第44章 鬼节

不过白应留的心，委实难猜透得很。

喜欢她便喜欢她，想送她东西便送她东西，有何不能开口的？明明众人皆知，她中意他。

想不明白，倒也无妨，她还可以用激将法。

耳听着有些人认为她与白应留不相称，并道，她与王留行坐同一辆牛车出谷，正有金童玉女之象。想来王留行未有婚配之意，是与谷中姑娘无缘了，如今天上掉下来个妹妹，指不定是月老的红线来了。

话传进白应留耳中，多少有些不是滋味，特别是他在屋内修窗子，李尤在院中唤住王留行时。

“王大哥，你说，粉色与绿色的衣衫，我穿哪个会更好看？”

“今日是中元节，不应穿这般招摇的衣衫。”

“为何不呢？今日还要放河灯，放河灯不是为了为亡魂引路吗？我自是要穿得招摇，爹娘才能看到我在哪儿啊。”

王留行推开她道：“我是说，哪个都不好看。”

她踉跄两步，又跟在他屁股后面道：“你又没见过，怎么知道不好看？”

木窗的倒刺扎了白应留的手，他悄无声息地颤了一下，轻轻将它拔掉。

萧木秀透过窗，看他一眼，便在接过王留行手中火折子时，摸着李尤的肩道：“与亲人阴阳两隔，不得相见，终归令人心伤。见旁人嬉笑，难免勾起过往美好回忆，更为心伤。所以，谷中于中元节时，皆不着艳丽衣裳。你的说法虽是有理，但这已成谷中习俗，还望理解。”

李尤抱着萧木秀的手臂道：“我知道了木秀谷主，以后谷中还有什么习俗，你可要多多讲给我，不然我就闹笑话了。”

这一副撩人心扉又没心没肺的模样，令萧木秀忍下捏她脸颊的心，道：“去看看窗子修的如何了，仔细大雨日时潲雨。”

“好。”她对萧木秀笑出梨涡，又瞪着王留行，“哼”了一声。

王留行却道：“一会儿将厨房的鸭子杀了。”

“我？”

“不然呢？只有你一个闲人。”

她白了他一眼道：“知道了。”

待白应留看到李尤进屋时，她仍旧是气鼓鼓的模样，道：“我又不会杀鸭子。”

白应留关了窗问：“你这段日子都学了什么？跟木秀学医术了吗？”

听出他的语气不好，她抓过角落的布袋，低头道：“没有，只学了炮炙，月钱用来买河灯了，一共四个，爹娘兄长各一个，还有一个，给你娘。”

她将荷花状的河灯托在掌心，却仍是低着头，像做错事的孩子，像人在屋檐下的垂头丧气。

白应留将荷花状的河灯放回布袋，自省语气中的不善，叹息道：“鸭子我帮你杀，但你既是有这般聪明，便该趁着年少，脑袋灵活，多学些东西。有真本事傍身，方能长久。”

“我知道了。”

“但愿吧。”

他的语气有些失落，也许是失望，令她不知他是否真的吃味。但她见不得他难过，便在他离开时，扯着他的衣角道：“我会好好学东西，你能不能，别讨厌我？我不想被你讨厌。”

白应留一怔，回头看着她的眼睛，可谓是我见犹怜。但他想不明白她的情意如何，想不明白为何她不想被他讨厌，又似有讨王留行欢心之意。

白应留的心像面团，被搓来捏去，不知何时，她也能像听王留行的话一般，听他的话？明明她对旁人道，是想嫁给他的那种欢喜，怎么见到旁人更加欢喜？还是说，相较于他们相仿的年纪，他终究只能是叔伯老父亲的身份。她口中的婚嫁，不过是成为家人而已？

是他多想了，那便不想了吧。

“知道了。”

