第24章 书童雨中赶路,听见黑衣人密谋,书童打开包袱拿出蛇鳞
这刚吃完早饭，母亲就在屋里叫唤着：“九斤，去给你爹送饭，不然他中午没得吃了。”宋九斤刚想去后山捉几只蛐蛐玩，又被母亲叫住了，只好乖乖从命。
宋九斤的父母都是劳动者，家里有几亩田，都是母亲来种，父亲去县里做工了，一走就是好几天，但是工地上不包饭，宋九斤的父母舍不得那个饭钱，反正十二岁的宋九斤一个人也能翻山越岭，在他们村和县城来回穿梭，于是母亲就天天叫宋九斤给他爹送饭了。
宋九斤刚刚出生的时候，产婆就说这孩子的体型特别大，从来没有见过哪家孩子这么大的，然后一上秤，足足九斤，难怪母亲李氏痛得死去活来，特别难生。夫妻俩都没有什么文化，就干脆取名宋九斤。
宋九斤从母亲手里接过一个馒头，让他在路上吃，还接过一个饭盒，里面是爹的午饭。
就这样，宋九斤匆匆出发了，还好正是秋高气爽之时，这天气也不怎么热，不一会儿，他就到了县城，他看见爹爹宋老汉还在木匠后面干活儿，便在旁边等一下，准备他们中午统一吃饭的时候再把饭盒递上。
反正也没事，宋九斤就带着饭盒在旁边先溜达一下了，这附近有一条商业街，旁边摆满了各种各样、琳琅满目的商品，有木头做的小人，还有胭脂水粉等等，令人目不暇接，这可比上山捉蛐蛐好玩多了。
宋九斤知道自己买不起，爹爹这个时候还在工地为了一家人的生计干活儿呢，所以宋九斤还是很懂事地站在旁边看看，也就是只有羡慕的份，看见别人买了他也不羡慕不嫉妒，还乐呵乐呵地看着别人的笑容离去。
就在宋九斤站在阴凉处乘凉的时候，听到一个手足无措的声音：“让开让开，救命啊，快躲开，马车要撞到你们了，你们快闪开。”
只见一辆马车失了控，横冲直撞，坐在马后边的马夫一时也拉不住马，在那里急得哭爹喊娘，马车上还有个人，探出头来，东瞅瞅西看看，好像在看有没有人能够帮他把马控制住。
宋九斤来不及多想，就在马车快要经过他跟前的时候冲了出去，想拉住马绳，但是他才十二岁，个子没有大人高，力气也没有成年人的大，当他拉着马绳的那一刻，他仿佛变成了马，双脚在地上不停地摩擦，被带飞了出去。
可是宋九斤不死心，他站起来的时候虽然浑身疼痛，但是他在一个摊前看到了一条麻绳，就赶紧拿起麻绳，叫马车上的小哥将手里的绳子给他，那小哥将绳子一扔，宋九斤边跟着马跑，边将手里的绳子和小哥扔过来的绳子绑在一起，正好前面的十字路口有一棵大榕树。
宋九斤将绳子往大榕树上一勒，那马一趔趄，两只前脚抬起来，吓了一跳，整个马车由于惯性，停下的同时又往前迅速滑了一下，车夫和马车里的人都被摔下来，马儿也消停了。
宋九斤看见摔倒的两个人，赶紧过去将他们扶起来，并且对从马车上摔出来的那个中年人说道：“这位老爷，您没事吧？”
宋九斤说完这句话才发现自己手上的饭盒放在包袱里洒了一地，他看着地上的饭菜，眼睛里满是忧伤，哭着说道：“我的饭，我的饭。”
那中年人见是这个小娃娃救了自己，连忙安慰道：“孩子，谢谢你刚才救了我，我这马儿不知道是不是受了惊吓，你先别急，我给你买吃的。”
宋九斤边哭边说：“我爹在前面的工地干活儿，这是给他吃的，我只是害怕他干了一早上的活儿，没有饭吃，会饿。”
那中年人赶紧叫自己的下人去旁边的小店买了一份饭菜，鸡鸭鱼肉统统都有，比他自己原先那份更丰盛，宋九斤看了都流口水了，那中年人嘱咐道：“这里是两个人的份，你可以和你爹一起吃了。”
