第369章 母与子,君与臣,国与国

薛纹凛沿着标记一路顺利到达村塾，从小门入内后第一时刻回想同伴的叮咛，随手就将那片铜匙就近扔进附近的小池塘。

堂内浑然一片幽静，仿佛高墙阻隔了风来，空旷而岑寂令虫鸟都不敢鸣。

他穿过暗廊，将火折子熄灭后从机关进入后堂。

甫踏足，甜润的风轻抚耳廓，薛纹凛没有马上移动，而是静静伫立打量四周。

不远处，湖边的杨柳枝被时而簌簌撩起，在暗影中宛如水蛇腰肢摆动。

注意力高度集中放大了他的五感，尤其听觉和视觉极为灵敏。

薛纹凛凝眸远望着湖对面，面巾下的脸冷厉而严肃。

那对暗影就藏在湖对面的绿林丛里，只要不靠近湖边，暗影并不会现身。

他虽第一次入内，但借由云雀和盼妤的描述中反复临摹过内里场景。

要知己知彼哪有这么容易？借由外力凭空临摹本也是无奈之法。

薛纹凛选择走一步险棋，这惊险程度丝毫没对盼妤透露半分。

玄机在湖中，人却无法做到长时间潜入湖底，那定有机关令湖水倒灌消退。

或者，那机关能将湖底玄机送上岸。

进一步而言，刺探湖底玄机也要花功夫，名单是否在其中纯是来源自己揣测。

薛纹凛面上的严肃并非出于没把握，而是怕外头造的动静无法持久。

他饶有耐心地兀自站定，竖尖耳朵一面听，一面寻找脑海记忆里盼妤的描画。

她曾在湖边惊动过暗影，大概所立之处是能看到机关的方向。

薛纹凛闪身飞掠，轻盈无痕落地在判定过后的位置，而后悄无声息地蹲下。

清瘦修长的身影缩成一团，幽暗里，男人的眸光锋锐得像夜空里的一点星芒。

蹲下身躯后视线矮窄，他目力极尽追至桥体，从弦月状弧度的拱桥底一寸一寸勉力辨识着不寻常之处。

桥底可见横纵联锁的砌置石块，从顺滑的石面一望既去，所见之处都无异常，只有一处，模糊不堪的一团，仿佛动了一动。

薛纹凛瞳孔霎时紧缩，身体陡然直立。

那模糊的一团立时随即又动了一动，就像随波逐流的浮萍般在湖面飘荡起来。

向着薛纹凛的方向——

男人眸中锐光尽散，手已摸到了腰际，恰时，甜润的空气里蓦地浮动起了一股异样的香气，薛纹凛边向后悄然退开，用另一只手捂住了口鼻。

耳侧传来一阵尖锐的鸣笛，随即湖边由远及近一阵细小的蜂鸣，这密集的嗡声比成团苍蝇在耳旁飞闹显得更加声势浩大。

面巾下的脸色顿时变得难看，不管有意无意，薛纹凛感到胸口处的蹦跳强烈而急促。

身体比感官先行发出了警告，他朝出口掠近了几步，匆忙间又将视线扫过桥拱处。

湖面的黑影仍在靠近，只比蜂鸣的袭临稍微缓慢一点。

他抽出银剑，虽然背后燥出一身冷汗，却马上又冷静下来。

他拿出出发前同伴交予的瓷瓶，将自己浑身上下淋了一遍，，又迅速脱下夜行衣，里外翻个地穿上，将药粉浑身上下再重新浇过。

药粉散发着一股子野草腐烂在泥土里的臭味，薛纹凛被里外包裹着熏得够呛，肺脉像有人拿着狼烟对正准头地烧，忍不住捂嘴轻轻咳嗽。

这可不是个好开端，薛纹凛神经始终处在高度紧张，耳侧的嗡声依然清晰，但又诡异地原地停留，再感受不到移动的痕迹。

他闭眼屏气凝神，仔细回想鸣笛声的方位，似乎很近又似乎模糊不可辨。

只有一种可能——

思绪刚从脑海落定并贯通周身，一股阴寒逼人的杀气骤然凭空袭来！

杀手正与蜂鸣融为了一体，所以才能浑然隐藏得了无声息。

保命的潜意识动作占得先机，手比脑筋转得更快，薛纹凛抬剑就格挡住袭击。

一个正常的瘦长人形黑影从浓雾里现身。

那团浓雾停在薛纹凛十步之遥，原地涌动的速度极快，已腾起至两人高。

黑影一击不成立即退至浓雾前，仿佛很惧怕离开这团保护物。

“懂得用秘药，看来是自己人，你今日走不掉了，我必看清楚你的面目！”

