八十四

我读完书信亦是感慨良多，知毛倾之心意已决，当不复归我阳城。

我抬头环视一周自闾州归来之人，独不见吴治。便问道，吴治哪里去了？旁人说道，我等同吴大人同辞毛大人出闾州城，行一日路程之后，至夜于歇息之地，吴大人乃辞我等而去，夜晚复归闾州而去。并让我等回来禀报将军，他将在闾州探访风土人情，山河地势，少则三月，多则一年。望将军勿忧，亦不必派人前往寻找接应。我点头说道，知道了。然后又将毛倾之信中内容告知下属，又以询问彼等有何良策。下属有人对曰，当复派遣心腹之人悉往闾州城，再三求见毛大人，必致其悉知将军及僚属思盼之情意，哀求毛大人携家属复归阳城。一人所求不遂，当再遣别人，二使不遂，复再三遣人乞求毛大人。毛大人见将军及诸多将士情坚意决，若不从之所请，遣人相扰，日复一日，当永无宁日。毛大人一朝若有为将军情意所动，感念阳城军民拥戴之情当复归我阳城。我听之摇头，说道，彼有双亲在堂，又受岳翁所任，家有娇妻缠绵，外有高朋唱和。虽偶有念及我等之情意，然身在樊笼之中，亦无法脱身闾州而归阳城。又一人对曰，今毛大人在闾州所牵挂者，独此处家族之叔伯也。我等可以将其叔伯请至军中，将军日日三请，食饮同席，朝夕相对，服侍优裕，孝敬恭顺，毛大人之叔伯当感我等所尊爱有加，乃以书信达闾州相劝，召毛大人复归阳城。也未可知。我笑道，倾之非三尺孩童，岂为此等小恩小惠而遽变志向？若此行可为，倾之当不堪昔日之大任。众人听我言之，于帐内黯然良久。又有校尉高义对曰，我谓前者二策，遂可同时施之。我问何故。高义对道，前者毛大人急疾而归闾州，行色匆匆。乃畏我等强留，故不携家人，孤身一人，轻车简从，急欲脱阳城而奔闾州。非彼不肯携族人归，而欲留其安将军之心是也。今毛大人闾州安定，高居楼台，却对家族之几位垂暮老人念念不忘。何也？旁听之人说道，吾等素知毛大人乃至仁至孝之人，尊老爱幼，恤老怜贫。今彼在闾州饫甘餍肥，夜夜笙歌，忽念其叔伯在此老无所依，遂起悲悯之心，欲迎接其回归故里，使之落叶归根，亦是情理之中。高义笑道，此情理一也。我知毛大人乃人中龙凤，于军中理事，行事常不拘小节。然于此事个中原由，当有其二，或有其三，毛大人高深莫测，行事周密，非我等可知也。今毛大人既欲请求将军派人送其叔伯归闾州，其中原由我等既思之不来，不如先将毛大人之叔伯迎接回军营。将军早晚问候，隐于言语相询，虽不能打听到毛大人之所行全部原由，亦能窥知一二。若能知晓其中隐情，或有将毛大人请回阳城之计策。为今之计，将军可假托以因受毛大人之所请，欲将诸位叔伯长辈送回闾州故里，于彼处令其合族团圆。然因道路崎岖，长途跋涉，加至深冬隆寒，大雪封山，恐诸位叔伯长辈于路偶感风寒，或不堪颠沛，将不堪旅行。故将毛大人之诸位叔伯长辈俱接至军营，悉心调养，以度寒冬。待来年春暖花开，冰雪消融，官道平坦可行，诸位长辈养足精神，亦不惧阳城之离闾州遥远，可安全抵达。待彼等入我军帐，于来年春天，尚有三四月时间，将军可从容行事，探知消息。