第35章 自古红颜多薄命6

06

东湖王宫

魏清离的桌案前放着一叠信件。

他犹豫了下，打开其中一封。

——八月初二，白小姐的马车出现在吴中境内。

——八月初四，白小姐途径吴中极南的边陲小镇和顺，发现此地夏季常年洪涝，先是命人收集了历年此处最高水位，中各旬各月的最高水位，作为标尺，将水位划分为七划，衡量水位高低；其次提出从上游根治河流的主张，并教授当地村官根据流速流量的“测水法”。白小姐出资建立堤坝分洪和泄洪，将水导入蓄水池，供秋冬灌溉。

——八月二十九，白小姐不知从何处取来一些种子，名马铃薯，教授村民种植及食用方法。据说产量极高，可保百姓温饱。

——九月二十，白小姐所在村庄遭遇蛮夷小股散兵袭击，白小姐及其侍从，击溃蛮夷，指导村民如何防御，训练村民如何自救，抵抗蛮夷。

——十月十五，白小姐一行人离开吴中，百姓纷纷下跪送别。

——十月十九，白小姐的马车进入我东湖境内。

——十一月初五，白小姐在我东湖北郊城外，难民聚集地附近布粥行善。

“今日初几？”魏清离轻声问道。

“回世子，今日是十一月初七。”

也就是说，她目前很可能还在北郊派米布粥。

魏清离心思一动，吩咐道，“叫上徐言，随我去采访民风。”

东湖北郊

城门外空地上支起了一个大棚，里面放着四口大锅，每口锅足有五尺长，三尺深，锅的两边还各自摆放着一筐简陋的碗勺，一缸清水。锅底搭建了简易的灶台，底下还在闷着火，袅袅白烟升起，热气腾腾的，驱散了秋冬的寒气。

那粘稠的白粥被小火温着，带着一点淡淡的黄色，那色泽看着就诱人，锅里的白粥冒着泡泡，可香味早就逸了出去，魏清离还没到跟前，一股醇香已扑鼻而来。

原本担心难民毫无秩序，怕她会招架不住，可亲眼见到，又是另外一番场景——

四条长长的队伍，井然有序的排着。

有器具的，舀粥的人盛起满满一大勺厚重的米粥倒进里头；没有器具的，舀粥的人会从身旁的筐里递上一个公用的杯碗。魏清离还发现，喝完了的人并没有立刻离开，而是自觉地将自己的碗勺放入旁边清水缸里涮一下，再递给下一个没有器具的人，如此循环。

还有的难民会做些力所能及的事，比如维持下排队的秩序。

布粥的人没有趾高气昂，没有露出一丝轻视的表情，对所有难民都一视同仁。

这场面出人意料。

“这些难民什么时候这么乖觉了？”徐言诧异。

身旁陪着的卫兵，乃是这北郊守城门的小官，上前一步回道：“回军师的话，头一天的时候，这些刁民瞧见粮食，眼都绿了，那位白小姐长得又像天上的仙女儿似的，娇滴滴的，就有人起了坏心思，想要哄抢粮食。”

“不过，白小姐直接命人拿了几个火把过来，将车上的粮食挡在身后说道，她会在这布粥一月，帮助大家度过灾旱；但如果他们敢抢，她就一把火把这车粮食全都烧成灰烬，谁都别想吃了，她以后也不会再来布施。”

“这大部分的难民是不敢上前了，但还有几个歹人不死心，就被那穿红衣的女侍卫一扫一片，打得嗷嗷叫。白小姐放出话说，若是再有人来抢粮食，实行连坐，不单单是他，他的家人一粒米都吃不着。但若是那家人绑了那为非作歹之人立功，并严行看管，则酌情恢复其家人的米粥。”

“后来，难民们就没人闹了，大家都老老实实排队等着分粥了。”

“这打又打不过，抢又抢不到，能怎么办。”