黑影嘶哑低语，声色饱含惊讶阴戾，发出的桀桀冷笑融入暗夜显得格外瘆人。

薛纹凛极快地瞥了眼他身后，发现湖面那“浮萍”仍在原处，心中稍安。

他不甚在意地淡淡哂笑，丝毫不担心泄露真声，“你在等什么？”

“没那活物不敢妄动？你与他应各有防卫区域，而他不能上岸，猜得对么？”

黑影当然不会回答他，但冷笑声却停了。

薛纹凛继续笑，“看清面目又能如何？此间已关闭机簧，山中只有两人知晓如何进入密境，你听我是云乐吗？你难道不怀疑我是他或者老夫人派来的？”

一道狠厉视线徒然投射而来，薛纹凛冷笑，知道此刻静静等待最好。

“鼠辈既敢来，难道只会左顾言他攻心术？我等令你有来无回便是。”

薛纹凛越发笑得愉悦，“监守自盗，多好的计策。你若心中无疑影，还等什么？赶紧出招啊！我既来得，便能走得，你不若想想如何护住那湖底之物吧。”

说罢，黑影头顶的浓雾似感受了操纵者散溢出的情绪，非但涌动不断加速，一度数次想脱离控制直袭薛纹凛。

漆乎乎的巨物时而由一团整体里飞出几坨小黑影，才往薛纹凛的方向掠近几步，又像撞到了什么屏障般反弹回母体。

薛纹凛对对方的反应相当满意，眼角余光丝毫不敢放过湖面的动静。

那伪装的“浮萍”果然在观察陆地动静，听他说罢又缓缓向桥拱底下挪。

薛纹凛心中冷笑，更加笃定自己猜测无误。

“暗影选择内外家拳法护卫各一，他们并无精妙招式，也非有多优秀，而是山中向来阶级、分工精准而互相制衡，提前为密境安全打造诸多屏障。”

“如密境只能由云乐与老夫人控制进出，而云乐虽能开启密境却不谙出山阵法，而暗影看似每日与隐秘朝夕相处，却一经踏足此地再也不得出。”

脑海浮现云雀的陈述，薛纹凛更加稳下了思识。

而房内，老夫人翻身坐起，没来由地心神不宁，唤来值日侍从问过时辰便再睡不着了。

侍从随了她多年，看她这副忧愁很属罕见，于是立定一旁陪着说话。

“自那对男女来之后，山中不仅怪事多了，寻常看着稀松之事也能掀起轩然大波，云哥儿最难琢磨，如今怎地一点引线直接就着？”

老夫人眼帘半阖地歪在软枕，看似不经意，手里却摩挲着递过来的茶，显是思考得认真。

“连你也觉得他们有问题？”

侍从不敢在她面前卖弄，只实话实说，“小的旁观而已，顶天了最多叫心中有疑影，并无半点实据。既我有眼睛看，山中诸人便皆看在眼里，他们就不疑心？”

老夫人默了须臾，只是道，“我怎么听不到这些疑心？”

侍从笑笑，“大家信任您的判断，二则他们的确讨喜。那哥儿整日围着村塾转，小娘子又热心助人。可接二连三的怪事怪人，不正从他们来以后才有的么？”

“怪人怪事？”老夫人低声重复。

侍从赶紧解释，“可不是么？云哥儿和彩英小夫妻和睦，即便内里有些龃龉，也是一家子不外传的矛盾，那见得吵去您跟前，还偏生引得您大动肝火。”

老夫人恍然，摆摆手，“我不过借题发挥罢了。”

侍从一听就懂，老夫人对云乐的栽培力度，山中谁人不知也默默看在眼里，此番看似敲打云乐，实则是想多借机选些可栽培的苗子帮云乐卸些重担。

侍从又道，“那闯山一事呢？您曾说过村塾是山中要地，我自来这山中，哪里遇到过这般凶恶伤人的祸事，再者闯哪里不好，可偏偏是村塾。”

老夫人拧起花白稀疏的眉尖，“闯山人一事查得如何？”

侍从怅然叹气，摇摇头，“今日并无新的进展，按照云哥儿的方向，此人入山也能行走自如，是个学过阵法的，便一路沿着这方面在筛查可疑人物。”

