第三十八章 乱世已现

“大人，这个鸟铳的制作极为复杂，咱们大明的工匠都是用手工钻出来的，一个月才能打制出一支铳管，像大人手中的这种火枪，咱们估计费时更久，最关键是成本极高，怕是会超过鲁密铳。”一位从京城流放过来的火器工匠认真的看了洋枪后，得出了结论。

这几位在威海卫毫无被流放的窘境，反尔被赵信好吃好喝供着，因此遇到能用的上他们的地方，他们也是格外积极。

“鲁密铳是不是要比西洋火枪更长？”赵信在后世偶然的机会见过一次，印象中好像很长很笨重，又非常贵，虽然射程和威力都可以，但是不怎么实用。往常大明强盛的时候，京城的神机营装配了一支部队，不过后来朝廷财政枯竭，哪有余力去打造这种火器。

“回大人的话，是要长的多，射程更远威力也大，就是因为长和笨重，装填很慢。如果大人要打造，我们几个正好会造。”

“你叫什么名字？”赵信听到会造鲁密铳，也来了兴趣。

“小的毕自远。”

“哦，”赵信突然想起来明朝末期好像有个毕什么来着的火器专家，唉，不知道去哪里找他。“我给你们提个建议，把鲁密铳和西洋火枪，还有鸟铳的优点结合起来，重新打造一支新式的火枪，我的要求是威力不能低于西洋火器，但是长度绝对不能超过鸟铳，总重量也不能超过鲁密铳，还是那句话，不要怕花钱，事成之后，你就是我手下的火器监事！等同哨长！”

“草民愿为大人效死，研制不出来愿提头来见！”毕自远一听赵信能帮他把贱籍去掉，还能成为大明军官级别的人物，激动的手都不知道怎么放了。

“哈哈哈，本官相信你们。对了，对洋人给咱们得火炮，你们可以仿造几门小的火炮，将来我会派大用场！”

离开毕自远他们的研制场所，已经是夜里了。唉，火器的打造急不来，这个涉及到的东西很多，只能走一步算一步。至于前面想建的威海卫军港，更是不切实际，不说钱跟上不，就是建成了，船怎么办？没有自己的舰队，建个海港也只是方便了倭寇和海盗。

也不知道什么时候孔有德他们造反，只要赶上那个时间段就可以了。

赵信当然不知道，孔有德造反还早得很呢，他把很多工作都做上前了。

天启末年，陕北连年灾荒，加之疫疾肆流，乡民外逃，饿殍遍地。至崇祯元年，陕西府谷农民王嘉胤等饥民实在是活不下去了，纠结了百姓数百人，揭竿而起，揭开了明末农民起义的序幕。

王嘉胤起义后，各地穷苦人民纷纷响应，闯王高迎祥、宜川王佐挂、绥德王自用等也纷纷来投，一时间义军声势极大，甘陕震动。

由于山东地界仍然较为太平，从甘陕逃难而来的流民越来越多。

对于这些流民，山东各级官府都是闭门拒绝，其实也是没办法，这时和文登赈济的那会是完全不一样的，如果你一个地方赈济灾民，其他地方的灾民看到了活路，会蜂拥而至。而当时山东任何一个府县，都没有那个赈济的实力。一旦粮尽，这些流民十有八九都是要造反的，最后这个责任谁来负？

所以在山东等省府的集体漠视之下，大量的流民倒毙于路边，甚至出现了易子而食的惨剧，当然，也有实在无法忍受，聚众掳掠乡里的，但是没有合适的带头大哥，规模都不是很大。

山东巡抚衙门严令，地方官军自行进行剿灭。但地方官军军纪又已经十分糟糕，加上出征剿匪又根本发不下开拔银子，于是武将们只能对官兵抢掠睁只眼闭只眼，导致兵过如篦，官兵比土匪还凶残，如此情况之下，更加助长了农民起义军的发展壮大。

威海卫由于处于山东半岛最东北角，加上中间还夹着一个文登营，流民一般很难到达这里，倒也乐的太平。但朝廷到处漏风，岂会让你这里一处成为世外桃源？

崇祯元年十一月，赵信接到朝廷调令，命组织精锐，随文登营将士一同前往济南府附近进行剿匪作战，不得有误。

赵信下令：调拨牛力手下的两哨枪兵，加侯勇的弓箭手一哨，其余部队交由高葛留守，特别是骑兵，对高葛嘱咐再三。

高葛对留下自己看家当然意见颇大，并建议根本不需要留这么多部队，只要有两哨军士，绰绰有余，谁敢有异动？

赵信只能语重心长的解释，他现在并不想过早的暴露自己的真实实力，不然就现在那个四处漏风的朝廷，八成会叫自己全员派出去征战，死伤不管，说不定还会拉到辽东那个无底洞战场！现阶段军队还没有完全准备好，他不能让兄弟们白白去送死。特别是他指出，威海卫是根本所在，万一有失后果不堪设想，所以留下了最为“持重老成”的高葛。

高葛听赵信这么一解释，果然没有什么意见了，反尔还很高兴，表示一定守好威海卫，绝不让任何人有可乘之机。

赶赴文登大营与主力汇合后，大队人马一起前往济南。文登营一共出动兵马1000人，加上800的“夫子”（辅兵），其他各卫所基本就只出兵100人，像威海卫出兵达到了400人，已经让人称奇。最关键的是，哪怕文登营派出来的“精锐”，不少也都上了年纪，兵器残破，更不用说其他的普通卫所军了。

反观赵信的部下，个个精神饱满、面露红光，虽然军服也比较老旧，但武器闪闪发亮，队列也是井然有序，俨然成了整支部队的主力核心。

牛力不由感慨，还是自己大哥英明，如果把主力带了出来，怕是后面的仗都要靠咱们自己去打了。

当然，各卫所的千户们更是私下窃窃私语，都不知道赵信怎么能养得起一支如此人数的强军？这要多少银子？

离开登州府地界后，沿途倒毙的流民开始多了起来，路边的树叶居然早已被人吃完，一群群秃鹫围着地面上即将断气的流民盘旋。

“唉，大明的百姓真是苦啊！”队伍中有人感慨。