尽管李尤晓得，白应留除了这三个字外，说不出什么话，可当真只听到他说这三个字，还是感到难过，和后悔。

以至于萧木秀叮嘱她，鸭子要在拜祭过亡人再分吃时，她也是神色恹恹地应下。

萧木秀忙于中元节事宜，并不能让李尤跟在身后。这种日子，亦不便让她与旁人待在一起。思来想去，还是让她跟在白应留身后，混迹于人群中。

几日前的乞巧节，便令李尤懂了“十里一风俗”的道理。而今人人慎重的中元节，既是与三河湾习俗不同，她难免有些紧张。所幸，此时有白应留。

思及前几日过节，他不在身边，她便默默地坐在院子里缝制衣裳。阿庆女儿敲门来找她玩，见她认真，问她在做什么。

她理所当然道：“乞巧。”

阿庆女儿拉起那衣裳长长的袖子问：“乞巧为何要缝衣裳？”

“乞巧不就是祈求有一双巧手，斗斗手艺，看谁衣裳缝得好，指不定会将衣裳送给心上人，就有了圆满姻缘呢。”

“这样吗？”

“不是吗？”

药谷里的乞巧节自然不是这样，因着大家谋生靠得是药材，乞巧节祈求的巧手便是炮炙好药材的巧手，是挖出好药材的幸运之手。斗艺斗的更不是缝制衣裳的技艺，理所应当是辨药的能力。当然，雕刻、种植等等皆有，百花齐放是最好。

阿庆女儿道：“缝衣裳谁都会，斗也要斗绣花嘛。依我看，你只是想光明正大地给白大叔缝衣裳吧。”

被点醒的李尤于衣袖绣了月牙后道：“想为他缝衣裳又如何？我中意他，想嫁给他，不同地方，乞巧节过得不同。还有地方将乞巧节叫七夕节，是夫妻的节日呢。”

“为何是夫妻的节日？”

“因为牛郎织女是夫妻。”

她讲牛郎织女的故事，讲他们一年一度相会，所以是夫妻的节日，会互赠礼物。自然，亦有人认为此时缝衣裳斗技会得织女眷顾，也织一手好布，得一个有情郎。

“哦……”阿庆女儿连连摇头道：“可是，牛郎偷看人家沐浴，还要偷人家的衣裳，不行不行。”

“所以，天上一天，地上一年。织女每天都能见到牛郎，牛郎只能一年见媳妇一次。若是背叛，还要遭受天下唾弃。想要风流故事的人，终是被故事困住了风流，可悲可叹。”

阿庆女儿好半天才绕过来这个弯，便问：“这故事既然寓意不好，那你怎么还缝衣裳呢？”

李尤道：“因为我并非今日才缝衣裳，而是每日皆在缝衣裳，不过是今日白天不用上工，便被你看到了。”

初识爱情酸涩的阿庆女儿大开眼界，便拉着她进入热闹的人群，寻见母亲，将方才一幕告知。不过阿庆妻子认为年纪相差甚大或会惹人说闲话，更怕是将感激之情误以为是爱情，不如多与少年郎们相处后，再做决断。

