第23章 害病不轻

山风寒凉，晚饭后叶雪叶芊姐妹不在外多活动，各自回房便不再理睬，本来两人只路人缘，各有目的，哪有什么好聊的。叶芊熄了蜡烛躺在铺上，翘着二郎腿，想着那妇人的事儿。那妇人叫许素素，是苏州一员外的宠妾，迷恋上了修道，离家来到武当，已三年不曾归家，那员外对她极宠爱不舍得她入道门，亲自来劝，也找别人来劝，死活不肯回去，辗转找到水老头做这差事。

绑个人回去，看似简单，但叶芊可明白，老头儿给的差事就没有容易的。她想起之前差不多的一件，送个十岁女孩去外婆家，多简单啊。可是，那女孩家里是开药铺的，自幼偏偏对用毒感兴趣，且小小年纪心狠至极，一路上几次三番下毒，差点没毒死她，还害她右眼瞎了半个月。偏偏半个月后又要给送回家，比直接杀个人还要命。想到这里她打了寒颤，再想这妇人的差事，不知又要遭些什么罪。

正在她思筹之际，隐约听见走廊脚步声，步子沉重定是男子，然后是叩门声，而后门开关。虽那人一切动作都很轻，但她自然听力细微，一一觉察。她知道有个男人进了叶雪的房间，想必是她说的那心爱之人。叶芊翻身起来，躲在墙角却什么也听不见，绕着墙贴耳一圈也是无果，没想到这武当的墙如此隔音。

她一是好奇，二是气不过，三是小心谨慎惯了，偶遇未必就不是事先预谋。最后她翻上房梁，小心挪了几块瓦，从房顶探出头去。结果她差点吓得掉下去，旁边叶雪屋顶上已经趴着一个人，正从瓦缝往下偷看呢。她没忍住呼了一口粗气，那人瞬间转过头来，正是那妇人！两人顿时都僵住，气氛凝固了几刻，妇人忽然朝她勾勾手指头，示意她过去，仿佛在邀请。叶芊微微点头，然后整个身子探出，一个飞身到那儿，小心落稳再趴下，与妇人挨着。叶芊闻到她身上微微的香粉味，两人黑暗中对视一眼，互不服气。叶芊没想到她这镖客与这客主以这种方式接头了。

妇人指了指瓦缝，叶芊凑过去，两人一同偷窥起来。叶芊陡然惊觉，会不会她刚才已经偷窥过自己了？而且她如何上的房顶自己都没有察觉，可想而知这员外小妾不是个省油的灯。

再看下方，房里亮着一支蜡烛，叶雪和那男子坐在床沿上说话。因为烛光微弱，看不清男子模样，只做道长打扮。两人说话很小声，也听不清具体讲些什么，而且讲着讲着两人越靠越近，进而开始亲嘴。因为是认识的人，叶芊些许害臊，紧张地看向妇人，妇人竟看得很投入且淡然。叶芊觉得不能输，否则显得不如她有定力，于是屏住呼吸也继续看。

两人亲着亲着，叶雪自己解了衣服只剩得薄薄一件肚兜，缓缓伏到道士身上，帮着他褪去了道袍，然后挨着脖子往下亲，往下亲，往下亲....画面不是很高清，叶芊揉了揉眼睛，脑子里突然出现一个声音“小宝，非礼勿视，非礼勿听....”。她惊慌不已，瞬间闭上了眼睛，心中默念“大人，我错了！”

她仰起头，小心翼翼做了个深呼吸，认输了，不跟妇人比定力了。赶紧跳回自己房顶，下到房梁又放回瓦片，再翻下地。她这才大口喘气，只觉浑身发烫，赶紧摸到茶几，端起茶壶就灌，好一会才镇定下来躺回铺上，默默重复着秦勉之的话“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿视，非礼勿听....”

念了无数遍“秦勉之经”后她终于睡着了。不久她发现自己并没躺在武当山的厢房里，而是睡在什么荒草地上，四周是都是黑压压的山，一轮圆月悬挂空中，她转头看见千庭叶，而且他的脸越来越近，近而亲上了她。亲着亲着他嘴唇忽然变成了两条辣椒，辣得她哇哇叫，于是醒了过来。

“呼~呼~”她翻下地，又去找水喝，可水壶已经被她先前喝光了。她满脑子都是千庭叶亲她的画面，怎么办，怎么办，疯了。“大人，救救我！”。她又开始念“非礼勿视，非礼勿听”，但这回不管用了，她又回想秦勉之还教了什么，竟没有一句能止住千庭叶浮现在脑子里。她想，完了，完了，我害病了。

清晨，叶雪来敲门喊她去吃早饭。她害了少女青春症，一夜走火入魔没睡好精神不济，说不想吃了，叶雪就自己去了。实她是因昨晚偷窥之事很羞愧，不愿见叶雪。又过了一会，有人敲门，“叶芊姑娘，我是前殿掌事玄礼，来带你去见世尊师父。”

“啊，稍等！”叶芊赶紧起来，匆匆整理一番，还是做书生打扮，只不过没再戴帽子，只扎着普通男子发髻。本来嘛，她想着这次来接触的是那妇人，自然不用装得太像男子，所以刻意让人能看出她是女的。

