第十四章 夜半时分
夜幕降临，四风谷中晚风徐徐，整片山林都随之沙沙作响。夏末庄园中卫队队员们一个个全副武装，整整齐齐地林间的空地上列好了方阵，手中的火把映出了他们那一张张铁青的脸。
庄园的管家塞巴斯蒂安正站在队列前，老练地下达着作战指令：“今天晚上的行动很简单！就是给那些强盗一个下马威，让他们知道谁才是这儿的主人。这次行动不用你们战斗，也不会让你们流血。对方只是一群乌合之众，而你们是光荣的王国士兵，他们只要看见你们这身盔甲就会落荒而逃。如果你们连这样简单的任务就完成不了，那就给我脱了这身盔甲，老老实实回家种田。”
莱茵看着塞巴斯蒂安熟练地排兵布阵，好奇地向克里斯问道：“你这个管家是从哪找的？这作战宣言和排兵布阵，倒是有点意思，根本不像是平民出身啊？”
“我要是没有这样的家臣和这般规模的私兵，怎能护得一方平安。”
“可我没记错的话，眷养私兵是王国律法中的大罪啊！”
对于这点也难怪莱茵这样没有接触过贵族社会难免会有这样那样的疑惑。
克里斯倒是不介意，微笑着回答道：“塞巴斯蒂安是我父亲年轻时在军队里的副官。在我父亲继承爵位后，就自愿跟随他离开了军队，所以就成了我们家里的管家。至于这个私兵的问题，王国的律法实际上是有明确规定的。一亩领地一个名额，即领土越大领主的家兵就越多。”
“可以你这个庄园的大小顶多能有个一百家兵，可你这个将近三百人的卫队是怎么来的？”这么一说莱茵心里的疑惑就更大了。
“那你想啊，光是四风要塞和四风村都得有四百人的常驻军队。我要是想护这一方平安，就这仅仅一百人的部队根本简直就是杯水车薪。至于这多出来的两百人也是完全合理合法的。毕竟任何法律都是有漏洞的，比如说骑士法。相比那些以郡为领地的大贵族，他们眷养的私兵更是有以千计的，甚至比当地驻扎的王国军更精锐。而实际上整个科瑞塔最大的私军就是效忠于王室的‘女王之刃’。”
而提到了骑士法，莱茵也大概明白了一些大概。
所谓骑士法，就是针对骑士阶级所设立的法律。而根据这个法律，向王族或者贵族宣誓过的骑士每人可以拥有两名雇从，而只要让卫队中的一百人向克里斯宣誓成为骑士，那么克里斯的手下实际可支配的人员就有三百人。
这样的情况在整个王国可以说是非常普遍。而这正是科瑞塔贵族分治政策最大的弊端。一旦王室的力量不够强大，难以震慑住其他的大贵族时，那么这个所谓的忠诚就如同泡沫一般，整个王室将会被轻而易举地推翻。而隶属于王室的“女王之刃”存在的意义便是防范于未然。
……
……
塞巴斯蒂安安排好卫队后，朝着克里斯他们走来，说道：“小姐，卫队那边已经准备好了。我来向你们说明一下等会儿的作战计划。首先，用小姐的伪装魔法将你们伪装成强盗，随后由我带领卫队进行佯攻吸引他们的注意力，之后你们便趁乱混进那些强盗的山洞营地里去。由于营地内的情况不明，到时候记得随机应变。在拿到药品补给后，立刻离开洞穴，不要多做逗留，我会带人在外面等大概半个时辰。半个时辰后，小姐你们要是还没出来，那我到时候就会带卫队强攻。”
说着他走到莱茵面前递过一把大剑，郑重地说道：“莱茵，虽然我今天是第一次见到你，但昨天四风要塞的战况我也有所耳闻。等会进去以后希望你保护好我家小姐。她要是出事了，我会让你为今晚的决定付出代价。”
“好......等等！为什么你家小姐要跟着我们一起进去？况且那些强盗又不认得我们，到时候直接让我和凯莉姐混进去不就好了？”
