第16章 选择

人如何既要，还要，又要？

钟儿若要李尤死在白应留手中，白应留必得来寻水墨，水墨必不得回水家，而是于此地与钟儿纠缠。

这是死结，如何解得？

钟儿恍然间觉得，应当回到她与水墨初识的那瞬间。

她不出手，他入狱，水家也会将他救出来。

从此，她与他，不复相见。

或许，她确实还贪恋着同他能说句话，能触摸到他的温度。

还贪恋着相识后，他想方设法哄她开心，告诉她，阴暗潮湿的地方也会开出花。

告诉她，胭脂不是用在眉毛上的，青黛才是，却将她的眉画得歪七扭八，还赞叹不已。

告诉她，莫心灰意冷，他们二人定能逃出生天，却在她每日出而返时，用通红得可怜的眼睛问她，旁人有没有将她怎么样？

她时常不知该如何回应，他便抹去泪，喂她吃食，为她打水擦面，仿佛他不是五少爷，而是一个笨手笨脚的小侍者。

有时，他会问她还记不记得从前的事，问她家在哪里，有什么想做的事情。

她原是无法应答，却鬼使神差地说，家中有一位表弟，自幼无法出门。她便时常去看望表弟，为他讲人间烟火。他便将花开花落、蝴蝶如何蜕皮展翅，画在一页又一页的纸上，聊以馈赠。他喜欢万事万物，唯独厌恶与人相处。不过有时候，好似连万事万物都厌恶。

水墨小心翼翼地问他们二人，是否已有婚约。

她答，不曾，表弟为大户人家的长子，许多人盯着他，包括他的婚事，故此须得慎重。

水墨深有同感，好在他是最小的儿子，也是最不争气的那个。

她忽然好奇，最小的儿子，过得是何般日子？

他答，又受宠，又不被重视，没人指望他能做出来什么。不过，他不在乎，他偷偷学了许多生存技巧。将来逃出去后，他们可以剥了兽皮卖钱，打磨兽骨做成针以生活、做成装饰物买卖，还可以将兽筋做成线。靠自己的手，日子总会越来越好的。

她问：“我们？”

他目光灼灼，“我们。”

水墨说到做到，第一步便是琢磨如何逃脱。他时而透过门缝窥视外面布局与守卫人数，时而尝试走出房门，直至被呵斥，有时，也会和守卫起冲突。

但他奇怪的是，鬼窟并非像一个山贼窝。

除去偶尔传出一两声巨响外，这里安静得很。他耐心等候，终于寻到机会，将送饭人敲晕，与他互换衣裳。

他不晓得，原是钟儿这次想将他藏得严实，未料到加派人手反而引起了张祯的警觉。从前是看管松懈，令他有机可乘，如今是张祯刻意为之。

水墨只发现，他并非是在洞中，而是在地下。通过阶梯到达洞口时，亦有人把守，甚至会问“何人何物何时归”。

井井有条中，他转而深入地底，深觉这里似一处墓穴。可甬道两侧的耳室中放置的不是金银珠宝，竟似乎是武刚车、兵器和一堆从未见过的物什。他琢磨这物什，又是摸，又是闻，又在想进来发生的事，便难免有些细碎的动静。

他的这些小动作，前世的钟儿虽不知晓，可此时的钟儿已然为他分了神，直至张祯点她道：“钟儿，你动心了。”

钟儿波澜不惊，变成人偶的这段日子中，她时常想水墨，也时常想张祯。

“我在想，殿下当真要为臣民复仇吗？”她看着傩面具下的张祯问：“殿下若从未爱过何人，何以谈恨呢？殿下真的将我们挂在心上吗？还是想要至高无上的权利？抑或，想要证明，世上众人皆是凡夫俗子，不如您，不如您值得被爱。”

张祯避开话锋，问：“若你恨之至极，为何与水家小子，纠缠不清？应手刃之，报仇雪恨。”

钟儿垂眸，掩盖心虚的眼神道：“若是杀了他，必会惊动贼子，得不偿失。何况留着活口，或能李代桃僵。”

“你既已知李代桃僵，必是以死尸顶他身份，做的干净些，何来惊动他人之说？”

眼看气氛剑拔弩张起来，她突然抬头，语气愈发悲戚道：“钟儿是动心了，不止动心，更是三心二意了。从前为殿下动心，又为殿下死心。从前以为我永远不会离开殿下，却因着殿下救了旁人，又为那人抛弃殿下。“

片刻寂静后，他负手握拳，一字一句说得克制道：“情爱，实属成事大忌。权利握在手中，方可谈爱恨，方谈寻求心之所向。你可记得，我有个双生兄弟？”