她不爱与少年郎相处，只日日等待白应留归来。此时，他正在她的身边，与她同行。

环顾四周，众人提着食盒、纸钱，随着萧木秀缓缓走出山谷。她随之前行，而众人忽然停下脚步，她猝不及防地要撞向前人，好在白应留抓着她的手臂，稳住她的身形。

宰过鸭子的手上还有淡淡的血腥味，提醒他，这是双杀人的手。于是，他将手收回。只是她不懂，当他还同她置气。

七上八下的心境被唢呐声冲破，隔着重重人头，李尤看到剃面先生吹着唢呐，王留行举着的纸衣，被萧木秀手中的火折子点燃。五彩斑斓的纸衣化为灰烬，一点点飘扬在空中。

她恍然记起那日牛车上，她问王留行，为何买这东西。他道是药谷习俗，要将纸衣点燃，遮盖过往的孤魂野鬼，使他们因着被惦念，而不去惊扰其他亡魂与亲人相聚。

其实，这纸衣不过是化为一缕烟，随风而去。没有孤魂野鬼，也没有有家可归的亡魂，她未看到任何东西。

郁结莫名生于心中，亡人就此没了踪迹，即便于他们灵魂缀上一层又一层的思念。可她没有告诉任何人，因着所有人在纸衣燃尽时，走向栖凤山。

山的阴面是坟茔，是前人睡下的地方，是后人的归处。

萧木秀在前谷主的坟前燃香，与众人一道拜三拜，默念，直至唢呐声落，纸钱纷纷飞扬。

食盒一一被打开，后人与先人分食鸭肉，希望这鸭子能驮着纸钱，度过奈何桥，让先人的日子过得好一些。希望这鸭子能压住忘川的恶鬼，莫要牵扯心念先人的生者。

眼看铜盆中落满了灰烬，又有烟迷了李尤的眼睛，她开始想念爹娘。哪怕未见爹娘身影，哪怕知晓爹娘未在身边，她也在想，或许他们在更高的地方看着她。

若她皆这般想，遑论其余不可见阴间世事之人？

她看着白应留，他或许正是这些人中的一员，尽管他不过是面无表情地在师父师娘坟前撕开鸭肉，与她及萧木秀分食。

再看谷主的坟前，王留行正替萧别离行这事。她想到了，秦寒霜与风无暇的决战正是中元节，或许萧别离为此耽误了脚步。

可怎么觉得，还有什么被遗忘了？

她忆不起，而逐渐如浸入水中的四肢百骸也使她失去思索的力气。

萧木秀说得对，人难免会忆起过往的嬉笑。失去美好之际，只知空落落的，后知后觉，意识到这些过往不复存在时，方感钝刀割肉之痛。

她很思念爹娘，不知是否有朝一日能与爹娘团聚，不知爹娘是否满意她做出的选择，不知爹娘是否回到三河湾空荡的院子，发现其乐融融的已不是他们一家三口。

这般思念之下，她迫不及待地等到日落西山，等到萧木秀点燃河灯，推它远行。

待她掏出自己的河灯时，蓦然想到方才遗忘之事。

她小声问白应留道：“你娘的坟不在这里吗？”

他自布袋拿出河灯，半蹲在河边，将灯点燃，微弱火光在他瞳孔中闪烁，他道：“不在。”

李尤已经惹他不快，便不好再多问什么，遂是安慰地问：“我的爹娘也不在，你说，他们能顺着这些灯找到我吗？”

白应留看着他们的河灯与众人的一起飘向远方，逐渐不可辨认，就连在河面上划出的波痕也被吞没。

沉默中，李尤将手浸入河水中道：“当然了，是我能看到，你又看不到，那你要信我说的，他们肯定能找到我们的，就连我那从未谋面的兄长也一定能找到我，哪怕我已经从小孩子变成了大人，变了个模样，但是我还是我，本质没有变，爱他们的心也未变，所以他们一定能找到我们。”

夜幕逐渐降临，白应留在她的眼睛中看到了灯火，如同繁星点点。

不自觉地，他眼神温和地揉着她的脑袋道：“知道了，回去吧，今日入夜之后，禁出门。”

“我先看你回去，你一个人，害怕了怎么办？我是和木秀谷主一起住的，我不怕。”

他失笑道：“我可是半截身子埋黄土的男人了，还有什么怕的？”

“那也会有惧怕之事，你不用不好意思说，反正今日是祭拜先人嘛，先人面前，你就是孩子呀，害怕也不必不好意思。”

他略收了脸上的笑，心中五味杂陈，不知说何是好。恰巧看王留行与萧木秀起身回谷，遂唤住二人，让他们带她回屋。

萧木秀道：“她很喜欢这河，涨潮的夜中也时常来看，再呆片刻或是随我们回去，自是她自己拿主意，你说了可不算。”

王留行却道：“木秀，你不能纵容她。今日她方说莫坏谷中规矩，闹了笑话，眼下还是应随我们回去，省得又搞出什么幺蛾子。”

萧木秀含笑摇头，王留行与李尤斗气也不是一天两天，有如欢喜冤家一般。若非王留行替她捎带的墨与纸中包了个镯子，她恐怕也要以为，月老将这二人牵在了一起。

如今看来，月老是给他们红线，让他们自己去栓意中人。

然而，这世间总少不了蒲苇韧如丝，磐石无转移之事，并非说栓就栓，亦非说断就断。

思及此处，萧木秀便道有理，今日不再纵容李尤，且道：“阿尤，你先同留行回去，我与老白有两句话要讲。”