她出门见那玄礼在门前院中等待，背影比那玄平高大健壮不知多少，“玄礼师兄！”

玄礼回过头来淡淡一笑，面目周正且俊朗，她反应过来，这玄礼不就是昨晚叶雪房里那男子吗，顿觉比看见叶雪还难堪，于是故意避开不正眼看他。心想，难怪他只来叫自己去见世尊师父而不叫叶雪一起，肯定是叶雪给他讲过了。

一路上叶芊也没和他说话，玄礼只道她姑娘家男子前面拘谨也在礼，并无见怪。走了好一会，来到琼台宫，这里又分上观、中观、下观。玄礼带叶芊到中观，而后又从中观后门下楼梯，再拐几次竟慢慢下山了。随后叶芊才看见那山中隐约有洞，洞中飘出缕缕青烟。又走了一段石板路，才到那洞门口，有道士进进出出。洞口立着一石碑，刻着“圣境洞天”四个大字。玄礼带着她从台阶下到洞内，里面修整得整齐与其他宫殿无异，前面两排磨盘、碾子，里边还有一个炼丹池，池内立着两人多高的炼丹炉，还有其他摆设应有尽有，十分气派。

“宣和世尊！”玄礼到一白发白须老道跟前施礼。

宣和转过身来，叶芊吓了一跳，原来他从额头到左颧骨，一道长长的疤痕。宣和人如其名号，十分和善，微笑道：“吓到施主了，见谅。”

叶芊忙道歉，“不，道长，是我失礼了！”她倒不是害怕这疤痕，只是一个仙风道骨之人脸上陡然出现这丑恶的疤，极不相称。

玄礼给宣和讲了叶芊的来意，宣和也不装腔作势，立即问她父亲的症状。叶芊说：“家父亲半年前清点货柜，被货柜上滑落的铁锤砸中后背，一直未好，大夫都说是内里淤积致脏器坏疽，内服外敷针灸都试过，却无甚效果，其后越发虚弱，近来渐渐不能进食，瘦如枯骨。”

宣和听后觉得并未提及真正的症状，从病理上细细问来。叶芊也是有备而来，自气色、声息、脉象说到病程种种。玄礼不知道两人要说多久自己先行离开了，让叶芊稍后自己回南岩宫，若不认路找观中道士带领便可。

一番询问后宣和说她父亲这情况也没有现成的丹药，需要新配置了药料炼制，而配齐药材恐怕也需要时间。最后宣和说：“最快须得七日！”

“啊！七日！”叶芊惊讶。

宣和无奈，“施主，贫道推断令尊已不能支撑多日，七日已是最快了。”

“噢！多谢道长！有劳您救命之恩！”叶芊赶紧拜谢，心头暗自惊慌，她故意说了这病情，就是好让他多花些时间炼丹，她好在这儿拖延，原想怎么也得七七四十九天。没想到人家心善又勤勉七天就成。

从宣和这儿出来，她在想如何在七天内将那妇人带下山去，眼下对那妇人什么情况还不清楚，早知道她也说来修道，找什么救爹这种借口！

可巧，想什么来什么，她没走几步就在步道上迎面碰见了那妇人。叶芊想，要不是她引诱自己一起偷窥，就不会走火入魔，就不会梦见千庭叶，就不会害病睡不着，都怪她，奏想同她打一架！可是，想到这妇人可是客主，为了挣钱，也不能跟她打架。唉，忍了！她想法虽如此，但脸上却藏不住，双眼凌厉，嘴角微动，鼻孔鼓起。那妇人见她如此神色，轻蔑一笑，嘴角一歪，一副极尽嘲讽的表情。一少年书生和一貌美道姑，狭路相逢，一动不动，以挤眉弄眼的“五官大法”对决了上百回合。终于叶芊因失眠眼痛又没吃早饭，没能瞪过妇人，败下阵来。

“哼！”妇人轻摇拂尘，缓步从她面前走过。叶芊看着她背影心中愤懑，又瞧她不知往哪儿去，隔着一段距离跟上她。那妇人也不介意她跟着，若无其事走自己的。叶芊一路跟随她到了一个山洞，妇人自己进去了，也不理会她。这洞子与那宣和的仙洞比起来又小又简陋，更无别的小道士进出。她大着胆子下去，那磨盘和炼丹炉等物什一应俱全，原来这妇人竟自己在此处炼丹。哼，一个妇人能炼什么丹呢？要么是美容驻颜的，要么是....求子的？？想到这里她怀疑妇人可能不孕不育。

那妇人坐在一矮石头上，推着地上的一个小碾子，发出“咔嚓”之声，碾中几块类似干树皮的东西逐渐变得细碎。她将那碾过的小颗粒倒入一木盆中，又取了新的继续撵，如此反复。叶芊学着她的样子，拿了旁边一个碾子，取了几块树皮咔嚓咔嚓碾起来，妇人没有阻止她。不知怎的，她觉得这“咔嚓”声在洞中幽幽回荡，十分悦耳，那树皮碎裂时散发出清香也让她微微陶醉，渐渐她竟忘了一切杂乱之事，全心沉浸其中。