第一百一十三章 归来
-四风要塞
夏日过半，此时正值这一年中最热的一段时日，黑色要塞旁的大道上平日里那些零星的行商车队都是来去匆匆，恨不得早一刻到下一站避一避这毒辣的阳光，而今天倒是出了奇，整条宽阔的大路上被堵的是水泄不通，入城必经的四风村此时守卫森严，对着过往的车辆行人那是一一排查，一丝不苟的程度堪比女王出行时身边的护卫。
又是半个月的行程，好在没了去时的迫切，归来路途上莱茵的心情显得没有这么焦躁，一路的风吹日晒也不见得能够让他的肤色深了几分，反倒是一旁的约克这十几天下来快被晒的跟大陆东南部沙漠里的那些沙民一样了。
“嗯？”
莱茵轻轻地一拉缰绳，“白菜”也是非常顺从地停下了马蹄，丝毫没有了当初的那副桀骜模样，毕竟是阿斯特留出产的上等战马，对于它自己认可的主人极其服从。而队伍也因为莱茵的驻足而停止了前进。
“这不是快到了吗？怎么停了？”克里斯问道。
“前面好像有内阁守卫封路检查，我们等等吧。”
“我去！大哥别搞我啊，这再晒两下我可就真的要成人干了！”约克的哀嚎尽管“声嘶力竭”，可不但没有引起他人的共鸣，反倒是引来了前方等待众人的白眼。
这话自然也是其他被堵在路上的行人的心理，但是士兵封道肯定有理由，他们也没敢去质疑什么，只能默默地忍耐尽量不去在意这事儿，结果约克这么一说反倒是让众人引起了心底燥动的火焰，一时间便在人群中爆发了开了。
不过这次好在目标不是约克，而是那些封路的士兵。
“他妈的！这还有完吗？我这都等了快俩小时了！”
“就是，就你们这么查下去，我看这条路上的人都能把神佑城给绕上三圈！”
“老子一天上下几千个金币，这损失到时候你们负责啊？”
“………………”
一时间，大排长龙的队伍就像是炸了锅，诸如问候别人父母的谩骂之词层出不穷。而莱茵也只能是给了约克一个眼神，然后默默地摇了摇头，原本就停滞不前的长队此时就更是乱作一片丝毫没有前进的趋势，在这么下去要是想今晚入城恐怕是没什么希望了。
“这不知道得等到什么时候去了？莱茵，要不我去问问出什么事了？”驱车的弗朗西斯见如此情形也不是个办法，向莱茵问道。
克里斯也有些烦躁，都快到了却偏偏赶上这一出，这一路为了能快点到家，可是路过了好几个镇子都没停下歇息。探出脑袋，伸手将印有鸢尾花的纹章抛给莱茵，双眼中的焦躁显而易见。
接过纹章的莱茵自然是明白克里斯的意思，好歹也是贵族阶级，总该有些特权不是。翻身下马，挤开前面拥堵的人潮，等到莱茵看到这队士兵带头的人时，倒是让他会心一笑。
……………
“大家别急，我也知道大家的心情。不过请给我们一点时间好吗？不会耽误太久的！”
埃里克，选兵时除了伍兹第一个表示要和他返回要塞救援萨罗将军的那个看上去有些儒弱的少年。
“嘿！”
听到人群中传来熟悉的声音，埃里克望了望四周，一眼便看到了那火红的发丝。
“莱茵队长？你不是……”
话还没问出口，埃里克知道这不是说话的地方，便拉着莱茵把他带到了路障后面。看着埃里克那一脸不可置信的表情，莱茵问道：“怎么？你不会也和斯昂一样不知道我没进军队吧？新兵的集训已经结束了吧，你怎么会带着内阁守卫在这儿啊？”
“额……”提到这个埃里克的脸上满是惭愧，“集训的考核我没通过……然后我就被分配到了内阁守卫了。不就是身体素质这一项没过关嘛！别的项目我可都是前几的，怎么就能把我调离了呢！”
“挺好，就你这身板要是上了前线，能不能活着回来都是个问题。”
“我可不怕这些！”
“这又不是不怕死就行了，你一个人的实力不济可是会拖累整个队伍的。况且在内阁守卫里做事不一样是军人，有什么好抱怨的。”
“不一样！我……”
“好了，我来可不是和你聊这些的，克里斯伯爵在我的队伍里，她现在有些等不住了。”
