第15章 灾荒初现 沁雪出行

话说武重信早上回府后就等着林沁雪有空，实在是有些事情比较麻烦，需要和林家小主子们商量商量。

待见到林家姐妹后也不绕弯子，直言道：“我这次走了家里所有的庄子和铺子，有些事项还需要小姐们定夺。”

“武叔叔不用着急，坐下来我们一起议议。”

林沁雪吩咐小丫头上茶，然后看向武重信，“看来此次走访是遇上事了，让武叔叔这样稳重的人都有些沉不住气了。”

“不是老夫急躁，确实是有点麻烦，我这次先去了府里原有的五个庄子。

虽有贪墨和虚报的事也不是什么大问题，多是惯例使然。

三个皇帝赐下的庄子不在京郊，距离有些远，在京城以南400多里河间府境内。

我去那里才知道今年旱情实在有些严重了。

尤其是永平府和河间府，庄子里的收成也都减产的厉害，夏末听说河间有几个地方还遭了蝗灾。

永平府暂时情况不明，河间府内任丘、宁津二县最是严重。

我们府新得的这三个皇庄正好在河间府边上静海县。

虽躲过蝗灾，可全是难民，我到那里时，庄子上闭门闭户，家家都已经存粮见底，拿黍米粥就着野菜苦荞饼子果腹。

此次我若不去，这几个庄头怕是也要来趟京里求主家借粮救命。”

“怎会如此呢，这不是刚刚收粮，农户手上正是丰盈的时候，就算收成不好，这不是还有五成的收获吗？”林白月有些不解。

“怕是今年的地租没有免吧。”

林沁雪想想无非就是几样原由不是欠收就是交租。

“交租，我们并没有收租啊……”林白月纳闷。

“说的正是呢，今年这庄子赐下的时间也巧，偏是在户部收了地租子之后。

这庄子在河间府内，又不在朝廷所划的受灾地区里，也没有免租，本来庄户里的人家今年所得的粮米也不过往年五成而已。

现在朝廷明令京里不许有难民，难民要出河间就全给拦下了。

如今静海县内外难民成灾，当地官府只能逼着各个门户摊派些粮米救灾，这庄户人家可不是日子更艰难。”

武重信摇头叹息，想到自己所见很是唏嘘，现在听说已经有饿死人的，朝廷也没个说法，看情形只怕越演越烈，姑娘要拿出个章程来。

林沁雪和长姐从武重信的叙述中慢慢听闻许多外界情形。

这几年虽然天下还算太平，但自太祖驾崩，如今圣上登基至今也有十余年。

前朝遗祸深重，太祖时又一直在打仗，百姓好容易过上两天安生日子，谁知道又起灾荒。

沁雪有些担心，这个年代一旦有灾荒，不管是旱灾还是水涝其实都没有什么好办法。

古语有云广积粮，高筑墙，林沁雪决定按照古人实践出真知的办法先做着。

随叫来外院管事周善问明现在粮食价格，吩咐府内之前庄上送来的粮米一律放入粮仓屯下不卖。

另再尽可能的采买粮米屯在庄子里，林沁雪感觉，这次的灾荒带来的问题可能会越来越多。

而且稍微读一点历史的人就知道，古往今来但凡发生灾荒，除非遇到科技和工业大发展的现代，否则任何朝代都没有上佳的解决方案。

如果再遇到吏治不明的朝代，官员层层盘剥，那真正是人间炼狱了。

创业难守业也难，对于如今的林沁雪来说更是如此。

这次武重信带人查检了自家的庄子和铺子暂时没有发现什么大问题，都是母亲从前娘家带来的家生奴才们看着。

虽然有些弊病，也无非是虚报些账目，林沁雪不觉得是什么大事，水至清则无鱼，只要营收还说的过去，她并不打算算细账。

莫名其妙大张旗鼓的改革，不符合这个时代的特点，徐徐图之就行。

现在问题比较大的是新赐下的爵产，那三个庄子问题不小。

这几个庄子位置特别。

如今河间、永平两府遭灾，听武总管的意思难民全被拦在了河间府内。

这永平府距离京城较远，如果难民都往京城而来，那就意味着随着时间的推移到达河间府峡口关的难民会越来越多。

人多又没有粮食，不用细想就知道会生乱，只怕庄子上会被抢掠更甚者会有人命伤亡。

所以林沁雪计划要亲自去一趟庄子上看看。

林沁雪向长姐说明自己的想法，虽然林白月反对，但她还是打定主意并向白月表明自己这次非得亲自前往一趟。

林白月不明白，“为什么要亲去呢，你既说危险，就更不应该亲自犯险，如果你担心庄子上的人口，派人拿些米粮过去救济一下也就是了。”

林沁雪解释，“这灾荒我害怕只是个开始，我想亲去瞧瞧，看看实际情况如何。

不瞒长姐说，我心里有个计较，我这里有种新粮种，是之前随师父游历时所得。

若栽种得当可抗干旱，或许可以解决一些灾年缺粮的问题，若是因势利导，说不得可以再给林府赚一块遮风挡雨的金字招牌。”