宋九斤开心地点点头，谢过那位老爷之后，准备要走了，那老爷拉住他问道：“小娃娃，你多大了，愿不愿意去我家给我儿子当书童？”
书童？宋九斤从来没有考虑过自己这么小就要去找活儿干，便问道：“当书童能挣钱吗？要是我当书童的话，俺娘一个人在家还要种田，我爹就没有人送饭了。”
那老爷“噗嗤”笑了一下，他的下人抢在老爷的前面说道：“小兄弟，你记好了，这可是县里的陈员外陈老爷，这整个县里的所有布庄都是我们陈老爷的，你要是能进我们陈府当少爷的书童，中午送点饭出来给你爹还是事儿吗？我们陈府就在前面，离你爹又近，不会亏待你的，你是走了好运了。”
宋九斤一听，这真的是好事儿呀，想不到自己的见义勇为，还能为自己谋得一份活儿，真是好人有好报，母亲说的没错儿，一定要心存善心，才会有好事发生。
宋九斤当然是一百个愿意，但他还是得回村和母亲先说一声，今天的午饭也要先送去给爹爹，最快也要明天才能去陈员外家了。
他告别了陈员外之后就往爹的工地跑去了，宋老汉早就饿得前胸贴后背了，他把儿子给的饭盒一打开，惊奇地说道：“今天什么日子，吃这么好？你该不会去干了什么见不得人的勾当了吧？咱们哪吃得起这些，你不说我不吃。”
宋老汉一向正义，不做偷鸡摸狗的事情，虽然穷，但是对儿子的教育可是没少花心思，穷也要穷得有骨气。
宋九斤只好把刚刚发生的事情一五一十地告诉了宋老汉，他这才放心地吃起了饭，还为儿子感到开心。
之后宋九斤就赶紧回家了，这天气炎热，已是大中午了，家里没有人，母亲应该是去地里干活儿了。
宋九斤把当书童的事情告诉了母亲李氏，母亲一边开心一边哭泣，她喜的是自己的儿子年纪这么小就有幸可以去大户人家当书童，这是他们家的福份，哭的是自己的孩子也才十二岁，在母亲的眼里，无论孩子多大，他都是个宝，如今还没有好好地看着自己的儿子长大，他却要去干活儿了，都是他们两口子不好，要是他们两个多努力一点的话，孩子也不用小小年纪要去挣钱。
可是李氏没有表现出来，她知道儿大不由娘，孩子迟早是要出去独自承担生活的，早点出去也不是什么坏事，她能做的就是多给儿子缝几件衣服，多做几双鞋垫。
第二天一大早，宋九斤就背上包袱出发了，他看了一下天气，是个适合出门的好日子，便慢慢地踏上了去陈员外家的旅途。
这次出门是去别人家里当书童，没有那么快回家，而且他从来没有出去干过活儿，也不知道书童要做些什么，心里还是有一点点紧张的。
走了一回儿，他的身上就出汗了，虽然已是秋天，但是这太阳好像并没有收敛的意思，从出门的时候就一直照在宋九斤的脸上，使他的整个小脸都红扑扑的，显得特别可爱。
平时去给爹爹送饭都没有感觉这么累，今天竟然觉得心情很沉重，要去一个未知的地方，内心充满忐忑。
宋九斤累了，决定找块树荫先休息一下，刚好有块石头在榕树下，他坐了上去，拿出水袋喝口水之后就长舒一口气。
这天气真是阴晴不定，说变就变，他还没坐一会儿呢，忽然就阴云密布，下起了淅淅沥沥的雨来，幸好这是棵大榕树，不仅能遮阳还能避雨。
就在宋九斤庆幸的时候，却听见旁边树丛中有“窸窸窣窣”的声音，起先宋九斤觉得树林里难免有兔子或者老鼠之类的动物，只要发现有人的话，这些动物应该会有警觉性，马上逃跑。