钟儿自然记得，所有人都不会忘记，大皇子的双生兄弟生后夭折，众人皆以此为幸事。正连这孩子的父母，亦是如此。

“我时常思量，他是生而羸弱，还是死于他人之手？会不会一念之差，他是大皇子，我是黄泉鬼。”

钟儿曾为这话心生怜爱，遂是发誓跟随殿下，永不变心，但思及日后，张祯将她的尸首放在鬼窟重重叠叠的洞门，不免心生悲伤地问：“若是拥有至高无上的权利，而后殿下所求为何？”

“你错了。”张祯竟好似有隐隐叹息道：“提及此事非证明权利的重要，而是证明爱恨的虚妄。我与他皆为亲生子，未有高低贵贱之分，皆存虎毒不食子之意，却仍是一生一死。父母之爱尚不可信，何论其他？”

钟儿抬眸道：“真龙天子无法护佑儿女，可见权利也并非至高无上。爱恨无常，却能左右人所思所想所行所为，殿下因此得以存活，又何尝不知此理？那么，殿下所求，究竟为何？”

张祯凝视她的双眸问：“依你之见，我所求为何？”

钟儿不答反问：“殿下，若我今日因随水墨而去，不巧命丧黄泉，您寻得我的尸体后，可会将我抛尸荒野？”

他道：“不会。”

有他的承诺，从前便一笔勾销。她信他，便是语气软了下来问：“即便会，您也必不令秃鹫食我肉，蚂蚁啃我骨，对吗？”

张祯不知，曾说永远忠于他的钟儿，有一日会不信他至此地。更想不到，永远只剩短短十个月，皆是因着突然闯入的水墨。

不消任何言语，这突然闯入的水墨拉起跪在地上的钟儿便要跑。

这张脸，免不了令张祯瞳孔一缩，旋即拽了水墨，甩在地上。

钟儿下意识护在水墨身前道：“殿下，求求你，放过他。”

水墨呲牙咧嘴地捂着生疼的手臂，却在听到钟儿的话后，又拉起她跑道：“这人一看面相便是恶鬼，求他也无用，我们快跑！”

她不认为水墨这点儿本事能逃出去，果不其然，张祯拉着他的衣领，又将他扔在了地上。可在张祯将钟儿拉在自己身后时，水墨挣扎起身，却转头跑了。

张祯冷冷问：“这便是你想要的爱与恨？”

这一刻，钟儿忆起逼宫那日，她踏出宫门，在火光中路过家而不归，成为流离失所的人。那种心碎，竟在安静阴暗的此时，也适用。

尽管从前的心碎，是水墨离她而去。如今的心碎，是她离殿下而去。

因她已经知晓，水墨会在耳室旁吹亮火折子道：“你放开她！我知这非寻常爆竹，你让她和我走！不然我们同归于尽！”

面具之下，无人知晓张祯的表情，只见他转身，语气不明地问：“你当真愿同他而去？”

“你莫威胁她！”水墨在远处大喊：“钟儿，你快过来！”

钟儿从前对张祯道去去就回，她确实短短去了几天，便回到了张祯身边。生与死之间，她在他身边，看着他仍旧无悲无喜地同她商议如何弥补损失，同时照顾她这个大悲大喜的人，和一个不知悲喜的婴孩。仿若水墨这个人从未出现过，仿若她的腹中，当真是殿下之子。

那时候的她想起很久之前，在皇宫的日子。他是大皇子，她于家中所求不得之物，皆可从他手中得到。金银首饰、绫罗绸缎、稀奇玩意，还有仙兔。

她曾天真地问，一对仙兔难道不可以生一窝吗？怎会如此罕见。

下次入宫，她便真见仙兔产仔，还有一本养兔的册子。

她以为，他将她的话放在心上。

然而，他兴奋道：“世间万物原是有律可循，潜心琢磨，仙兔能成一窝，神话亦非不可触及。想来神女、天帝，无非也是养兔人罢了。”

她便以为，他想被缔造为自己口中的天帝，用可循的真律，而非虚妄的爱，以得到追捧。

如今想来，在高耸的宫墙内，他是否也曾渴求过爱意的停留？连不变的定律，也不过是使爱变得不再虚妄的把戏？

或许，等待水墨寻见她的尸体，只是想看看那人有多爱她，只是想看看爱是否生恨，只是因为恨那人呢？

她不晓得这谜底，只晓得那时诞下孩子，未成想从此与世间死别，连与他道别的机会皆没有。

行差踏错，步步错。

自此，便错过。

故此，她向张祯行了大礼。

“殿下，对不起，珍重。”

