第八章 末夏初秋
在关乎魔法的微薄记忆中，洛佩斯总认为其是个神奇的东西。
每逢佳节，村子中通常会燃起篝火，用来向天主圣神表达敬意以及做出新一年的祈祷。
那时，温暖的篝火旁便会不时吹来故事的晚风。
故事，扣人心弦的故事，常有让人迷醉的能力。长者喜爱其中可能的潜移默化，孩童则热爱波澜壮阔的历险。
而那些生活在华丽教堂，坐着紫木雕刻椅子，悠闲享用馨香午后红茶的牧师，那些驱魔卫道士，便时常在故事中被提起。
故事中汇聚着长者的羡慕，也夹带着对孩子寄予的期望。
谁不想让孩子成为一位牧师？若是这个问题在西维尔镇被提出，那么十个人中，大概会有十一个人给出肯定的回答。
仔细想想，就连瘸腿戴维在年轻时都渴望成为一位牧师。
只是，完成故事，并成为故事不是件容易的事情。
人口数量庞大的阿尔特斯中，能够顺利通过教堂考核成为牧师的人，甚至要比乐意买戴维那恶臭药水的人还要少。
凤毛麟角！甚至用此来形容都有些顾影惭形。
但洛佩斯从不是怀抱梦想，还要以此为养分驱使自己从坚硬木床上爬起的人。通常情况下，他的一日时光会在那些搞得他焦头烂额的事情中结束。所以，他从不认为能够见到牧师是件好事，尤其是在一天之内接连见到一位牧师的尸体以及一位受伤窝藏在木屋的牧师。
说真的，就算是傻瓜也能够察觉到问题的严重性。
他可不会因为木屋被牧师征用就感到荣耀。
默默倾听自己心中的抱怨，洛佩斯用力摇了摇头，然后迈过树丛，抬头看一眼在树枝间跳跃的灵活身影，又很快收回目光。
一位绝美的精灵。道途听说中，他对精灵的美丽容颜略有耳闻，事情却时常超出他的预料。
事实上，重点则是，他的决定满怀私心，并且他明确的知晓，自己既不想被编成戏剧传唱，就算他无此殊荣；也不想安安逸逸的死在库特勒山脉。
一位普通的猎户在被恶魔盘踞的库特勒山脉独自逃出升天，这一定是一出好戏。
不过他从来不喜欢去凑那些热闹。
洛佩斯短促叹息，蹲下身子，用树干与繁茂的枝叶挡住身子，注视一队游骑恶魔从稍远些的地方经过。
“一个猎人？不，没关系，相信我！”
脚步还未站稳时，洛佩斯就听到艾雅轻声规劝与她同行的伙伴。
他没有回过头，就算心中早已饱含惊异。
在森林的怀抱里，同动物为伴……
现在他倒是相信，故事也并非完全虚假。
那些故事叫什么来着？哦，对了，森林之子！
现在看来，他倒也并不那么紧张。
于是，等待远去的游骑恶魔不再留存于视线范围内，洛佩斯便松开贴在树干上的手掌，站起身继续向前走。
随后，是堆积落叶被轻碾的声音，枝叶间因此少去一抹银白。
洛佩斯跟随着熟悉的道路行走，此刻，他已经发现了些异常，那些关于库特勒山脉的异常。
发光的蘑菇、散发清香的五叶小草，甚至远处目光所及的断裂崖壁，这些都不是他熟悉的库特勒山拥有的东西。
“一个结界，并非障眼法，库特勒山脉正在被改变。”
艾雅脚步灵巧，靴子轻踩泥土上铺盖的枯黄落叶，眸子昂起，笑容明媚，稍抬胳膊，鸟儿怀绕，旋转而上的落叶飘摇起舞，带起白色斗篷的帽子，又在飘摇中落下，慢慢远去。
洛佩斯倾听艾雅的声音，接着挪动脚掌搓搓脚下的泥土，看着下面颜色稍深的泥土，摇摇头，不禁笑起自己的愚蠢。
“有些时候，变化会最先彰显在动物身上。”她垂下手臂，摸摸腿旁紧靠灰狼的柔顺皮毛：“你是否能感觉到它们的恐惧？”
“恐惧？”洛佩斯揉揉鼻子，迈过石块：“关于这个问题，我只能回答你，时常如此。”
