第十七章 炼金不炼金
正常的男人吃东西都比较快，限制斯托克父子俩用餐时间的，是这家餐厅上菜的速度，还有坐他们斜对面那个大冷天穿低领衬衣的女人的吃饭节奏。乔尼走出餐厅的时候，发现刚才聊得火热的那三个人中有两个人站在路边，似乎是在等车的模样。
“吽，吽，咚咚咚……”一串突兀咆哮声中，造型复古的边三轮摩托出现在了街道转角，然后慢慢地在马路对面停下了，车后面的两根排气管冒出了白色的长龙，都是水蒸气遇冷液化形成的小水滴。
“你们过来吧。”骑在车上的是汉森·克鲁姆，作为一个格物炼金术学徒，无论是皮围裙加护目镜的打扮，还是这辆喷着蒸汽的座驾，都十分符合他的人设，“玛格丽特坐边斗，你坐在我身后。”
“这破车的后座一点都不舒服，稍微过个小坑就感觉人要飞出去了，凭什么要我坐在后面？”萨缪尔森·肯尼不知道是不是真的贵族出身，但他身上这股矫情劲儿确实很像那么回事儿。
“那玛格丽特坐在后面，你坐边斗里，我没有意见。”汉森回答。
“想得美，我是绝对不可能同意的。”萨缪尔森立刻表示拒绝，后座之所以坐起来那么难受，是因为没有把手给他借力，而他又不想去抓汉森的衣服，让玛格丽特坐在车子的后座上，难免会发生一些肢体接触，岂不是便宜了那个石头脑袋。
“这也不行那也不行，要不你自己打车或者干脆走路吧，从北方来的肯尼少爷。”肯尼是北面米撒人的姓氏，这是个在黑森林里游荡的部族，虽然人数确实不少，可哪儿来的什么贵族，汉森这样叫就是在讽刺嘴硬的同伴。
乔尼摇了摇头，无意再关心这个奇怪的三人组，可就在这时街角又冲出来一辆四个轮子的汽车，差点将这辆摩托连人带车都撞翻。汉森看着边斗上他精心喷涂的漆水被蹭了两道划痕，气得直跳脚，“该死的，这样开车是赶着去投胎吗？”
几乎是一瞬间，又有两辆车冲了过去，直接将他摩托车的边斗给撞得从连杆上掉下来了，但这一次他没有再大喊大叫，因为后面的那两辆车的侧面印着八角星徽记。哪怕是安雅人而非莱恩人，他也认得这是大警察厅的警车。
只是刚才的匆匆一瞥，乔尼就认出来了，之前第一个冲过去的那辆车上，驾驶席上坐着的是杰克·勒夫，另一侧的人被遮挡了看不真切，但想来应该就是安妮·维拉了。按理说他这么怕麻烦，应该事不关己高高挂起的，可不知道为什么热血涌上了脑袋，也许是因为那个女人笑起来很好看吧。
“车子借我用一下，刚才那辆车上的人昨天在四神广场偷了我的东西，我得去追他们。”乔尼找了一个还过得去的理由，然后冲向了马路对面的摩托车。
“喂，就算他们偷了你的东西，可警察都开车去追了，你还去追个什么劲啊？”都说车和老婆恕不外借，何况汉森的摩托车还是自己亲手攒的，并不是买的成品车，所以他就更不愿意借给别人了，“再说了，我认识你是谁吗就借车给你？”
一枚银元在乔尼的手中转动了两下，弹起来落在了汉森的面前，后者下意识地伸手接在了掌中，“你不用认识我，只要认识它就行了，算我租你的车用一下。”
一个银元别说租辆手攒的破摩托，就算去租车行租一辆豪华轿车用一天都够了，汉森立刻就心动了。他们三个人暂时都没有正经工作，这两天在纳契敦坐吃山空，很快就会无以为继，一个银元不多，但也够他们吃喝几天了，“车可以借给你，但我要跟着一起。”
“可以。”乔尼嘴上这么说着，却一把将刚从车上下来的汉森拨到了旁边去，跨上车之后挂上档位拧动油门弹射起步，车子本来就没有熄火，这下如同离弦之箭蹿了出去。
