第3章 荒谬绝伦的赌局
红白的精灵球内，是神奥地区的三只初学者宝可梦。
草苗龟，小火焰猴，波加曼。
“哈，哈哈。”侦探干笑两声，无语地望向神奥冠军，“你开起玩笑来简直会吓死人。”
竹兰歪了歪头，不理解雨果的跳跃思维。
“你知道你面前的这个人没有任何培育宝可梦的才能，在对战中的表现更只能用惨不忍睹形容。竹兰你也不是会把宝可梦当做货币支付报酬的人。在这两个条件的共同约束下，你把三枚的精灵球放在我面前的这一行为明显是恶作剧。”
雨果像是计算十以内加减法一样扳着手指说道。
竹兰却是眨眨眼，笑了。
神奥冠军终于露出蓄谋已久的狡猾神色，仿佛先前石榴沙冰的旧账一笔勾销，她勾起一抹微笑，说出更不可思议的话来：
“选一只宝可梦是案件的定金。如果案件解决，我就收回这只宝可梦，但如果你这位侦探解决不了案件，那么这箱子里的草苗龟、小火猴和波加曼就全是你的了，你要负责培养它们三个。”
图穷匕见。
雨果目瞪口呆。
这是一场赌局，赌雨果能否完成竹兰的委托。若雨果成功，则他什么也得不到，而如果失败，他则会获得三只神奥初学者精灵。
这算什么委托酬劳？白送精灵？还有这种好事？
然而被雇佣的一方是全世界最不想养精灵的侦探雨果，他的自尊心也决不接受故意将受委托的案子搞砸这种做法。
“在这个世界里，到处都生活着一种叫做宝可梦的生物！有些人会亲切地照顾它们，而有些人会指挥它们进行对战。这位少年，请挑选吧。你会和它们中的哪一位踏上希望与梦想的旅程呢？”
咖啡馆中，竹兰双手摊开，摆出精灵博士引导初学者走上训练师道路的经典造型，用优美的嗓音说出定式台词。
被寄托了希望与梦想的超龄少年忍不住翻了翻白眼，拼了命地摇头。
“那可真是难办呢？这是一桩让神奥联盟十分头疼的案件。非你这位大侦探出马不可。”
侦探面前的金发女人故作遗憾地摇着头，演技浮夸地耸肩，没有半点冠军该有的端庄形象。
她重新捧起石榴沙冰，碎冰已经全部化开，饮品呈现出美丽的桃红色。
吸管无意义地搅动着饮料，竹兰轻轻叹气：“还是说，侦探觉得自己无法解决委托？”
咔哒。仿佛响起了密码锁被解开的声音。
眼前是再明显不过的激将法，但身为侦探，要是错过了这样的谜团似乎又太可惜了。
为什么神奥冠军直奔合众来找自己？为什么布置出这样奇怪的把戏让自己接受委托？为什么委托的报酬是让自己养育宝可梦？
不，最后这点应该不是谜团，当初在神奥时竹兰就一直劝说自己培育宝可梦了。这么说这个女人是认定有一桩他雨果绝对无法破解的案子，她认为可以借着这个机会把宝可梦塞到自己手里。
那么是该回避委托，还是参加这场荒谬绝伦的赌局呢？
答案不言而喻——
“我选草苗龟。”
自己的奸计得逞，神奥冠军却显得惊讶，她不禁询问侦探：“是因为草苗龟性情温顺，容易照顾吗？”
雨果摇头：“既然最终都要还给你，我想着干脆随便选一只，而草苗龟是神奥图鉴里的001号宝可梦，按顺序法选它是最公平的。”
“你也有可能因为无法解决委托而把它们全部带走。”竹兰立刻指正。
不理会对面的言语，侦探把手伸向敞开的箱子，拾起里面的一枚精灵球，动作十分小心，手臂甚至在微微颤抖，仿佛做了什么挑战神灵的禁忌之举。
“那是装波加曼的精灵球。”竹兰好心提醒道。
雨果连忙换了一个，这回又错了，装的是小火焰猴。
