一声刽子张，受令于衙门，冬三九夏三伏，一把鬼头刀，刀不离身。平时出门用红布裹着，缠在背上。一旦遇敌，霎时间就可抽刀。只可惜呀，啧啧……”
南先生摇了摇头，嘴里发出叹息之声，这两声略带嘲讽的叹息，让斗笠客下意识抓紧了杯子。
吱吱，茶杯发出轻微的响声。
“只可惜，那刽子张虽然厉害，可到底是强蛇难压过江龙，北面不知打哪儿来的，瓦罐山多出两位豪杰加入，其中一人拿大枪，生生将其挑杀了刽子张，那尸体……”
抓杯子的手，更紧了。
“那翠玉楼，昨个儿不是被一把火烧了？”
下面坐着的听众，有好事者忍不住出言问道。
若是其他的倒也罢了，戏本上的故事，谁也不知真假。
但南先生讲的可是发生在身边的事情，左右都是一个县城，谁还能瞒得了谁。
“呵呵。”
南先生轻笑一声，还未解释。
下面就又有人嘲讽对那好事者，高声嚷嚷：“你傻乎乎的，翠玉楼居然被烧了。那就说明，他们都死在了里面，昨个儿，说起来，县太爷好像……呜呜。”
旁边的人手疾眼快，一把将接茬的人嘴给捂住。
边上人忍不住低声呵斥，“这话是能说的。”声音压得很低，不过，让周围大伙都一阵凛然。
家事国事天下事，人如草芥，三寸草民怎么关心？
还不如问一下人家，要不要配钥匙？
大家伙顿时静默下来。
“勿言国事，诸位。”
南先生拍了拍压堂枣木，又道：“总之，最后罗刹鬼死状极惨，翠玉楼那地方，大多的焦尸都混在一起，谁也分不清谁来，想要入土都不知道该怎么立碑？”
“正所谓，不是猛龙不过江，那罗刹鬼技不如人，这些年又砍了不少的脑袋，阴德有损，是时候还上一报……”
咔！
一道清脆的声音，传进听得入迷的坐客耳里。
陶瓷杯子被生生捏碎。
温汤的茶水溅在斗笠客的手上，破碎的瓷片扎在娇嫩的掌心，划开一道不甚清晰的血痕，血水混着茶水滴落。
不知为什么！
这个不起眼的角落仿佛有了魔力，最先注意到那斗笠客的掌柜，一张脸涨得通红，好似一只被卡住了脖子的大公鸡。
周围听见响动而扭头的听众，顿时间人仰马翻。
好几个直接从凳子上摔落下去。
南先生闻声，也连忙站了起来，往前一望。
丝丝！
他忍不住倒吸了口凉气，心头发寒。
周围的人如潮水向两边散开。
散开的速度还极为地快，生怕不小心溅到一身血来。
最中央站着的斗笠客帽子一掀，赫然惊现的是一张——罗刹鬼面。
“罗刹鬼？朋友，你是在说我吗？”
斗笠客的嗓音雌雄莫辨，辫子缠在脖子上，一身黑色劲装，外罩一件宽松大斗篷，让人瞧不出具体身形，两条修长大腿掩在斗笠里面，左右手分别抓着一长一短造型奇异的薄刀。
南先生霎时间惊出了一身冷汗。
他左右一望，空出一大片地儿来。
那些暗处的听众，有的露出幸灾乐祸的神情。
“这位刑门中的大爷，是我错了，不该背后议人长短，求放过。”
南先生猛地躬身作揖，口中连忙说出讨饶的话来，膝盖一软，都快要跪下。
罗刹鬼不徐不疾向他走去。
“说书这一门手艺，各家有各家的规矩，我家里有两个准则——第一是不准拿活人的事情，来说！”
“第二才发生没几天的事情不碰！我南广生，今日犯了祖宗忌讳，该罚，该往死里惩罚，求大爷借刀与我一下，我必定给大爷一个交代！”
南广生低低哀求道。
嗖！
斗笠客抬腕，造型奇异，刃口若花瓣的芙蓉刀打旋飞出。
叮得一声。
落在了南广生两腿中间的地板上，刀插入其中，有寸许余深。
罗刹鬼饶有兴趣地盯着他，似乎想要看看他能做出个什么来。
“祸从口出，古语诚不我欺。”
南广生拔出芙蓉刀，他吞咽了口唾沫，心头一横，伸出舌头，手却是不住打颤，刀离舌头，越来越近，可到底没割下去。
“怎么，你不愿意？”
“你不愿意，那我来帮你好了。”
斗笠客右手一拨，另外一柄芙蓉刀，哗哗而过，刀身旋转着，擦着空气，发出风响。
啊！
一声惨叫，半截染血的舌头落地。
南广生死死捂住嘴巴，血涌不止，他倒在地上，身躯如长虫般曲折扭动，一时间生不如死。
那些看戏的，额头冒汗，撇过头去。
“哎。”
掌柜的一声叹息，正犹豫着要不要报官，一抬头，大厅之中，那罗刹鬼竟然不见了，消失得无影无踪。