第23章 离别与抉择
衡量一名魔法师的上限主要看他是否具有一颗强大的“炉心”，一个百级以上的魔法如果不借助炼金道具需要三至五名灰袍魔法师共同转化大气中的以太才有可能实现，而一个一百五十级以上的魔法则需要用到两名到三名白袍魔法师，一名不需要借助外力便能单独使用百级以上高阶魔法的魔法师会被魔法协会轻易抛出媚眼，从而赠与一枚黄金琥珀徽章。
康斯坦丁根据那名私人魔法教授阿道夫的解释和他自己的理解，猜测魔法师所谓的“炉心”其实更像生物体内的骨骼，“炉心”的强大可以比拟成骨骼的结实程度，越是强壮坚韧的骨骼就越能承受更多的外部压力，以太便是这些压力。
既然骨骼可以通过某些外部因素进行强化，“炉心”是否也能利用某种方法进行扩容？
比如某些炼金药品？
当康斯坦丁知道斯嘉蒂这位号称“天才”的女孩其实也并非天生便拥有一颗强大“炉心”后，便问过阿道夫这个问题，对方很有耐心听完他抽象的比喻，但没有给出一个令人惊喜的答案。
“康斯坦丁少爷，根据我多年的了解，没有任何一名平庸的魔法师能够将炉心扩展到单独使用一个90级高阶魔法的水准，如果有，那么现存的魔法学说就是个笑话，它将打破现有的魔法体系，不过魔法协会出版的《魔法考究报告》中确实提到过炉心能够通过后天锻炼提升容量，但那仅仅是量的提升，想要达成质的飞跃可能性几乎为零。”
阿道夫想了想，又道：“也许传闻中行走在神代的那位magic有办法能够做到我们常识之外的事情，但那只是假设，康斯坦丁少爷，不要过度追求虚幻的东西，即使是神明已经日趋成为缥缈传闻的今天，我们也能清楚知道泰坦大陆还有一位伊什塔迩女神，但magic的存在我们有的只是传说，魔法协会声称曾掌握过那位magic的行踪，但那已经是三百年前的事情了，换句话说，这个时代没有任何人能够证明magic存在的真实性。”
康斯坦丁垂下头，摸了摸后背，他清楚记得西庇尔老头说过“尼伯龙根”是当初magic用来封印龙女法芙娜的魔法术式，如果说magic真的只是如同神话般的缥缈传说，那他身上的“尼伯龙根”封印术式又是谁创造的？
神吗？
康斯坦丁冷冷摇头，推翻了这个结论。
阿道夫尖锐的眼神发现小少爷嘴角流露出的不甘心，委婉道：“不过《魔法考究报告》也提到过，通过持续的训练，一个资质低下的魔法师也能不借助外力单独施展六十级的古典魔法，康斯坦丁少爷，要不要试试看？”
康斯坦丁忽然来了兴趣，抬头道：“好。”
......
波尔多的一座村庄在某个夜晚谢幕后突然竖立起一栋围屋，说是围屋其实并不准确，在周围村民看来它更像一座小型斗兽场，康斯坦丁在过去六年时间里，每天傍晚都会来到这和一头图坦巨兽互相搏斗。
图坦巨兽是阿道夫通过某个召唤仪式从泰坦大陆的黑暗山脉强行拖拽出的白银物种，破坏力强大到能够比肩正统的大骑士，但它也有突出的缺点，行动迟缓如老龟，因此康斯坦丁有足够的时间绘制阵图和吟唱咒文。
有资格来到这里观看康斯坦丁少爷是如何与图坦巨兽拼搏的只有包括奥古斯都老公爵在内的寥寥数人。
每到黄昏，偏僻的角落里总会有道单薄的影子望向场中央的康斯坦丁，眼眸里露出淡淡地微笑。
这道影子其实是个并不怎么出众的女孩，虽然有着令整个亚琛女性都羡慕的傲人身躯，但模样着实有点不讨喜，尤其是那对灰色的瞳孔仿佛象征着死亡，可很多人都不了解她只是对这个世界比较陌生罢了，这个第一眼看上去已经亭亭玉立的女孩实际上只有七岁，她的名字叫做耶梦加得·奥古斯都，由长生种与诅咒女妖诞生的禁忌子嗣。
