第24章 宴
此时，草舍，朱瞻基裹着披风，猛然打了个喷嚏。
案头还摆放着百虎齐奔箭的设计图。
陈芜端上一杯热茶，没好气道：“殿下这叫自作自受，好端端的怎么在竹榻上睡着了，这儿还有一堆公务，您得看到半夜了！”
“偷看了吧。”朱瞻基接过茶盏。
陈芜断然否决：“没有，绝对没有！奴婢哪儿敢呢。”
朱瞻基挑眉。
陈芜伸出手，比画了一下：“些许。”
“嗯？”朱瞻基抬眸冷冷睇了陈芜一眼。
见状，陈芜只好把两只手的间距拉长，在朱瞻基的眼神威慑下，又拉长了一点儿。
朱瞻基了然：“都看到了，那么你告诉我，为何她一直盯着我瞧。”
“您不是睡着了么！”陈芜小声嘀咕。
朱瞻基抬手掩唇，虚咳一声。
陈芜挠了挠头，憨笑一声：“殿下心里明白。”
朱瞻基垂眸静盯着图纸：“就要你说。”
陈芜低低笑出声：“我一清清白白的奇男子，哪里猜得到女儿家的心思。横竖，是殿下您好看！”
朱瞻基嘴角微翘，却若无其事地低头，继续在图纸上修改。
“今后把这等无聊心思用在正事上，百虎齐奔箭的改良也不会迟迟没有进展！”
“还不是您问我的。”陈芜小声腹诽。
朱瞻基耳力极好，自是听到了他的嘟哝声，于是抬头瞪他一眼。
陈芜果断正色道：“殿下您看！按照这张图纸，如今的射程已有三百步！”
翌日。
胡司膳正在大厨房安排事务。
她吩咐方含英：“今日你带人负责各宫膳食。”
方含英点头应道：“请胡司膳放心。”
胡司膳扫视众人：“就依先前所言，此番比试不限题目，各人任选擅长菜色吧。”
这时，孟尚食的声音突然响起：“慢着！”
众人齐齐看向门口。
孟尚食带着王司膳走进来，胡司膳连忙行礼：“孟尚食，典膳的比试按您原来的吩咐进行，申时进行评点。”
孟尚食浅浅一勾唇：“不必了，今日另有安排。”
说完，她侧过身，给王司膳使了个眼色。
胡司膳眼看王司膳越过自己，向众人道：“今日太子妃在琼苑设宴，由她亲自出题考校，你们可要竭尽所能，不可坠了尚食局的声名。”
“是！”众人面面相觑。
胡司膳下意识看向孟尚食，隐隐察觉了什么。
琼苑凉亭，张太子妃握住胡善祥的手，故作漫不经心道：“我这个儿子呀，实在任性得很，放着好好的太孙殿不住，跑去住草舍，好在你体谅又宽容，时刻照顾着他的冷热，叫我这个母亲十分放心。”
胡善祥被太子妃三言两语说得心中愧疚，勉力一笑。
“母亲谬赞，实不敢当。儿媳往常多有疏忽，今后照顾太孙的饮食起居，一定更尽心些。”
朱棣的妃子韩庄妃年纪不过二十余岁，生得美貌又温柔，闻言扑哧一声笑了。
张太子妃侧过头看向庄妃，挑眉问道：“庄妃娘娘笑什么？”
庄妃柔声道：“太孙妃是太年轻，还听不出太子妃的言外之意。这哪里是叫你照顾饮食起居，是让你早生贵子呢！”
顿时，亭内众人都哄笑起来。
张太子妃只是牵住胡善祥的手笑。
“难怪皇上宠爱韩庄妃娘娘，您可真是善解人意，我这位儿媳聪明贤德，恭顺体贴，浑身上下挑不出半点错，若她能为陛下再添一位重孙，才叫锦上添花呢！”
