第八十五章 归郡

在国分町住了一夜，定下了击松井贼之事。

次日一早，骅等辞别西堂川纪，继往北行。因为骅不欲人知他行巡之事，西堂没有远送，只把他们送出了町役所。出了国分，在去武藏町的路上，多摩相耀问骅：“郡代以为西堂君如何？”

昨晚的宴席上，西堂川纪奉酒食，献歌舞，酒食精而不奢，歌舞丽而不淫，宴后秉烛畅谈，他说话直率而不逾矩，反应机敏而不骄矜。

骅叹道：“西堂君，欲而不贪，泰而不骄，是为中。中之道，圣人之中庸の道，西堂君得乎？”

出多摩郡城以来，骅先后遇到了山田源志、织田信戊、西堂川纪。

此三人性格不同，能力各异，然却均为贤良，或有贤或有才。山田源志淳朴仁孝，织田信戊谋勇干练，西堂川纪坦率机敏。骅说道：“今次行巡，先后得遇山田、织田、西堂三人是我最大的收获啊。”

察寻贤才本是他这次行巡的附带目的，於今观来，却成了他这次行巡的最大收获。他说道：“事因人而成，人为成事之本。不得其人，则事不成。今得遇三贤，多摩之事可成矣。”

山田贫家子，擢用之可扬骅开襟下士的美名，山田又熟知调布人情，用之也可助骅布防御贼。织田信戊、西堂川纪俱有干才，熟悉郡北，借用其力，可助骅平国分乃至全境之贼。

骅身边的诸家臣多是脱藩浪士再就业，要想在多摩做些事出来，非得有本郡人协助不可。他先得了多摩相耀、广本兆车、宫川荣吉，又遇了山田源志、织田信戊、西堂川纪，在多摩郡的羽翼差不多丰满了。

出国分行一二十里，是狭山。一入武藏町境，观看沿途地貌，与国分顿觉不同，平原、丘陵比国分多，险深之山较国分为少，武藏町远近之山，较大的只有狭山，较小的则有茁山、栓山、戈山、崃山、武藏岭等。这些山里，最深险、占地最广的是狭山，朝香贼部就是藏身在此山中。

多摩诸町，多摩相耀最熟的是郡城，其次便是武藏町。他的妹婿广本兆车是武藏町人。

在这次骅行巡出发前，广本兆车还特地给骅介绍了一下武藏町的町丞，言说武藏所以能在贼乱中保全，全是靠了这个町丞之力。

广本兆车当时对骅说道：“今春饥馑起，流民结为盗匪，祸乱武藏，贼劫质代官，攻町代所，吏卒惊乱，或遁或藏，无人敢战。鄙町町丞性温迟，寡言语，平时在町中不以勇名，至是却自取甲披挂，独仗剑立町所门前，与贼斗，手杀数人，大呼：‘吾波多野丞是也！’鄙县姓波多野，长於农事，工善水利、冶炼，悯农爱民，素有名声，贼闻其呼，相顾言曰：‘不可杀贤町丞。’遂杀町代官而退。贼既退，町诸属吏乃出，同拜町丞前，谢道：‘幸赖丞，吾辈得活’。”

说过武藏町丞力挽狂澜的故事，他又感慨地说道：“鄙町町丞得诸町吏环列伏地拜谢，但扶起，讷不能言……其人木讷至此，却能在危急时独击贼护町，我很敬佩他。”

广本兆车家是武藏大姓，世仕幕府，祖为故二千石旗本，父为故千石武士。他出身名门，又曾从师江户学馆，妻又是多摩氏之女，姿性骄傲，多所轻忽，骅与他相识的这些天，这是头次听他赞誉别人。

因是之故，骅对这位武藏町丞颇感兴趣，察看过了武藏町内外的地貌、山势，看过了町内的流民情况和民情，便由多摩相耀带路，入町中去访此人。到了町所，却被町吏告之，町丞不在所内，却是因连日秋雨，他恐日渐增多的流民生事，所以带人巡视境内的诸村去了。

