第八十九章 以德报怨

书归正传，话说自古今辞别后，夜以继日地赶路，朝感应到的最后一座荒碑而去。

历经三月餐风饮露的长途跋涉，脚下的泥泞苔原渐变为平川，随之海拔逐步攀升，终于抵达一片高原之上。

远眺数十里之外，一座巍峨高山映入眼帘，将目之所及尽数遮蔽，占据半边碧空，目测足有一千五百丈高低。

相称的山脊犹如为大地编织的斗笠，佩戴于地平线上，山锥尖拱被皑皑白雪覆盖，裸露的山体被棕褐色染遍，蔓延至山根脚下后戛然而止，如刀削刃切般齐齐截断，接连整片绿意。

奇幻的着色条理与景色显得格格不入，却又有道不出的浑然天成，如梦似幻，煞为壮观。

被眼前一幕震撼良久，古今收心回神，闭目感应荒碑位置，竟发现体内皇帛业书皆齐指巍山，不禁满腹狐疑，托腮沉思许久亦不得其解，为了能取得荒碑，也只得登上峰顶一探究竟。

打定主意后，古今便跨步疾驰而去。

不多时已抵达山脚外围的绿丛之中，此时才发觉这十里绿浪竟全是庄稼。

正当百思不得其解之际，忽听的阵阵锣鼓喧天的嘈杂声自不远处传来。

循声看去，见百余名农民打扮的人正敲锣打鼓，扬铃吹埙，成群结队沿田间小道朝自己行来。

仔细打量发现，先导之人乃是毳冕玄衣，五章纹绣的祭司打扮，左右乐师吹拉弹唱，紧随其后的皆是粗布麻衣的老农，或是肩扛太牢，或是怀抱祭品，一行人步履不紊，井然有序。

古今侧身移步，有礼让行，祭祀队伍自面前缓步经过，径直朝斗笠山而去。

见众人的目标与自己一致，便尾随其后，紧跟而上。

“老伯，冒昧叨扰，试问大伙兴师动众，究竟是祭天还是祷地？”，古今凑近末尾的一名佝偻黢黑老者，低声询问道。

老者闻言先是白了其一眼，做噤声之势，而后鄙夷不屑道：“自然是供奉炎火山山神”。

遭受厉色语噎，古今略有不快，却未过于在意，索性知晓了斗笠山之名。

本欲就此作罢，奈何眼前的一件怪事令自己尤为不解，此番若不能解惑，只怕三日之内都难以入眠，只得厚颜继续追问道。

“既是祭祀盛典，却又为何人人背负一扇门户，难不成山神居是蜂巢不成？”，古今不假思索，脱口而出。

谁知老者听闻此言后，非但爱答不理，且面露惧色退避三舍，再度恭敬躬身随人群徐徐前行。

“嘁，当真是悭吝的老顽固”，古今暗骂几句，却依旧紧跟其后。

祭祀行列一路行进，村民则因门户负重而步履蹒跚，进程缓慢。

然而正当一众人汗流浃背，费尽千辛行至炎火山腰迹时。

“隆隆”

脚下山体突然嗡嗡震颤，地动山摇，直将众人晃的人仰马翻，丢盔弃甲。

“大伙莫慌，想必是我等祭献迟滞，惹得山神爷震怒，速速与我跪乞请恕，以求山神爷饶罪”，祭司高呼一声，立即虔诚地面朝山巅跪拜，口中喃喃有词。

众人见此当即依样画瓢，跪拜恳请，唯有古今愣在原地不知所措。

其中一名青年蓄须男子无意间瞥见茫然四顾的古今，正欲出言训斥。

“轰！”。

伴随一声震耳欲聋的惊天巨响自山体内爆发，众人抬头一望，顿时须发倒竖。

只见炎火山巅一道冲天火柱喷发而起，足有十数丈高，烈阳般炽热的岩浆翻涌，自峰顶奔腾而来。

“快逃！”