徐言笑眯眯地看着魏清离道：“这借力打力，白小姐果然是个妙人。”

“不止呢。”

徐言看那守城门的小官说起来一脸神气，仿佛那白小姐就跟他主子似的，也觉得新奇，眼神示意他继续说。

“难民的秩序是好了，可到了第二日，又出问题了。”

“又出什么岔子了？”徐言睨了眼一旁侧耳倾听的世子，顺着那小官的话问道。

“兴许是白小姐的好心惹得城里的商户不满了，有些米粮店的商户便也命人也乔装打扮成难民，来这北郊排队等着施粥。这人一下子就比第一天多了近一倍。”

徐言听得津津有味。

“白小姐也不急，随手就从地上抓了把沙子，直接放进了米粥锅，还搅和了几下，若无其事地给大家舀粥。”那小官得意忘形，一时忘了身边的人乃是他东湖的世子——惹不起的人物。

“真正的难民们自然还是狼吞虎咽的，比起饿得只能嚼草根，喝泥水，参杂了沙子的米粥又算得了什么。可对于那些乔装成难民的商户们和他们雇佣来的人来说，可就吃不下去了，各个脸色铁青，最后扔下碗筷，灰溜溜地走了。”

“这不，才有了今日的井然有序，一派祥和的景象了么。”

不说那小官，就是徐言听了也忍不住赞叹，这白小姐果真聪慧过人。

他就说世子怎么突然就说要采访民风，而且还是来最乱的北郊，原来是醉翁之意不在酒。

但又有些遗憾，世子怎么不早两日过来，这样他还能亲眼见见白小姐惩治这些人的风姿。

“只是她那粮食哪里来的？”布粥一个月，是真的壕。

“好像是从吴中，江南那边米面粮油店抽调过来的，我听那管事的吩咐下人的时候提了一嘴。”

徐言的眼珠转了转，脸上笑眯眯地感慨一句，也不知是说给谁听：“白小姐不仅聪慧，家底也很丰厚啊。”

他瞧着世子一脸云淡风轻，可有可无的模样，心底如何想，只怕只有他自己清楚。

试问魏清离心里震动么？

是肯定有的。

他还没见过哪个女子如她一般。温柔的有，聪慧的却少，诚如他母后，心机深沉，可也只是在内室之中，和一众莺莺燕燕争宠，为了一个男人，诬陷、下药、哭闹，手段数不胜数。从没有像她这样，堂堂正正走出内室，放眼苍生、黎民百姓的。

他面上不显，目光却有些焦灼，他在人群中搜寻那道人影，没有定格。

“白小姐现在在哪里？”徐言极有眼色。

“大概是在那边茅草屋里头，那里有些生病的老幼妇孺，白小姐今早带了个医师过来，不出意外，她应该在那边看人诊疗。”卫兵指着不远处连成一排的茅草屋道。

闻言，魏清离心中一暖，她的心思细腻又温柔。

东湖最初也是为这群难民做了些事的，比如建造茅草屋安顿他们，但后来因为难民们实在毫无秩序可言，只知道胡搅蛮缠，养他们又费钱，战事吃紧，军饷都凑不齐，哪来的银钱供给这些人，最后也就不了了之了。

魏清离的脚步有些仓促地往那边而去。

还没进门，就听到了悦耳的笑声，鲜活灵动。

看到那熟悉的倩影，他这些天空落落的心似乎被填满了。

“甘草一钱，茯苓三钱，桂枝一钱，还有黄芪三钱，将这些流水煎半杯，温服，可以——哎呀，我的小祖宗，谁让你干这个了？”

昭颜才刚坐到残破的方桌前，将方子写完，冲着宣纸吹了吹，就听到小七急躁的声音。

“你诊你的，我给你写，这不是能加快些速度么。”

“放下，你赶紧放下！出去，出去！”小七气急败坏地将她手上的纸和笔夺了下来，赶着人往外走。

“这里什么病患都有，说不定还有染上伤寒的，你进来干什么？想得病么？”