于是宋九斤就用双脚在地上踩了好几脚，故意震动地面，发出声响，他想这样草丛就安静了。
可是事情却和他想的截然相反，草丛里的声响越来越大不说，这范围也越来越广。
宋九斤从地上找了一根木棍，往草丛深处发出声响的地方走去，没有任何发现。
就在他准备往回走的时候，一团软绵绵的东西蹭上了他的鞋子，他低头一看是一条蟒蛇，虽然是条小蟒蛇，但是体型却比一般的蛇要大得多，他“啊”地一声叫了出来，闭上眼睛不敢动。
一会儿之后，脚上那种软绵绵爬动的感觉消失了，他睁开眼一看，蟒蛇消失了。
就在他庆幸之余，草丛里蹿出了一个小女孩，这小女孩穿着一件格子黑衣，脸上好像有蛇鳞一样的印记，她的忽然出现将宋九斤吓了一跳。
今天这是怎么了，总是发生一些意想不到的事情，那小女孩看了宋九斤一眼，问道：“你知道怎么跨过那块横着的木头吗？”
什么横着的木头？宋九斤沿着那小女孩所指的方向一看，原来这草丛深处还有一个水塘，这个水塘的上边的确横着一块很粗壮的木头，可是她就不能从旁边绕个圈过去吗？非要从那个木头上过，这人也真是奇怪。
因为这小女孩是蹲在草丛里的，宋九斤一直以为这小女孩是个比他大的人，哪知道小女孩一站起来，比他还矮了半个头，宋九斤十二岁了，那这小女孩顶多也就十来岁吧！
宋九斤摸摸小女孩的头，像个大哥哥一样耐心地说道：“你要去对面的话，咱们可以从旁边绕过去，不一定非要从木头上过，那块木头那么高，我们两个都是小孩子，跳不过去的，或者从下面的水塘游过去也行，但是那样的话会把身上的衣服打湿，就会生病，我们不冒那个险。”
可是那个小女孩很坚持，他拉着宋九斤说道：“不行，我一定要从那个木头上跨过去。”
宋九斤不知道那个小女孩为什么要那么坚持，但是他还要赶路，便对小女孩说道：“小妹妹，你快点回家吧，这天要下雨了，你娘在家等你呢！我也要赶路。”
宋九斤以为这样说了之后，这小妹妹就会被劝退，可是她却双脚离地，一把抱住宋九斤，像一条蛇一样缠绕在宋九斤的身上，撒娇地说道：“不行，我一定要绕过去，这是我的使命。”
宋九斤虽然才十二岁，可毕竟是个男孩，还是知道男女授受不亲这个道理的，他涨红了脸说道：“小妹妹，你先下来，我帮你就是了。”
小女孩这才挣脱开宋九斤的身体，宋九斤也松了一口气，他们两个走到水塘边，竟然下起大雨来，伴随着大雨的还有电闪雷鸣，宋九斤有点儿害怕，旁边的小女孩倒是开始兴奋起来，她抓着宋九斤的手想将他拽到水塘里，宋九斤在水塘边停了下来，说道：“这雨越下越大，还打雷，等会儿一个雷劈到你身上你会死的。”
“不会的大哥哥，我就是要让雷劈我，它今天不劈我，我还要等下次机会，下次就不会运气那么好还碰见个人帮我了，你一定要帮我。”小女孩开心地说道。
宋九斤更加纳闷了，这不是明摆着找死吗？救人一命胜造七级浮屠，母亲教他从小就善良，可没让他害人，他一转头就决定要走，虽然小女孩执迷不悟，可他不能助纣为虐。
就在他转身的时候，小女孩跪了下来，请求道：“你帮帮我，我只有跳过这块木头，才能见到我娘，那不是普通的木头，是块化蛟石。”
宋九斤根本不知道什么化蛟石，但是小女孩说了想见自己的娘亲，他的心就软了，于是说道：“好吧，我帮你，如果你要是一命呜呼了，可不关我的事。”
