三 跃马檀溪

刘备骑马来到檀溪，檀溪很宽，水流很急，后面蔡帽已经追到。刘备只好骑马向溪流中间行去，溪水很深，刘备衣服已经被浸湿，眼瞅着要命丧此处。忽然的卢一声嘶鸣，载着刘备一跃而起有三丈来高，待到刘备睁开眼时已经在西岸土地上了。扭头朝东岸望去，蔡帽正在拈弓搭箭，急忙拨转马头向西南而去。

放下刘备逃走暂且不提，赵云正与几人寒暄，扭头向厅内张望，主席上已空无一人，刘备已不知去往何处。再仔细寻去，蔡帽也已经不知去向，赵云大急，一把推开文聘、王威，快步牵过白龙马，打听到刘备从西门离开，便骑马到馆舍点齐飞龙军出西门寻找刘备而去。赵云来到檀溪时，正碰上回转的蔡帽，赵云本想擒住蔡帽询问刘备下落。但恐怕荆州以此为借口不利于新野，故而未敢下手。安排人手搜寻檀溪周围，未见到刘备。赵云忽然想起“在未来书中记载，说刘备跃马檀溪而去，难道真跳过去了？”赵云不敢耽搁，立即领人回新野沿路寻找刘备。路过襄阳的时候，赵云想冲破城门捉拿蔡帽，又害怕中了埋伏，只好作罢。

回到新野，询问得知刘备并没有回来，赵云连夜安排人手往襄阳方向寻找。到天明时寻到一处庄园，刘备正在此处，赵云大喜，赶忙相见：“昨日寻了主公一夜，终于寻到，若主公有失，子龙便是万死也难赎罪。”刘备宽慰赵云到：“我不是好好的吗，昨日我命你与文聘、王威入席，子龙又有何罪。”赵云赶忙说道：“子龙谢过大哥。新野怕有人攻打，请大哥与我速回。”刘备将赵云引荐给水镜先生司马徽，司马徽转而对赵云说：“河北义士何其勇，百丈崖上争英豪。将军孤胆夺生路，不为江山只言仇。子龙将军乃义士，司马德操有礼了。”赵云知道自己的底细司马徽已知晓，急忙躬身还礼：“先生乃隐士，赵云不过一匹夫，此等赞誉，云愧不敢当。”司马徽捋了捋胡须笑而不语。刘备辞别司马徽同赵云回转新野。走了不过几里地，前方出现一彪军马，为首大将正是关羽、张飞，相见之后大喜。刘备将昨日跃马檀溪之事讲与众人听，众人也是惊愕不已。

回到新野与孙乾等人商量，蔡帽加害之事怎么处理？孙乾说：“不如将事情的原本告诉刘表，看刘表怎么处理？”刘备同意了孙乾的意见，就安排孙乾前往襄阳将事情告诉刘表。孙乾手持书信来襄阳，告诉刘表蔡帽加害刘备的经过，刘表当时就要杀了蔡帽。孙乾忙阻拦说：“若是杀了蔡帽，刘皇叔怕是更加没法在荆州待下去了。”刘表便将蔡帽叫来，责骂一顿，然后叫公子刘琦陪同孙乾去往新野向刘备请罪。刘琦来到新野，刘备自然设宴款待。

正饮酒间，刘琦忽然哭泣起来，刘备慌忙问道：“可是我招待不周，公子不满意？”刘琦止住悲戚：“叔父带刘琦恩厚，何来不周之说。”“那公子为何哭泣。”只听刘琦说道：“继母蔡氏一直想要谋害我，我实在没有办法避祸，想向叔父请教救命的良策。”刘备回到：“公子无需多虑，只要小心侍奉父母，自然可以避免。”第二日，刘备送刘琦回襄阳。在回新野的路上碰到了一个人，此人身穿布衣，脚穿黑鞋，头上戴着葛巾唱着歌走来：“天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明主求贤兮，却不知吾。”刘备听到歌声便知此人乃是欲投明主之人，便约此人回县衙议事。原来此人名叫单福，闻知刘备爱民如子，宽厚豁达，故而前来投靠。刘备与其日日畅谈天下大事，知道其为当今贤士，便拜单福为军师，调练兵马，令赵云协助。