第十二章 末夏初秋

再次见到萨尔，即便只是转瞬即逝，洛佩斯心中还是不可遏制的生出了一种难以诉说的情感。

他站在原地，目不转睛的观察远处向库特勒山脉深处撤离的恶魔。

他感受冰冷的晚风拍打他的脸颊，便从脸上沉重的表情中脱离出来。他想，他必须保持清醒，并且该重新计划今夜的行程。

“理应如此”，他咕哝着，心中难以扬起半点理所当然的轻快。

洛佩斯知道这是件糟糕的事情。他笃定的认为，若是有人能够面对此时彰显在他眼前的景色，便也会与他抱有同一种想法。

数不清数目的白骨费力攀爬出泥土，衣衫褴褛，或是一丝不挂；发黄的断肢，粘附着臭气哄哄的腐肉。

野兽与人类……他不清楚它们是否还属于这个界限，但它们在这个时候倒算得上一派祥和。

他紧张于站立崖壁下的景色，耳朵的倾听则被身后森林里汇聚的声音占据。他发现那声音越发的近了。只是由于火球砸落声阻碍的缘故，他只能依稀辨认出几种叫声，那来自孟厘虎、疣猪与黑背臭鼬的声带。

跟随声音，洛佩斯撇过头，目光向着艾雅端坐泥土的方向进发，然后顺着长靴包裹的修长大腿向上爬。

如他所料的，艾雅已经被野兽包围。

但被包围的人不是他，他便认为不必担忧，所以只是在轻轻敲击剑柄时思量着，安抚一大群野兽不是件简单的活计。

实际上，洛佩斯实在不想再尝一遍被荒野鹿群狠狠冲撞的滋味，即便这次显然有所不同，但那对他来说也没有什么区别。

从蹄子变成爪子与蹄子，哼，他还真够幸运的。

洛佩斯发出一声轻叹，挪动靴子搓搓岩石，随后迈开脚步转身往回走，头顶夜云灰白。

他小心翼翼的穿过成群的野兽，心中难免紧张，即便它们现在没空理他。但若是遇上老仇人，他大抵也会被活活撕碎。

他慢腾腾的向前走。杂乱的吼叫在他耳旁充斥，月亮散发着让人忧愁的猩红。

“哦，瞧瞧是谁来啦！一位猎人先生。”

艾雅歪头对他眨动眼睛，抬起头时，翠绿的眸子倒映着点点繁星，又把脸上堆满遗憾，好掩盖难以褪去的笑意。

“他们是这么说的，一位该死的猎人？”

洛佩斯回头看一眼迫不及待想要向他张开獠牙的野兽，摇摇头微笑着，然后蹲下身子解开艾雅腰上的箭袋：“我希望，这不比狩猎难太多。它们不会轻而易举的攀上崖壁，所以我们还有些时间。”

“不，也许要……”艾雅抬起手掌，心中默默思忖起来，直到检索到合适的描述：“要……更暴躁一点。”

“嗯哼。”洛佩斯挑挑眉毛，对此早有准备。

“但……”轻松的境况并不会持续太久。

“你需要小心，洛佩斯。”艾雅抚摸怀中浣熊柔软的脊背，表情严肃：“它们讨厌这轮红色的月亮。”

“放心，我不认为它会给予我丝毫慰藉。”点点头后，他快步穿过野兽，再次站上岩石，蹲下身子把箭袋放在一旁。

一开始，他只是期望着帮海斯保住他视若老二的弓箭，却没想到会在这种时候发挥用处。

好在他眼前的视野宽阔，这是目前唯一值得庆幸的事情。

他展开虎皮长弓。心想自己必须承认。“一个合格的弓手”，这个称号绝不会跟他有半点关系。

他捏紧弓弦，对准顺着山坡逃窜的恶魔，射出箭矢。

一发空箭，完全在洛佩斯的预料之内。自从脱离艾德文娜的教导，他便有将近八年的时间没有碰过一次弓箭。

他没空总结经验，很快射出第二箭，箭矢与恶魔的胸甲碰撞，把恶魔推了一个趔趄。因此，恶魔不得不转头向其他方向逃窜。

“结果总归不算太差。”

