No.77卢先生到

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日子在忙忙碌碌中不知不觉地流逝，一转眼，半个月就过去了。

高粱地有十亩刨了茬子，翻整过，施了肥，种上了麦子。这十亩地，是青舒的第一块儿实验田，她在试种冬小麦。苞谷棒子已经掰完拉回场院，苞谷秸秆连割带捆，只差拉回来了。

白菜拉了两车到锦阳城去卖，两斤三文还让人挑挑拣拣的，六千多斤的白菜，最后只卖得八两银子另一吊钱。青舒大概算了下帐，这一往一返就得四天时间，四天里两个牛车的费用、车夫和跟车的四个人的食宿费用、进城时城门口两车菜收的十个铜板、找中人介绍买家的两吊钱，细细的算起来，卖菜的八两银子另一吊钱能剩五两就不错了，这还是她的手下为她省钱，食宿上亏待自己才有的结果。

这么一来，青舒便否决了继续拉白菜去锦阳城的打算，对腌酸菜一事寄予了厚望。其实她也考虑过作泡菜，可泡菜离不开辣椒。从京城走到辉州，她都没见有大量卖辣椒的。准确地说，应该是极少有卖辣椒的，很难碰到。她在京城逛遍西市与东市，只碰见那么一次卖辣椒的，还只买到二斤多点。买的时候这二斤多的辣椒虽然红了，可有的籽儿并未熟透，晒干收集起来的可用的籽儿很少。总之，目前唯一的希望都在酸菜上。

带着忐忑的心，青舒走到腌酸菜的小缸跟前，空气中没有异味，有希望。

吴小山揭开缸上的粗布，瞅了一眼，“小姐，上边压的石头都快没水了。”

“我看看。”小娟凑上前瞅了瞅，“白菜变少了，那天放的时候是半缸，现在也就小半缸的样子。”

青舒上前，吴小山和小娟退开。青舒凑近缸口仔细嗅了嗅，真的没有异味。“快搬开石头，你们谁给我捞一颗出来，要捞下边的，不要最上边的。”“对了，手要干净，石头搬开也要放干净地方。”

吴小山答应着，伸手从缸里抱了石头出来。小娟弄了弄袖子，伸手进缸里，很快捞了一颗失去原色的白菜出来，“小姐，它的颜色……”

青舒笑了，“小山，把石头放回缸里。”一转过脸，“快拿厨房去。”

小娟答应一声，抓着它去了厨房，放到干净的案板上。

青舒一脸期待地自己上了手，拿了旁边的菜刀一刀将头部砍下来一些，然后一层一层地剥开，最后露出里面的菜芯。她从每一片上都切点下来，放进嘴里尝了尝。这会儿还没有腌好，不好吃，不过，似乎是成功了。

小娟紧紧盯着青舒的表情，“小姐，这个，这个能吃吗？”

青舒笑眯了眼，一边拿帕子擦手，一边对小娟说道：“让吴小山告诉吴管事，从今日起，咱们的白菜不拿出卖了。窖藏的留在地里，其他的都收回来，堆放到场院边上，白日晒太阳，晚间用秸秆盖上。”她这两天才回忆起来，奶奶腌酸菜前，都要将白菜放到太阳底下晒上一日两日的。

吴小山就等在外头，不用小娟传话他都听见了，“小姐，白菜真不卖了？”

青舒从厨房走出来，“不卖了。”费了老劲儿拿出去卖，也卖不了多少，反倒辛苦了大家，不划算。“小娟，别磨蹭了，回镇子，有急事要办。”她现在可是归心似箭。

等回了镇子上的宅子，青舒一刻都不想耽误，第一时间找了古强吩咐起来，“快去买大缸回来，要二十个。再有，记得买盐巴，只许买多，不许买少。”

古强吓了一跳，“小姐，您要那么多大缸做什么？还有盐巴，从京城带过来的还有一背篓，进正月都吃不完。”

青舒一脸神秘地小声告诉他，“我腌的那些白菜，成了。”

