第2章 风雨涌动的宴会
“启禀皇上，听闻使臣刚到达通州时，奉命等候的通州协副将欲上船迎接，但观其船舱挂有天和帝画像，便跪拜迎接。
比之今时，臣以为，也可将西洋皇帝画像挂在其身后，如此可以自然行跪拜礼。”
福安抬头望去，只见礼部尚书胸有成竹，说话间不时地斜睨使臣们，好似胜券在握。
福安闻言神色未变，只是敲击桌子的纤细手指好像不知不觉快了些。
“田大人此计甚妙啊！”
“看来这次他们定然会乖乖行礼！”
“要我说直接干一架把他们都打服了，管他跪不跪。”
“就是，一个进贡的番邦如此嚣张！”
福安心底一阵嗤笑，进贡？他们的野心啊，大着呢。
“哦，天哪，我的陛下，即便是见到我们的君主，也绝不可能双膝跪拜！
太不可思议了，难道贵国全是文明未开化的奴隶和奴隶主吗？”
待西洋使臣们终于弄懂他们在说什么，为首的马戛尔尼再也忍不住，也顾不上行礼，直接起身直视天和帝，
“我们的最高礼节就是吻手礼，想让我们跪下，绝无可能！这也太荒谬了！”
天和帝此时脸色分外沉静，就像海面之下无论是如何的波涛汹涌，表面永远如一汪死水般，令人胆战心惊。
大殿内仿佛有股看不见的寒气，缓缓蔓延，所过之处一片冰碴。
这时，一道懒懒的声音响起，吸引了人全部的心神，
“你们西洋人真是呆板，访问龙夏，当然要入乡随俗三跪九叩，而你偏要去搞什么吻手礼。
如果你们的礼节不是吻国王的手，而是吻其他地方，是否也要皇阿玛在大庭广众之下脱衣？”
使臣们抬头望去，只见一慵懒华贵的女子状似无意般开口，一双丹凤眼带着些审视地，望向众人，面上却是仍言笑晏晏。
随着那流利的英语实实在在地传入他们耳中，一时间瞪大了眼睛，嘴好似能塞下整个狮子头般，还有甚者环顾同伴，满脸的不可置信。
福安随即起身，朝天和帝福了福身子，
“皇阿玛明鉴，西域使者此举分明是不分君臣为何物，可见其才是真正的不知礼数，食古不化。
皇阿玛素来胸怀天下、虚怀若谷、忠厚仁恕，儿臣相信您定不会与一帮子冥顽不灵的蛮夷相计较。”
说罢，福安悄悄抬头，此时天和帝面色将将缓和些，又将身子福得更低些，继续开口，
“以儿臣愚见，吻手礼须得近身前，突然暴起恐对皇阿玛龙体不利，不若就以单膝跪下，既彰显了皇阿玛宽严并济，又能让使臣们臣服。”
“善，安儿果真心细如发。”天和帝面色回暖，
“哼，那就让他们一膝一跪吧。”
“皇上（皇阿玛）圣明！”
众人纷纷起身行礼，福安也缓缓落座。
面上松了些许，心中暗暗道：感谢拿破仑！
西洋使者们也随之入席就坐，只是一双双玻璃珠般的眼睛，滴溜溜打转，时不时交头私语。
不见，皇后朝齐妃使了个眼色，齐妃立马会意，举起酒杯对着福安遥遥相敬，眼角的菊花悄然绽放，
“二公主果真聪慧过人，本宫竟不知公主还通晓这西洋语。”
说着，看了一眼上方的天和帝，试图吸引注意力，
“可本宫却是听闻，皇上近来严禁西洋传教士，说那劳什子可动摇国之根本，不知二公主这，是否有违圣谕啊。”
得，又来了。
福安仍漫不经心地靠在椅上，右手举起酒杯也是遥遥一敬，
“多谢齐妃娘娘关心，这传教士虽有皇阿玛禁止，却仍然屡禁不止。
儿臣便寻思着，先进行学习了解才能断绝此种教义，正所谓知己知彼，百战不殆嘛。
齐妃娘娘说是吗？”
“二公主高义，倒是本宫愚钝了。”
齐妃讪讪一笑，忙举酒杯低头啜饮。
“齐妃娘娘心系天下也难怪有此顾虑。
看娘娘面色倒像是忧虑过重，还望娘娘千万保重身体啊。”
福安回敬，也将酒杯举在唇边，浅浅一口。
齐妃闻言怒火中烧，忙抬头望去，见天和帝正望向这边，又不好发作，心里此时倒是不希望如此引得关注了。
“这小妮子一点亏也不吃，也不知道像谁。”
天和帝揶揄道，淡笑望向右侧的年贵妃。
年贵妃执一方手帕捂嘴，道“可不就是皇上，宠的无法无天了。”
说罢又看向下方下令，“本宫前几日新得了盒玫瑰红玉露，来人，宴后给齐妃送去。”
齐妃闻言眼中闪过一抹恨意，望向天和帝面上又浮现一抹委屈，却只得乖乖行礼，
“谢年贵妃。”
福安瞧见这变戏法般的脸色，笑意不禁带上了几分真心，瞧着可着实有趣。
使臣们没有注意到这小小插曲，像是已经商量完毕，相顾点头，而后起身，依然单膝拜在大殿中，
“尊敬的陛下，我等来自大不列颠，为您带来了一批国礼：前膛枪等武器、望远镜、地球仪等天文学仪器、钟表和一艘英国最先进的110门炮舰模型。”
言毕，便让其呈上，天和帝看后，又递给大臣们传看。
“所称奇异之物，只觉视等平常耳。”天和帝好似对此并不感兴趣。
“这天球、地球之类的与宫中所陈列者并无差别，而装饰反而不如龙夏。”
“是啊，玻璃挂灯也与圆明园中者无异。”
“还有这所谓需要专人装配的钟表，其方法并无早前所宣称般奇巧，看起来和紫禁城内钟表匠的作法相同。”
大臣们也纷纷出言附和，听得使臣们心神巨震，心中大骇。
敛了敛心神，马戛尔尼又以书面列举请求，所有浙江、天津通商，紫禁城设立货行，给予舟山小岛，另拨广州地方一处居住，减免广州、澳门往来各税，明定海关税则。后又提出开放宁波、舟山、天津等地为商埠。
天和帝重重地将折子摔在桌面上，“好啊，你们可真是狼子野心啊！”，怒目而视。
大臣传阅过文书后，纷纷行礼，
“皇上，此举大为不妥，这哪里是通商，这是割地免税啊皇上！”
“是啊，皇上可千万不能同意啊！”
大臣们呼啦啦在大殿内跪成一片，乌泱乌泱的，福安看着眉心隐隐作痛。
天和帝见此，转了转手中的串珠，起身，道，“礼物，朕收下了，此事容后再议。
来人，送西洋使者们回驿馆！”
说罢，便拂袖而去。
福安随众人行礼告退，揉了揉眉心，心道此事难办。
这时，拐角处走过一人，险些与福安撞上。