第11章 虚声张搅动泰安府（2）

兄弟二人有了银子，甄永信又恢复了继续游历的打算，收拾了行装，准备去登泰山。

泰安府就在泰山脚下。城区依山而建，街市不算整洁。甄永信二人打听到郡府的位置，住进了郡府对 过的得月楼客栈，二人要了一个房间。这是一家新近修缮过的客栈，类似于北方的四合大院，临街是一排楼房，两层，一层是普通饭堂，陈设一些简陋的桌椅；二楼是包间，包间之间，用木质雕花屏风隔开，楼后围着大院，是几十间客房。

把行李安顿停 当，甄永信二人走出客栈，到郡府门前转悠了一会儿。这时郡守已经退堂，衙门紧闭。门边石阶鼓架上，放了一面大鼓，鼓面老旧，四周漆皮已经驳落。在街上游逛时，但凡遇到街上行人，闲谈时，兄弟二人便向人打听了郡守的姓名、身世、之类的事情。

“哥，你说监察御使这官儿是干啥的？”回客栈的路上，贾南镇问甄永信。

“督察考核各地官员的。”

“那查出了事，怎么办？”

“钦差大臣，手眼通天，查出事端，或上奏皇上，或一经查实，就地正法。”

二人边走边唠，回到客栈楼下的饭堂。

天傍黑，饭堂里人不多，二人叫了几个菜，跑堂的报完菜名，端来一把茶壶和两个茶杯。茶具都是仿冒宜兴紫沙的。跑堂的嘴里客气着，眼疾手快，给二人沏了茶。

趁着跑堂的热乎劲儿，甄永信顺话搭了腔儿，和跑堂的唠起闲嗑儿。无外乎问了些年庚、籍贯、薪酬之类。谈了一会儿，甄永信冷丁问跑堂的一句，“小师傅，你既然来此地做事多年，想必对贵郡的郡治，也该略有耳闻了？”

跑堂的愣了一下，干笑一声，显得有些为难，嗫嚅了一会儿，低声问道，“不知先生问的哪一方面的事儿？”

“诸如，”甄永信沉着脸，左臂搭在桌面上，右手叉着腰，一脸公事公办的官僚作派，冷眼盯着跑堂的说道，“坊间关于郡守的口碑如何？妇孺尽知的一些枉法弊端。”

跑堂的听过，立时像害了肚痛病，神色变得不安，低眉瞟了二人几眼，干笑了几声，说，“小人是何等人物？敢枉议公事。何况柜上早有店规，下人们不得物议政事。”

“但说无妨，我二人也是随便问问。与公事无关。”甄永信一边端杯喝茶，一边鼓励店小二说话。

跑堂的听话儿，越发紧张，推说去后厨看看菜好了没有，借机脱身离去。

直到菜已烹好，才如数端上。

上菜时，跑堂的看见二位客人又在与临桌的食客交谈，侧耳细听，也都是关于郡守治饬一类的事，跑堂的便觉蹊跷，回到后堂，把事情禀报了掌柜的。

掌柜的警觉起来，躲在后厨向二人的座位瞄过，觉得二人仪表端庄，举止儒雅，谈吐清淡，非市井俗夫可比。便嘱咐跑堂的盯紧此二人，一有动静，立马禀报，不得有误。

甄永信二人吃过饭，回到客房，略作收拾，就喊来客栈的伙计，要来笔砚纸墨。伙计送来时，二人又叮嘱伙计，“如非呼唤，请勿打挠。”说罢，就把门反插上，掌灯，在屋里忙碌起来，直到更深，才呼唤伙计，退还笔墨，熄灯睡下。

一早起来，二人草草洗漱，吃了点早点，随后就行色匆匆地出了客栈。

这两位客人行端怪异，足以引起管客房的伙计注意，当下把这事儿禀报了掌柜的。掌柜的听过，又是一惊，叮嘱伙计留心观察，有事及时禀报。

甄永信和贾南镇出了客房，沿街往西走去，经过郡府衙门，前面是一条南北大街，拐过街角，没着大街向南，在一家熟食店，二人买了只熏鸡，一包瓜果，几张火烧，让店家打成一个行包，贾南镇背在身上，兄弟二人就出了城，没着南门外的岱宗坊，红门，孔子登临处，一路向玉皇顶爬去。

