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第三章 三江村

车队一路颠簸,终于赶在天亮前抵达了邕州。

邕州常年阴雨,瘴气横生,昨夜下了场大雨,山野间缭绕着一层浓厚的雾气。队伍绕开城镇,继续向南,抵达三河村时,已经快午时了。

官差掀开草席,冲秦孟商喊道:“还不快起来?”

天光乍现,险些刺了秦孟商的眼,看清眼前之景时,她狠狠吃了一惊。

巍巍苍山间劈开一片平地,矮小的土坯房稀稀疏疏排在一起,老槐树下聚集着数十村民,男女老少,眼神或探究,或戏谑,一阵风吹来,妇人细碎的议论声落入耳中——

“咋又来新人了?瞧着年纪挺轻的,咋流放到咱们这儿来了?”

“到咱们村来的哪个身上没点罪?苏先生那么有学问,还不是被贬到这乡旮旯里了?”

“苏家来的时候可没这么气派!你没瞅见那男人,身上染着血呢!怕不是犯了什么杀人的重罪——”

“吵什么吵!安静点!”

站在前面的官差怒喝一声,几个妇人吓得立马噤声。

秦孟商看向旁边的板车,太子依旧昏迷着,面色惨白,昨天那身血衣已经换了,但肩膀的伤因为山路颠簸又溢出些血来。

王统领和里正说完话后,走到秦孟商面前,道:“这里是三江村,村里会安排你们的住所,按照大缙律法,被流放的男丁需服苦役,具体事宜,陈里正会与你说。”

站在远处的陈里正冲秦孟商笑了下,脸上的褶子堆在一起,活像张枯树皮。

秦孟商看了眼太子,皱眉道:“他这样也要去吗?”

王统领冷嗤:“凡流放者,每户必须有一人服役,若不从,本官便只好按律法处置了。”

言下之意便是,太子去不得,便只能你去了。

秦孟商没再多问。

书中对太子在流放地的生活着墨不多,只说他在邕州待了五年,具体这五年是怎么过的,压根没提。

自古以来,流放都是重罚,命虽然还在,但流放路途遥远,途中艰苦,能活着走到流放地已是万幸。

太子昨夜遭遇刺杀,身受重伤,也不知他当初一个人是怎么扛过来的。

交代完后,王统领带着人浩浩荡荡离开了三江村。

官府的人一走,安静的人群立马嘈杂起来,几个男人靠在槐树下,更是不怀好意地打量着秦孟商:

“让这么白净的小娘子去河堤干苦工可真是狠心,瞧那腰肢细的,比张寡妇还勾人......她若是求一求我,我就好心帮她一把。”

“还真别说,这小娘子可比苏家那丫头俊多了。”

“嘁,王统领亲自送来的犯人你们也敢沾?再说,人家男人还搁那儿躺着呢!”

“邕州可不是谁都能待下去的,我瞅那男人也活不了多久了,估计咱们村又要有第二个张寡妇了......”

“好了好了!”

陈里正挤开人群,驱散了众人,对秦孟商说:“时辰不早了,我先带你去看房子,等忙活完,再到我这儿来登记落个户。”

秦孟商收敛了心绪,向里正道了谢。

有陈里正在,看热闹的村民接连散去,叫了几个汉子帮忙把昏迷的太子推回去。

三江村不大,只有五十七户人家,加上秦孟商和太子也才三百来人。

据陈里正说,这里本是官府为修筑防洪河堤的工人搭建的临时住所。有一年北边闹饥荒,不少流民逃到此处避难,由于原来的家早被其他流民洗劫一空,干脆在此安家落户。加之,岭南自古又是流放胜地,不少官员常贬来于此,村里的人越来越多,于是县令便将此地单独划分出来,成为了今天的三江村。

村子里人口繁杂,良籍的百姓有田地,靠种田为生,偶尔也去镇上干点零活,补贴家用。

流放过来的人没有土地,只能去浔江上游的河堤做苦工每天有二十文,勉强养家糊口。若是想自己种粮食,则需要掏钱向村里买地。

秦孟商望向绿油油的稻田,向陈里正打听:“里正叔,那田里种的是晚稻吗?”

现已是六月了,若是春季种下的话,应该抽穗了。

“你还认识稻子呢?”陈里正觉着稀奇,“稻子是在槐花开的时候种下的,这不今年雨水多,田里积水严重,估摸着得再等上个十天半月稻子才会抽穗。”

北方常闹干旱,那时天天求雨,生怕稻子喝不饱水,后来到了邕州,雨水又太多,刚来那几年不懂气候规律,稻子被淹了一大片,最后颗粒无收。

秦孟商想了想,道:“在田里挖几道沟渠把水排出去就行。”

“你说的这法子村里早就试过了,没用!”陈里正没当回事,继续说,“听王统领说,你们是从奉京来的?住在那地方的人只怕一辈子都没见粮食长地里的模样,种田这活儿,里面的门道多着呢!在书上可学不到。”

秦孟商在学校种了几年地,哪里不知道种田是门学问?

她说的挖沟渠并非在水田边挖,而是在两簇稻苗间开沟,这样一来,雨水全积到沟渠里,稻子自然不会被水淹。

但以她现在的身份说出来,估计没人会信,如果能亲自实验一番就好。

“到了,就是这里。”

陈里正的声音拉回她的思绪。

秦孟商看到面前破败苍凉的茅草屋,不禁抽了抽嘴角。

茅草屋孤零零立在村尾,院子里长满了杂草,风一吹,屋顶上的茅草飘起来,地上的杂草也开始飘。

摇摇欲坠的柴门不时发出“吱呀”的声音,仿佛只要轻轻一碰,便会从门框脱落。

陈里正说:“这里原来是赵猎户的住所,后来他婆娘跟人跑了,他一气之下把那姘夫宰了,就被官府抓了去......但那都是二十多年前的事了,这房子干净着呢。”

“村里本来是有两处空房子的,苏先生一家先来,便给他们挑走了,你们要是早来个把月,兴许就不用住这里了。”

“不过,苏家那地方没你这儿大,瞧,这么大个院子,到时候整出来种点菜多好?”

秦孟商一时不知该哭还是该笑,院子是挺大,放眼望过去,全是草。

但她都成流放犯了,好像也没理由挑,默默叹了口气,道:“能住人就行。”

“成,那我也不耽误你收拾了。”

陈里正刚走两步,突然想起还有事没交代,又折了回来:“方才王统领也说了,村里被流放过来的每户至少要派一人去河堤做工,如今小周昏迷着,便只能你顶上了。”

“你也别担心,不用你搬石头,你婶子包了工地做饭的活计,你去帮着做饭就成,工钱是低点,每天十文,管饭。”

十文钱。

在原身的记忆里,随手赏下人的都是银锭,最次也是碎银子,估计连铜板长啥样都不知道。

秦孟商心里苦,怎么什么倒霉事都让她赶上了?

但好在——管饭。

这年头,能活下来是万幸,能吃上饭是幸福。

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