第2章 十年秦楼
永明六十一年，熙城。
苏落穿越来时是永明五十年，一晃十一年过去。
这十一年间发生了两件大事：一是永明五十三年，皇太子沈清楠病逝，永明朝第二代君主沈谧老年丧子，心中大恸，令举国服丧百日；二是永明六十一年，即今年，八十一岁的沈谧于睡梦中驾鹤仙游，按其遗诏，皇太孙沈正庭继承大统。沈正庭为沈清楠的嫡子，继位时年方二十五，是永明三朝君主中，继位时年纪最轻的一位。
正因帝皇年少，人心未稳，加之沈谧走得突然，朝中难免经历一场动荡。
沈正庭初登大宝，雄心勃勃，想大刀阔斧变革一番，恰逢原丞相告老离任，便将自己的老师、原太子太傅许德添擢为丞相；后来又命八皇叔、宁王沈清竹执掌熙城禁军。至此朝中一片哗然，纷纷上奏，劝新帝不要任人唯亲。
要知道，太子太傅本是虚衔，并无实权，只是太子的辅臣，而丞相则是一人之下万人之上的百官之长；而许德添出身平民，凭科举三甲入朝，没有背景，却执掌大权，本就难以服众。
再说宁王沈清竹，沈清竹是沈谧第八子，身份上说是沈正庭的皇叔，但年龄比沈正庭还小四岁。传闻其是沈谧打猎时喝下鹿血，与一村妇野合所生；沈清竹出生时，沈谧已是花甲之年，加上其母出生低微，只封了个才人的分位，后因禁于皇家、历经排挤，郁郁而终，死后勉强提为贵人，亦不入皇陵；可想而知，沈清竹在其众多兄弟姐妹中，会是如何不受宠。这样一个不得宠的小王爷，在皇帝崩天后，立刻执掌禁军，质疑之声遍地实属再正常不过了。
朝堂上波谲云诡，春风满月楼中也是暗潮汹涌。
这十一年来，苏落已经习惯了以花月胧的身份、相貌生活，她不是没想过逃离春风满月楼，而是实在做不到。
春风满月楼能成为熙城最大的青楼，除了姑娘品貌上乘外，还有非常严苛的管理制度，概言之就是看守严格、金钱控制、身份控制。
首先，看守严格，楼院从大门，到过道、进入楼门，有八个青壮年龟奴看守，防止姑娘出逃、私自接客。姑娘外出，均有班头、龟奴跟随；且每人每月出行次数设限。
再说金钱控制，楼中姑娘不许私藏客人的赏钱，每月初一十五，鸨母就会带人检查房间，发现私藏一律没收；而姑娘赚取的钱财，也不是按月发放的，而是每个姑娘一本账册，陪酒钱、卖肉钱、赏钱均按所得十分一记录，作为姑娘的收入，年尾再按表现加花红；这些钱都是等姑娘离开时一次性发放的；平日姑娘到手的只有一些脂粉、衣装补贴。
最重要的是身份控制，姑娘的户帖都要鸨母刘妈妈亲自保管。而户帖乃是永明朝的身份证，上面写有身份信息、容貌特征，分为两联，中间加盖官府的骑缝章，户帖主人与官府各持一联，勘验身份时两联并合，官印、编号均能拼合的才为真；若没有户帖，便定为“流民”，挨杖打不说，还可能流放、发配。
在如此严格的制度下，即便人逃了，也没钱没户帖，不走运可能会被再卖一次。
十一年间，花月胧除了跟随姑娘当丫鬟外，还要学习琴棋书画，十六岁的梳拢宴后，就会正式开始接待客人。
眼见梳拢宴的期限越来越近，花月胧思前想后，正想对策，忽然听见外头一阵嘈杂声，便推门出去看。
春风满月楼楼高五层，正门进去便是饮宴歌舞的大厅，正东方是雕花的木制舞台，而北边有楼梯可以上楼，二三四楼是姑娘的房间，五层是贵宾房，一些特殊活动、或客人要求长住，才会用到五楼。而二三四楼均是一条长廊，绕楼而起，长廊一旁是栏杆，可以从上面俯瞰大厅，另一旁则是姑娘的房间。
花月胧走到长廊，正碰见相邻的宛千红、白牡丹，两人也闻声出来，三人俯瞰大厅，正看见龟奴拿着鞭子在抽打一个女子，边打边骂道：“贱货！让你跑！跑啊！也不看看这是什么地方！”
女子半跪在地上，咬着后槽牙，明明痛得面部扭曲，就是硬撑着不喊一声痛。
宛千红拿手帕掩嘴，低声对两人道：“刘妈妈最近买了批姑娘，听说有几个不安分的，唉，这世道啊……”
近几年，熙城的青楼越来越多，生意不好做，培养琴棋书画样样精通的姑娘成本大，刘妈妈便开始买来些年轻姑娘。
这些姑娘姿色中等，只做皮肉生意，不用培养，来钱也比较快，客人厌了后，还可以转手卖到更下等的窑子，然后再进一批新的。
龟奴抽了几鞭子，就被刘妈妈叫停，“哎哟，我的乖乖，可别下死手，打坏了就不值钱了，去去去，拉去柴房关安分再说，这两天别给饭吃。”
“好嘞！”打人的龟奴唯诺着，一把抓起女子的手臂，和另一个龟奴一起，把人拖走了。
没了热闹看，大家便转身回房，现在还没到晚市，生意寥寥，大家也都闲，宛千红趁机拉了拉花月胧的袖子，问道：“月胧，五月二十日就是梳拢宴了，你和双燕都要梳拢了吧，我看双燕最近挺难过的，你没事吧？”
这话一出，旁边的白牡丹也探究地看向花月胧。
宛千红与白牡丹比花月胧早一年梳拢，年纪相近，关系也融洽，故而话也多一些。花月胧笑了笑，道：“没事，兵来将挡水来土掩呗。”
说实在的，苏落是现代人，对她而言，那层膜不重要，重要的是，她不想和楼里的其他姑娘一样，被压榨到骨髓都不剩，待到人老珠黄再被一脚踢掉。
但不论如何，什么该说什么不该说，花月胧心中明白，见她回答得如此轻松，宛千红反而更不安，紧张拉着她的手道：“月胧啊，你不要干傻事啊，他们官府里有人，要跑是跑不了的。”
白牡丹也附和点头，“是啊，妹妹，如果能遇到好的，还能替你赎身，你听说了吗，上个月，云柳被威远侯赎走，来咱们这里达官贵人挺多的，凭妹妹的才艺与姿色，找个知心人不难的。”
花月胧安慰似的拍了拍宛千红的手，也对白牡丹笑了笑，“两位姐姐，瞎操心了不是？户帖还被扣着了，怎么跑呀，我呀，铁定钓个金龟给你们瞧瞧。”
花月胧一边说着俏皮话，一边将宛千红推到房门前，示意她俩回去。“好了好了，快到晚市了，你们还不梳妆打扮，到时又被刘妈妈罚了。”
窗外，一个黑影一闪而过。
花月胧不知道的是，她正在走近命运的分叉口，她一直寻求的机遇已悄然来到……