说着莱茵拿出了克里斯给他的纹章，而埃里克看着这象征贵族身份的纹章却是微微一怔，随即脸色一变，看向莱茵的眼神中透露出的敬意顿时荡然无存。
“既然是伯爵座驾，我们自然是不好拦着，但是命令就是命令，我们只能优先安排检查，直接放行是不可能的，希望伯爵大人能够理解！”
“行，我带人过来。”
对于埃里克突然转变的态度，莱茵有些摸不着头脑，愣神想了想，估摸着可能是埃里克对于贵族这样的特权阶级有些反感而已，像军队里这样的情况多了去了，对于他人的过往莱茵也没想着去深究些什么，现在他只想赶紧进城。
除了坐在车厢里的克里斯，队伍里的几个人接受了守卫的检查。但说是检查，士兵们对于众人的行李也没有过多的注意，反倒是对着他们手里的人像图把每个人样貌都一一对比了一番，看来这封路的目的是在寻人，但是能把负责王城治安的内阁守卫派出来寻查的人又会是什么人？
在瞥见守卫手中画幅上那有些眼熟的人像时，这一疑问在克里斯的脑海里一闪而过，随着队伍的继续前进，这疑虑便被她抛在了脑后，反正内阁要找的人估计和她也没有半个金币的关系。
……………………
队伍渐渐离开了守卫的时间之中，而莱茵则是稍稍一勒缰绳，胯下的黑马便放缓了脚步与马车并行，弯下身子，向着车里的克里斯问道：“在画像上看到什么了？”
“里奥。”
“嗯？内阁守卫封路排查，要找的人是里奥？感情那家伙来历不小嘛。”
这一消息不禁让莱茵有些好奇。
看到少年陷入沉思，克里斯也明白莱茵在想些什么，立刻说道：“别想太多，一会儿要到我的庄园去坐坐吗？塞巴斯蒂安知道我回来没提前来迎接，估计是在亲自准备晚餐，他的手艺可不是什么人都能见识到的。”
说起这个，莱茵的脑海里浮现出了那平日里不苟言笑的管家穿起围裙，带着厨师帽在厨房里忙东忙西，脸上时不时露出笑容的画面，再想想这位管家曾经也是伴随老伯爵征战沙场的军官，想到这儿莱茵嘴角一抽，这也太令人发寒。而且塞巴斯蒂安对自己的态度一向有些古怪，莱茵二话没说便晃起了脑袋。
“算了，我可没这口福，还是让约克他们去尝尝，正好你也给他们安排一下，老爹那小孤儿院可不是什么收容所，塞不下这么多人。”
“嗯，那等你去佣兵工会那边了结事情的时候记得和我说一声。虽然我没有和这种组织打过交道，但对于他们的行事作风还是有所了解的，别意气用事，有些过去的事情就让它过去吧。你看你身边的人，我们又何曾在意过？”
克里斯的劝解确实没错，尽管没有摆脱过去，莱茵的身边依旧是有着不少值得托付的朋友，但莱茵依旧是面带笑容的回答道：“这事无关旁人，所做的无非就是为了我自己，别忘了我在泉冰川畔和你说过的，自私是每个人的天性，我也不例外。”
面对莱茵的坚持，克里斯也没有什么好办法，两人就这么沉默着一直到了岔路口。没有多说什么，队伍便分成了两边，克里斯带着“客人们”驾着马车向着自己的庄园驶去，而莱茵和凯莉则是一同骑着“白菜”向着萨尔区归去。
“凯莉姐，你说我的做法是不是有问题？”
一路上莱茵想了许久，而后还是向凯莉问道。
“你又何必问我，打从一开始你不就已经有答案了吗？其实克里斯刚刚说那些话的时候她自己也明白，只不过她说出来了，而我只是不想说罢了，”凯莉说道，“其实我是支持你的，毕竟那件事请的原委我也知道，错不在你，但是既然你当初选择担下了错误，那现在回去向那些曾经轻视你的人证明自己自然是应该的！”
“是时候去拿回属于我的东西了。”
莱茵自信的话语一如既往，而凯莉也是面露微笑：“可别大意了，过两天我要去看望一下莎娜修女，正好可以为你祷告。”
“可别，每次你去修女那祷告我都没碰上好事。”
“那还不是你作的！每次做事也不过过脑子。”
“嘿嘿……”
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-萨尔区-
