第十九章 无头骑士（上）
“可以刺穿灵魂的利刃吗？”
阿尔托利斯挥舞了几下黑骑士的脊柱剑，入手之处的人骨材质剑柄带着渗透皮肤的寒意。
他把剑刃对准了黑色的假无头骑士，失去主武器的后者连忙举手求饶。
“求你了，别用它对着我，我投降了！”
看来“葫芦骑士”知道这把剑的厉害，所以被它一指就害怕了。
见到这么丢脸的状况，他来时骑乘的黑马喷了个不屑的响鼻，头也不回地跑掉了。
阿尔托利斯伸手拽住那匹黑马的缰绳，手中紧握的绳子嘭的一下应声断掉。
剩下的短短一截绳索，在他的手中炭化，转变成了黑色的残渣。
“像是被烈火烧尽的柴薪一般。”
梦境中的阿尔托利斯暂停了讲述故事，他的眉毛和头发都燃烧着金色的熊熊烈火，火光照耀在黑暗的旷野中间。
从者把手伸到了这猛烈的火焰中，他的指节挂上了火苗，在炙烤下毫发无伤。
“我前面说过，精神的世界是物质界的投影。
“藤丸立香，你看到的新生异象源于现实身体的反馈。
“比如，饥饿的人会梦见食物，干咳的人会联想到水。
“所以，你眼中出现的火焰，应该是由于现实中的室温突然升高造成的想象。”
“也许，是时候离开了。”
他站起身，示意迦勒底的御主跟上他的步伐，一起离开梦的世界。
他们走过充斥着难以名状的模糊幻象的道途，破碎的欲望镶嵌在散落的各处黑暗中。
“之后发生的事情呢，你可以把王选前的故事讲完吗？”
藤丸立香仍然对未完的故事保持着好奇。
“请问，你应该知道阿喀琉斯和帕特洛克罗斯的故事吧？”
阿尔托利斯想了想，决定用一种易于理解的人物关系带入他邂逅杜拉罕的冒险故事。
阿喀琉斯曾经以从者身份响应过迦勒底，因此橘发的女御主稍作回忆就想起了阿尔托利斯说的是谁。
“那个人，是和阿喀琉斯一起长大的朋友吧？
“是一位因为穿了大英雄阿喀琉斯的盔甲出战鼓舞联军，被赫克托尔识破并且杀掉的战士。”
阿尔托利斯点着头，接着御主的话说了下去。
“这个冒牌骑士没有希腊英雄那么高尚的理由，他原本的名字是‘暴怒的红骑士’布特。”
…
被梅林卸掉了铁甲，黑骑士隐藏的真面目是一个不到三十岁的年轻男子。
他的脸颊上有一道丑陋的伤疤，从右边嘴角绵延到侧脸，让他的面貌很是瘆人。
“我投降。
“如果你们要找真的杜拉罕，那么就别再为难我了。”
梅林没打算这么饶过他，半梦魇指着黑骑士的脊柱骨剑，威胁他把知道的都说出来。
“你假扮成传说中的索命骑士，拿着这么邪气的武器，在这里为非作歹。
“难道还想轻而易举地得到原谅吗？”
迫于无奈，葫芦骑士被撬开了嘴。
他的名字是布特，原本是威尔士本地的一位武士。
因为本地的势力尽数败给了卑王伏提庚，很多像他这样的武士被战乱夺取了土地和地位。
只剩武力的他们要么背井离乡，去投其他王公。要么变成流浪者，在乡野间心思各异地流动着。
布特看似雄壮，结果是个欺软怕硬的人。
他在最初抵抗伏提庚的战斗中挨了一刀之后，就彻底失去了抗争的勇气。
用他的话来形容，伏提庚是个披着人皮的怪物，并非单纯的人力能阻挡。
失魂落魄的布特某天跑到了威尔士边境的一个小村庄。
他想要强征村民们的口粮，但是没有想到这里还有另一个流浪骑士在庇护他们。
这个头发花白的老兵叫做罗克，他的力气已经衰退，但是耐心和技巧却与日俱增。
布特打不过老骑士罗克，只能继续在乡间游荡，过着饥一顿饱一顿的困苦生活。
然后某一天，布特突然发现这次没人再阻拦他去打劫村民了。
原来是罗克已经静悄悄地在孤独中去世了。
布特虽说和罗克不对付，但是也佩服对方的武力和技艺。
他抱着自己也不清楚的心情，踏进了老骑士生前独居的溪谷。
在那里，布特看到了传说中的无首者。
失去头颅的罗克没有倒下变成一具尸骸，而是变成了更恐怖的存在。
无头骑士的使命是帮助神明处刑人类。神明大概能从中收获人的生命和灵魂作为祭品吧。
罗克化身的无头骑士并不愿意担任这种游荡的刽子手，于是闯入的布特就这样巧合地成为了中间商。
布特从罗克那里借来了一身豪华装备，专门逮着迷途的流浪者和外地人猎杀。
每次成功猎获人类，黑骑士的装备便会强化他的力量。布特逐渐习惯上了这种恶行，并且对此上了瘾。
毕竟无头骑士的造型和恐怖的传说，能让很多人心惊胆战，失去抵抗的勇气。
这种避免对抗的追杀战斗，也契合布特欺软怕硬的心性。
“唔，可是我感觉你的气色也没那么好啊。”
阿尔托利斯望着布特凸出的颧骨，不是很相信他的描述。
在布特的自吹自擂里，他已经被强化过许多次了。
但是这家伙并不像正常的壮汉那样气血充沛，面露红光。
布特的脸色和皮肤都显出一种反常的苍白，如同传说中的食尸鬼那样拥有瘦削的坚固筋肉。
他口中不断强化他力量的脊柱长剑，或许已经严重透支了这个人的生命力。
毕竟那些装备本来是为死人准备的，布特这样的活人不是它们原本设计中的使用对象。
阿尔托利斯把黑骑士的装备堆在一旁，然后把布特的手脚结实地捆上了。
“我们怎么处置他，怎么看都是个无差别杀人的强盗吧？
“正常的强盗杀人是为了取财，他还要多加一条献祭死者的遗体。”
这样的恶行让阿尔托利斯非常讨厌。
或许真正的无头骑士知道哪些人是将死之人，但是布特是看不到这一点的。
他没有那种传说中杜拉罕依照命运，去审判凡人的行为逻辑性，只是单纯的杀人罢了。
梅林耸了耸肩膀，没有回应阿尔托利斯的愤怒。
“这家伙是威尔士人，现在威尔士的统治者应该是伏提庚。
“难道你想把他交给那位王审判吗？他不会在乎这种琐事的。”
梅林和伏提庚有过短暂的合作，他知道伏提庚是很纯粹的终末之王。
那家伙是天生的白龙之王，对人间的一切都没有留恋。
他就是不列颠这座岛本身一力打造的代理人，为了摧毁世间恼人的一切而设计的毁灭者。
就像自然界的台风或者海啸，伏提庚更接近这种“自然灾害”的性质。
他比那些灾害多了人性，这让他学会了用谋划来夺取胜利，变得更加难以对付了。
“那我们先带上他，让他带路取找罗克吧。
“这些装备是他的，看看原主打算如何处置这件事。”
阿尔托利斯愿意相信人性，他乐观的希望那位罗克有足够的理性和他们讨论并且解决布特制造的边境麻烦。
他把捆绑中的布特扔到马背上，牵着马，向做了调整的目标继续前行。