第二章
月红和立生不知道怎么又睡着了，等她们醒来发现爸妈都不在身边。
屋外，太阳已经爬上了山头。两人起来到厨房打来一点凉水刷牙，又打湿毛巾抹了一把脸。
厅堂里，陈福和陈前进两家人已经在呼啦呼啦吃早饭。
姐弟俩到爸妈可能去的地方找了一通也没见人，便回家了。此时他们肚子饿得咕咕叫。
月红在厨房找到昨晚的剩饭，右手手指捏一点起来凑到鼻子边嗅，没馊。她搬来烧火凳，站在上面，往锅里倒点清水，用竹刷刷了一遍锅和锅铲，再用锅铲舀出洗锅水。立生擦燃一根火柴，点着一小把干稻草塞到灶里。
“哎呀老天，莫搞起火喽！”陈前进媳妇从门口经过，她家的厨房就在隔壁，怕起火了自己家也遭殃。
“不会。”陈月红回头望了一眼。她在锅里抹了点猪油，把剩饭倒进锅里翻炒，左手撑住灶台，防止摔倒。饭炒热后，在出锅前加了点酱油和盐。姐弟俩的早饭就好了。
正当姐弟俩吃饭呢，陈福和陈前进媳妇从外边冲进来，
“哎呀，两个人还在这里吃饭！听说高虎山亭子里有个人吃药死了，还不去看看是不是你们妈！”陈福家的张着一张嘴巴，露出一口不是很整齐的黄牙，下排牙齿中间的两颗是镶的金牙，配上一头毛头，像个老太太似的佝着背。
“嗨呀老天，一日到夜吵，没个初一没个十五的，烦都快烦死了。现在好了，人还不知道有没有……前进家的说到。
两个孩子听着这些话，心里很害怕，开始啜泣起来，嘴里的饭粒子时不时掉一点出来。正哭得稀里哗啦，陈有和从外边回来。
“不是，是别人。”他对着屋子里的小孩和两个女人说。原来他一早没见谭家英，又听陈福家的说见她一早出去了，后来又在菜市场听人说高虎山半山腰的厅子里药死了一个人。他一下慌了：莫不是自家女人？他同旁人交代了一句去我家找两个小孩，就往山上跑去。等他慌张害怕上了山，只见破亭子外围了十多个人，有人在嚎啕大哭。
他心里断定不是孩子妈，那些围着的人他也不认识，人家不会平白无故给别人家的人哭丧的。
他放下一颗悬着的心走过去，地上躺着一个人，身上盖着白布。
“老兄，出什么事了？”他逮住一个年级大些的男人问道。
“两口子吵架，想不通，女的跑出来喝药，没了。她男人这不在旁边哭呢！可惜了……“
陈有和得了这话，心彻底放下了。
他回到家见两个孩子在哭，安慰道：莫哭，你妈回你外婆家了。
“听哪个讲的？”屋里两个女人问。
“别人从新店子回来，说见她往煤矿岭去了。”
“哦，那就好。天命啊，老天！“女人感叹道。陈福媳妇刚刚是着着实实担心了一把。她庆幸喝药死的不是自己那个闹心的邻居，因为早上她刚奚落了一把对方，万一真死了，那自己心里也会不好过的。
谭家英这时正走在通往煤矿岭的山路上。过了彭门寨，再翻一座山头就到了，她娘屋里就在煤矿岭脚下第一间。
此时她心里乱哄哄的，回去她妈肯定得数落一通。算了，管不了那么多，她心里一口气堵着上不来。
清早她睁着一对鼓泡眼从门口出来，就见陈福家的指着天，骂道：倒灶头的人家，日也吵，夜也吵，自己家没有初一十五，也不让别人家过天安生日子……
她知道在骂自己，脸一下绿了，沉着脸走出大门口，进了厨房。她塌在烧火凳上，却没有点火，就那么一直坐着，感到前所未有的屈辱。
这些年在别人的屋檐下真是没少受气！作为这个屋里的外来户，其他两家人没少在背地说她家的闲话。就拿前些天来说，自己同两个孩子在厨房烧火煮晚饭呢，就闻到一股香味。等天麻麻黑的时候，陈福家的提了个铁水桶径直进了她家厨房，神神秘秘地从桶里端出一小碗香喷喷的腊肉糯米饭，并且不时地回头朝门口望去。见没人，这才凑到她耳朵边小声说道：给孩子尝尝味道，别让前进家的晓得，他家两个男孩子刁死了！
谭家英受宠若惊，忙不迭点头，笑着小声说：哎呀，多不好意思，你留着自己吃呀，家里那么多人！
