第4章 丹砂

迁宫之日天气和畅，未再下雪，是司天监选出来的好日子。

先帝后妃，太后高居慈宁宫，妃位以下无子之人长居普罗寺，其余诸妃则迁居皇城西北角的慈安宫，唯有丽妃一人自请随侍先帝，长守皇陵。

宫掖司忙碌了大半月，重新收拾了各宫宫殿，供各位主子居住。

车辇停在瑶华宫宫门外，秋葵扶着姜蕙，缓步往里而行，一路细细打量。

瑶华宫红墙绿瓦，重檐攒尖，宫外有一片小小的锁月池，冬日里覆盖着薄薄一层冰雪，在阳光下光息流转，瑰丽万分。

宫门内则又是另一番天地，亭台楼阁、阆苑藻井，自中庭望去，隐约得见西北角的一片梅林……

可以说是华美精致，处处用心。

这座宫殿的上一任主人是诞下先帝幼子的充仪宁氏，她出身低微，但颇有几分宠爱，以至坐上了九嫔之位。

不过，据说宁充仪为先帝侍疾时言语不敬，在先帝去世前，就被当时的淑妃、如今的太后娘娘打发去宫外普罗寺了。

是不是真的言语不敬，姜蕙无心探知，她目光在殿内扫了一圈，瞥见宫掖司陪同的大太监全福眼底的忐忑，微微露出一抹笑意。

全福是宫里的老人了，这会儿面对贵妃，表现得极为谦卑，面前这位主儿，不说家世背景，就说陛下的宠爱、腹中的皇嗣，也由不得人放肆，若是能得贵妃娘娘青眼，保不住往后那宫掖司司正的位置也能够得着。

他心中思绪电转，面上殷勤道：“贵妃娘娘可还满意？若是哪里需要改些布置摆设，只管派人来宫掖司便是。”

“这就很好。”姜蕙颔首，“秋葵。”

秋葵会意，拿出准备好的荷包：“辛苦福公公和宫掖司的宫人了，公公买些茶点吃。”

全福大方接了，心里对荷包的分量满意，识趣告辞了。

庆丰追上前去，说要送送全公公。

宫掖司的人离开不久，内使司也派人来了，领头的是个叫全喜的公公，身形瘦削，面相端肃。

他身后跟着一串宫婢，这会儿站成两排，立在刚清理过积雪的中庭，供站在廊下的姜蕙察看。

这是要姜蕙挑些新的人来伺候了。

按制，贵妃身边设一位掌事姑姑、一位掌事太监、四个大宫女、四个二等太监、八个二等宫女、八个小太监，其余杂役若干。

“贵妃娘娘可有满意的？”全喜躬身问道。

听到这话，中庭诸人大部分面露忐忑，眼含期望，显然，瑶华宫是众人认定的好去处了。

姜蕙看了秋葵一眼，秋葵会意，浅笑着道：“劳喜公公介绍一二。”

“欸！”全喜答应一声，站到姜蕙身边指着庭中某人，“这个名叫阿夏的，机灵得很，从前一直在内使司伺候，梳头的手艺不错。”

姜蕙抬眼望去，见是个面容清秀的少女，看着不过十六七岁，表现尚算镇静。

这就是母亲送来的人了。

她微微颔首，阿夏已经机灵地站到了秋葵身后。

全喜继续道：“这个丫头叫萍儿，虽然粗苯了些，力气倒是很大，从前是在先太妃宫里伺候的……”

一连介绍了一圈，姜蕙心里有数，亲自点了四个宫女并四个太监，剩下的由平姑姑再挑，其余人仍叫全喜带了回去。

日头偏移，瑶华宫正殿琼华殿外聚着新来的宫人，平姑姑正给他们训话。

这些人，往后还要先看一两个月，再慢慢往屋里放。那个名叫阿夏的宫女，虽是母亲送来的，也少不得要有这一遭。

秋葵几个已经将带来的柜子开了，重新按姜蕙的心意收拾了一遍琼华殿，这会儿陪在她身边为她布菜——折腾了一天，又到吃哺食的时候了。

晚菘悄悄进来，在帘边等了一会，待屋内炭火烘掉身上湿意后，才到姜蕙身边低声道：“主子，刘太医那边有结果了。”

姜蕙放下调羹，示意她继续。

山楂和石榴已经自觉守到门外去了，晚菘声音更低：“刘太医说，那香炉里掺了丹砂。”

丹砂？

姜蕙微微皱眉，她也读过一些杂书，知道丹砂若是遇热，会生出那些丹士口中的水银，而这水银，乃是剧毒之物，虽然看着分量不多，可她身怀六甲，哪里能闻得这些？

晚菘又细细讲了刘太医所说若是误服如何处理的办法，便听到姜蕙开口：“去叫庆丰过来。”

庆丰刚送完宫掖司的全福回来，姜蕙问道：“你说小林子与石美人是同乡？”

“是。”

庆丰知道事情不容疏忽，仔细回想了一遍，才继续道：“奴婢日前到内使司支借人手，因咱们瑶华宫马上也要挑人，内使司的宫人们对奴婢颇为热情，奴婢东拉西扯的，保证没让人瞧出目的……这小林子与石美人，据说都是南宁人，同一年小选入宫，后来一个分到宫掖司，一个去了长春宫，再之后，石美人连同另外一个宫女被太后娘娘看中，赐给陛下做了人事宫女。”

“那小林子呢？”

“还在宫掖司当差，奴婢旁敲侧击打听了，他因与管这差事的大太监有些交情，才能捞到些给各宫主子跑腿送物件的油水活。”

“管事太监？”

庆丰点头，不自觉吞了下口水，道：“是宫掖司管着丁字库房的全宁公公，说是年老体虚，七月里中了暑热，已经去世了。”

殿内安静了一瞬，姜蕙没有再问，她思量片刻，对庆丰道：”将那香炉收好，本宫另有用处。”

晚膳后，凤仪宫打发人来赐下迁居之礼，姜蕙瞧了一眼，见是尊白釉玄纹梅瓶，吩咐道：“唤阿夏过来。”

山楂答应一声，疾步往外室去，不一会儿就带着阿夏回转。

“奴婢阿夏拜见贵妃娘娘，请娘娘安。”来人甫一转过绘着花鸟的紫竹插屏，便利索地伏跪请安。

“起来罢。”姜蕙打量她嫩白的手指和食指中指指腹间的老茧，问道，“你母亲原先是公主府的女医？”

“是。”阿夏恭敬道。

“女医不在奴籍，你身家清白，大可于宫外寻一良人，怎会入宫？”

姜蕙望着阿夏，语气和缓。

“回娘娘的话，奴婢父亲是平城校场小吏，乾宁二十八年刺配琼州，奴婢一家女眷充入教坊司，幸得公主相救，在府内做了侍婢。”

乾宁二十八年，平城……正是元徽太子出事的时候，先皇震怒，平城上下数百官吏都遭了大难。

姜蕙颔首，道：“你本名叫什么？”

阿夏沉静道：“奴婢本家姓张，贱名一个缨字。”

“那便唤你红缨吧。”

“谢主子赐名。”红缨复又跪下行礼。

姜蕙唤她起来，侧身对山楂道：“山楂，你去外边告诉平姑姑，另三个宫女依着红缨改名，至于太监，让庆丰自己做主就是。”

山楂出去传话，姜蕙指着紫檀云纹翘头案上的梅瓶，吩咐红缨：“往后送到瑶华宫的东西，你都再检查一遍。”