第十三章 入瓮

平佐野右兵卫思忖已定，下了决心。他咬着牙，一拍案几，说道：“就听上杉君的！中山君，你说吧，我该怎么把谷寿的门客诱来本町？”

“这个你就不必管了，你只管到时候拿人就行。”

骅微微一笑，把手从刀柄处拿开，端起案几上的木椀，说道：“至多十日，当此案办完，平佐君，你说不定便又能获得升迁了。阿市、新田君，咱们以水代酒，先来预祝平佐君高升，如何？”

新田佐吉本来一直都嘴角带笑，旁观骅劝说平佐，但当许仲拿起刀时，他的眼神紧了一紧，此时复又放松下来，瞧了眼平佐，心道：“你小子逃过一劫！”笑嘻嘻地应道：“好！”

诸人齐齐举椀，不管椀中的水是温或是已凉，俱皆一饮而尽。

——骅拿刀的这个举动，只有新田佐吉注意到了，连座头市都没注意。新田猜得不错，骅那一会儿的确是起了杀意：他先令座头市“示之以静”，接着对平佐“诱之以利”，手段已经用尽，如果平佐仍执意不肯，说不得，只有杀了灭口。

毕竟，谁也不能担保平佐会守口如瓶、不会泄露口风，万一惊动了谷寿家，最终受害的只会是自己。他绝不能坐视这样的情况发生。

他们这边说定，看堂外天色，已快到正午，时辰不早了。

骅放下木椀，起身说道：“还有三天是夏之祭，咱们预定在夏之祭前一天动手。时间不多了，我得尽快去回复上杉君，商量个办法将谷寿家的门客诱来此处，就不多坐了。”

平佐野右兵卫说道：“也好。部民们还在操练，我也需要再过去看看。”

骅吩咐座头市：“阿市，你不必陪我去了。你好多天没回西町了，西町比乡热闹，你的生意会好很多。”

新田佐吉心道：“还是不放心平佐，这是叫阿市监视他了。”笑道，“中山君，你就放心罢。有我在这儿，必能叫阿市陪好。”

就在骅等去西町之际，上杉家的一个负责家中采购的家目组头，迈着小步，走入侧院。

这侧院是堆放物资的仓库，组头指挥完下仆搬运完东西后，进入组头屋。

屋中已有一个别院组头，问道：“你跑哪儿去了？这大半晌的。再过几天就要夏之祭了，少君令咱们务必要在夏之祭前把手头上的活做完。你不要再多耽搁了。”见他喜气洋洋的，不觉奇怪，又问道，“你去哪儿了？碰见什么好事儿了么？刚才看门的门卒说有人找你，是谁找你？”

物资组头嘿嘿笑，不说，坐回了席上，将案几上的文牍翻开，装作办公的样子，心里却定不下来，偷眼去瞧对面，见那同僚组头已又埋首在案上，没再看他，便偷偷地把手伸进怀中，捏了捏揣在怀里的一个锦囊，里边硬硬的，却是五六两小判金。

他当然不能告诉他的这个同僚，他刚才是去见他的一个远房亲戚了，这些小判金就是他那亲戚给他的。他的这个亲戚还有另一个身份：谷寿家的门客。这次来找他，是为了打听上杉家这些日都在做什么。

看在金子的份儿上，他把凡是自己知道的的尽数告诉了地方，包括上午才从隔壁房里听来的一件事：昨天少君和骅等去巡视，适逢谷寿家遣人来送请柬，听说他在拒绝了后，私下里感慨了一句：“谷寿家连官都敢杀，我又能奈他们如何呢？也只有暂避其锋了”！还说：之所以拒绝谷寿家的请柬，是为了给乡人看看，他也是有几分骨气的。

这个组头只是斗食家臣，这五六两小判金，差不多顶他一年多的俸禄了，这么大的诱惑，他怎能抵挡得住？只是，这件事说到底不光彩，算是“卖主”，他高兴之余，难免又有些不安，再又偷觑了对面那同僚一眼，心道：“你刚才问我作甚去了，我便是做这去了。只是，这种事又怎么能对你说呢？”

他一边装着忙公务，一边又想道：“这上杉谦和说起来也是藩国名门，越后之龙旁支，我以为他是个胆色雄壮的人，殊不料却竟是个籍父之名、外强中干、欺软怕硬的人，分明是书中所谓之‘穿窬之盗’，对那谷寿家居然那么畏惧。”

他正琢磨着，有一人进来说道：“少君叫你们。”

这组头抬头，认得此人，乃是上杉谦和身边的随从之一，名叫夏右卫门的，忙堆起笑容，隐去心中对少主的小觑，和同僚跟着去了正院堂中。

上杉谦和也没什么事儿，只是问他俩工作完成得怎样了：“再过三天就是夏之祭，再给你们一天时间，把该整理的文牍都整理好，物资点齐清楚，后天拿给我。我检查后，大后天就要去藩里去了。”

这组头和同僚唯唯应道：“哈依。”

上杉谦和只是替父代职，和父亲手下的这些组头、佐吏们没打过什么交道，也就是刚算认识而已。他笑道：“你们不必拘束。”忽然想起一事，问道，“这乡里过夏之祭可有什么讲究么？”

“要说有也有，要说没有也没有。您要是不想参加，不参加也行，总之不过饮宴之类。”

“那行。你们这两天多辛苦一点，等到了夏之祭那天再好好休息。”

组头和同僚道：“是，是。”

次日，上杉谦和如往常一样，登堂坐了一日。

第三天，侧院各房里的组头分别把各自整理好的文牍一一送来。他审阅通过后，画个押，且先存档，在乡里又住了一夜。夏之祭前日，第四天一大早，他骑上马，带着夏右卫门、任太郎，赶了牛车，载着唐儿，去藩里了。

从乡中到藩里，四五十里地，等回到藩中已是傍晚。

午后起了风。西町外，有两三人结伴走来，俱是谷寿家的门客，领头的一个黑袍佩刀者，乃是切矢东九郎，他们是应邀前来赴宴的。

说来也是巧，这切矢东九郎竟是西町人，西町民户六百多，人口三千余，说起来很多，但大多都是祖祖辈辈生於斯、长於斯，细论起来，许多都沾亲带故。切矢东九郎这次他便是应一个族姐夫之邀来赴宴的。

实际上，依切矢东九郎的本意，他是不想来的。

他这个族姐夫虽也是乡间任侠，但没甚名气，与他的亲戚关系也很远了。明天就是夏之祭，他实在是懒得出来，跑这么远路，只为了喝几杯酒。

之所以最终还是来了，有两方面的原因。一则他这个亲戚的态度很恭敬，提前一天便送来了请柬。二则，在这份请柬上，他这个族姐夫隐隐约约地提到了一点：以前西町是上杉家势力范围，但是如今上杉谦和怕死了谷寿家，这边的下级武士群龙无首，最近连着发生了多起争斗。言下之意，似乎是在暗示非常欢迎谷寿家进入。这样一来，切矢东九郎就不能不来了。