古强听的愣了，“白菜也能腌？”

“总之，咱们今年的白菜不愁卖不出去了。除了窖藏的，其他的全部腌上，自己能吃，也可以拿出去卖。我估计，二十个缸也不够，你再订二十个。”嘴上这么说完，心里却嘀咕，四十个缸也够呛。一缸能装多少斤白菜，这个她真不知道，腌第一缸的时候一定要过秤，这样才能做到心里有数。

“小姐，这能成吗？”古强吓到了，腌四十缸，不敢想像。

“这样说吧，我不把握能挣银钱，但肯定不赔本。再说，如果不腌上，能卖出去的有限，同样也是扔，咱们何不试试另一种方法，或许就能找到好的销路。”

古强没再说什么，赶紧出府办青舒交待的事。青舒张罗收豆子，他支持，因为他也看好豆子的前景。青舒张罗在这个季节种下十亩麦子，他没有反对，成与不成的，只想让热心于农书的小姐和少爷高兴。青舒如今张罗腌白菜，他心里没底，却没有反对，因为他觉得，有心折腾寻出路，总比坐以待毙强。再说，如今全府人的日子过的没再那么窘迫，有了底气，而且青舒的任何一种折腾方式即便失败也损失不了太多的银钱，古强觉得在还可以接受的范围内。

青舒捧着自己的“记事本”，想像着寒冬腊月里全府人吃着热气腾腾的猪肉炖酸菜的场景，脸上的笑容怎么也止不住。当然了，要是有粉条就更好了。可惜，粉条她只会吃，不会做。不过，会做也没用，她来了这么久，还没见过土豆。大安到底有没有土豆，她不知道，只能慢慢留意着，别无它法。

正这时候，小娟报，苏妈妈来了。

歪靠在椅背上的青舒赶紧坐正身体，确定自己身上没什么可让苏妈妈唠叨半天的事情，这才说道：“苏妈妈，快进来。”见苏妈妈进来了，又招呼小娟赶紧拿圆杌子给苏妈妈坐。

苏妈妈一向不肯坐，今日也一样，只是站着说话，一脸做错事的样子，“小姐，老奴今日心一软，就揽了一桩事儿，给小姐添麻烦了。”

青舒觉得很意外，“什么事？”苏妈妈会给她添麻烦？无法想像。

“就是宁四的娘，远远地站在府门外不时张望，一脸愁苦的不敢上前。老奴见了，心生不忍，就给叫进门房说话。”说着，看了一眼青舒的脸色。

青舒点了点头，表示在听，又对苏妈妈的小心翼翼觉得好笑，“然后呢？”

“宁四的娘说，宁四没了衙门的差事，想在镇上找个活计做，可是没人肯用他。他没法子，去镇子外老爷们的庄子上找活计，长工、短工他都肯干，可还是没人用他。他媳妇生孩子伤了身子，时不时的还得到药铺抓药，每月不少花银钱。这会儿，全家五口全靠他老娘给人洗衣、做饭养活着。唉！这当娘的，都不容易。”苏妈妈说着，很是感慨。

“苏妈妈，宁四的娘是求你给找个活计做吗？咱们府可不缺人手。”养活四十来口人已经很不容易了，再加上康家兄弟，做活计的人手绰绰有余，她可不想再往府里弄人，增加吃饭的嘴。冬天的活计本就少，也就她要折腾酸菜和豆子，否则一庄子的人都得清闲下来吃饭，过只出不进的日子。

“小姐，不是。宁四的娘不是这个意思。”苏妈妈急急解释起来，“她要这么说，老奴可不会心软。”

“哦。”不是为进府谋差事，那求的是什么，青舒不解。

“宁四的娘求的是，求古府当个保人，让宁四能在镇子上找份活计做，有口饭吃。小姐，这宁四的娘知进退，宁四的孩子还小，宁四这个人也孝顺，再有，他也是从过军的。这仗打完了，他活着回来了，还立了不大不小的功，这才在镇子上谋了个捕快的差事。”苏妈妈说的一脸唏嘘。

