第3章 寄骑与力

得到加工好的包装礼品后，夏小星带着南蛮馆的伙计回到了花屋。

这时，据他出来已经一个时辰有余，不但由美子三女卖完战马，已经从马市返回，而且天狗女鸢千代也已回到花屋客房里，殷切的等他回来。

她脸上的肉瘤因为包裹药物的作用，已经日渐干瘪，由红润坚挺变得萎靡干瘪，看样子再过些时日，余毒褪尽，就会完全枯萎成一块赘皮了。

如果这时再看天狗女鸢千代全身上下，就会觉得她身上郁积病气尽去，取而代之的一种干练蓬勃的巾帼英气，也不知是否是习练五禽戏的功效。

夏小星带着礼品回来后，看到第一时间给自己见礼请安的鸢千代，也为她快要痊愈的健康情况高兴，大感欣慰之余，遂决定这次胜龙寺城之行，还是带她骑乘随行，给自己保驾护持。

废话不多说，由美子结清了南蛮兰馆的三十九贯货款，又在夏小星吩咐下，取了二十贯交给天狗女鸢千代，用作路上的打点和花销。

紧接着就是整顿马具，捆扎礼品箱子，众人在马厩里草草吃了点饭团，就算做团圆饭了，之后家主夏小星和鸢千代双人双骑，就驰出了纳屋，在堺町宽阔的町道上驰骋而去。

由美子，樱子和古尺皂子三女怅然若失，只能在花屋门口挥手道别，古尺皂子就是有心要跟去，也没了坐骑，只能家里蹲了。

家主夏小星只剩两匹马了，他变卖最后的家当，也要再搏上一搏。

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近畿的山城胜龙寺城并不远，夏小星与鸢千代快马加鞭，当天就赶到了山城城下，一身傲骄的夏小星人高马大，惹人注目。

他牛气哄哄的先宣示了自己官位，乃是从六位下刑部少丞，然后再说明携带重礼，前来拜访的来意，守城门的武士不敢怠慢，迅速禀报上去，不一会儿城中来了几匹骑马的母衣众，引领两人径直前往天守阁。

三好三人众本来不想接见无名之辈，在听闻拜访者要送出三件南蛮物，上品茶器的菲律宾真壶，每只都价值三四百贯文，立即就有了接见兴致，三人当面鉴宝，毕竟也是一乐，可以当场品评，方便挑选最好的茶器么。

只要三只茶壶物有所值，所见的无名之辈说什么并不重要，如果是落魄武士表态要出仕三好家，那么任命他当个足轻头，那就是一句话的事情，要是只想求取一个武士出身，兼职做某一方面的奉行，只要每月孝敬可观，也不是不可以商量。

俗话说人靠衣裳马靠鞍，商品完全看包装，三个描金画银、气派非凡的的绚丽漆盒一拿出来，就把三个沙雕将臣镇住了，这完全符合他们心中的价值期待啊，太奢华太有派啦！

不客气的说，就是从盒里拿出坨粑粑，他们也愿意相信是黄金啊！

所以当坏种夏小星郑而重之的把三个泡菜坛子，一一捧将出来，摆放在三双贪婪瞪大的眼睛面前时，收获的是一阵啧啧赞叹声，菲律宾真壶的价值得到了肯定，事情就好办多了。

看在珍贵礼物的面上，三好三人众三好长逸、三好政康、岩成友通认真听取了夏小星的求职诉求，然后三人对了对眼神，都是还可以，便由岩成友通发话表了态；

这位跟松永久秀最不对付的岩成友通很喜欢茶壶，更喜欢给政敌添堵，所以很爽快的接纳了夏小星投效，表示给予三好家足轻大将的待遇，寄骑于堺町代官的松永久秀麾下。

寄骑当时又称为‘与力’，算是幕政下的城市司法官职，类似近代的警察署长，主要是协助町奉行，城代等执行治安，行政、警备等任务。

岩成友通把夏小星破格提升到足轻大将，再安排在松永久秀麾下，就是不用自己发工资，还能惠而不费的损招，足够让政敌松久永秀恶心一阵的。

不过，岩成友通收了重礼，还比较讲究吃相的，他表示三好三人众虽然接纳了他，给予他足轻大将的家格，但是寄骑堺町代官的命令，三人众是没资格直接颁派的。

如果要拿到让松久永秀无法抗拒的命令，按理说就要拜揭芥川城的家督三好长庆，由芥川城的家督幕臣颁发印判状，才有令旨效力。

说到这里，岩成友通体恤的吩咐拿来纸笔，给他写了一份介绍信，并且由三好长逸、三好政康联合署名画押，然后授给了夏小星，让他径直去摄津的芥川城，面见三好家的重臣家老筱原长房，由他裁决一切。