命运女神赐予了她近乎永恒的生命，以及远超人类的力量，却给她的大脑束缚上了一条枷锁。
一般来说，泰坦大陆的黑暗生物发育速度是人类的一到两倍，高阶的黄金物种甚至天生便拥有强悍的身躯，而作为两个禁忌种类结合诞生的耶梦加得则罕见能达到食物链顶端生物的发育水平，而代价便是如同半兽人一般大脑发育迟缓。
一颗巨大火球从虚空降下，伴随巨大响动，图坦巨兽的庞大身躯应声砸落地面，掀起阵阵灰色烟尘。
康斯坦丁一屁股坐在地上，大口喘气，相比六年前只能坚持半个钟头，如今他的炉心已经能够支撑他单独施展出一个近乎完美的60级火系魔法“火神的权杖”。
耶梦加得递给他一条丝绸汗巾，什么也没有说，只是一如既往看着他微笑。
“康斯坦丁少爷，恭喜你，顺利毕业了。”一身漆黑长袍的阿道夫微笑走来。
康斯坦丁神情古怪地看了他一眼，疑问道：“你要走？”
阿道夫点点头，脸上依旧保留一丝微笑，只是这微笑背后似乎隐藏着某些他不得而知的东西。
天下没有不散的筵席，康斯坦丁明白这位教授了自己七年魔法的私人教授终于在西庇尔之后也要踏上他的旅途了。
康斯坦丁其实说不上是个多愁善感的孩子，但面对离别他总是有那么点落寞，他毕竟不是真正意义上的魔鬼，不可能抛弃作为人类的全部情感。
“去帝都？”康斯坦丁抬头问。
阿道夫轻轻一笑，给了个他意料之外似乎又情理之中的答案：“不，少爷，我将继任魔法协会凡尔威家的会长头衔，我的全名为阿道夫·范·威兹曼·凡尔威，领导魔法协会的凡尔威家后裔。”
康斯坦丁怔了怔，感觉脑袋嗡嗡地响，他的祖父居然把统领魔法协会的一位工会会长弄来波尔多给他做私人魔法教授？
还能更荒唐吗？
拜占亚帝国政治界有十二位顶尖贵族，圣弥赛亚教廷有十八位枢机主教，那么作为掌控圣光大陆魔法系统的魔法协会自然也少不了类似的权力体系。
作为贤者“拉斐尔”弟子中最为出色的大魔法师尤纳恩·波利维奇在圣光大陆五条主地脉之一的“奥伯龙”建立了名为魔法协会的强大组织，也是从这个时代开始，魔法成为了一门正式的系统学科，所以说这个协会的会长在魔法界几乎能够等同于拜占亚帝国十二支顶尖贵族中任意一支的领导者。
一位魔法协会会长来给自己当老师，何德何能啊？
“能告诉我奥古斯都家花了什么代价才能把一位魔法协会的会长弄来波尔多给我当私人魔法教授吗？”康斯坦丁好奇道。
有着凡尔威显赫姓氏的阿道夫眼眉轻挑，淡淡笑道：“如少爷所见，会长的头衔就是教导您的回报。”
“你这样的人也在乎权力地位？我以为高明的魔法师只会将头埋进魔法的深海，看来是我想错了。”康斯坦丁道。
“让少爷失望了吗？”阿道夫轻声道，“这世间存在一个怪圈，通常人类不需要进入那个领域，但为了达成某个目标又不得不踏入那个领域，权力是所有魔法师都厌恶的词，但缺少它，魔法构建的现代社会体系也许会崩然倒塌，作为凡尔威家的继承人，这也是我必须迈进的道路，就像少爷您将来为了接手奥古斯都这支利剑而要踏入帝都君士坦丁堡是同样的道理。”
“我们还有机会见面吗？”康斯坦丁突然问。
“当然，当您戴上那顶冠冕时，我会亲自为您书写祝辞。”阿道夫微笑道。
他从衣兜里拿出一根蓝宝石的吊坠项链系在康斯坦丁脖子上，告诫道：“如果有一天您不得不解开撒旦的封印，这枚吊坠会提供一些微薄的力量。”