林白月见说不动林沁雪便问她打算何时启程，前几日伯府来人问我们什么时候安排迁过去，要来人帮忙呢。

林沁雪想了想说：“我出门的事也不必知会那边，只说我们府里还有些事要打理，半月后迁过去吧。”

林白月见妹妹主意已定，知道再劝也没用，“那你还是让武叔叔跟着，顺便把侍卫队那几个也带上。”

侍卫队以彭春为首一行十二人，是之前林沁雪从平凉关西北军中军中精挑细选后带回来的，人数不多但都是厉害角色。

到林府后明面上就在府内做护院教头，教一些实用拳脚功夫，但其实是林沁雪为将军府储备的人才，从现代来的她太知道人才难得，不能临渴掘井。

白月心想林沁雪一人在外行走，让彭春几人跟着也能多些安全保障，这也正和林沁雪的心意。

当下她应声道：“也不用全带，一半人手即可，赶早不赶晚，我明日便出发，若没有什么其他事来回也就十来日功夫。”

“依你，不过你走前你院子里那个站岗的丫头你不处理一下。”

“姐姐不必理她，她的事等我回来再说，不过伯府过来的几个丫头我就不带了，我还是要把阿离带上，家里的事我会让胡妈妈盯着。”

林沁雪和长姐议定后通知武重信自己的出行计划，又唤来胡妈妈和周善夫妻两个，将家事一一嘱咐不提。

次日晨起，林沁雪便坐上马车，带上一队人，另有装货的两辆马车往河间府出发。

车马人员精简利落，因而速度就快，还没日落就到了计划歇脚的驿站。

这是个顺天府边界的一个大驿站，远看是个小堡，房舍大约有百来间，一个大门楼，周围有高墙围了，门楼上高悬‘护城驿’三个大字。

这护城驿除了有可以供官员或家眷歇脚住宿的地方，还有邮驿、水驿和转运押解犯人专门辟出来的牢房，所以占地面积很大。

因为驿站有驿兵，比较安全，南来北的行人等多愿意在此打尖。

于是此地驿丞命人在小堡外建起一溜平房，用来给往来行人或是是行脚商休息。

只要花些银钱就能在此落脚到比客栈还要方便，驿站上下人等也可以赚些养家钱。

这个时代女子在外行走的不少，但富贵人家的小姐夫人轻易也不太走远途。

林沁雪为了少是非，还是将帏帽戴上，往官眷住宿的内院行去。

这驿站管事常日里接待各色人等，最是长了双识人的眼睛，见林沁雪一行人的衣着马匹都是上乘。

又见随行人员身姿矫健，脚步轻盈，这分明是习武之人，看来是武官家眷，只是不知品级如何，不敢开罪，小心接待。

“贵人您看，这几间房舍在东侧，光线好又最是清净，离厨房也不远，晚上打水拿些吃食也方便。”驿馆管事殷勤言道。

林沁雪看着这个小院，前后两进。

自己一行人被安排在二进东侧几间屋子，中间有天井隔开，西侧也有相同数量的屋舍。

屋子内还算干净，摆设也周全，知道这管事用心了，便点了点头说：“劳烦管事了，这里不错，不过我喜静，不知道这西侧那几间房舍现在可有人住？”

“不敢劳贵人道辛苦，西边已经有人了，是一个老夫人带着几个女眷，听说是刚升京官的哪个大人的家眷，这不从老家接来了，在这里歇个脚，明日就往京里去呢。”

林沁雪点头，“那也无妨”。

又向阿离使歌眼色，阿离便递上一个荷包。

“一点小钱，给管事打些酒喝，我这里的车马要劳烦管事找人安排好，再让厨房做些吃食，打些热水来。”

驿站管事接过荷包拿手一颠，心里便知道少说也有二两，顿时心中喜悦。

这半月余护城驿就来了两户官眷，还都在今日。

稍早些来的那户人家不知是个什么人家，一看就是州县上来的，一来就呼呼喝喝，嫌这嫌那。

忙活了半天最后居然只给了几个铜子做赏钱，抠搜的要命。

这驿站差事辛苦，即便是驿丞也不过九品的微末小官，何况下面的人…

这里又在入京的要道上，来往极多显宦人家，周旋其间全靠一颗玲珑心。

管事自觉幸好自己有些相人的本事，总能得些赏钱，要不靠着一年二十两银，怎么养家糊口。

“贵人放心，我亲自去吩咐厨房准备饭食、热水，一定先紧着贵人这里。

贵府马匹也已经牵到最好的马舍安置，草料也是上好的，绝不会耽误贵人的脚程。”

驿站管事兴高采烈的答应便下去安排不提。

林沁雪转头和武重信商量，“武叔叔拿上文信去驿丞那里登记了就休息吧，一会让厨房把饭食送到屋里，明日我们尽早出发。”

又吩咐彭春等人照顾好武重信，不要饮酒，早些就寝，便带着阿离去自己屋里安置。

不多会儿，外边传来脚步声，有人叩响房门，是厨房里的婆子送饭过来了，后面还跟着个妇人手里拎着个大壶冒着热气。

林沁雪心想这管事做事倒是靠谱，速度真快，便让阿离带人进屋摆饭…