炽浪如海浪般卷来，众人哪有心思祈祷，顿时乱作一团。

古今此刻心急如焚，这般阵仗，即使将修罗体施展至极致也只怕也难逃厄运，顺带瞥一眼众人，此时虽是手忙脚乱，实则却乱中有序。

只见村民皆卸下背负的门扇，衬于座下，将腰身束牢其上。

待一切准备妥当，便慢条斯理安然静候。

古今本欲招呼众人一同逃出生天，此番一看，各个原地等死，便也顾不得许多，将修罗体催动至极致，消失在原地。

不多时，其之身影已然接近炎火山底，可即便如此神速，却依旧远不及岩浆天灾。

回头一瞅，漫涌的赤浪已近在眼前。

“呜呼哀哉！”，眼见逃生无望，古今仰天大啸。

“臭小子，快上来！”，然而正当其绝望之际，忽听岩浆热浪中传来一声呼唤。

定睛一看，竟见方才队伍中的不苟言笑的老伯，此刻正乘坐门扇勇立潮头，满面急灼伸手救援，如同冲浪高手一般。

千钧一发之际，古今躬身一跃，牢牢扣住老者手腕，平稳落定木板之上，才发现脚下木板并非门户，乃是木筏。

“呼”，惊魂未定的二人长舒一口气。

“感谢老伯救命之恩”，古今诚心道谢。

老者闻言只点头回应，继续目不斜视操持木筏稳驱岩浆浪头。

左右环顾，奔涌的赤流所过之处，恁他参天大树亦或深塘浅洼，皆被瞬间吞没，消失于灼浪之下，整个炎火山被刺鼻的滚滚浓烟笼盖，漫天飞灰遮挡，抬头不见青天。

只可惜了绵延十里的庄稼，顷刻间灰飞烟灭。

岩浆浩浩荡荡蔓延过数十里，终是油尽灯枯，冷凝板结。

一众村民惊魂已定，迅速清点人数，见所有人皆毫发无伤，不禁感恩戴德。

回首再看，此时炎火山再无分层色理，方圆数十里皆被乌灼熔岩覆盖，正泛冒缕缕青烟。

“我辛苦耕种的庄稼啊，山神爷您如何忍心？”，正值众人心绪复杂时，一名孱弱老者仰天痛哭起来，其余人闻声后亦面色凝重，一言不发。

唯有为首的祭司搂住老者肩头轻声安抚道：“姬叔，莫要怨恨山神爷，一切只怪我等诚心不足”。

事已至此，古今亦有所感触，不禁出言打断对话。

“不才冒昧多言，如此苛刻的境况，诸位为何不果决舍弃，另择佳处，却依旧恪守凶恶，以身犯险？”，见众人怨声载道，古今忍不住开口。

此言一出，众人霎时瞩目而来，见是陌生面孔后不免漠然置之。

然而一名青年蓄须男子看清古今模样，如梦初醒般大吼道：“坏事者正是此子，山神爷之所以嗔怒，并非我等诚心不足，乃是遭此子亵渎”。

众人闻言皆不明所以，探首静听，青年男子见状继续阐述道：“初时我等祭行之时，此子先是鬼鬼祟祟尾随人后，出言诋毁山神居为蜂窝，而后又在山神爷震怒后我等虔诚跪拜时，唯有此子无动于衷，幸灾乐祸”。

闻听此言，众人皆瞠目结舌，不敢置信地盯着古今寻求回应。

“这位老哥所言不假，只有一事我须申辩，乃是我并无半点不敬之意”，古今开口解释。

见古今承认，一行人七嘴八舌哄然声讨起来，喧嚣嘈杂声立即笼罩整个人群。

“住口！”

突然一道浑厚的喝声禁断吵闹，众人循声而去，待看清发声者后瞬间噤声。发声之人正是挽救了古今性命的老者。

“自家劫厄为何迁怒过路之人？你们各个扪心自问，此事与此子有何干系？定是我等积善不足，致使山神爷弃佑，况且如此天灾已非一遭两遭，一切还须从长计议”。

老者言毕，众人方才赧颜不已，低头不语。

“老伯救命之恩，小子无以为报，只是受人滴水之恩当涌泉相报，诸位犯愁的山神爷之怒不才或许有望化解，因而斗胆请愿，可否容我一试？若不才功成而归，则皆大欢喜，若空口无能，则为大伙无酬苦力一年，如何？”，见众人萎靡不振，古今抱拳施礼郑重出声道。

