第一百六十五章 扬州刺史（十三）

翌日，袁罗带着一队手下来了春风楼，不过只有他一人进去，手下都留在外面，似乎是出于好意不想打扰楼里的生意，不过一队挎刀的官兵站在门外，想进的客人不敢进，想出的客人也不敢出。

见到那身红黑相间的绣服，楼里的客人都悄悄张望着这位“玉面阎罗”来此有何贵干？

檀香带着一名伙计迎过来行礼时，袁罗依旧伸手虚扶了一把，脸上带着一副文雅的笑容，声音也透着和气，“昨日让姑娘留意的那名乞丐，不知可有消息？”

“奴家只打听到那名乞丐进了东市后往西边那条小巷去了，之后去了哪儿，奴家还没有打听出来，还望大人见谅。”檀香又欠了欠身。

袁罗点头道：“姑娘说的不错，那乞丐确实往那个方向去了。”说到这儿，他话锋一转，“不过，本官收到消息，有人看见那名乞丐从后门进了春风楼。”

檀香面色微变，言辞恳切道：“楼中绝无此人，还望大人明鉴。”

袁罗笑道：“本官也愿意相信姑娘，不过，这名乞丐牵扯着一桩人命，本官也不能徇私，若是本官这儿出了什么差错，也不好向上面交代。”他扫了一眼楼上走动的伙计，“还请姑娘将这楼里的人都叫来大堂。”和气的语气下藏着一股不容人拒绝的锋芒。

檀香跟身后那名伙计吩咐了一声，很快，楼上楼下的伙计、后院厨房的厨子杂役都聚集在了大堂里，共有十多人。

袁罗招了一下手，守在楼外的那对手下鱼贯而入，进楼后分成两队，一队去楼上查看，一队去后院查看，行动井然有序，整肃利落。

另外两名手下负责盘问那十多人。

盘问期间，袁罗请檀香在一张空桌边入座，随意问了一句，“姑娘的东家可在都城？”檀香回道，“东家月末会来查账，平时也不来楼中，东家上次来查账时，说下个月要去渝州进批茶叶，再去青州进批瓷器，估计这会儿还没回来。”

袁罗拿起桌上一只光洁细腻的青瓷茶杯看了看，目光落在花纹淡雅的杯壁上，光线从杯壁反射进细长的眼尾，透出一层捉摸不定的意味，“上次姑娘说你们东家姓…”说到这儿，他停住了，似乎一时想不起来那个姓氏了，又像在试探。

“回大人，东家姓秋。”檀香回道。

“对了，是秋老板。”袁罗接了一句，将手里的青瓷茶杯放回了原位，“有个问题，不知本官当问不当问。”

“大人请讲。”檀香道。

袁罗轻敲了两下桌子，目光从楼上扫到楼下，“不知秋老板可有娶妻？”

“大人误会了，东家是楼里的老板娘。”檀香回道。

“啊…”袁罗啊了一声，也不知心里在盘算什么，“巾帼不让须眉，是本官浅薄了。”他话锋一转，又问道，“这酒楼是什么时候开的，本官倒有些忘了。”

檀香回道：“这酒楼原来便叫春风楼，两年前东家将酒楼买了下来，上一任老板姓贾，听说是欠了赌债无力偿还便将酒楼卖了还债，东家说春风楼这个名字寓意好，便没有改名。”

袁罗轻敲了两下桌子，不知心里在打什么主意。

“这儿的生意这么好，秋老板真是经营有方。”

“大人过奖了，若是没有大人护卫一方平安，又何来百姓安居乐业。”

袁罗笑了笑，似乎对檀香的识大体表示满意。

楼里的客人见檀香在袁罗面前表现得落落大方，心里对这位姑娘的气度和见识又多了一层佩服。

这时，一名手下从后院回来禀报说有处住所锁上了，檀香解释说那是东家的住所，因为东家不常来住，所以平时都是锁上的。

“姑娘有钥匙吗，能否进去看看。”袁罗面上虽带着和气文雅的笑容，但人已经起身了。檀香道了声大人请，领着袁罗和那名手下去了后院。

到了那道上锁的垂花门前，檀香拿出钥匙开了门锁，进去时，袁罗随意问了一句，“姑娘平时都把钥匙带在身上吗？”檀香回道，“这里面都是东家的东西，奴家也不敢马虎，平日里都将钥匙带在身上。”

袁罗“啊…”了一声，目光投向那栋掩映在树影中的小楼，问了一句，“里面有人吗？”檀香回道，“东家偶尔会来小住一段时日。”袁罗扫了一眼四周，也没再问别的。

到了小楼门外，檀香打开大门后让到一边，袁罗带着两名手下走了进去，檀香让伙计在外面候着，她跟着进了楼中。

一楼有两间房，一间里面摆放着各类书籍，一间里面摆放着字画古玩，袁罗进这两间房里转了一圈便出来了。

“秋老板住在楼上？”

“是，右手边那间房便是东家住的。”

袁罗让两名手下留在楼下，他随檀香去了二楼。

上面也有两间房间，一间布置成书房，一间布置成卧房。

书房里面光线明亮，窗外的树影并未遮挡过来，只有一点枝叶在窗纱上晃动，像是一只只小巧的蝴蝶。

书房墙上挂着一幅美人画卷，足有一人高，画中美人手执一根梅枝，衣裙翩跹，只露半张侧脸，五官不甚分明，反倒增添了一种“犹抱琵琶半遮面”的韵味，神秘朦胧。

“这画上的，莫不是秋老板？”袁罗打量着那幅画卷上的美人，视线微微眯起，眸光在细长的眼尾处凝结成了一丝狭长的光。

檀香回道：“这是东家自己画的，东家说山水画看着也没意思，便自己画了十二花神图，如今还是正月，便挂了这幅梅花花神，到下月便该换杏花花神了。”

“原来如此。”袁罗接了一句，视线扫了一眼书桌上的笔筒和砚台后，便提步离开了房间。

隔壁那间卧房里的光线要稀薄许多，照向窗户的大部分光线被窗外的枝叶挡住了，不过像这样天气晴好的时候，并不显昏暗。

同上次孟天澜进来的时候相比，房间里的光线明显更亮堂一些，垂着的纱帐都被挽了起来，那个躲藏在帐子后面的人影也不见了。

整间房间一目了然，并无藏人之处。