“喂，我还没上车啊！”汉森站在路边大叫。
“别担心，我父亲还在那里呢，我肯定会回来的。”乔尼的声音在多普勒效应的作用下被拉得越来越长也越来越低，伴随着一阵引擎的轰鸣，听着十分诡异。
这下不仅汉森、玛格丽特和萨缪尔森愣在了路边，连乔伊尔也傻眼了，他见过老子借东西把儿子押着的，还没碰见过儿子借东西把老子押着的，今天算是长见识了，“呵呵，你们就放心吧，他肯定会完好无损地把摩托骑回来的，我们不如到旁边的咖啡馆喝喝咖啡，边聊边等如何？”
看着掉落在路边的边斗，汉森的心头不知怎么的忽然出现了一种不祥的预感，这大叔话怎么听怎么像是在往他的爱车上插旗子，不过这时候他除了祈祷也做不了别的，“行吧。”
另一边的乔尼毫不费力地锁定上了前面那三辆车，纳契敦的街道上天天堵，四个轮子的汽车远没有摩托车来得灵活，只可惜组装货性能太差，用的还是烧煤的外燃机，拧油门光吼不走，而且没一会儿已经震得他手腕发麻了。
过来才两天还一直躲着，杰克·勒夫对纳契敦的路完全不熟，现在逃跑用慌不择路四个字来形容十分贴切，他只是闷着头往前开，丝毫不在意也没法去在意前方是什么地方，“安妮，你知道我说那些话只是为了麻痹敌人的，对吧？”
“我知道。”安妮·维拉面无表情地应了一声，别人拿自己来威胁杰克，他却表现得毫不在意，刚才那已经是第二次了，“专心开车吧，别想那么多。”
“那些蠢货，报警对他们有什么好处，玩不起是吧？”杰克·勒夫并不是非跟卡尔·欧文合作不可，他当时愿意交易只是因为对方手上有他需要的东西。为了节省时间尽快得到自保的力量，也就没怎么纠结价格的问题，对交易的安全也没怎么在意，谁知道后面会被苏鲁情报局的人搅局。
诚然，自己拿了人家的东西，可你想要拿回去或者得到赔偿尽管自己来要就是，把绍克街的虾皮弄进来算怎么回事儿？杰克·勒夫已经使用了同谐炼金强化剂，却也没自负到敢跟莱恩的大警察厅对着干的地步。
“现在说这个有什么用，赶紧逃出去才是最要紧的。”安妮·维拉看了一眼后视镜，亮着警灯的车始终跟在他们后面不远的地方，“也许我们根本就不该来这个地方。”
“莱恩才是炼金术的圣地，这两天你看着天空中的飞艇和地面上机车，就没有一点感触吗？苏鲁不过就是个大农村而已，固步自封，敝帚自珍，菲斯顿大学和柯蒂斯·康奈尔浪费了我的大好青春。”杰克·勒夫用力砸了一下方向盘，喇叭发出嘀的一声鸣响。
这下分神，让杰克·勒夫差点撞上了路边的路灯，赶紧猛地打了一下方向盘，可这样让车子的速度降了下来，后面的保险杠被警车撞了一下，差点失去对车子的操控。
“光这样一直开，我们不可能甩开这两辆警车的。”安妮·维拉没有因为这局面陷入歇斯底里，只是平淡地陈述事实。
“别担心宝贝，只要能把车开到海边，不，哪怕只是到了坦姆兹河的河边，他们就拿我们没办法了。”要是没有逃走的希望，杰克·勒夫肯定早就投降了，也不至于做这无用功，比起被抓紧绍克街的地下监牢，被卡尔·欧文那样的街头混混抓住下场肯定更惨。
这场追逐战很快就从市中心转移到了坦姆兹河的边上，杰克·勒夫一车当先冲上了乔治桥，这是纳契敦北边的出城通道，只要过去就进入郊区了。因为坦姆兹河在远离出海口的地方河道并不宽，所以这座桥也不长，一眼就能望到那头的情况。