胡善祥羞得脸都红了，心头却有说不出的苦涩。
太孙才人吴妙贤在一旁听见，心中不悦，面上却笑得更灿烂，孩子气地说道：“不光是太孙妃，我也会努力的，绝不会辜负您的期待！”
除了胡善祥听出话里的挑衅，其他人都当她开玩笑，笑得更厉害。
张太子妃看向侍候在一侧的何氏、赵氏，焦氏，曹氏四人，笑容柔和：“太孙妃和吴才人都开了口，你们更不能懈怠。”
四人恭顺地福了福身：“是。”
吴妙贤噘起嘴，面上有些不高兴了。
“她们一个个跟木头似的，根本不会讨殿下欢喜，平日连人都见不着。再说了，殿下太喜欢那座书斋，总爱宿在那儿，我要去侍候，殿下还嫌吵呢！您要逼殿下回来，不如先拆了那座书斋？”
何氏微蹙着眉心。
曹氏愤然欲辩，被焦氏摇头止住。
赵氏则深深埋着头，手里下意识地揉着衣带，何氏怕她受到责怪，轻轻扫她一眼，赵氏迅速恢复眼观鼻鼻观心的状态。
这时，突然有一冷艳佳人朗笑道：“久闻吴才人极爱香道，所到之处，莫不香气袭人、沁人心扉，太孙殿下怕不是被你熏跑了吧！”
她身侧的李昭仪连忙扯了扯她的袖口，而后歉意地冲太子妃笑笑：“喻美人向来心直口快，还请太子妃不要介怀。”
旋即低声责备喻美人：“圣上平日最厌你多嘴，今日太子妃邀请庄妃参宴，庄妃娘娘怜我等素日孤清，才一块儿带来了。好歹你也算是长辈，如何与太孙才人斗上嘴了！”
喻美人冷冷一笑，别过脸去。
吴妙贤嘴巴撅地更高了。
张太子妃轻轻用手指一刮：“瞧你，你这馥郁的香气，刚入亭子我就闻见了，难怪人人叫你香娃娃。”
吴妙贤又笑眯眯地挤开胡善祥，挽住张太子妃的手臂，嗲声嗲气地撒起了娇。
“太孙殿下就是说我太香了，可我每次见他，浑身都洗好几遍，他还是嫌弃我呢，您说他这什么鼻子，十天前熏的香都能闻见！”
胡善祥忍不住轻轻掩住鼻子。
“是太香了。”
众人一听，又都笑起来。
张太子妃笑盈盈地环视众人。
“今日我设宴，正逢尚食局典膳大比，倒可请大家一饱口福。”
随后看向孟尚食：“孟尚食！”
孟尚食福身行礼：“请太子妃出题。”
张太子妃思忖片刻，才道：“昔年太祖皇帝在时，每日早晚膳食必用豆腐，以示不忘过去的艰辛，今日便以这豆腐为主料烹饪如何？”
孟尚食刚要回话，突然听见一阵清脆的笑声，一容貌明艳的年轻女子姗姗来迟。
“姐姐恕罪，我来迟了。”
众人循声望去，便瞧见郭侧妃摇曳生姿地进了凉亭。
郭侧妃笑眯眯地向张太子妃行礼，态度却并不谦卑：“姐姐好生小气，举办赏花宴，竟是没邀我呢！”
张太子妃淡然笑笑：“妹妹身体不适，我怎好随便搅扰，既然来了，快请坐下吧。”
胡善祥对郭侧妃的僭越微微不满，蹙起眉头。
吴妙贤则暗暗打量美艳高贵的郭侧妃，对她十分好奇。
郭侧妃美目横波，冲吴妙贤轻轻一眨眼。
张太子妃再次看向孟尚食，温声吩咐：“孟尚食，关于此次比试——”
谁料话刚出口便被郭侧妃毫不客气地打断。
“自从姐姐代掌宫务起，这一日日的饮食都是粗茶淡饭，难得一回设宴，怎也如此简陋。”