牵着“白菜”走进街角那条熟悉的巷道之中，不远处的铁门敞开，像是欢迎莱茵的归来。走进大门，平日里颇显热闹的院子里此时却显得有些冷清，不见孩子们的踪影，只有科瑞躲在树荫下靠在摇椅上悠闲的闭目养神，而一旁却多了位生面孔在为科瑞轻摇手里的扇子。
“老头，你这院长当得倒是够清闲啊。还有我们院里什么时候又多了一位精灵姑娘？”
拴好马匹，莱茵也是随意地坐在院子里的树荫下，而半精灵少女见到生面孔倒是下意识的向科瑞的身后。
“希里雅怕生，你小子别吓着她，孩子们今天都跟着伍兹去参观新兵集训了，那小子自从参了军待在军营里的时间比在床上还多。林克也是闲不住，我一不注意就开溜，也就希里雅这妮子肯陪着我这老头了，你可别给我吓跑了！还有，臭小子，怎么你姐没和你一起回来吗？”
“嗯，她还有任务，就不回来了......”莱茵下意识地回答，而又连忙问道，“你都知道了？伍兹他们呢，也知道了？”
“军部的消息可快着呐，这消息萨罗一早就已经和我说了，伍兹应该也已经知道，”想到这儿，科瑞又不禁感慨道，“唉，都长大了，看来我也是时候做好准备养老了，莱茵，你的战纹掌握的怎么样了？”沟壑纵横的脸颊上露出微笑，仿佛一切都在他的预料之中。
“还行，勉强知道该怎么使用了。回来路上还练了练手，效果不错。”莱茵如实答道。
“现在能掌握的是哪种元素？”
“土元素，我在岩城和半人马圣者交手过后就能隐隐约约感受到它们的力量，不过现在我也只能控制它们使用简单的防御魔法，并不能向克里斯那样随心所欲的操控它们。好像那些元素一旦离我太远就会失去联系无法控制了。”
“别想太多，虽然我对于战纹不甚了解，但有一点我是知道的，这能力和魔法虽然相似却是两种不同的概念，而且你身上流的是阿特留斯的血，是没有能力掌握魔法的。”
“我的父亲是阿特留斯人？”莱茵问道。
科瑞没有回答，自从莱茵的母亲过世后，他就很少再在自己面前提及自己的双亲，尤其是他的父亲。科瑞也明白，莱茵嘴上不说，心里对于他父亲一定是有所怨恨的。
“是的，你的父亲确实不是科瑞塔人，其实他也算不上是现在的阿特留斯人，他的血脉传自旧阿特留斯一个早已落寞的家族，到你父亲那一代就已经是一脉单传了。不过好在没了家族的牵挂，要不然这世上也没你和莉莱了，你那我行我素的性子就是和你的父亲一个模子刻出来的。”
“但是我至少知道什么是责任！他凭什么把母亲一个人丢在神佑城，他做到一个父亲应尽的责任了吗？“
“可你要明白这不是他的错，其实只要他愿意，他也能像萨罗一样临阵脱逃，以他的能力想要偏安一隅自然不是难事。但是他选择了直面他的命运，用另一种方式在守护着你和莉莱。”
“............”
莱茵没有在多说些什么，打从他有记忆起，每次提起父亲，自己的母亲就只和他说，他的父亲是一个英雄。但是莱茵就连他的名字叫什么都不知道，所以莱茵打小就讨厌所谓的“英雄”，连自己身边的人都无法顾及，这样的“英雄”又他不稀罕。
而科瑞也明白莱茵对他父亲的误解，但是看着莱茵长大的他却没有任何念头去解释什么，现在还不是时候，或者说他心中不希望有那个时候。而在视线瞥过门口那匹黑马腰上挂着的那狰狞的狮鹫头颅，这也让他想起了另外一件事。
“算了，过去的事不提也罢，这次回来佣兵工会那边的事情也该有个了结了吧，到时候要是真有人故意刁难就告诉我，我的面子可比鲁尔那小子管用的多！”
“得了吧，您一孤儿院的大爷，还是好好待着养老吧，要真让您出面我的脸还要不要了？”莱茵说话可没有分寸可言，对于熟悉他的人来说这反倒是正常的表现，“话说您这是哪来这么大的面子？”
“哼，等你哪天进了佣兵工会那荣耀大厅的穹顶看到那里的碑文就知道了！”
这般的吹嘘在莱茵听来也只是一笑而过，哈欠连连得朝着自己的房间走去。