骅等在町外旅舍住宿了一夜，次晨雨停，又来町所，这位町丞仍未归来。

骅担忧松井贼欲抢占桑榆岭一事，急着行巡完回郡城安排部署，不能在武藏町久停，见町丞久出不归，武藏是个大町，西边山陵难行，不知他现在何处，也不好主动去寻他，只得暂先离开，他对诸人等说道：“等行他日进军武藏町时，回来时再造访这位‘贤町丞’吧。”

郡北诸町就悉数行完了，对该如何在境内诸县布防，骅已了然有数，对欲击之松井贼部的底细也做到了较为了解，可以回郡城了。

驰行一天半，复路过国分。

西堂川纪办事麻利，已选出了百余县里的吏卒、壮士，均为郡北的山民，交付给骅，又写了一道公文，是写给织田信戊的，令织田从骅去郡城。在町所里吃了顿午饭，骅等带着这百余吏卒、壮士，出町南下，渡过两条河水，晚上到了中藤村。

这趟回程，不用再掩饰身份，——有西堂川纪拨付借给的那百余国分的吏卒、壮士从行，骅就算想掩饰身份也掩饰不了了，他提前遣了一个国分吏卒去村部里通报。

织田信戊闻本郡郡代驾临，连忙迎至村界，远见夜下从北边来了一队人马，前有吏卒为导，数人骑马居中，百数熊罴虎士持矛刀、火把在后。他羡慕地心道：“久闻郡代英武，名不虚传。”

不等人马近前，他便就捧彗下拜。

这百余人来到近处，他听到一个吏卒大声说道：“郡代驾临，中藤村庄屋何在？”

织田信戊不是一个人来的，中藤村的组头、百姓代都跟着他来了。他不敢抬头，伏在地上，膝行向前了点，回答说道：“小人中藤村庄屋，拜迎郡代大驾。”

他头伏在地上，耳朵支棱着，听到有人从马上跳下来，走近过来。他微微抬眼，一双革履出现在他的眼前，紧接着，两只有力的手挽住他的胳臂，把他扶了起来。

“织田君不认识我了么？”

织田信戊站起身，看过去，立在对面的这人年约二十余，粗衣裹帻，腰插太刀，正笑吟吟地目注他。他惊讶心道：“却是前数日借宿我村的尾州织田本家？”说道，“阁下？”

“我非织田氏，我姓中山。其祖乃是信长公的庄官。前次路经贵村，之所以托姓织田氏，是因为我此次行巡不欲人知，并非有心欺瞒。尚请君毋怪啊。”

“岂敢，岂敢。”

这个惊愕太大了，饶是织田信戊素来沉毅，猛一下也没发应过来，脑中杂乱地连着转了好几个念头，又是想到：“怎么会是郡代？”又是想到：“郡代上次微服私访过本村，这次却怎么大张旗鼓？”又是想到：“上次郡代是入夜来，这次又是入夜来，是又来借宿的么？”见骅笑吟吟地看着他，心中一动，又想到了一种可能，“哎呀！莫不成这回是专门来见我的？”

骅召来浦源西助，叫他取出西堂川纪的公文，递给织田信戊，笑道：“上次宿住贵村部，夜闻君击贼，深感君有干才。今饥馑四起，本郡多贼，此豪杰奋武之时。西堂君以为君屈就一庄屋，未免可惜，把你举荐给了我，我欲用君为我门下书役兵卫官，君可愿否？”

听了骅的话，织田信戊狂喜涌上心头。

他老黄牛似的在国分当了好些年的庄屋，苦无出头日，却没想到入了骅的眼中，一跃被擢为郡府武官。他强自镇定，再度拜倒，说道：“得为郡代选用，此吾之荣耀，焉敢辞拒？只是吾才能低薄，恐不能如郡代意。”

“你的才干，我虽不尽知，却也知一二了。你放心，你会很如我的意的。”骅哈哈笑道。

“吾方任中藤村半月，这一走，不知西堂町代可选好接任吾之人了么？”