第一章 欠响

诗曰：

白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河。

行人刁斗风沙暗，公主琵琶幽怨多。

野云万里无城郭，雨雪纷纷连大漠。

胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落。

闻道玉门犹被遮，应将性命逐轻车。

年年战骨埋荒外，空见蒲桃入汉家。

荒凉的大漠上，寒风如同鬼哭狼嚎般撕咬过往的行人，让听到的行人不寒而栗。

“下雪了，我们要快点赶路！不然什么时候到？”他将他的马给停了下来等他的儿子。

郑明杰骑在一匹瘦骨嶙峋的劣马上，他刚听见父亲的讲话就下意识的看了一下自己身上的棉甲。

他不断的叹气，刚要说话但欲言又止。

郑昭看到儿子这个样子暴脾气一下子就上来，这要是换成平虏城的军户他早就拿马鞭抽他们了，可这是他唯一一个独子，他没有任何办法。

“儿子，我们刚在李刚堡修整过，快到约定时间了，这要是被那巡抚党馨抓住把柄我们就完蛋了！”郑昭吼道。

“朝廷已经有八年没有发过足额响银，在加上自隆庆奉贡二十多年没有打过仗，不打仗何来的赏银？这一次又要远赴洮州和顺义王的后代打仗，我们怎么有活路？”郑明杰小声嘀咕道。

“这是你大爹给的机会，你看看其他人有吗？”他回头看着这些家丁无奈的摇摇头继续说，“我这二百家丁再不捞点军功，在过一段时间身上的棉甲都要给卖了。你但凡有你兄弟勃承恩一半武勇就好了，我怎么生出了个孬种？”

郑昭说完这些，大漠里只有死一样的寂静。

天上掉落的雪花愈来愈多，好似有人站在云端拿起水桶倒水一般。

沉默半晌，极速行驶的马蹄声开始响彻大漠，渐渐的声音越来越弱，弱到只有雪花掉落的声音。

宁夏卫的勃家门庭若市，灯笼的红光好似可以照亮整个天空。门口的仆人不断高呼是那个武将老爷到，是那个文官老爷到。

“平虏城参将郑昭到！”门口的仆人喊叫格外的用力。

仆人刚要去牵郑昭和郑明杰的马匹，房门后就传来豪迈的笑声。

“明杰侄儿我可想死你了！老东西你怎么平时也不来看我，有公事才来宁夏卫？勃承恩去给他们牵马。”

郑昭马上给了他老兄弟一拳，笑着说：“这新来的巡抚党馨你又不是不知道，管理我们甚严，我平时没有他的命令谁敢乱出？”

郑明杰和勃承恩把马牵到马厩，返回门口突然惊呼：“大爹，不好了！我们不在总兵府集结，那党馨会不会给我们穿小鞋啊？”

“勃承恩你带着你弟弟去议事，明杰你就代表你父亲出席。我和我这老兄弟聊聊天。”

勃承恩拉着他的胳膊，在进大门的时候小声在郑明杰耳边说：“总兵张维忠在宁夏卫最大的酒楼和党馨吃喝，没事没事。”

“我儿子代替我这……这不好吧？”郑昭担心的对勃拜说道。

勃拜突然抖动起身体来，白色稀疏的胡须也随风舞蹈着，他的手不断借着嘴吐出来的热气用力的搓着。勃拜看向天空下落的“柳絮”，抹了抹自己稀疏不已的束发对郑昭说：“让年轻人表现表现不是坏事对不对？走去我那屋咱们定要一醉方休！”

厅堂的中央只放了一个火盆，炭火烧的通红，由于人多屋子里并不寒冷，众人也就没说什么。

郑明杰进屋对左边文官行抱拳礼，对着右边武将不断的叫哥哥弟弟叔叔。勃承恩把他领到右边第二把椅子上坐下。

勃承恩对着上位的兵备道陶洋泽行礼。

陶洋泽示意勃承恩坐他身边，勃承恩不断拒绝，在兵备道的强烈要求下，他只好同意。

“大使副使你们先说说。”陶洋泽示意这些文官讲话。

他们快速的站起行礼，其中大使开口说道：

“草场的马，因为粮草不够已经有开始大量生瘟疫，仓库的粮食已经见底了。大人，再不发响银军户们的生活恐难以为继！”

他们二人刚要坐下，游击梁琦就站起发难。

梁琦高声叫喊道：“我记得马场的草束足足有二千捆，完全够过冬的怎么没有了？还有仓库的粮食还有几百石怎么不翼而飞了？是不是你们赌钱输完了？断事大人不抓这些人吗？”

二人听到这些质疑，顿时手摇摆起来，不断摇头否认，他们哀声说：

“小人……小人芝麻大的官，没有上头的调令小人怎么可能拿完？”

厅堂里的人开始小声嘀咕，互相交头接耳。

“谁拿的？谁的调令？”土文秀冷静的问道。

“小人不敢说。”

“那就是说是在场有的人拿的？是不是？”土文秀站起来边看在场的人边说道。

郑明杰眉头一皱，发现这议事就是个鸿门宴，自己完全是在替自己父亲扛压力。郑明杰想逃离这里可又害怕得罪自己的大爹勃拜，只能硬着头皮喝口茶，继续听他们发言。

这二人在众人的逼迫下只好说出实情。

“是是是……党馨叫我这么做的，他说，‘要给顺义王的送礼’。”

兵备道的陶大人听到此话顿时站起来，怒斥此二人不懂规矩胡乱讲话，命令门口的士卒将此二人带到大牢里，让镇抚官好好审问此二人。

“什么问题都好商量，别动不动就提到巡抚大人！明白吗？”陶大人以不可质疑的口气命令众人。

看着这二人被拉走，刚才陶大人又这么说，郑明杰此时心里已经明白了个大概，他更加的想要回家，可是没有钱财，自己和那些家丁很快就要冻死，与其缩头也是一刀，伸头也是一刀，不如一搏。他站起来说：“勃副总兵不如谈谈我们什么时候出征这个事吧？”

“我们就是在议这个事。”勃承恩无奈的说。

“这下好了，出征没有吃的还没有上等的马打个屁？还有什么好议的？”守备马承先说道。

“你们互市不是赚到钱了吗？就先用这钱撑一下，等立军功了，钱不又回来了。”陶大人说。

“钱都让……都让……他拿走了，说是给顺义王的岁赏不够，让我们先垫一下。”勃承恩对陶大人说道。

议事议到现在，很多人借口说外面雪小了，离开了勃家。