“但此刻他还被关在刑房，没了查案的主心骨，其他人难免有些怔忪。”

老夫人脸色一沉，“云哥儿是人不是神仙，其他人偏不会动脑子了么？”

侍从心中紧了紧，听出老妇的关切之意，顺势劝，“您不如先放了他吧，如今这形势，本也离不开人。我知您是想不能让大家依赖一棵树去吊死。”

这比喻用得一看就很没文化，老夫人斜眼忍了忍，气笑道，“你不若心疼心疼彩英那孩子，她又有什么错？当年我为了笼络云乐，的确是故意指了这对鸳鸯。”

如今看来，当年或许就不该强行争做这月老。

她那日见二人相处之态，又观察彩英几日的表现，忽而惊觉自己真是快盲了眼，一对怨偶整日在跟前晃荡竟也毫无察觉。

彩英是自己远方表妹的孙女，当年撮合之时，云乐的威信正是蒸蒸上势，作为山中佼佼之辈，他到底有不有攀附之心？

老夫人摩挲杯沿的手停了停，不愿承认自己对那优秀的年轻人已产生了怀疑。

可，若是连他都不能信，这山中又有谁是可信之辈？

侍从还在琢磨她的前一句话，听罢笑了笑，口气稀松，“我怎么瞧您当时对云乐是真心喜欢得紧，不像有心笼络或者有利用之心。”

“真的？”老夫人觉得这份共同的回忆十分重要，不料身边人竟与自己想到了同一症结，正是心念摇摆之时，于是无意识地回问。

侍从又感稀奇又理所当然地道，“是啊，您不记得当初有多高兴了么？我却稀罕得很。且据我观察，他们心中还是有彼此，云哥儿，最近只怕是有些魔怔了。”

“怎么说？”

这不免涉及族中要事，侍从讷讷不言，表情立即变得拘谨。

老夫人无奈地哎呀了一声，示意她畅所欲言。

侍从半推半就斟酌道，“其实不怪他。近日北澜大营风声太紧，山外关于西京王军即将压境的传闻甚嚣尘上，若这块边境真被占领，哪里还有我们生存之地？”

她表情落寞，平凡素净的面上浮起几丝惊惧和后怕，垂着头不敢看老妇。

老夫人一阵哑然，大约想不到近侧之人有此惆怅，沉吟片刻。

“三境之大，只要族人心念相通，哪里都是容身之处。”

老夫人续道，“此传言我亦耳闻，待真有那日，我自会为大家安排后路。你这番话来之不易，如今只怕，不少人都开始有这份担心了吧。”

侍从摆摆手，“非也非也，这情报隐秘，少有人知。婢子只仗着随您的年岁长了，冲口之言做不得数，我看山中氛围宁谧，诸人在此安居，人心并不浮躁。”

老夫人颔首，开解道，“你说云乐魔怔，却不算错。山中如今不安生，在我还没做好万全退路之前，内里还会生出多少跳蚤谁都说不准，他的确该紧张了。”

侍从嗫嚅，“您辛苦多年经营腹地，为三境输送诸多精兵良将，总要有个颐养天年的退路吧。待您将来面对险境，世上谁会惦记和感念您对我族的付出？”

老夫人的面容霎地僵在那寸凝肃慈悯的表情肌理，口气徒然就冷了，“是我族人就应前仆后继，当下大业未成何谈退路？”

侍从知她定不爱听自己那些话，一时唯诺不语。

“再说西京，”老夫人狞笑，“小皇帝心思多疑歹毒，半分不若当年那位的磊落坦荡，我瞧着此次率兵元帅却是当年那位的义子，这对君臣不可能没有龃龉。”

侍从又迟疑，“可是，无人之境已经被司徒扬歌盯上了，他这次增兵定是冲着我们来的。来日，我们岂非同时面对两大劲敌？”

“怕他作甚？小皇帝那般多疑，第一时间定要怀疑司徒扬歌的增兵是有所图谋，他悄无声息派出重军便是给对方警告，常宁宫中不是坐镇着那位太后么？”

“这母与子，君与臣，国与国，内里无不搅荡着龌龊，暂时还轮不上我们。”

侍从听罢顿觉所言极是，不多时就把心放肚子里，二人闲谈片刻，忽闻房外传来急促剧烈的敲门声。

侍从与老夫人迅速对看一眼，不约而同看见对方瞳孔里的震惊。

这年头，除非天塌了，否则谁都不敢这么敲老夫人的门。