胡善祥抿了抿唇角：“郭侧妃，过于简陋，难道不比奢侈更好吗？我朝自立国起，历代皇后都以民生为念，遵循古礼，勤劳简朴……”
郭侧妃随意一摆手：“此言大缪！饮食男女，人之大欲存焉，方才有足食、足兵，民信之矣！”
说到此处，她侧过身子，朝张太子妃的方向看去，那张美艳面庞上露出一抹挑衅的笑。
静默半晌，她才娓娓道来：“先祖打天下，皇上治天下，说到底不都是为了填饱百姓的肚腹么？怎么如今国家富裕了，人们享受口腹之欲，倒成了大罪过？孟尚食，昨日我听太子提起，刚到一批浙江海门进贡的鲜鱼，一路藏冰运输，极是难得，不如就由我做主，今日以这鱼为主菜，且看各人的本事，如何？”
说完，她挑挑眉，笑容满面地望着张太子妃，只等着上首端坐着的那位发怒似的。
谁知太子妃只是温和笑笑，不动声色地吩咐孟尚食：“去办吧。”
孟尚食恭敬应了声是。
就在此时，吴妙贤瞧见不远处有个熟悉的身影一闪而过，顿时眼前一亮，趁着众人不注意，她便悄悄地离了席。
胡善祥一回头，吴妙贤早不见人影了。
琼苑小径，朱瞻基边走边说：“百虎齐奔箭的图纸尽快送去炮坊，待第一只改良火箭制成，我要亲试。”
“是。”陈芜恭敬应下。
袁琦落后一步，自觉受到冷落，对着陈芜的背影挤眉弄眼，满脸嫉恨。
朱瞻基抬眼看到不远处的凉亭，陡然止步，低声吩咐二人：“不好，快走。”
“啊？”陈芜一头雾水。
朱瞻基掉头就走，可还没走出几步，就被吴妙贤追上了：“殿下！”
朱瞻基刹住步子，回过头来，抿唇一笑：“是妙贤呀。”
吴妙贤抬头，咧着嘴冲着朱瞻基娇娇儿地笑。
“殿下来得正巧，太子妃正在凉亭办赏花宴，殿下人都来了，不如一道坐坐？”
话音才落，就见朱瞻基神色紧张道：“别动。”
吴妙贤怔住，不明所以，眨巴着眼睛问：“殿下？”
朱瞻基盯着吴妙贤蓬松的秀发，正色：“陈芜，这蝶翅现深蓝，腹带黑纹，艳丽无比，稀奇得很。你可见过？”
陈芜一时没反应过来，有些呆愣。
可袁琦最擅察言观色，他连忙上前，故作紧张道：“不对，这蝶有毒！吴才人身上香气袭人，定是因此才吸引了异蝶。”
吴妙贤嫣然一笑，正欲举步：“殿下莫要诳我，我可不信！”
朱瞻基说话极快，又道：“别动！千万别动！肌肤挨着翅粉，非死即伤。”
吴妙贤颦眉，终于急了，惊慌失措道：“我听不见了！是翅粉作怪，难怪耳后痒痒的，殿下，这、这该如何是好呀？”
朱瞻基忙安慰道：“莫慌！我先去找太医，你站这别动！”
许是受了惊吓，吴妙贤竟红了眼眶，哭腔道：“太医，别动，我看懂了！我不动，殿下早去早回，人家害怕！”
朱瞻基连连点头，很快带着人走得没影了。
约莫过了一炷香的功夫，吴妙贤一动不动地站着，唯有眼珠微微转动。
她身边的宫女好奇上前：“吴才人，为何一人在此，太子妃正四处寻您呢！”
吴妙贤叹了口气：“皇太孙走远了吧。”
宫女被问得一头雾水。
吴妙贤这才恢复常态，轻轻拢了拢秀发，耸肩一笑。
“殿下玩心大起，我在陪殿下捉迷藏呢，回去吧！”