“你自己看看这是什么！”
说话间，塞巴斯蒂安从口袋中拿出一卷崭新的羊皮纸，上面清晰地画着莱茵的肖像，底部还用红字写着醒目的数字。
“这是……”
“这是今天下午在‘dc区’发出的悬赏通告，现在整个神佑城周围的非官方势力都已经收到了这份悬赏。你今晚要是不伪装就贸然行动，我可以保证你绝对见不到明天的太阳。”
“没错，而且我的魔法是有范围限制的，只要距离我超出五百米伪装就会消失，这座山脉里的溶洞至少延绵了数十公里，要是到了关键时刻伪装消失了怎么办？”
“得！就过了一个下午我就变成那些帮派组织的‘通缉犯’了？！”莱茵有些烦躁地挠了挠头，在仔细地看完悬赏通告后却有笑道，“凯莉姐，你看！我这身价够高吧，居然有傻子出一万金币买我这颗人头。”
这话一出，别说是凯莉，就连身为伯爵的克里斯都不禁扶额，只能在心中暗骂一声呆子。
“那小姐您先准备一下，好了就通知我。”报告完，塞巴斯蒂安便向卫队走去。
莱茵微笑着看了看克里斯，说道：“让我们快开始吧，伯爵大人。”
对于这种神经大条的人，克里斯已经做到了完全无视他的无礼，自顾自的念起了咒语。
“IL gioco di Frode！”
咒语声落，从克里斯的手中散发出无数透着晶莹蓝光的丝线，她精神力的驱使下，丝线迅速地织成蓝色光幕笼罩了三人的身体。
片刻之后光幕散去逐渐散去，三人的衣服已经化作强盗样式的皮革服装，发型也与之前大不相同，甚至连五官都有所改变，但依稀还能辨识出来原来的样貌。
“哈哈哈哈，莱茵，你怎么多了一撮胡子啊。”凯莉看到莱茵被上了伪装魔法后的那撮滑稽的八字胡不禁笑出了声。
莱茵无奈的看着凯莉说：“凯莉姐，你也别笑我，你脸上的雀斑没比我好看到哪儿去。”
“好了，快点行动起来，早点结束。”用魔法将头发和双眸都变成黑色之后的克里斯倒是少了几分贵气，此时的她就像个邻家的少女有点羞涩地用手遮掩着裸露出来的娇嫩肌肤，大概也是她第一次穿这种“开放”的皮革服装。
而莱茵则在一旁无情地吐槽道：“别遮了，就你那‘平原’有谁要看啊。”
克里斯羡慕地看着一旁凯莉的“山峦起伏”，也只能羞愧地低下了头。凯莉见状也是讪讪地笑着安慰道：“克里斯，那个……别灰心，你还年纪小嘛。”
虽然身为伯爵，但克里斯毕竟还是个青涩的少女，那经得住这样的玩笑话，微红着脸连忙岔开了话题：“算了！不跟你计较。莱茵，你过来，我给你施一个‘心灵诫言’。到时候到了强盗营地里我们不方便用语言交流，有了这个你想说什么在心里一想我就能知道。”
说着，克里斯的手中浮现出两个散发着柔和白光的符文。
可莱茵总感觉有什么地方不对劲，却又说不上来。犹豫之间，克里斯眼疾手快地把符文一把拍在了莱茵的脑门上。只见白光一闪，那符文便融入了皮肤，消失得无隐无踪。
“你干嘛？”莱茵有些慌张地摸了摸自己的额头，语气里满是郁闷，这克里斯好歹是个伯爵身份，做起事倒是真没个贵族的样。
“别慌，我先让你感受一下这个符文的效果。”克里斯俏皮地拍了拍莱茵的额头，然后在心里默念道：“莱茵是白痴！”
此时莱茵的脑海里也传出了这句话，无奈地抚了抚额头说道：“你试试就得了，干嘛骂我白痴？”
克里斯则是吐着舌头做着鬼脸，俏皮地说道：“谁叫你说我是‘平原’来着，活该！”
而凯莉在一旁打着圆场说道：“别闹了，塞巴斯蒂安那边已经准备好了，该出发了。”
......
......