一路上，二人边吃边走边看边说，笑笑指指，出了一身臭汗，天已偏晌，才到了南天门。

山上风大，二人找到一个避风处，把包里剩余的食物吃净，消了汗，就打算下山。

“哥，你说这家客栈，真的能和郡守有瓜葛？”下山时，贾南镇问甄永信。

“你瞧见他的店名了？”甄永信问道，“店号叫得月楼，取的就是近水楼台先得月的意思，多彰显？你记住，凡是在衙门四周开的酒店，要是没有衙门里的照应，是开不下去的。”

“你说，要是那郡守发现了咱是假冒的，把咱们捉起来，咋整？”贾南镇心里惴惴地问道

“凭什么呀？咱们可是地地道道的顺民，哪一条犯了大清律？就因为向人打听打听郡守的一些脏事？”甄永信不以为然地说道。

贾南镇想想，可也是，既不犯法，也不伤德，确实没有可担心之处，便放下心来，说说笑笑，二一路下了山，风尘仆仆进了城，回到客栈休息。

傍晚吃过饭，二人又在饭堂里和跑堂、食客们闲聊了一会儿，无外乎是有关郡守的一些私事。

吃过晚饭，兄弟二人回到客房，打来热水，轮番洗漱一番，又叫来伙计，要了笔墨纸砚，叮嘱了几句让人莫名其妙的话，然后闩上门，一直用功到深夜。

第二天上午，二人起得很晚，太阳已上三竿，才勉强起身。昨天爬山，劳累过度，浑身酸痛难耐，洗漱之后，到饭堂坐下，刚喊来跑堂的要点菜，忽听街西府衙那边鼓声擂响，甄永信说了声，“晚了！晚了！”二人顾不上点菜，就匆匆出了店门，直往衙门那边赶过去。

衙门这会儿门已大开，两列衙役，分队站在两边，郡守威严地坐在正大光明牌匾下，正在审问跪在地上诉冤的人。大门外站了些看热闹的，甄永信二人走上台阶，挤到众人前面，双手抱臂，观看郡守审案。

被挤开的几个看热闹的，见二人衣着光鲜，行动大胆，虽给挡在身后，也不敢说句抱怨的气话。

二人看了一会，不时交头接耳，嘀咕着什么，难免叫审案的郡守多看他们两眼。郡守也弄不清这二位来历，情绪难免就有些慌乱。这二位看客却不在意，仍旧不时交头接耳议论着，过了挺长一段时间，直等郡守快要审完案情，二位才转身离去。

一连多日，都是这样，白天，上午二人到衙门前看郡守审案，早晚吃饭时，总要和食客们谈论郡守是非曲直，夜里则要来笔墨，直忙到深夜，而下午呢，则往往会神秘地在城中消逝。

几日后，郡守得到得月楼掌柜的秘告，说是店里最近住了两位行迹可疑的客人，看这两个人的装束，绝非村野愚夫；听二人谈吐，口风尽显官腔，所谈之事，都和郡守饬治关联；观二人行迹，颇多诡秘难测。虽经多方打探，未明二人底细，但此二人身兼公务无疑，此行至泰安郡下，多半和郡守相关。

得到秘报，郡守夜里就开始失眠；五天后再听到得月楼掌柜的秘告，郡守就吃不下饭了。不光是这两个男人的鬼鬼祟祟，还有从济南传来的消息也令郡守惊魂。济南府九门提督，日前已被监察御使大人收了监。消息一经传出，鲁地震动，各级官员惶惶不可终日。偏在这个节骨眼上，两个神秘男人又恰好出现在泰安，这难到仅仅是一种巧合？

郡守在第二次接到秘告时，就叮嘱得月楼掌柜的，暗中再仔细打探二人的身份。

此后的几天，甄永信二人明显感觉，在客栈里，接近他们的人多了起来。无论是在饭厅吃饭时，还是回到客房，都有店里的伙计和陌生的客人，主动上前套近乎，探问他们打哪儿来呀？在哪儿发财呀？年庚几何呀？籍贯妻室呀？

甄永信二人坦然应对，毫不回避，并在说完自己的情况后，见机打听一些郡守治饬的情况。

又过了几天，郡守就掌握了二人大量的情况，却复杂得叫人理不出头绪。汇总上来的情况五花八门：有的汇报说，这两人是京城来的商人，打算到胶州湾贩海鲜，路过这里；有的禀报说，此二人是奉天来的纨绔子弟，只是慕名到泰山览胜；有的则禀报说，此二人是江湖艺人，到这里来卖艺为生的。所有的汇报里，有一点是相同的，此二人说的北方口音，关心的只是郡守的治饬，而且这两天明显加强了反侦察的措施，下午上街时，一旦发现有人跟踪，就能极巧妙地把跟踪的眼睛甩掉。