青舒这下懂了，多日前丁家宝的多嘴，还有苏妈妈今日的心软，只为一件事：宁四从过军，上过战场，保卫过大安的疆土。

宁四找不到活计，一小半的原因是被卷入了古元河的案子，有点得罪古府的意思；大半原因在白县辅那边。白县辅身为捕快的两个远亲被判了刑，而宁四放了，本是合情合理的事情。但，明眼人都知道，白县辅是不会再待见宁四的。如此一来，谁没事要去触这个霉头，给宁四活计，反而惹了父母官的不快。

如今宁四的娘求上古府，求古府给宁四作个保。看来，宁四家有聪明人，否则怎么会想到这么个主意出来。只要古府肯替宁四作保，镇子上的任何一家铺子都敢给宁四活计，白县辅的不快只能藏在心里，自然不会找任何人的麻烦。

“你说他们一家五口人，都有谁？”青舒好奇地问。

“宁四的娘，宁四和他媳妇，宁四的两个小子，一个六岁，一个三岁。宁四的爹四年前没的，听说镇子上还有一个叔叔，只是宁四被抓，那人就断了和他们的关系，真是猪狗不如。”苏妈妈很是不齿地骂了一句。

青舒唔了一声，心里琢磨，是给宁四作这个保，还是留作己用。

苏妈妈不知道青舒所想，只以为青舒这是在为难，于是搓了搓手，“小姐，不行老奴就回了她。老奴说要替她问问主子，可没把话说死。”

青舒回神，“宁四的娘还在外边？”

“老奴告诉她明日来听信儿，已经走了。”

“行，这事我再琢磨琢磨，去忙吧！”青舒说道。

苏妈妈答应一声，退出去了。

不多时，苏妈妈又返回来了，一脸的喜色，“小姐，小姐，少爷的夫子，卢先生到了。”

“卢先生？”青舒挑了挑眉，“管家回来没有？”

“回了，回了，和卢先生一起回的。”

青舒站起来，“少爷那边传话没有？”

“姐姐，听说夫子到了。”不等苏妈妈回话，青阳从外边急急地进来了。

“是啊，走吧，出去迎你的夫子。”她不知道，不送弟弟去私塾，而是请了夫子回家来一对一地教，到底好还是不好。

姐弟两个迎出去的时候，不仅见到了头戴书生方巾、身穿青色书生长袍、面白须黑、一副文弱书生相的陌生男人，还见到了周大夫周茂。

古强正满面笑容地站在府门内同这二人说话，在他们身后，停了一辆带篷的马车，丁家宝与古元河正与一对陌生夫妻一起从马车上搬东西下来，再看旁边，站着一名牵着三四岁男孩子的妇人。

见到青舒和青阳迎出来，古强赶紧介绍起来，“小姐，少爷，这位就是孔老先生推荐的夫子，卢先生。”

青舒行女子礼，“青舒见过卢先生。”

青阳郑重其事地行学生礼，“青阳见过卢先生。”

卢玄方笑着受了礼，连说两声好。

古强又道：“周大夫是见过的，”然后介绍起牵着孩子的妇人，“这位是周大夫的夫人。”

青舒和青阳又向周大夫夫妻问好。然后青舒说：“别都站在这里，赶紧里边请，一路辛苦，到前厅喝杯热茶缓缓乏。”

古强也道：“正是这个理，请，请，里边请。”

青阳赶紧也接上，“卢先生请，周大夫请。”

于是人就分成了两波，卢先生和周大夫青舒交给青阳和古强招待，自己引了周大夫的夫人赵氏往安排出来的房间走。

周大夫周茂是在青舒和青阳离京后才得到的消息，他便对当时还在京城的古强说要辞了保安堂的差事，让古强等他，一起离京。

古强便说等不了，得尽快办完了事赶上年少的主子们。又告诉周大夫，正好他们有三个在酒楼做事的没来得及辞工的人，周大夫可以和这三个人结伴离京，到辉州康溪镇。

于是，周大夫便辞去了差事，让妻儿整理了行装，同在酒楼里当厨子的木聪和打杂的陈虎子夫妻汇合，一路结伴同行赶过来了。

青舒一早从古强那边知道了周大夫要来的消息，因此房间已经提前准备好了。她领了赵氏进房间，“看看喜不喜欢？缺什么尽管跟苏妈妈说。”