精灵球的红色部分是半透明材质，这样能方便训练师辨认里面的宝可梦。但即便如此，也会有许多蹩脚训练师会认错其中的宝可梦。
不巧的是，侦探雨果正是这样一名资深的蹩脚训练师。
“宝可梦们被关在精灵球里时看起来都是一个样子。”侦探尴尬地辩解道，一边拿起最后一枚装着草苗龟的红白精灵球。
竹兰习以为常地点头，以一副“我就知道会这样”的表情叹了口气，显然早就知道侦探与宝可梦的八字不合——三选一直到最后一次才蒙中这种事，发生在雨果身上也毫不意外。
透过红色半透明的精灵球壁，雨果看到了里面的草苗龟。
和龟类宝可梦惯常给人的慵懒印象不同，那是一个很有干劲的小家伙，圆溜溜的黑色眼睛直视侦探，头顶的嫩苗充满活力地跃动着。
感受到雨果的视线，草苗龟活跃起来，高扬起绿色的脑袋，似乎想要立刻蹦出球外。
忍住抛出精灵球把宝可梦放出来的人类本能，侦探把球放到桌面一边，向竹兰询问了他最关心的问题：“委托是什么？”
“不和草苗龟交流一下吗？店里不挤，可以把宝可梦释放出来的。”
“它很快就会回到你手里的。”侦探自信满满。
“如果你无法解决事件，可是要收下箱子里的全部初学者宝可梦哦。”
“真是难为你这位神奥冠军耍这种花里胡哨的把戏了。全部收下？呵，也只有选择困难症的你才会想到这样的选项吧。”
雨果一边把装有草苗龟的精灵球又推远了一些，一边略作讥讽扯开话题——他不想把后果说死，对面的女人显然蓄谋已久，必须要留下耍赖死不认账的退路。
“唔，也有这方面的原因。”侦探的猜测一语中的，竹兰很坦率地老实承认。
“既然这样，请快点说明事件吧。我会竭尽全力把这只草苗龟送回你的手提箱的！”
“很好。”竹兰缓缓说道，“那我就说说这次发生的事件，虽然这件事近些日子才受到重视，但它其实最早发生在一年之前。”
侦探点点头：“一年前的事件。旧案重提，有点意思。”
“有人冒充我。”神奥联盟金字塔尖端高高在上的冠军女士说道。
“哦，冒充啊……诶诶诶冒充你？冒充您？”
雨果的表情变得精彩起来。
“是的，出现了一个队伍配置和我相似的训练师，频繁活跃于合众地区。这件事引起了两地联盟的极大关注，对我个人的名誉产生了巨大影响。”竹兰严肃说。
“这不是什么重要事件吧？宝可梦战术构筑撞车在对战领域挺常见的，也不能算作抄袭剽窃。再说就算那人完全抄袭了你的宝可梦搭配，也没办法冒充你的外表吧？”
“那人没有模仿我的外表，情报上说此人从来没有亲自出现，只是操纵着和我相同的宝可梦，频繁在合众地区兴风作浪。”
冠军将几份文件摆上桌面，能看到里面配有模糊的现场拍摄照片。
尽管模糊，但仔细一看，竹兰常用的烈咬陆鲨、花岩怪、波克基斯、罗丝雷朵等宝可梦的身影全都赫然出现其中。
“而且，你的说法有一点错了。”竹兰补充道，“那个人并没有损坏我的声誉。”
“咦？你不是说名誉受到影响了吗？而且我记得你在诊所里说过，这个事件涉及了联盟的颜面。前后说法相互矛盾了啊，到底是怎么回事？”
“确实十分古怪。”喝了口已经化为单纯的果汁的石榴沙冰，竹兰有些头疼地捋了捋额前金发。
“这个人影响了我的名誉，不过是往好的方面——让我变成了一个往返于神奥和合众，成天行侠仗义的匿名英雄。合众联盟甚至因此想要给我授予一枚合众守护者奖章！”