她转身欲走，被张祯轻轻唤住，见他拎着一只兔子道：“将它也带走。”

被命运捏住后脖颈的李尤，总算知道了自己是一个什么东西。

因为她从钟儿的回忆中看到，张祯前往封地的途中，在一只兔子的尾巴毛中藏了卷成卷的纸条，除去讲明下一次如何接头外，还写了一句话：“如今只剩了这一只，珍惜。”

李尤想问钟儿些东西，但是看不懂她的眼神，所以什么都不敢想，唯有随她一步一步走向水墨，看着傻小子欣喜一瞬又坚定一瞬。

水墨从耳室抱起一个奇形怪状的爆竹，便让钟儿随她而去。他以为众人都恐惧这爆竹的威力，其实只是钟儿在他们身后摇头，让他们不要拦阻他。

从前，她要送水墨回家，从此之后，他还去做他的五少爷，她还是放不下血海深仇。而这世上，同她一样有仇的男子在九泉之下，女子在青楼之中，其余的，都在殿下身侧。

而今，她已处黄泉路上，既然改变不了大局，便只想告诉水墨，她爱他。亦想告诉殿下，抱歉。

抱歉，曾经她或许能成为那个令殿下相信爱非虚妄，爱与恨成就哀兵必胜故事的人。如今，却将他推向更远的地方。

她很抱歉，只能再为殿下多做一点，哪怕一点。

于是，水墨拉着她狂奔至半山腰，气喘吁吁地躲在一棵树后，想摸摸看她有没有哪里受伤，又不敢靠近地只能询问，豪情激荡间，扶着她的肩膀问：“钟儿，嫁给我可好？我拳脚功夫虽不如你，可我也能保护你。”

她无法笑着说他是个傻小子，让他先回家，听他开心道对对对，娘子是要明媒正娶的，自然要随他回家。

也无法听外出的水家丫鬟议论：“五少爷的钱该花完了，也该回家了，还不回来，不会当真出事吧？”

她不忍心看到水墨明亮的双眼，变成一双失落瞳孔。不忍心往后的日日夜夜，他都在思念一个亡人，而亡人只当此生是露水夫妻。

“你不懂了吧。”李尤在她怀中晃晃脑袋道：“说书先生的话本中讲了，虽然是露水相逢，咱二人也是前世有缘。”

李尤的大道理戛然而止，她滚在地上尚未来得及唤疼，便见金童玉女相拥相吻。

原来压箱底的话本所言之景是这般，两个人被隐约不可见的丝线缠绕，越束越紧，绑得两个人相贴，又欲寻那丝线，褪去缠累。这般纠结中，恍若发现丝线是糖丝所制，甜到人忘记身处何地。

可惜钟儿落下了一滴泪，令水墨恍然回神，忙忙正了她的衣衫，连连道失礼。

她却反握他的手问：“你说娶我，可是真心实意？”

他对天发誓道：“若有半句虚言，天打雷劈！”

“若我死了，你该如何？”

“若你死了，我必不独活！”

“不，若我死了，你便要替我而活。”她按下他的手道：“我原是京师人氏，家中父兄只是无名小兵，从无权利选择如何过活。他们必须守卫真龙天子，听命于人，誓守京师安危，却死在一年前的长安乱中。若我死了，替我问一问陛下，恩济天下，可否恩济我们这些旁人手中刀？”

钟儿所言，情真意切，眼中泪引得水墨将她拥在怀中，心疼不已。

“有我在，你不会死的，我们一起至京城，向陛下讨个公道！”

方才甜蜜的氛围散尽，李尤打了一个寒噤。时至今日，钟儿不仅要杀她，还想利用水墨。

如果水墨脑海中印下这般记忆，那他会怎么做？

这般思量间，她与钟儿四目相接，冰冷的眼神令她浑身抖了起来，抖得水墨不得不注意她，却决定将她扔在这荒山野岭。而他们夫妻二人，意欲先去寻一落脚之处，越行越远，当真不再管她。

李尤感叹，原来真的有人可以既要，还要，又要。为达目的，连这宝贵的相赠之物皆抛下。

而宝贵的相赠之物看着他们的背影绝望，不知四条腿如何走路便罢了，此时腿软，更是行走不得。

然这山中入夜，鬼哭狼嚎之声令她瑟瑟发抖之际，耳旁突然传来的响声，更是令她惊了魂魄。尤其看到那黑夜中，唯显明亮的眼睛。

是白应留！

他来杀她了吗？