第二百二十四章 进退两难,换皮铁甲
“什么意思？”
“马将军，你对封赏的抵触和对手下的号召力，朝廷可都看在眼里。你以为这是淡泊名利，但在朝廷的大人们看来，这就说明你无法被功名利禄收买……你不是一个可以控制的兵器。”
马秋实低下了头，显然他并非没有想到这一层。
“我……唉，朝廷中的是非太多，我一介武夫，只是不愿同流合污，谁曾想……”
“你对名利不感兴趣，名利却对你感兴趣。况且那些随您征战关外的将士，能有您这样的操守吗？他们若想封妻荫子，安享晚年，该当如何？”
马秋实无力地按住头盔，声音如同破鼓一样：“大师，能指一条明路吗？”
安如道却笑了：“你想让我怎么救你？”
“只要能让我……不，只要让关外的弟兄们能安然渡过此劫就是，他们为国捐躯不在话下，请不要让他们背上谋逆的罪名。至于我，朝廷要杀要剐，随他们去吧。”
“呵呵，难度不小啊，朝廷那边可是敲着桌子，等您这盘下水上来呢。”安如道将手背贴在烛火上，让火焰刚好烧不到他，“不如，反了？”
马秋实闻言，一拳砸在地板上，让身后的关铻警惕地挪了一步。
“大师不要顽笑，马某绝非贪生怕死的鼠辈，我宁可冤死狱中，也绝不做叛国贼！”
“哦，那你的弟兄们也这样想吗？若他们想要马放南山或者一步登天，那背叛他们的不就是你吗？如果你的谋逆罪名坐实，那他们就算不被追责，也会被分散到边疆各处，老死关外呀。”
旁观这记忆的周实摇了摇头，这种抉择真是把人放在案板上滚，伸头是一刀缩头也是一刀啊。
见马秋实变得像雕像一样死气沉沉，安如道将声音和缓，道：“马将军莫虑，这并不是我为你想的办法。只是我的办法要比这个更加令你难受，却能解救你的部下。”
听到这话，马秋实猛地抬头看他，一时忘了将头盔拉下，让安如道正好看见了他的脸。
“呀……”这巨人居然像洞房中的新娘一样不敢对视，马上低下头来。
而安如道却露出满意的微笑，看上去似乎觉得马秋实的样貌很合他的意……
这又是怎么了？周实觉得有些恶心，但又遗憾自己站在后面，看不见马秋实的正脸。
马秋实按着头盔，道：“抱歉，请大师指教吧。”
安如道却不慌不忙地转向窗户，似乎在盘算什么，喃喃说道：
“离京城最近的军镇是津门和浔关，再远一些还有潍海和济下，西边则是……嗯，从津门和浔关出兵到京城大概需要两日多，远一些的八日到十五日不等……”
他拿出铁算盘拨了两下，马秋实不明所以，只能安静地等待。
“这样的话，就算作十五日吧。”安如道把铁算盘收起，转过身来，语调轻松地说，“马将军，麻烦你带着弟兄们在林中潜伏十五日，然后进京。”
“啊、啊？”马秋实的错愕溢于言中，“这是为何？”
“记住，在这十五日之内，你和你的部下一定要藏好，无论外面发生什么，都绝对不要现身。到了第十六日早晨，才能现身。这样的话，你和你的部下都能安然无恙。”安如道想了想，补充道，“你们的军旗不错，借我用一用，十五日后再还给你们。”
“大师，你这是要做什么？十五日后京城会发生什么？为什么……”
安如道笑着摊开手掌，说：
“用人不疑，马将军若信不过我，便罢了。只是可惜了你这具‘换皮靠’……”
“您，您知道？”
见马秋实大为诧异，安如道有些得意，而周实身旁的关铻则是一脸的茫然。
“呵呵，我也是第一次亲眼看见这东西，请问可否摘下头盔，让我开开眼界？”
马秋实犹豫了一下，伸出双手扶住头盔，缓缓举起……
看到头盔下的东西时，周实也不禁倒吸一口凉气。
点点拉丝的黏液从头盔下流出，粘在马秋实的头上。而他灰白的头上褶皱密布，没有一根头发，细看时才发现——
那是一颗暴露在外的大脑！
“这……”见惯了大风大浪的关铻也惊得退开一步。
听到动静，马秋实艰难地半扭过头来，道：“吓着你了吧，老人家。”
“放心，这老人家见过大世面，不会被吓出中风的。”安如道调侃道。
马秋实将头盔戴好，遮住自己的大脑。
“这到底是什么？”关铻瞪着眼睛问道。
“这是我从一个赤脚医生那里买来的东西……”马秋实幽幽开口，“我幼时害病，高烧不退，我家寻了无数郎中，开了无数药方都不能阻止我在床上变成一具皮包骨……直到一个赤脚医生开了一个偏方，将一件由五人穿着死亡的衣服套在我身上，再施展一种奇怪的术法，就可以将我救活。
“满足这条件的衣服，大概只有盔甲，因为这东西的贵重和战场的残酷，许多士兵会扒下尸体的盔甲武装自己。我的父母耗费不少钱财，才从一个老兵那里找来了这么一件不祥的盔甲。
“将这具不合身盔甲套在我身上后，赤脚医生确实施法将我治好，不仅如此，这法术更令我的身形从皮包骨暴涨至如今的模样，力气也有千钧之强……不过代价是，我的身体自此就与盔甲相连，这层铁壳之下就是我的五腑六脏。随着年龄的增长，我的头皮头骨也渐渐剥落，不得不用铁盔遮住。”
安如道听罢，点点头道：“不错，这东西是巫门中的一种秘法，唤作‘换皮靠’。虽然称不上有多邪异，但用作施法凭依的盔甲实在难找，加上代价惨重，已有数十年不曾现世了。”
察觉到马秋实投来的目光，他又补充了一句：“这东西没有破解的办法，你的身体一旦脱离这盔甲，必死无疑。”
这也是马秋实拒绝封赏的一部分原因吧……周实在心里想着。
马秋实有些失望地低下头，叹道：“我愿听从大师的吩咐。”
“嘿，这样就好办了。”安如道拍掌笑道，“那我们十五日后再见。”
说着，他拉开房门，关铻也随他一同离开。
床头的烛火摇曳了一下，将巨人沉思的身影拉得极长。