显然，三好三人众与掌控讃岐一国的筱原长房关系非常，在家中乃是政治盟友，共同对抗势力最强大的家督女婿---宠臣松久永秀。

这一安排与夏小星的计划不谋而合，恭敬拜别后，夏小星便与鸢千代马不停蹄的直驱摄津的芥川城，一路疾行，很快就到芥川城下。

芥川城是座小而险峻的山城，有两座小天守和一座大天守组成碉堡群，形成交叉火力网，驻军不多却易守难攻。

畿内雄主的居城自然戒备森严，侦骑四布，巡逻严谨，来历不明的外人通常难以接近城门，幸亏夏小星又三好三人众的引荐书，经过验证才被放行进入城内二之丸，收缴了弓箭，长枪，安排在居馆住下，等候传唤。

这里要特别说明一下啊，夏小星不是加工了一对上浦关流短火枪么，此时他只用锦盒装了一只，准备呈送给宿老筱原长房，另一只他准备回去拜门子认老大送礼用的，因为县官不如现管，最终认可他的职位，还得拜松久永秀。

夏小星已经穷透了，实在不想再挤出钱来筹办礼品了。

好在有三好三人众的联名举荐，宿老筱原长房很快传令召见，要在天守阁的评议间接见新收的家臣---下间下三郎。

夏小星不敢怠慢，立即换上全套的武士礼服，这套晋见将军的昂贵行头，真没白花钱，手捧锦盒，由侍卫引领着登楼晋见。

当侍卫打开拉门，天守阁偌大的评议间里，主位上只端坐着一个长者，他身穿深色丝绸直垂，形容洒脱儒雅，左斜依靠在一个撑凳上，右手持着一把折扇，轻扣着自己的膝盖。

天生坏种不由得心头一紧，直觉得此人气度恢弘，身在主位又如此从容安逸，虽然他没见过家督三好长庆，但这派头舍他又谁？遂大礼参拜道；

“哈哈！摄津下间氏苗裔支流，下间下三郎参上！”

夏小星一躬到地，俯身不动，以示恭敬，然而上位许久未曾说话，夏小星只好保持跪拜姿势不动，他明白，这是大佬们显示权威的惯用手段。

唉，尽管心中怒骂老鬼子，但是身在矮檐下，哪能不低头呢。

又过了半晌，上位上才传来一声哼，耳听那三好长庆尖声一声笑骂；

“嘿，摄津的下间氏？下间家不是一直侍奉石山本愿寺法主么，一门弟子中，如何出了你这个魁伟子弟，却又籍籍无名，哼，你倒是真敢冒充！”

“哈！”坏种夏小星不慌不忙的应了一声，坐起身子，昂然回答道；

“下三郎确实是旁支分家，血脉稀疏，所以正要投效明主，凭借自身武勇建功立业，光耀家名！”

“呵呵，这番话说的好豪勇啊，”三好长庆赞叹了一声，轻笑道；

“不愧是将军大人亲口夸赞的逃之又左，从六位下刑部少丞大人。”

“哈，让您见笑了。”夏小星鞠了一躬，依旧不慌不忙的回答；

“臣下只会杀人之技，机缘巧合拜见将军，不敢对上位无礼，只能避战逃跑，若是家督大人对臣下武艺存疑，臣下愿意签下生死状，可与家中任何猛将马上一较高下，看看谁是枪之右左，谁是枪下亡魂！”

“唔---汝之杀气，战意纯粹，是闯过杀阵，斩杀过敌人首级的。”家督三好长庆点了点头，转头对房间垂帘的另一侧问道；

“同弹正忠，既然此人是你引荐的，汝可分辨忠奸？”