康斯坦丁用手摸了摸这枚散发着蓝色光芒的宝石吊坠，打小见过无数玉石的他居然瞧不出这东西的材质，只隐约能感受到一丝温润气息浮现在上面。
第二天，康斯坦丁果真没有等到阿道夫来授课，他的离开仿佛没有惊动任何人，奥古斯都老公爵非常符合时宜的将康斯坦丁叫到书房，古老的鸡心木长桌上摆放着几样精致的小物件。
首先映入眼帘的是一本封面为山羊皮材质的魔法类书籍《翠玉录》，康斯坦丁没少接触过这类东西，清楚这种类似武功秘籍的东西虽然看似普通，却是真正的宝贝。
往后便是一柄黑金匕首，一枚奥古斯都家族的金色鸢尾花徽章，一部被教廷奉为圭臬的《艾尔兰信经》，一本由帝国大诗人穆勒撰写的《玫瑰依旧》。
奥古斯都老公爵凝望着康斯坦丁的稚嫩脸庞，眉目间饱含慈爱，语重心长道：“孩子，过去几年里你的表现让祖父感到非常的骄傲，作为奥古斯都家族的继承人，你有着同龄人难以企及的智慧，可如今我们不得不让你重新做出选择。”
康斯坦丁昂头看着祖父期待的目光，身体只是十三岁，心智上却如同四十岁老狐狸的他自然明白老人将他叫到书房的真正用意，扫了一眼桌面物件的他没有蠢到对所有东西流露出占有神色，只是将最轻巧的家族徽章放在掌心，望向依旧满脸慈爱的老公爵，轻声道：“祖父，这就是我的选择。”
奥古斯都老公爵欣喜地摸着孩子下巴，语气深沉道：“孩子，握紧这枚徽章需要足够多的力量，在这期间你也许会遇见很多敌人，经历很多磨难，到时候你又要怎样去面对它们？”
康斯坦丁顿了顿，抓着脑袋思考了一会，轻笑道：“祖父，我听说猎人都喜欢猎杀亮出爪子和獠牙的猛兽，而对兔子和狐狸这种狡猾生物不屑一顾，那么我是不是可以像它们一样，在拥有反击猎人的能力之前安安静静做一个贵族少爷就可以？”
他舔了舔嘴，一眼看上去的确像个只有十三岁的孩子。
奥古斯都老公爵被这番话逗乐了，欣慰笑道：“康斯坦丁，你真的长大了。”
头顶两个尊贵姓氏的小少爷会心一笑，将紧握手心的奥古斯都家族金色鸢尾花徽章牢牢别在胸口。
老公爵将桌面东西放置一旁，从抽屉里拿出早已经准备好的入学申请书，放在康斯坦丁眼前，一共三份，分别来自帝都最为着名的三所贵族式学院。
“我的孩子，你既然要隐藏自己的獠牙和利爪就要将温顺的外表展示给世人看见，你如果愿意离开家族庇佑的森林走向更广阔的田野，那就挑一个吧，帝都东部伯顿区的诺丁圣教院，西部米斯条顿区的伊顿皇教学院，以及南部塞特区的圣埃美隆学院。”
康斯坦丁沉吟了一会，微笑问道：“祖父，在这三个选项里，贵族子弟最多的是哪个？”
一身名贵礼服的公爵对提出这个问题的康斯坦丁显露出愈加赞赏和宠溺的眼神，微笑道：“东部伯顿区的诺丁圣教院是目前贵族孩子入学率最高的学院，它的建造者是勃艮第家族的第三代公爵。”
康斯坦丁不假思索道：“那就去诺丁圣教院吧，我相信这所学院一定会是个有趣的地方。”
他不是白痴，在这位身份显赫的祖父身边多少年了，怎么会不清楚这个选择的背后实际寄托着奥古斯都和罗曼尼康蒂两大家族的殷切期盼？
再者，对一个拥有爵位的帝国贵族来说，危险往往伴随着机遇，诺丁圣教院无疑就是这样一处地方，它可能会是一条充满荆棘的泥泞小路，但你不得不承认它同样也能成为一条通向辉煌的宽阔捷径。
作为奥古斯都家族的领导人，老公爵自然很欣慰康斯坦丁的选择，这个看似没有任何天赋的孩子在同龄人尚在龃龉的时候就懂得如何打磨自己的獠牙，这难道不是一个贵族继承人最该具备的天赋吗？