小女孩一脸感激地望着宋九斤，他们两个踏入了那个水塘，水塘里的水顿时激起千层浪花，这明明是个小水塘，为什么他们一踏进来就有千万朵浪花向他们袭来，就好像来到了海边一样，刚刚在远处看见的那根木头，在他们走到中间的时候，变成了块黑色的石头。
此时伴随着一阵雷声，闪电从天而降，宋九斤将小女孩扛在自己的肩上，他自己当小女孩的踏板，让小女孩往上一跃，自己则向下一蹲，利用身体的弹力将小女孩往黑石上送。
小女孩就这样从黑石上跨了过去，当然那道雷电也击中了小女孩，宋九斤本以为小女孩被雷击中要完蛋了，谁知这道雷电将小女孩的身体给激到了，小女孩浑身散发出金光，变成了一个大人，而且长得十分美丽。
原来这小女孩是条小蟒蛇，她刚刚从蛋中孵化的时候母亲就化蛟了，为了见到母亲，她日日等候在此想跨过黑石化蛟去找母亲，宋九斤正好帮了她。
空中的女子扔下一片蛇鳞：“你拿着，若有困难将蛇鳞扔出，我会赶来救你。”接着就消失了。连带着消失的还有那个水塘和那块黑石。
又一道闪电劈下来，宋九斤忽然惊醒，他看看四周，尽管还下着小雨，可是啥也没有，原来是自己太困了，就躺在榕树下的石头上睡着了，刚刚只是一个梦而已，可是他看看自己的手上，竟然真的握着一片蛇鳞，他收起蛇鳞，匆匆赶路去了。
他终于下山了，刚到达山脚，就看见两个黑衣人在那里鬼鬼祟祟地谋划着什么，而且这两个人蒙着面，肯定是在谋划着什么不可告人之事。
宋九斤可不想卷入这些是非之中，可是山脚的路只有这一条可以通向县里，他只好先躲在草丛里，想等那两个黑衣人走了，他再出来，要不然再发生什么事端可不好。
“陈家那小子现在还在书院学习，只要抓到他，我们就发了。”
“今天就动手吗？会不会太早，万一被发现了怎么办？你知不知道有句话叫做偷风不偷雨，风大的时候去偷风声会掩盖我们的动静，雨天的话会留下脚印或者别的痕迹。”
“话虽如此，可是今天陈府会来一个新的书童去交接，只有今天的时间那小子身边是没有人的，平时根本没有什么机会下手，就算是雨天我们也要把那小子给绑了。”
“好，就听你的，只要这单做成，就可以威胁陈员外了，我们的下半辈子就可以衣食无忧，拿到钱之后逃离这个县就可以了。”
这两个黑衣人说话间忽然听见草丛里有动静，他们拿起手中的大刀，往宋九斤的方向一步步逼来，就快要到宋九斤所蹲的那片草地了，忽然一只兔子从那两个黑衣人的眼前跳了出来。
那两个黑衣人一看，是只兔子，其中一个人开心地抓起兔耳朵，说道：“大哥你看，是只兔子，这是什么运气，我有预感，待会儿绑那小子准能成。”说完两个人就发出了“桀桀”之笑。
等那两个黑衣人走远了之后，宋九斤才敢从草丛里站起来，这时的他早已满头大汗，身上也冒着冷汗，全身都湿透了。
不行，他得赶紧跑去陈府告诉陈老爷，可是那两个黑衣人好像是要去书院抓少爷，去陈府或者去书院阻止黑衣人，他只能选一样，若去陈府，恐怕少爷早被人绑了，若去书院，那么书院在哪里，就算到了书院，少爷和他都是两个小孩子，能斗得过这两个大人吗？
在他犹豫之际，他还是选择了去书院，宋九斤像发疯了一样，在路上遇到个人就开始问书院在哪里，他虽然没有去过书院，但是那个年代，读书的都是有钱人，所以县里只有一个书院。
几经波折之后，他终于打听到书院具体的位置，可是路途遥远，要坐马车才能及时到达，不可耽误一点时间。
宋九斤身上又没有钱，就只有五个铜板，是出发前母亲给她的，买几个包子可以，若要雇马车的话是远远不够的。