“但若是你肯仔细思索，艾雅小姐，你是否会觉得向猎人询问这个问题有失偏驳？”
“不，当然不。虽然你叫它们讨厌，但不代表你不了解它们。”
“好吧。”洛佩斯迅速在争辩中败下阵来：“你说的对。”
“有时你也该尝试相信它们。”
她又问，同时加快步伐跟上他的脚步，转而注视起他的表情，却引得肩上雀鸟、腿旁灰狼不满的吼叫。
接着，洛佩斯就看到，竖起的羽毛与裸露的獠牙。
“我是该这么做！”洛佩斯耸耸肩膀，短暂停顿的脚步继续迈动。
“坏家伙们！”她压低声音，懊恼于它们满怀攻击性的动作。
她心想，她至少得把懊恼留给他人看。
“小心，又是一队游骑恶魔的巡逻兵！”
洛佩斯再次靠向树干时，开口提醒艾雅。身旁，鸟雀四散奔逃，灰狼低低匍匐。
注视到眼前的景色，洛佩斯心中势必在惊叹野兽的从令如流。
“他们在向这里走！”
跃上树梢的艾雅，轻轻开口。
“嗯，最好先别乱动！”
回答着，洛佩斯谨慎的向后挪动起脚步。他观察起恶魔的前进方向，便轻易的发现，他们处境不妙，似乎就在恶魔的巡逻路线上。
但同时，洛佩斯倒也不认为这会让他们眼下的境况变得有多么的窘迫。在之后的片刻时间里，他们只要借着高大树木的掩护，就能够很容易的躲过恶魔的视线。
因此只要越过下一个不算陡峭的斜坡，他们就能与恶魔擦肩而过。
他自顾自的沉醉于自己认为的有惊无险中，直到被接下来的一声清脆的“咔嚓”声，以及灰狼尽力抑制的低低呜咽拉回现实。
“哦，好吧。”他很快意识到发生的事情，并用力咬住牙齿。多数时间他总能轻松的转换心态，因为时常会遇到满嘴疯话的顾客。
但现在，他必须得承认他说谎了，实际上这要命的很。
不远处，伴着那里领头恶魔的一声“叽哩哇啦”的呼喊，那队游骑恶魔加快了脚步，迅速顺着林间小路向他们发现的地点奔跑前进。
“该死！”
洛佩斯压低声音怒骂，接着垂下目光看一眼被陷阱困住前腿的灰狼，又在心中给予评价，这并不难对付。
由于他不善长使用弓箭，所以对陷阱与布置陷阱很有研究。只瞟一眼，他便发现那是一个西维尔猎户常用来捕猎小型动物的触发式铁夹。
所以他蹲下身子，要艾雅先走。
恶魔浑浊的高喊越来越近，洛佩斯便呼出一口气，开始自己的行动。他一手捏住灰狼的脖子，另一只手则抽出短刀从陷阱旁的泥土向下挖。
他仍旧对野兽怀有戒备，在这种距离下，他面对的除了尸体外，便只有獠牙。
好在，艾雅对于那些动物的魅力发挥了功效。
这只灰狼开始配合他，让他轻松了不少。
他聚精会神，紧迫致使他加快速度。直到，铁夹的触发装置全部裸露在外，他才停下动作，用短刀截断承受压力的木棍。
“啪嚓”一声，张开的夹子让灰狼得以从铁嘴中脱离。
洛佩斯随后哼了哼，斜过身子躲开恶魔投掷的长矛，然后捏住灰狼的脖子，带着他向不远处的山坡跑过去，便说：“好了，我们该逃命了。”
借着树干与艾雅精准箭矢的掩护，他们几次从恶魔的攻击下幸存。
越过草地向前，扑进树干后面，挡住飞来的斧头，而后，停住身子，等待箭矢从身前飞过没入恶魔头颅，就这样抵达森林边缘。
期待的景色只近在咫尺，洛佩斯最后却停下了脚步——不止有一队游骑恶魔发现了他们。
洛佩斯舔舔嘴唇，松开手掌轻轻放下灰狼，冷峻的目光盯着恶魔，迅速抽出腰间的长剑，就这样面对他们。
“咚，咚！”
恶魔用斧头敲打盾牌向洛佩斯逼近，脸上挂着逐到猎物的胜利笑容。
但很快，洛佩斯便不再注意他们的嚣张气焰。
他的耳朵被远处森林萦绕的吼叫吸引，那是一头库特灰熊，洛佩斯听得出来。