第一百四十一章 决意
听完科瑞的话，莱茵的心中也不免有所触动，这刚一进门，看到哈萨正摆弄着自己房间里挂着的装饰，在已经确认了其实力和身份后此刻的他心中也没了先前的反感。
“还没走吗？我们这儿可没多余的床位。”
“巨水鬼的背鳍，血魔的空心牙，翼手龙的尾刺和整块带鳞片的巨蜥皮，你这一整墙的战利品都是自己弄来的吗？”
“你还知道不少嘛，我以为除了那些脾气古怪的炼金术师，没人会认得这些东西。”
“在‘守夜人’，我们主要的任务就是对付那些受深渊影响的异兽，伊弗的腐化最容易受到影响的这种没有智慧的生物。如果不去了解这些生物以及它们习性弱点的话估计仅凭一个要塞，我们也守不住封印。”说着哈萨也是无奈一笑，一排白牙在他那深褐的肤色衬托下显得相当突兀。
莱茵也是会心一笑：“看来你们的工作和我平时没啥区别，听老头说你这次来是找人手去救急的？”
“你也别阴阳怪气的了，哪有什么人手，萨罗那里我连个屁都没讨到。这不是想了个法子，让你带着我们这边的后辈们去探一探蛮角高原上现在的情况。”
“正常，科瑞塔军队也不是萨罗将军的私军，你要人手，他也做不了主，”莱茵也是直接问道，先前科瑞说的话让他明白了很多，“说说吧，具体是什么情况？我正好手头上有个任务也要去趟高原，条件允许的话看看能不能一起解决了。”
“我们怀疑在半人马部族中有被腐化的迹象，虽然目前没有实质性的证据，但之前收集到的情报和这次封印内出现的异象都有明确的指向。”
“腐化？”虽然莱茵出生在二次的龙眠之战期间，但是当时还未记事，对于那场大战的记录也都是在文献书籍上了解到的，但是奇怪的一点是对于那场大战就科瑞塔内部能够得到的信息几乎都是含糊其词的只言片语，大多也只是记载了战争中有杰出表现的将领和几场关键的战役，对于敌方的描述几乎没有。
但作为“守夜人”的成员，哈萨显然也是明白这其中的缘由：“这里面的问题还得从伊弗那条巨龙的能力说起，现在大陆上对于巨龙的描述在大部分的书籍上只有寥寥几句形容其强大到如同天威的能力，但是要知道当初我们‘守夜人’所做的事就是猎杀巨龙，而巨龙不管传说中把他描述的有多强大，说到底也是能够凭借人力杀死的生物。当时为了猎杀巨龙所以我们的藏书库中有不少古籍和对于之前战争里留下的信息总结都有对各种巨龙能力的描写。而其中伊弗引发第二次龙眠之战依靠的主要能力就是‘腐化’。”
说着，哈萨解下了自己的手环，而上面绑着的就是一片黑色的鳞片：“看得出来你对于异兽很了解，猜猜看这玩意儿是从哪只‘异兽’身上扒下来的。”
莱茵接过鳞片仔细的观察了起来，从大小上来看，这鳞片该是取自只体型不超过两米的泛龙类异兽，但是从拿到手里时那异于寻常鳞片的厚度和重量就已经把他脑子里拥有的常识打破了，这要一只异兽身上长满这种鳞片估计是走路都费劲，更别说是狩猎和进食了。而体型在两米以下，而且有着极佳耐力的生物，想到这个莱茵便不禁心头一颤。
“这......不会是长在人身上的吧！”
“你猜的没错，这是我从一个对于我很重要的人身上取来的，也是我亲手了结了他被‘异化’的命运。而那些人类史料里描述含糊其辞的龙裔军队指得就是那些被伊弗腐化并控制的变种人类组成的军队。”
“所以说现在的半人马也有被腐化的迹象？没理由吧，按你们的说法现在深渊已经被封印，就算是巨龙的能力再强大也没可能影响到现在的半人马部落吧？而且半人马的身上如果也出现之前这种腐化的情况，科瑞塔这边和他们对抗了这么久早应该察觉到了。”莱茵问道。
“当然察觉不到，想要激发身体‘异化’是需要的那头巨龙的血液。伊弗的肉身在战争结束时就已经被封印在了深渊，没有他的血液自然是不可能引起半人马身体的变异。”
“血液？”
说到这儿，莱茵更是疑惑了。
“别搞混了，身体出现龙类特征是‘异化’，而伊弗的腐化是对精神的控制。”
