第十八章 边境之城

这是一座废弃之城，一切都破烂不堪，城中的房子，与其说是房子，不如说就是一片片废墟。每一座废墟都被一群流民占据着。流民们衣衫褴褛，面有菜色。

阿拉米德显然以前到过这里，领着众人沿着一条勉强还能看得出来的主街道向前走。

“这里叫护北城。以前也是神圣帝国的领地。只是近二十年来，这里被废弃了。”

“那这里现在归谁管？是夏克国吗？”

“不是，”桑树接道。“神圣国撤出护北郡以后，夏克国也没有占领这里。”

“应该是这样。”阿拉米德接口道。

“那就是一个三不管的地方了。”锺离浩心中有了些计较。“神圣帝国为什么撤出这里呢？”

桑树摇摇头，表示不知。阿拉米德说道：“夏克国与神圣帝国近百年来一直在交战，这一片是交战主战场，据我所知，最终这一片地区完全被两国的战争毁了，民众几乎全跑光，神圣帝国维持不下去，不得已放弃这里，退守斯塔克郡。”

“米德，你原来是做什么的？”一路行来，锺离浩发现这个阿拉米德还真不简单，对各方面信息都了解不少。“看起来你的知识和阅历都相当丰富啊。”

“我从小跟我父亲行商，后来我继承了他的商行，直到我被那些该死的教士们抓到重生之地。”

“怪不得，你一定是见识广博，以后还要多向你学习。”

“我也是六年前来过这里。现在情形可能早已不同了。”

说话间，一行人来到了城中心。这里有一个荒废多年的广场，边上倒着一个失去了手臂的卢克兰神雕像，看得出来，这里神圣帝国统治所留下来的印记。广场对面，是一座酒馆。

一座完整的，维护得不错的酒馆！

这是他们在城里见到的唯一有屋顶的还能叫房子的房子。

走进酒馆，里面意外地热闹，与这个废城的基调完全不符。整个大堂几乎坐满了人。一群武士打扮的人围坐在一张大桌正在喝酒，他们穿着铠甲，佩着刀剑；有两桌坐的人看起来像是两个商队；七八个浪人分散坐在另两张桌子旁。酒馆的角落里站着几个身穿黑衣背插两把弯刀的武士，时刻留意着酒馆内和四周的动静。这几个黑衣武士显然不是酒客，锺离浩猜想这些黑衣武士应该是酒馆的守卫。

一行人走了半天山路，已经累得不行，找了张空桌子坐下来。饭菜照例贵得离谱。不过贵不贵已经不重要，锺离浩兜里的那点钱大半已换成肉干了，没钱在这里消费。他只要了几碗水。还好酒馆的招待同样没有嫌弃他们。

喝着水，嚼着自带的肉干，锺离浩打量着周围的人，听着他们的谈话。听了一阵后，他让皮包骨去把旁边的一个浪人请过来。那人一副憨厚的样子，跟着皮包骨过来。锺离浩请他也坐下，想跟他打听一下这个城市的情况。那人对于锺离浩的问题完全忽视，只是直勾勾的盯着锺离浩手里的肉干。

锺离浩的手正准备把肉干送到嘴里咬一口，被他看得尴尬的停在半空中。过了一会儿，锺离浩把手放下来，说，你应该是饿了吧。那人点点头。锺离浩撕下一小块肉，递给他。那人抢过来快速的塞进嘴里，几乎没嚼，就吞下去了。

锺离浩没有再给他吃的，问他道：“你叫什么？”

“罗根”，他答道。

“城里没有守卫吗？城守是谁？”

那人愣了一下，才回答道：“这里可没有城守。”显然，这个问题让他有些意外。

阿拉米德接口问道：“那城里谁管事？”

罗根说：“这里没有管事的，多数是从神圣帝国逃出来的人。”

“那平时要是有纷争，如何解决？”

“纷争？！”

“就是人和人之间有矛盾，怎么办？”锺离浩解释道。

“打啊！杀啊。”那人用一种奇怪的眼神看了看锺离浩。

锺离浩感觉到自己是被鄙视了。这个问题显然被当做最小白问题了。想想也是，锺离浩不禁晒然一笑。自己确实有些天真了。在这里可不就是用刀子说话嘛。

“要是有人闹得太凶，扰乱了酒馆的话，这里的老板也会管管。”那人补充道，“这座酒馆的老板是城里最有势力的人，叫金大牙，他的手下，”罗根用眼神扫了几个酒馆四周的黑衣武士，“是很厉害的武士，他们会维持城里的事。有人闹事的话，他们就会管。”

锺离浩接着问了几个问题，对城市有了基本了解。最后，罗根反问道：“我看你们是一起的，你们是商队吗？”罗根看锺离浩一行的穿着破旧，都是神圣帝国农民的装扮，但显然他们一行人的气质气场，特别是领头的这个年轻人，肯定不是农民。他猜不出他们的来历。

锺离浩正犹豫着如何回答时，罗根已经接着道：“你们还要不要人？我可以跟你们走，我能干活。”

锺离浩乐了，这是要找工作啊。他估计这人是饿了不少日子，急于找到雇主，就问他：“你有什么技能啊？”

罗根吱吱唔唔的答不上来，憋了好一会儿，他才道：“我会种地。”他原来就是神圣帝国的农民，因为一次没有按时去做神教的教区参拜仪式，被罚了钱，他根本没有这么多钱，因此，教士就要把他的妻子带走当作罚金。本来在神圣帝国，女人就是奴隶。罗根一气之下跟教士争吵了起来，还打了那个教士，不得已逃了出来，就流落到了这里。

“你只要给我3000盾，以后我都不要钱了，管吃就行。”罗根接着道。

锺离浩问他：“为什么？”

罗根答道：“我欠着酒店老板的钱，如果不还给他，我就走不了。会被他们打死。”

锺离浩说：“这一路上很危险的，你跟我们不怕吗？随时都可能没命的。”

罗根张了张嘴，略带犹豫地说：“没什么可怕的了。不会比我现在更惨吧。”

锺离浩略停了几秒说：“我们现在不需要人手，以后再说吧。”他刚用所有的兵器换了点钱，可不想去赎这个只会种庄稼的农民，根本就用不上。

罗根盯着肉干，咽了口口水，有点绝望。

锺离浩把手里的肉干递给他。他二话不说，塞进嘴里大嚼起来。

等大家都吃了东西，喝了水，休息得差不多后，锺离浩与同伴们走出酒馆。锺离浩问三个大个子：“这里离夏克国还有多远？”

皮包骨说：“向南走，不太远了。”皮包骨也不知道具体有多远。不过他指的方向是对的。

锺离浩说：“我们先去夏克国看看吧。这里什么也没有，我们赚不到钱来养活自己。”

大家都没什么意见。说到挣钱糊口，他们这里除了阿拉米德外，都不是什么能人。小不点就不说了，他一直在奴隶营中，哪知道有什么办法。其他三个夏族人是有把子力气，以夏克国人的传统，他们打架有可能成为一把子好手，挣钱嘛，他们不会。只有阿拉米德以前还做过买卖，但是这里人生地不熟，一没门路，二没本钱，而且这里的人都穷得叮咣响，根本没有市场。罗根说他会种庄稼，这倒是可以养活人，但是他们一寸土地都没有，去哪里种。要能种，罗根也不至于被锺离浩一块肉干就骗来了。

锺离浩不再多说，领头出了东城门，向南而去。