到了第七天下午，郡守快要崩溃了，不再听信别人的汇报，打算亲自出马，去拜会一下这两个神秘来客，以便探明此二人的身份。

郡守没带随从，只身来到得月楼。

不巧那两个神必的客人，此时不在客舍，得月楼掌柜的笑着把郡守迎进自己的堂屋，亲自给郡守看了茶，站在一边侍候着。细心看时，郡守原本滚圆的脸庞，眼下显得有些悄悴，厚嘴唇上起了火泡，情绪极为焦躁。稍不如意，就拿眼睛瞪人，一会儿工夫，掌柜的额角就渗出汗来。

“你说那俩人出去了？”郡守问道。

“出去了，老爷。”掌柜的小心应道。

“你派人去跟梢了吗？”

“老爷不知，这二人极狡猾，跟去的人，刚到东街口，一不小心，就让他们给甩了。”

“没用的东西，白吃 我的饭。”郡守恨恨骂道。

“是的，老爷，我的这些伙计，呆头呆脑的，不会干事儿，”掌柜狡辩道，“老爷手下那些捕快，个个手眼通天，老爷派他们去查查，还不手到擒来？岂不省事？”

“你他娘的混账，”郡守发了脾气，怒斥掌柜道，“你让老子派捕快去暗查朝庭命官？我看你是活得腻烦了。猪狗头。得了，别在这里瞎等了，你去把他房门打开，我到他房里去等，我就不信等不着他们。”

掌柜的听了郡守吩咐，唯唯喏喏，喊来伙计，派去把两个神秘客人住的房门打开，这边掌柜的扶着郡守，到客房里坐着歇息。

郡守的体质不好，虚弱得厉害，下台阶时，险些摔了一跤。

进了二人的房间，郡守就势坐在牀边，向外摆了摆手，示意掌柜的出去。

一等掌柜的走远，郡守立马来了精神，迅捷地起身，把门反插上，转身搜查起两个神秘客人的行李。

二人的行李极简单，随身带来的，只是一个旅行皮箱，皮箱已经陈旧，却不寒酸，显示出箱子的主人，至少应是官宦人家。郡守私自打开皮箱，发现里面除了一道访牌和几封信函，别无它物。郡守随手翻看信函，发现其中有一封是写给郡守本人的，封口没上封，打开看时，里面是一纸公函，上书：泰安府郡启鉴，今有属员胡某甲、吴某乙二人前往贵治公干，如有求诉，望协办云云。公函下方，盖着火漆公印。

郡守知道，通常这是公差的备件，在遇到麻烦时，才拿出来找地方官员求助。

郡守看过，便把这封信函装好，放回原处。接着又看第二封信函。

这第二封信函封口也没上封，打开看时，里面也是一封公函，是二位神秘客人写给钦差监察御使王大人的。公函不长，内书：钦差使台王公钧鉴，前日领命察访该治，现已查明，吏部所参该郡循私枉法诸事，庶几无误，现将查访翔实明细述于另函，以备大人明察。

郡守看过公函，两腿开始发抖，天气不热，汗水却从两个鬓角直往下流；随手又拿起另外两封公函，也是给钦差监察御使的，只是封口已上了封，且加盖了火漆公印，郡守便不敢擅自拆读。想想这两封公函里，该是近几天来他们查访出的事端，正要上报钦差呢。郡守极想知道公函里面的内容，却心存惧怕，知道私自干扰钦差公干，一旦败露，必死无疑。

郡守此时两手抖动着，把公函攥在手里，思量了一会儿，到底没敢开启，犹豫了一会儿，只得重新把公函放回原处。这时忽然觉得下 身憋得难受，匆匆出了屋，直奔茅厕，解手之后，身上舒服了些，郡守才从袖口掏出手绢，把头上的汗珠揩拭干净，转身喊来掌柜的，吩咐把二位客人的房门重新锁好，叮嘱掌柜的盯紧二人，一有动静，马上禀报。说完，出了大门，回到自己的衙门，思量着如何打发这两位公差。