昭颜被驱赶着往外走，也不生气，笑眯眯道：“这不是有你的浸染了药汁后晾干的面纱吗？难不成你学艺不精，糊弄我的？”

“以防万一！还有，我还没说你，少主，出门为什么不戴帷帽！”小七郑重其事，小脸绷得紧紧的。

“你这张脸这么招摇，自己心里没点数么？还敢堂而皇之地到处乱跑！”说罢，还吓唬人似地说了句，“改天别让人抢了当压寨夫人去。”

瞧瞧这胆子，真是不得了，都敢训斥主子了。

红纭表示不信：“有我在，还能让少主被抢？”

“你，你你！红纭姐姐！”小七瞪了眼那个不靠谱的，“刚才我不是让你拦着少主，别让她进来的么？是你过来帮我写方子！”

“我怎么可能识字。”红纭鄙视地看了他一眼，“我的手是用来拿刀的，不会拿笔。”

“我会拿笔。”昭颜举手申请，模样乖觉。

“少主！红纭姐姐！你们，你们就知道欺负我！”小七看看这个，又看看那个，气得跺脚，“哼，我自己写！”

打打闹闹的，不像主仆，更像家人。惹得旁边就诊的老幼妇孺忍俊不禁。

“白小姐、红纭姑娘你们还是先出去吧，这里污浊，白小姐您身份尊贵，您在这，小七大夫担心您的安危，我们心里也过意不去。”其中一名老妪温和道。

昭颜弯了弯眼眉，柔声道：“好，那你们好好养病，一切都会好的。”

“嗯嗯。”众人纷纷点头，心中感激，总算看到了生的希望。

昭颜一撩帘子，抬首就见到那一身紫衣长袍，束发金冠的男子迎风而立，她的神情带上了诧异，温和地打了声招呼：“真巧，魏世子也在？”

“不巧。”

昭颜面露疑惑地看向他，什么意思。

魏清离眸光幽深，意味不明。

徐言：这有点安静。

红纭：瞧，把天聊死了。

片刻，徐言打着哈哈道：“世子的意思是我们正好来这采访民风，这不就巧了，竟然遇上了白小姐您。”

红纭睨了眼徐言：你解释什么了？他说的是不巧。

昭颜眉梢微挑，其实她也是这意思，你是欺负我没读过书，乱七八糟的，听你这个糟老头胡扯一通？

转而又看向面前的魏清离，他还在看着他，她看过去的时候，两个人的视线猝不及防地对上了。

她没想到他还在看她。

一直在看她么？

他原本想问她，那天为什么不告而别，但又担心听到不想听的答案。

魏清离抿了抿唇道，“既然来了东湖，应该让我尽一下地主之谊。”

徐言手中的羽扇扇得风生水起，笑呵呵道：“正是，正是，白小姐你来到东湖了，怎么不跟我们说一声呢，你看，还在这乐善好施，为我东湖出力，怎么都得好好感谢您啊。”没想到自家主子有一天居然也说得出这么主动的话来。

看着那柄羽扇，昭颜突然觉得有点冷，这都十一月了。

相比较徐言手里那把扇子扇啊扇，昭颜再看魏清离的眼眸，愣是让她看出点温情来了。

“还是不麻烦魏世子了，魏世子日理万机，昭颜就不叨扰了，要不让这位先生代劳？”

徐言：……

都看着我干吗？

世子，我没要跟你抢活，我这就是场面话！谁知道白小姐审美异于常人，找我不找你。

魏清离淡淡道：“不麻烦，我也不忙。”

他的目光沉沉，如果之前只是猜测，如今是确定，她就是想避开他，不愿意与他有过多接触。

但是，为什么？

昭颜愣了愣，随即莞尔一笑：“那好，明日就劳烦魏世子来城中的丰陵客栈接我了。”