恶魔留下的背影，叫洛佩斯如此想道。

“你惹了一群阴魂不散的家伙。”

随后，洛佩斯听到熟悉的声音，接着又听到他说：“天主圣神！死亡生生不息！”

他的话语稍显神叨，这让洛佩斯没有第一时间回应他。

短暂停顿的思索，驱使洛佩斯再次凝望天空，同时，他开口说：“少见的红色月亮。”

“嗯，红色的月亮！”杰克步履蹒跚，“所以那些该死的卜梦师终于又有东西可说了。”他在树干上钉着的尸体旁停下脚步：“愚蠢的尸体。”

“西尔格莱语……一种献祭仪式。”

洛佩斯继续拉动弓弦。

恶魔留下断后军队的溃败并没有让他感到轻松。从现在开始，他必须得做好越来越多的恶魔向他们方向窜逃的准备。

“一段久远的往事。”杰克扶住树干，好让自己舒适一些。

洛佩斯分出心思听他说。

“在西尔格莱的都城坎特瑞拉沦陷后……希望你有读过阿尔特斯的史书，一个厚重的大家伙……”

“直到取得胜利的军队清扫战利品，为了掳掠宫女与贵族小姐进入灰暗的地牢时，当时执政的特拉玛依王室与教廷才从牧师和女巫的报告中察觉西尔格莱曾寄希望于献祭仪式所带来的力量能够阻止阿尔特斯的铁骑。”

“这件事很有趣。因为在战争迈入紧张时，阿尔特斯还不相信从西尔格莱走漏的消息。教廷一直认为魔鬼已逝。”

杰克开始咳嗽，持续好一会，才继续说：“破坏尸体没有什么作用，也难以破坏。尸体只是连接荒野与现实的枢纽，虽然不知道这个尸体被动了什么手脚，但单一的尸体终究只能维持及其短暂的一段时间。”

说到这，他直起身子，顺着崖壁向下凝望那些死尸：“瞧瞧这群寻找花粉的无头蜜蜂，洛佩斯。”

杰克喃喃自语：“被驱使的蜜蜂……天主圣神，它们的蜂后究竟想要构建一个什么样的蜂巢？”

“泄露教堂机密可是对天主圣神的背叛，杰克。”

顺着杰克的目光望去，洛佩斯回忆起小时向牧师询问异想天开的问题时，老牧师对他的回答。

“天主圣神会对将死之人网开一面，机密迟早会被带进坟墓。”杰克不再研究尸体，踉跄的挪到洛佩斯脚下的岩石旁，蹲下身子仔细观察死尸的动向。

而洛佩斯只是继续搭上箭矢，开始笼统的选择目标。恶魔越来越多了，死尸也有向他们这里扩散的架势。

很快，杰克说：“时间紧迫，驱魔绝非明智之举。”

洛佩斯拔出短刀，用力刺进岩石外侧泥土冒出的白色头骨，又因为杰克的话放下长弓。

“那你就得对天主圣神祈祷，我们能安稳的躺在坟墓里。”洛佩斯对此显得释然，毕竟结果不会有什么不同。

“嗯，这确实值得思考。”杰克坐在岩石上，灰色的头发已完全被汗水浸湿：“现在仪式的力量还未完全扩散。”

“献祭仪式旁，力量的中心，只会有少数死尸出没。”他指指尸体：“但最多只能待到死尸爬过山腰。”

“希望伟大与荣耀化身的天主圣神还不着急见我。”他推出手中的法杖开始吟唱，金色的咒术顺着土壤穿梭，直至抵达恶魔与死尸脚下，牢牢将他们束缚在原地。

“相信我，这会变得容易的多。”他解开洛佩斯腰间的水袋捏在手心，随后用力灌进喉咙：“但很快，他们的数量就会多的无法想象。”

他擦擦胸前滴落的水渍：“死亡就是这群杂种的生机。”

洛佩斯面色凝重，他必须承认杰克说得对。抛开逃窜的恶魔越来越多不说，每有活物死亡，便会有一具死尸重新爬起。

死亡笼罩的阴影在扩散，而且，只会蔓延的越来越快。