“不可能吧，精神控制这样的魔法我可是见识过的，就算巨龙再怎么强大也不可能凭借一己之力来操控一支能够对抗全大陆的庞大军队吧？”
“精神控制？这和伊弗的手段比起来太小儿科了。他的能力几乎直接修改了人的思维和内心，让那些人心甘情愿在自身主观意识引导下死心塌地追随，但是他本身的能力同样是有极限的，而将这个能力成倍扩大的正是当时科瑞塔的一个统一信仰。”
“你是说众神教会？”
“是的，你想这种组织一旦将其中的高层控制住，这个庞大的组织所带来的的影响力，一旦给予一定的发展时间，往下但凡是拥有这份扭曲信仰的人都会成为龙裔大军中的一员。这是为什么在二次战争结束后整个众神教会在大陆上几近绝迹的原因。倒不是说对于众神的这份信仰本身有问题，现在还是有祂们的事迹以及不少教义被记录在书籍之中被不断传颂，只是那一次给世间留下了太过严重的创伤。而现在半人马内部那种最为原始的起源信仰更是可以被伊弗所轻易利用，我们需要更多的信息来掌控局面，以免最坏的情况发生，你明白了吧？”
听完这一番话，莱茵也不由得长舒了一口气，这巨大信息量着实让他有些难以接受，而让他更加犯难的则是自己这次似乎接下了一个自己难以承受的重担。
如果真如哈萨所说，半人马内部出现了腐化现象，那之前从佐伊那边得到的信息就可以解释得通了，虽然一时半会那些还潜伏在高原上的半人马部族还不会对科瑞塔下手。尽管对于如今的科瑞塔王室，莱茵并没有什么忠心和好感可言，但是这隐藏的威胁迟早要爆发，到时候别说是他身边的人，就是他自己也不可能独善其身。
种族之间的战争一旦爆发，那必定有一方拼尽最后一滴鲜血方可停歇的。
“看来这回我没得选了，”莱茵想了很久，随后缓缓说道，“人手我这边会带一些人，你说的那些后辈我会看情况选人，任务难度还是有的，我还不想带几个拖后腿的。真要是把事情办砸了，我担不起这个责任。还有，物资你也得给我承担一部分。”
“放心，虽然后备人员的能力和你还有点差距，但好歹是能够在我们的测试里活下来的，至少该有的素质还是具备的。你也别太紧张，这回只能算是侦查行动，就给他们一个磨砺的机会。”哈萨也是自信地拍着他那看上去相当圆润的肚腩说道。
“行，那先这么说定了，你回去先让他们准备准备，既然你想让我来拔一把苗助助长。那我也得挑几个好苗子，不然直接被我玩坏了可是你们的损失。”
“到时候先到这个地方，我会把人安排好。”
莱茵接过递来的地图，虽然上面的文字都是一些哈萨他那沙民种族里用的晦涩文字，但是在轮廓上还是能勉强认出来。哈萨也没再多说，转眼间便消失在了莱茵的视线之中。燃烧的蜡烛偶尔泛起黑烟劈啪作响，莱茵拿出炭笔，把需要带上的人的名字一列在地图之上，而最后又将林克和希里雅的名字轻轻划去。
“你什么意思啊？希里雅也就算了，你怕有危险。不让我去你还是人吗？而且你之前可是答应希里雅要教她剑术的。她要是脾气上来了我是拿她一点办法都没有。”
莱茵一回头，林克已经站在了他的身后。
“这次任务是女王指派的，你毕竟是‘查尔’，这种事情最好还是少掺和。如果真有其他的事我第一个找你。而且这回我估摸着得花不少时间，高原的情况现在还说不准，谁也不清楚到时候会出什么事。希里雅现在还没有什么自保的能力，还是跟着你比较安全。再说了，我的那些本事你都见识过，基础的技巧你教不也一样吗？”莱茵说着便将先前从薇薇安那拿到的“报酬”递给了林克，随后继续说着，没有给林克插话的空挡。
“拿好，有这个纹章，你也不用整天披着件大斗篷了，看着都觉着热。后天出发，这回出去少说也得半年以上，是件大活儿，虽然军队那边说是会给我安排一些人手，不过我估计没几个能用上的，侦察任务得做好持久战的准备。我写的这几个人你帮我去通知一下，这次的报酬他们应该会乐意帮我这一次的。”
“行，我明天看着办，今天伍兹那小子有夜巡，我们先睡吧。”