“好。”

………………

昭颜刚回到丰陵客栈，老郑已经等候在那了。

看到少主回来了，急忙迎上去，“少主，您可算回来了，江南那边出了点事，原本施粥的大米搁置了，怕是运不过来，现在仓库里只有十日的量。”

东湖大涝，很多庄稼都被淹了，商户囤粮，纷纷哄抬物价，昭颜也就是仗着中原各地有店，消息流通，交流方便。江南乃富庶之地，鱼米之乡，她将江南粮油店里，没有卖完的去年存货给拉到了东湖，解决难民的温饱。空车回去的时候，又采购了东湖盛产的茶叶、毛笔和砚台等物去江南倒卖。

一来一回，既清空了江南那边店里库存的陈米，腾出地方放新米，又解决了东湖流民饥荒的问题，顺便还赚了钱，填补了布粥的成本。

“怎么回事？”

“就是江南邺州的粮油店掌柜，不知怎么就得罪了当地知府，不仅米店被封了，连带店里所有人都被抓进了大牢。”

“这店没了就没了，倒不是什么大事，但店里好些人被关了起来，总要弄清楚的。”昭颜想了想，“这样吧，我和红纭去一趟江南，这也入冬了，东边的冬季还是太冷，去江南过冬也不错。”

这两个白圣女，总要碰头的不是。

那才精彩。

“哎，哎，行，那我这就吩咐下去，今晚就走？”

“今晚就走吧。”

摩拳擦掌，搞事情。

也不枉费她穿着这一身白，满中原乱跑地瞎转悠。

“好的。”

红纭抽了抽唇角：“少主，你是不是忘了什么？魏世子，你答应魏世子什么了，你还记得么？”

“断粮重要？还是我陪他魏清离游山玩水重要？”

只要不涉及恋爱脑，答案显而易见。

“让他等着吧。”她不在意，是真的不在意。

前世，原身那般在意他，也没见他感动，他的心是石头做的，捂不热。

有捂热他的那个高温，还不如她拿来温暖整个中原的百姓不好吗？

不要打扰她关怀她大梁百姓，建立威信，赢取民心。

翌日，等魏清离穿戴整齐，骑着高头大马前来。此前还觉得她大概是喜欢宽敞舒适的马车的，特地又差遣人打造了一辆前所未有奢华的马车，来丰陵客栈接人的时候，被告知人已经走了。

世子眼底的暗色翻滚，脸色阴郁恐怖，徐言有些打颤，白小姐这是在刀尖上跳舞，不断触碰世子的底线。

“世子，这是白小姐留给您的信。”客栈掌柜战战兢兢上前递信。

就在掌柜的以为世子不会搭理他的时候，信笺总算是接过去了。

魏清离打开信纸，印入眼帘的字迹洒脱，大气磅礴，笔笔惊艳。

抬头时，他收敛了情绪，语气虽然说不上多好，但至少脸色没有刚才那般吓人了。

“世子，白小姐她有些过分了，明明昨日还应邀的，今日又——”欲说还休，徐言试探道。

“运往这边，供给灾民的粮食出了点问题，她去江南的分店处理下。”魏清离的神情平淡，“她答应了灾民们，帮他们度过眼前难关，可目前粮仓里十日的粮食可供布粥。”

世子这是自我和解了？

徐言心神领会，捻须夸赞道：“是属下误会白小姐了，像白小姐这般信守承诺，言而有信的好姑娘不多见了。”

“她拜托我，在她不在东湖的这些日子，照看下粥铺，别出乱子。”

“应该的，应该的，这本来就是我东湖子民。”这话一出，徐言也发现哪里怪了，敢情他们这正主都没人家小姑娘上心，脸色顿时就白了。

果不其然，就见世子已经眉头蹙起，吩咐道，“朝廷拨的赈灾粮呢？去查！都进了谁的口袋！”