夏末庄园的南方，横亘着一条将近数十公里的山脉，由南向西北以一个半弧形环抱着整个庄园。而最南方的那个山头便是强盗们安营扎在的庇护所，原本这里是一片矿场，每年为王国输送着大量的优质铁矿，自从矿脉枯竭，这片矿场便成了无人管理的区域，也成了逃犯和匪徒们的避难所。北面的山脚下，一条贯穿了整座山的隧道入口就在隐藏在茂密树荫的遮蔽下，而整座山的山体早已被镂空，山上满是大大小小的暗哨和出口。
夜半，门口放哨的强盗正搓揉着他那惺忪的睡眼，嘴里还自个儿犯着嘀咕：“这年头就连做强盗也没个好觉睡。说什么城里传来了新的通告，这几天进出的人都要仔细的检查，这深山老林有个屁的人呐！”
忽然，远处传来了一声呼喊。他一个激灵，警惕的环顾着四周，生怕有敌人出现。才刚刚“上山”不到一个月，他还没逍遥几天，可不想再被逮回监狱里去干苦力。
“不好了！不好了！夏至庄园里的士兵打过来啦！”幽暗的夜色下，一个个子不高，留着八字胡身穿强盗服饰的男人带着两个手下，大喊着从深邃的树林中飞奔到了他面前。
见三人急急忙忙地跑来，守门的强盗赶忙拦下他们，盘问道：“等一下，你们三个看着有点眼生。说！从哪来？是谁手下的？来干什么的？”
如果认得的话，仔细一看不难发现这个留着胡子的男人正是先前经过伪装的莱茵。可那守门的强盗连眼睛都睁不圆，哪还认得出来他的模样。
见那守卫问起来历，莱茵张口就瞎扯了一顿：“眼生就对了，我们原来是在‘dc区’的混的，西德认识不？他是我们老大！你可能还不知道，老大他今天白天的时候触到霉头给人关进监狱里去了。这在城里没法混了，我这不是带着手下来投奔你们老大了嘛。”
莱茵也不知道西德的名号在这管不管用，反正胡编乱造就是了，哪管得了这么多。
“是吗？那你们可真是找对地方了，我们老大可比那不靠谱的胖子西德厉害多了！就连那西德都是……”
莱茵见他没有起疑，赶忙打断了他的话：“兄弟，先别跟我们在这儿扯牛皮，我刚刚在来的路上看到了好多夏至庄园的卫兵举着火把朝我们这儿来。你看！他们快到了！”说罢莱茵伸手指了指远处的树林，而幽邃的树影间也适时地闪烁着零星的火光。
那守卫强盗见状，顿时慌了神，手足无措地对莱茵说：“老弟，你……你赶紧带人进去通……通知弟兄们，我……我看看能不能拖住他们。”
莱茵看他这副德行，怕是没等卫队过来，人都要跑没影了，不过还是严肃地回答：“老兄，就让我的人先看着吧，你带着我赶紧跟老大通报一声。”
门卫想了想，答应道：“行！你跟我来。”
说着，那人便走在前面为莱茵引路。莱茵看了凯莉一眼，示意她待在门口。而凯莉似乎并不情愿，皱着眉头迟迟舒展不开。莱茵也明白凯莉的担心，但他也是为凯莉的安全着想。为了保险起见，莱茵还是不断挤眉弄眼地示意她留在入口。凯莉实在拗不过，只好耷拉着脸静静地守在门口。
走进隧道，莱茵和克里斯倒是发现那名守门的强盗走在前边，两条小腿在不住地颤抖，以致于路都有点走不稳。
克里斯倒是很克制，捂着嘴勉强让自己不笑出声，肩膀不停的在抖动，心里向莱茵传音道：“这么怂。还强盗呢，这脚抖得跟筛糠似的，怎么跟个软脚虾一样。”
莱茵也是发现了，他可没有克里斯的克制。是实在是忍不住，他便快步走了上去，拍了拍那人的肩膀，提醒道：“老哥，别慌。敌人还没攻进来，别这么怕，你这要再抖下去，等会儿到了老大面前我可该怎么给你说好话啊？”
“有……有……有吗？”
得，不只腿抖，连说话都结巴了。
“算了，就这副德行。想从他嘴里掏出点有用的东西看来是不大可能了。”莱茵摇了摇头，让他继续带路，心里跟克里斯说道。
说着三人一路向深邃的洞穴深入。