说罢，两人便翻上了各自的床铺，没过多久房梁上便传出阵阵鼾声。
渐凉的夜色中没了聒噪的蝉鸣，风卷起微尘和早落的黄叶，再经几轮月轮汐象便要入冬，少年靠在床头，窗外月光映衬的夜景里看到的是愁，他清楚接下来的一段时日里，很难有机会再感受这份的平静了。
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翌日，莱茵没有像往常一样在等待旭日升起的时间里与自己的长剑相伴，趁着清晨的雾气和晨露早早地去往了位于白塔之下的王国军部的总指挥处。而此刻已经有几个熟面孔在门口等着他的到来。
“斯昂，这回的指挥又是上头派下来的，不会又和你之前跟着的那个小子一样是个贵族公子吧？”一人蹲在地上提着短枪百无聊赖地在地砖上划拉着，勉强刻出了一个女子的曼妙身材。
“不至于吧，我听说这回可是要去高原上对付半人马的，哪有贵族会傻到把自己的娃往那种地方送，真要是有怕不是小老婆生的。”另一人则是靠在一旁的石柱上懒散的说道。
“利珀尔，斯昂，你们俩还是少说两句吧，哪有这样说别人的！给别人听到了不是又得刁难你们。”
利珀尔笑道：“得了，埃里克，你还是管好你自己吧，我可是听说了现在连内阁守卫那边都不想养你了，这次任务如果再出岔子，我看你这身军服也穿不了几天了。”
“我又没错，前些日子城里又有地下帮派活动的迹象，那些王城卫队里的人却一个个跟缩头乌龟一样装作没看见，我也只是给上面写了份报告，结果就又给我踢回预备营了。”
“说你缺心眼你还不信，上头的人都不敢说的事，你一个小卒瞎凑什么热闹，做事情也不看看你自己的身份。只给你退回预备役就不错了，真要是闹大了早就有人暗地里把给你做了。”
见识过牧边镇的事情，斯昂的眼睛也是看得透亮。
“咳咳，斯昂，这种事小点声说。”利珀尔提醒道。
“埃里克，你那叫越级汇报，辞退你算是正常操作；斯昂，你也是，暗地里偷偷说前上司的坏话可不是什么好习惯；利珀尔，你也是，别没事就数落自己身边的人，你自己早晚也会碰上这种事。”
晨雾中传来句话，莱茵的身影也在薄雾中渐渐显现，直到三人看清了他的脸。
埃里克：“..........”
利珀尔：“队长？！”
斯昂：“老大，那个上头派下来带队的不会就是你吧？”
“现在的军部就这么抠门吗？说是给这次任务分配了几个人，我还以为能有什么厉害的人呢。”
“让您感到失望还真抱歉呢！”见莱茵的反应，埃里克瞥过眼去说道。
“哦？你们看起来好像不是很愿意啊，要不我和萨罗将军说说让你们滚蛋得了？”莱茵笑道。
“那还是别了吧，我和斯昂倒是无所谓，直接回原部队就完事了，埃里克这小子要是再被退回，我估计预备役的队长估计也不会想看到他了。”利珀尔起身拍了拍衣服说道。
说起这个，莱茵倒是想起来之前遇上的事：“是吗？难怪之前在王城卫队就敢拦克里斯伯爵的车，一看他就是不想混了。”
“我那是正常的执行工作！既然是拦路排查，那就是一个都不能放过，哪有因为是贵族就能行使特权的。”
听到这话，一旁的斯昂也是一阵的无奈：“照你这么说，就是女王来了你不也是得给你拦下？也得亏伯爵不计较，换个性格跋扈点的贵族不得直接让你把军装脱了。”
“可是......”
“好了，这回的任务我是指挥，都是知根知底的，以前是什么履历犯过什么错误，和我都没有关系。不过上高原，侦查半人马内部的情报可不是什么简单差事，真要是遇上麻烦，我也没有绝对的把握保证你们的安全。不想搭上性命的话最好现在就走，有我在军部应该也不会怪罪你们。”
“这......老大你就是说笑了，你一个连部队编制都没有的佣兵都敢为王国做贡献，我们这些在编人员如果再让你为难就不合适了。”
话一出口时，斯昂便已经有些犹豫了，但他明白这种情况他们没得选。
“好，那进去吧，别让将军等急了。”