宋九斤急得就像热锅上的蚂蚁，忽然有人拍了一下他的后脑勺，一个声音传来：“你今天不是来县城找活儿干吗？杵在这儿干吗？”
宋九斤回头一看，是村里和他很铁的赵大哥，他正拉着自家的毛驴要去前面的城隍庙赶集呢！
宋九斤好像抓住了救命的稻草，将事情告诉了赵大哥，那赵大哥也是路见不平拔刀相助之人，他听了之后叫宋九斤赶紧坐上他的毛驴，两个人骑着毛驴紧赶慢赶到达了书院。
一问，今天先生身体不适，学生都提早下课了，那陈府的公子本来一直在等家人来接，可是家里的书童迟迟不来，他便冒着雨走了，不知道是去雇马车还是被家人接走了，反正是最后一个走的。
“赵大哥，我还是不放心，我们先去周围找找看吧！”宋九斤说道。
两个人兵分两路，去周围的那些街道转了一圈又一圈，都没有任何发现，就在他们无望的时候，经过一条小巷口，这个巷口离书院不远，往前再走一点点就可以雇马车了。
宋九斤发现巷口洒落了一些纸笔，书本上还写了三个字，陈天启，虽然宋九斤是个农民，但是他还是跟村里的秀才学了几个字，他认识百家姓，看到“陈”字，他就想，坏了，这肯定是少爷的书本，洒落了一地，少爷有危险。
宋九斤赶紧去和赵大哥会合，两个人商量着先小心翼翼地进巷子里查看一下，有没有什么蛛丝马迹。
宋九斤将地上的书本都捡起来，先放到驴身边的袋子上，然后和赵大哥两个人蹑手蹑脚地往巷子里面走去。
这巷子里面连着一排都是一些破旧的老房子，两个人一间一间推门进去，都没有找到人，只好失望而归了，宋九斤望着赵大哥说道：“可能这书本是另外一个姓陈的人也说不定，这会儿少爷应该是回家了吧！我们也走吧！真是麻烦赵大哥陪我走一趟了。”
就在他们要离开的时候，却听见了隐隐约约撞墙的声音，赵大哥让宋九斤停下脚步，对他做了一个“嘘”的动作，他们两个在淅淅沥沥的细雨中，竖起了耳朵，寻着这个“咚咚咚”的撞墙声找去。
许久之后，才在一间破房的旧家具下面找到一个被绑着的少年，那少年手不能动，嘴上塞着破布不能喊，听到外面有说话声之后只能拿自己的头去撞墙了。
不管这人是不是陈家少爷，这情况也是遇难了，两人赶紧给他松绑，那少年一站起来，整个人太虚弱了有点脱水，又软了下去。
宋九斤赶紧将他靠在自己的身上，轻声问道：“你可是陈府的少爷，今天要等新的书童来接你吗？”
那人用仅有的一点意识，轻微点点头，已经虚弱得都不能讲话了，赵大哥蹲了下来：“快，将他放到我身上，我背他出去，抓他的人估计等下马上过来了。”
赵大哥背起陈少爷，要走的时候，那两名黑衣人正好赶到，他们拿起大刀就往三个人砍来，赵大哥和宋九斤因为这一刀，互相分开了。
赵大哥身上还背着个人，他对着巷口吹了一阵口哨，那驴儿就往这边冲，撞倒了黑衣人。
赵大哥赶紧将陈少爷放到驴的身上，给驴发号施令，让他往巷口走去，自己则留下来，和宋九斤一起对付对面的两个黑衣人。
那黑衣人见驴儿拖着陈少爷往巷口走，目光更凶狠了，赵大哥可以对付一个黑衣人，可另一个黑衣人就要宋九斤来对付，可宋九斤还是个十二岁的孩子，身高体型都没有胜算。
宋九斤一点也不怕，他对赵大哥说道：“哥，我们一人对付一个。”说完从身后拿出了一条鞭子，这鞭子是赵大哥用来赶驴用的，宋九斤怕遇到什么事情，刚刚从驴身上顺过来的。
