七十八

毛倾之站立当场，对吴治说道，吾为汝于将军面前善言求情，欲保你性命，何被尔等以此相逼耳？吴治不复再言，只垂目不语。周遭之人皆求毛倾之随我回营，又劝道说，常言好人做到底，送佛送到西。今番毛英雄既以策授之我家将军，当应以方法施救我军，解除我军与乡民之矛盾，方是大善。我又说道，浮沙尽去，赤金乃现。方今天下风起云涌，摧枯拉朽，强者生存，弱者沙汰，此乃时势逼人，毛兄弟当以顺势为之，不可强逆。如心猿意马，身不自定，于当今随波逐流，恐生于乱世而不能自保，何谈保全家人。毛倾之叹道，吾亦知将军言之有理，奈何我奉父命安守此土，待父归来。家父离去之时将全家委于倾之，命倾之细心呵护，倾之当担以重责。若今日便宜离去，吾举族数十余人，当成无主之家。家父归来，见我不请自去，又误春播，亦责倾之不孝之罪。我说道，这个容易，明日小将多带些军士复来，助毛兄弟家中春播。春时一过，毛兄弟当随我去，毛兄弟之家人，若肯从军，小将当欢喜不已，皆引为上宾，若不愿从军，我不夺其志，诸人可安守乡里，静待尊翁回归。想兄弟如此之大才，尊翁亦必是世外高人，等尊翁回至家中，小将必要登门拜谒，一者以解渴慕之情，二者早晚讨教，领其妙法，熏陶小将。毛兄弟明决果断之人，现今吴治之肩有伤，血流不止，毛兄弟当真不管？而欲彼血尽而亡？毛倾之听我所言，忙以手搀扶吴治，欲扶其起身。吴治自是不理，单膝跪地，以手捂肩，低头不语。跟随之人又以言哀求，其状甚是悲壮。毛倾之以目扫视族中之人，中有一年老者乃说道，既将军盛情相邀，恐公子不去不便。且军中勇士，皆血气方刚男儿，头颅可断，血亦可流，只傲气不灭。若公子留恋家人而执意不从，恐此间男儿气势稍阻，嚣焰暗涨，明日复来相请，彼时争执再起，互相动起手脚，当不是今日局面。彼时我等亦不能自保。不如公子今日先随将军归去，诸事顺从将军，从容而为。等老爷回来，我等自从长计议。彼时公子再听老爷吩咐，是去是留，当可明了。我等家人年老体弱，不能追随公子从将军归军营，当自在家中耕作，不废农事。日后尚请将军从严约束士兵，勿再至我处惊扰便是。如肯我之相请，老奴先在这里先谢过将军了。说罢朝我常常一躬。我慌忙还礼，亦承诺道，今者数日之事，罪在小将，小将在这里先向老丈陪不是了。小将亦今日郑重承诺，不仅此间田宅，小将亦当驰告方圆百里乡村，如有我兵至，或奉命相请而来，或于农忙之时相助而来，绝无役使收缴之事。放之平时，绝不允许生事造衅，为害乡里，毁坏庄稼，掠夺牲畜。若有犯之者，辨其究竟，将以严惩。这二日之事，想必士兵损坏掳掠毛兄弟之家中物品牲口自是不少，又令老丈等人担惊受怕，吾当回营将毛兄弟之家损失折以钱币加倍速命人送来。务必令老丈满意为止。那老丈又施以一礼说道，区区几只鸡鸭，何足挂齿，将军不用计较。只要善待我家公子，不令处境艰难，老奴当在这里叩谢了。说罢便欲跪下，我忙命人上前扶住不让。