闻言，众人皆面露骇人听闻之色，似是怀疑自己听岔了，然而当见古今坚定不移的神情，却又不得不矜重审视。

“好！老夫做主允诺，若你真能消解山神爷怒火，非但贵为我族座上宾，永世享受供奉，且老夫做主将爱孙许配于你”，老者爽朗答应。

古今不置可否，一笑泯之，只是人群中的某处，一名少年满脸不悦正欲跳脚，却被身侧中年男子按捺，并低声附耳说了几句，少年才蛰伏隐下。

“只是今日天色已晚，你先随我回家，待明日再行动不迟”，老者正色道。

随后众人四散而归，祭祀盛典也无疾而终。

再说古今跟随老者回到住处。

映入眼帘的乃是一座土坯砌的房屋，不算宽敞的小院栽种些蔬菜，两只雏鸡闲庭信步，看似有些清贫，却收拾的整洁有序。

“爷爷，您回来的正好，我已煮好饭食”，一道银铃般的声音传来，同时自门内走出一名芊芊少女，待看见古今这幅陌生面孔，霎时捂嘴斩言，灰溜溜转身回屋。

“唉，适才乃是老夫的爱孙，一见生人羞怯面软，莫要见怪”，老者叹笑道。

“无碍，人之常情”，古今莞尔回应。

进入屋内，见三道人影围坐在方桌周围，除刚才所见的少女之外，还有一对面容和善的中年男女，见到古今皆微笑示意，古今则回之以礼。

“莫要拘谨，坐罢”，老者让古今落座，古今也未客气。

待吃过晚饭，几人三言两句熟络起来，古今亦对来龙去脉有所了解。

老者姓姬名有缺，乃是炎火村族长，传承祖上基业带领族氏在此繁衍生息，中年男女乃是嫡儿姬方与儿媳王氏，玲珑少女乃是孙女名叫姬盈盈。

说起炎火山，姬老伯侃侃而谈，将一切尽告古今。

炎火山，山如其名，乃是一座活火山，然而即便如此，却非但不为众人所惧，反倒众人依山为生。

自古以来，炎火山四月生火，十二月火灭，虽然频繁却从未喷发过熔岩浆液，只以火山灰喷吐，因而村民凭借火山休眠间隙耕作丰收，而得益于火灰滋润，使得耕田土壤肥沃，硕果累累。

族内自古传说火山有山神镇守，不仅如此，且屡屡传闻有人亲眼所见山神神姿，令众人深信不疑。

寻常年份，炎火山生息皆在四月与十二月，然而倘若当年恰逢天灾致使作物早熟或迟育之时，炎火山似是有灵一般，亦会因势利导，随行就市，根据天候调整时节，自古以来无一例外，因此无不叫人对山神的存在深信不疑。

然而十五年前，炎火山非但一夜之间莫名喷发，且令所有人始料未及的是竟然连同岩浆一并爆涌。

自此之后，炎火山发生了天翻地覆的变化，非但动息毫无规律，有甚者更如此次一般，恰当庄稼长势喜人之时突如其来的发作，摧毁一切所过之物。

自那之后，村民的日子苦不堪言，每日不仅提醒吊胆，且必须背负赤符黑纹的丹木筏以防岩浆夺命，期间亦有村民背井离乡重寻生路，然而当其定居他乡时，却莫名被噩梦缠身，导致夜不能寐，整日无精打采，被迫无奈，只得重返炎火村。

此处插言一叙，村民所负的丹木采于崦嵫山上，此木质轻盈结实，且具有避火之能，方才可载舟岩浆之上。

言归正传，话说炎火村此次之所以迫切召集祭典，乃是祭司前夜梦受山神爷赐旨，命诸民供奉祭品，故而才有了此番情节。

“此时酒足饭饱，可否透漏一些具体打算？”