第8章 线索浮出

看完账册之后，花月胧回到房中把可疑人员的名单列了出来；随后便提着一壶酒去找白牡丹。

白牡丹，就是月娘。

这还是一次闲聊中，白牡丹提及幼时，说过自己是某月十六日出生的，那晚月亮又大又圆，所以小名就叫月娘。

后来母亲病逝，又遇上荒年，父亲就把白牡丹卖给了牙婆，牙婆再转手卖给春风满月楼，刘妈妈才给她取名叫白牡丹。自那时起，月娘这个名字便再没有用过。

进门之前，花月胧猛灌了好几口酒，再往身上浇了一点，最后又嗅了嗅藏在袖中的球葱，营造出酒入愁肠，两眼含泪的假象。

她是详细分析过人物特点的，对着刘妈妈这种人精，就要大开大合，大吵大闹，再加点循循利诱；而对白牡丹这种温柔斯文的，大吵大闹分分钟就吓到了，要借酒浇愁，剖心倾诉，才会水到渠成。

一进门，花月胧又给自己几口酒，然后就开始趴在桌子上小声啜泣。之前花月胧到刘妈妈那儿哭闹的事情，白牡丹已经听说了，毕竟人多口杂，哪有秘密可言。

“妹妹你怎么又哭了，还喝上酒了，是因为……宁公子？”正在梳妆的白牡丹停下手，坐到桌旁，小心翼翼用手扫着花月胧的背，“不哭不哭，再难的都会过去的。”

花月胧抹了把眼泪，“过不去了，就是过不去，我在春风满月楼这么多年，见了那么多人，哪有一个能比宁公子俊俏，还多金？我可太喜欢他了，他却不为我赎身……牡丹姐姐你没有动过心，你不懂……”

按照花月胧总结的经验，一般而言，通过否定对方来套取信息是一种非常有效的方式，对方一旦提出反驳，列出例证，就会不自觉地吐露出有用的信息。

果然，白牡丹闻言苦笑，摇了摇头，在旁拉了个椅子坐下，“唉，心是动过的，可是他是否负心，我却是不知道了……也是，姐姐自己都不清不楚的，哪能劝得了你呢。”

花月胧一听有戏，抬起泪眼，惊讶道：“姐姐也遇到喜欢的人了？怎么没听你说，你都不拿我当妹妹了不是？我有心事都跟姐姐说，姐姐有心事却避开我……”

对着白牡丹这种性情温和的人，略加一点道德谴责，简直事半功倍。

“妹妹哪里的话呀。”白牡丹赶紧摇头，拉着花月胧的手解释，“只是赎身一事还未定下来，万一不成，岂不是丢大了，才一直没对你和千红说……”

花月胧立刻顺水推舟，试探了一把：“哦，是那个高高瘦瘦的陈公子？但他好像不靠谱，他之前还找过梦梦呢，还是那个……谁来着，姓董的当铺老板？”以上两个其实都不是她心中真实的嫌疑人，只不过一下子命中靶心，不免惹人生疑，还是让白牡丹自己说出来比较好。

白牡丹谨慎地看了看关好的门，见外头无人经过，才低声道：“是张公子，嗯……就是那个，高高壮壮，憨憨厚厚的张公子。”

从账册上看，张公子，张一武很有可能就是宁公子所说的家仆，但花月胧之前倒是没把名字和脸联系起来，如今白牡丹一说，便有些印象。

“他呀！不可能吧！”花月胧歪着头回忆道，“姐姐一说，我倒记起来了，前些天，好像是上个月？在走廊我碰过他一回，那天你在千红房里，他找不着你，后来是我去喊你的……他穿着粗布衣，看着挺落魄的……我当时还以为是哪家公子托他来问的……他即使喜欢你，也没钱将你赎出来呀，弄不好是骗你的，姐姐可要小心点。”

“不会的。”白牡丹连忙为他辩白，温柔的语气中带着丝丝眷恋，“张公子，对我情真意切，他说，这个月二十九日就来赎我，让我那天，穿上最漂亮的衣服，戴上他亲手为我做的簪子……”

说罢，便转身从梳妆盒中拿出一支缠花牡丹簪子——白色牡丹中间是浅黄的蕊，下面是浅绿色的叶子，整体花朵比普通簪子大，造型简朴而大气。

“这是，你们的定情之物？”花月胧接过簪子，不经意间用指头量了量簪子的长短，“这手艺还挺好的，还亲力亲为……看来张公子对姐姐还是有几分真心的。”

花月胧大概回忆了一下白牡丹的收入情况：白牡丹姿色偏上，弹得一手好琵琶，陪酒大概一次五百文，出台每次一两，每月能为春风满月楼赚十到二十两白银，一年下来，将成本七除八扣，纯利大概也有一百五十两，那一次性买断白牡丹，按十年纯利计算，恐怕刘妈妈会要价上千两。

一名赎身费高达千两的姑娘，一名衣着简朴急需用钱的恩客。

监守自盗，非常合理。

于是，花月胧转而问道：“牡丹姐姐，你探过刘妈妈口风没有，你的赎身钱恐怕不便宜啊。”

白牡丹点头，“开始说的是一千八百两，后来说，实在不行，那就一千三百两，不能再低了。”

真是吃人不吐骨头，花月胧偶尔也会为这些女子感到难过，美好的青春被物化为一项项的酒钱、缠头，乍看纸醉金迷，其实前途茫茫，她叹了口气，“这么高，那张公子能同意吗？”

“不止同意了，还说，保我往后吃穿不愁。”白牡丹在笃定与摇摆中游离半晌，“可是……初九之后，我便再没见过他了，不知他是否后悔了……”

花月胧无奈揉了揉太阳穴，不禁叹一句女人一旦恋爱脑起来，真是缺乏逻辑的，重点压根就不是后不后悔的问题，而是资金来源的问题，便暗中提点白牡丹道：“姐姐，你想，张公子外表看上去……就不像个有钱的主，他哪来的钱给你赎身呀，你问过他是做什么营生的吗？”

“妹妹的意思是……”白牡丹蛾眉紧蹙，“他说他打零工的，押押车，送送货之类的……如此说来……他当真是骗我的……”

花月胧无语扶额，不过转念一想，对白牡丹来说，不知道真相，可能也是一种幸福吧，她兀自叹了口气道：“我也是瞎猜的，姐姐不要放在心上，毕竟我也没见过张公子……”

眼看天色渐晚，也问得差不多了，花月胧佯装鼓起劲，道：“我想好了，姐姐都有心上人了，我当妹妹的还是要努力一下，虽然宁公子是个花心大萝卜，我偏要抓住他的心！姐姐也该梳妆了，晚市要忙了。”

白牡丹点了点头，又安慰了她几句。

待花月胧走后，白牡丹低眉凝视手上的缠花簪子，暗自神伤……