赵氏看着也就二十三四的样子，有一双会笑的眼睛，面皮白净，双手纤细，挽用的是样子精致的银簪，穿的比不了富贵人家，却也不是粗布衣裳。听了青舒的话，她轻声慢语地道：“很喜欢，麻烦小姐了。”

“以前没少仰仗周大夫，夫人千万别客气。夫人还要摆放东西，我就不打扰了。”说罢，青舒一侧脸，“小鱼，你留下，给夫人打个下手。”然后向躲在赵氏身后偷看自己的小小子招了招手，“来这边，告诉我你叫什么名字？”

小周星见了，一缩头，再不探头看青舒了。

赵氏笑着说：“别看这孩子现在认生，等过两天熟悉了，定会吵得小姐头疼。”

苏妈妈从旁接话，“小孩子欢实的好。府里还有小丫和麦子，周星不缺玩伴儿。”

又说了几句闲话，青舒这才退出屋子，让赵氏安置自己的家当。既是有客到，晚饭自然要比平日里丰盛。

青舒亲自去了厨房，“厨房还有肉吗？”

许三娘正在切大萝卜，听到青舒的声音，赶紧放下菜刀，“有的，小姐。丁家宝上午买的六斤五花肉，中午用去一半，还有一半。”“对了，还有半个猪肝。”

“这会儿肉摊估计是收了，想买也没处买。做两盘荷叶饼扣肉，再来个肉丝萝卜汤，你觉得肉够吗？”

“小姐，肉够用。奴婢寻思，猪肝切了上凉盘，卤猪蹄有两个切了出两盘，炒一个鸡蛋，炒一个豆芽，做一个酸辣白菜，再把庄子上送来的公鸡杀了炖上，这就八个菜。”

“行，就这么安排。白米饭多做些，你们吃不上肉菜，白米饭当补偿。”这意思是晚上不管是主是仆，都吃白米饭。

“谢小姐。”许三娘笑着谢恩。

跟在青舒后头的小娟笑咧了嘴，“谢小姐。”

青舒笑骂一句馋丫头，转身出了厨房，小娟赶紧跟上。走到半路上，青舒突然想起来八月十五别人送的花生还没吃，想再添个菜，立刻又想到，那样就出单数了，不行，于是作罢。

顾虑到远道而来的客人一路舟车劳顿，需要早些休息，因此，这天的晚饭比平日吃的早。

卢玄方、古强与周茂是旧识，见了面，喝上酒，话题就多了起来。青阳要陪着他们，卢玄方捋着胡子笑容满面地说道：“今日高兴，先生定要喝个痛快，你下去吧，不用陪我们这些酒鬼。”

青阳傻眼，哪有先生说自己是酒鬼的。

古强笑着说道：“少爷，您别管他，去小姐那边吧！今日他不是少爷的夫子，他就是个酒鬼，哈哈……”

周茂也笑，“快去吧，到小姐那边吃点东西，别饿坏了。”

青阳见他们都这么说，于是告退。他一个孩子，坐在三个大人之间，其中一个还是他的夫子，他很紧张。这会儿得了特赦令，赶紧跑去了青舒那边。

青阳一走，卢玄方笑眯眯地感慨，“当初那么大点的孩子，如今都长这么大了！岁月不饶人，我们都老了。”

周茂想起那些没了的人，叹了口气，一举杯，“别再卖酸了，喝酒。”

古强也是神色一黯，举杯，“来，喝酒。”

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抱歉哇，今天白天家里有事，一直没能码上字，传的晚了。

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