桥的那头横着三辆汽车，已经把路给完全封死了，以普通汽车的性能撞过去只会立刻抛锚，强行突破是没有希望的，人也会撞个头破血流。杰克·勒夫一脚急刹让车子侧飘了一下停在了桥面上，拉着安妮·维拉下来就要往河里跳，却发现河面上已经有两艘巡逻炮艇在等着了。
“杰克·勒夫，放下武器乖乖束手就擒吧，你已经没有机会了，我们做了详细的调查，怎么可能一点准备都没有？”后面的警车也停了下来，几个身穿红色龙虾甲的警察借着车体的防御架好枪，将枪口指向了这对亡命鸳鸯。
“混蛋，当初培训的时候，就没人跟你们说过不要把人逼到绝境吗？”杰克·勒夫的瞳孔忽然变成了竖瞳，接着脸也开始变得扭曲，身上缓缓浮现出菱形的甲片。
之所以那么需要冷血融合剂，是因为杰克·勒夫的手里除了鹰眼药剂和锐眼药剂之外，还有一支从菲斯顿大学炼金实验室里偷出来的钻背响尾蛇同谐药剂。这支药剂的强大他是亲眼见证过的，而现在他已经完成了炼金强化，获得了变身的能力。
一个炼金强化者变身，那就是进入了战斗状态，按照大警察厅发下来的警察行动手册，他们可以根据情况主动采取限制措施以避免伤亡。现场指挥当机立断地下令：“开枪！”
嘭，嘭，嘭！警规手枪以限制为主，杀伤力和军规武器完全没法比，杰克·勒夫抬起胳膊护住眼睛，那些子弹砸在他的身上只不过是砸裂了几块鳞片而已，仅有几处被碰巧连续击中的地方出了血。
“你们这是在找死。”杰克·勒夫张开嘴，露出两根细长的尖牙，只见他仰起头，两道淡黄色的液体喷向了最前面的这辆警车。铁皮被这液体一浇立刻被腐蚀出了一个大洞，吓得几个警察连忙往后退，但他们的动作还是晚了。
液体浇在车上后蒸腾起了黄色的雾气，两个警察只是吸入了一点点，就口吐白沫栽倒在了地上，拼命地挠着自己的脖子，抓出了一道道血痕还不罢手，仿佛要生生把自己的喉咙抓开似地。
“都后退，这东西有剧毒。”开车出来追嫌犯，哪里会提前准备防毒面具这样的东西，绍克街的警察们一下子陷入了被动，远距离用手枪射击杀伤有限，靠近了又有可能丢命。
“让开，机动战士来了。”让警察一方欢欣鼓舞的声音在他们身后响起，两人多高的巨大机械造物在炼金引擎的驱动下大步冲了过去，钢铁重拳喷出四道白色的蒸汽，轰然砸向了变身后半蛇半人的怪物。
“铁罐头可保护不了你们。”杰克·勒夫不屑地一笑，只要是铁家伙就肯定奈何不得他，当即故技重施喷出了黄色的毒液。
炼金造物非常精密，若是由炼金士来驾驶机动装甲，受损后可以用炼成力改变受损部位的形态从而进行修复，持续作战不是问题，可普通人驾驶时只要出一点故障就会变成废铁。
机动装甲的驾驶者显然刚才就注意到了这种毒液的洗礼，蒸汽喷涌推动拳头偏离了原本的攻击轨迹，错身躲开了毒液攻击，再转头手里已经多了一面大盾立在身前。
“我说了，铁罐头没用的！”杰克·勒夫再次喷射出毒液，这次距离拉近了很多，机动装甲没有躲开，抬起盾牌迎向了毒液。想象钢铁被腐蚀的画面没有出现，那面大盾只是被洗掉了一层蓝色的漆而已，露出了底下金灿灿的材料。
“见鬼，你们竟然奢侈到拿黄金做盾牌？”杰克·勒夫不敢置信。
“只是镀金，小子。”机动装甲里传来了中年男人低沉的声音。
炼金术一如其名，是为了将平凡的土石炼制成黄金而开端的，但偏偏炼成力什么都能改变，就是影响不了黄金。如今黄金已经成了非常宝贵的战略资源，用于控制炼金炉功率的外壳就必须用纯金打造，同时一些需要防护的东西上也都会进行镀金处理，来隔绝炼成力的攻击。