只见一个黑衣人拿刀砍向赵大哥，赵大哥是练武之人，一个横踢，就将那黑衣人的下身给踢到了，那人痛得直流眼泪，连刀都丢了。
另一个黑衣人拿刀往宋九斤的身上砍，可是宋九斤手上的鞭子可是用上好的牛皮做的，还经过各种打造，根本砍不断，趁黑衣人疏忽的时候，宋九斤用鞭子将黑衣人手上的刀给卷起来，抽走了。
两个黑衣人失去了手上的刀，被宋九斤和赵大哥挡住去路手足无措，可是这两个人却相视一笑，一个人说道：“差不多了吧！这时间够了。”
此时的宋赵二人二和尚摸不着头脑，打输了还那么开心？另一个黑衣人笑着说道：“你回头看看就知道了。”
宋赵二人一转身，他们还有第三个人，这个人牵着毛驴站在巷口，毛驴上的陈少爷还是奄奄一息，宋九斤一看，这不是上次他救陈员外的时候，坐在马车前面驾马车的小哥吗？
原来他们三个早就认识，是有预谋的，那小哥先去陈府当下人，了解陈府的情况，做内应，等时机成熟了之后，就准备绑陈老爷或者陈少爷威胁他家里人，要陈家交赎金。
他们以前在别的地方干了好几票，但是那些大户人家挣的都是黑心钱，因此被讹钱了也不敢声张。以至于这三个人的胆子越来越大，到一个地方就干一票然后逃走。
上次的马儿受了惊吓，是这人故意而为之，想弄死陈老爷，在他们办丧事的时候可以趁机去府上偷东西，哪知道半路杀出个宋九斤，救了陈老爷，还要进府当书童。
他们又想到今天换书童陈少爷身边正好没人，就可以绑了陈少爷去威胁陈老爷了，哪知道又被宋九斤给破坏了。
刚刚那两个黑衣人和宋赵二人对打就是想拖延时间，等待第三个人的到来，现在陈少爷已经在他们手上，那两个黑衣人就不装了，只用一招半式就将宋赵二人打趴在地，捡起大刀走了。
宋九斤躺在地上，望着三个人拖着驴走远的背影，好像想到了什么，赶紧挣扎着坐起来，从自己的包袱里拿出来时得到的蛇鳞，往地上一扔，看看有没有人来救他。
好一会儿没有任何反应，果然是个梦，他着急得哭了，为什么自己这么弱小，不能保护别人。
他一抬头，雨点大了起来，隐隐约约好像有几条闪电出现，天一下子就暗了下来，伸手不见五指，明明是下午，却好像到了深夜。
前面绑票的三个人由于看不见路，也停了下来，这时候天空中闪出了一道金光，随着金光出现的，还有一条蛟龙，那蛟龙张开嘴，从嘴里喷出了三条闪电，劈了下来，正中前面三个人的身体。
三人当即倒下，宋赵二人隔了好远都能闻到烧焦的味道，宋九斤望着天空，说了句：“多谢！”那蛟龙随即就消失了，蛟龙消失之后，那蛇鳞也化成了灰烬不见了。
天空的乌云顿时散开，不再下雨了，还出了太阳，宋九斤抬头一看，指着天空说道：“赵大哥快看，那是彩虹。”
接着就看见陈员外和老管家架着马车赶来了，原来刚刚来书院的的时候，宋九斤就托人给陈员外带口信了。
宋赵二人赶紧将陈少爷从驴上面搬下来，抬到马车上，宋九斤上次救了陈员外，这次又和赵大哥救了他的儿子，陈员外觉得这是他的福份，说道：“小赵，你也来我府上干活儿吧！正好这该死的绑匪去了，你顶上，你看老管家赶个马车都累得不成样了。”
就这样，赵大哥也在陈府安安稳稳地干活拿钱，再也不用天天起早贪黑去赶集了。
那三个绑匪被雷一劈，早就烧焦了，陈员外叫人送去乱葬岗给埋了。
宋赵二人一直在陈府干活，陈员外待他们就像自己的孩子一样，而宋赵二人也为陈府尽职尽责，成了人人都羡慕的主仆关系。