两人说了几回客套话，陈福家的就回自家厨房去了。
其实这情景在陈前进家刚刚上演过，陈福想让邻居在外边说他的好，以提高自己的名声，所以经常让自己女人做这些。
又过了几天，这天她从外边回来，只见陈福家的和前进家的正蹲在陈福家的厨房墙根下择菜，嘴里还有说有笑。她正准备走近去问问是什么好事，只听得陈福家的嗤笑着说，“她家啊，没日子过，穷得只剩四个人了。两个孩子天天吃起饭来就眼馋得不行。
“就是，丢人呦，孩子都养不起！你看看，村里除了几家吃公家饭的，谁家只养两个娃就不生了？“前进家的附和到。
“就是，她男人还嘴硬说什么响应计划生育呢！鬼脑壳！“
谭家英听到这里已经明白这分明就是说的自家的闲话。她心里气恼，但凡男人能争点气日子都不至于过成这个样子。
想到种种，最终她饭也没心思做了，垂着眼皮，耷手耷脚走出了厨房，往村口的方向走去，她想逃离这令人窒息的地方！
能去哪呢？除了娘屋里，还能去哪？
想到这里，她又哭了一阵。
这样想了气，气了想，老虎太阳照在她身上也不觉得热，手脚还是发冷，只是脸被晒得通红。等她穿过一片梯田，再经过几棵一人多高的芭蕉树右拐，一排低矮的平房映入眼帘。这些都是市煤矿公司员工的住房，前些年这里发现了丰富的矿产，市煤矿公司就派了技术人员和一些原有的员工来，另外还在本地特招了一批员工，待遇和总公司员工一样，谭家英的爸就是其中一个。那会有二十来年了，她记事起就待在这个地方了。
这两年随着煤矿资源的枯竭，总公司有意要放弃这里。
谭家英顺着坡走下去，从墙上的玻璃窗户里看到她妈梳着两条辫子在耳后，此时正坐在厅堂里打盹。矿工们还没下工，没人来吃酒，她就趁空偷个懒。她娘屋里正对面是一间大长间，一排的玻璃铁窗，从窗户往里望去，里面堆满了生锈了的挖矿工具和机器。四周长起了半人多高的野草。
“妈，妈……”谭家英走到她妈跟前，连喊了几声。
她妈猛一下惊醒过来，“哎哎”
“哎呦，是你呀，家英。我还以为是吃酒的”
“哎！你怎么这副鬼样子？“她妈三娇这时瞧见自己女儿一双肿泡眼，满脸憔悴。
谭家英沉默了半晌，未语泪先流。“跟有和两个打架了……”
“那个遭天谴的！鬼使你去他家的，那时候叫你莫去那个穷死了的人家，你偏去啊！唉……”
谭家英妈性子比较强悍。她生养了三女三崽，男人读过几年书，家里家外的活是不会干多少，好在混了个工人当，不过要养活六个子女是远远不够的。这些年要不是她卖点米酒，凭男人那点工资，大儿建国的大专怎么供得出来？眼下老五永国又在上高中，老六爱国上初中，哪样不要她来操持？三个女子已经出嫁是指望不上了。她想着等孩子们都出来了就好了。
她狠狠地把女婿骂了一通。末尾又交代女儿安心住下，他陈有和不来接就不回去，两个孩子又不是你一个人的，饿不死！这次就狠个心，撂开几天。
在家里的月红和立生听到妈妈没死，回了外婆家，心里就不慌了。小孩子的世界，没有太多的烦恼。现在他们正在爷爷婆婆家里的长凳上坐着玩解手绳。
爷爷婆婆家离他们住的地方其实也不过十来米，但是小巷子疙疙瘩瘩的，中间隔了七八户人家。
“你个短命崽还想不想要家了？像什么样子？成天和那些人混一起！崽女都那么大了，该懂事了。”此时有和爹昌世老汉正在训自己的儿子。他手扶着原木八仙桌站着，身穿灰白无袖布衫，露出干瘦苍老的胳膊，下身是一条深蓝色的长裤，裤脚卷齐腿肚子。他手指着陈有和骂到：你个短命鬼，就是作死。”吐沫星子飞得老远。
陈有和坐在长凳一头，没了昨天的气焰，迷着眼，吐出一口烟，嘟囔着：是，净是我的错！吵起架来从来没有哪一个说我的好，净是说我坏！我就那么坏？
“你要做下好事，别人才说你好。你这个人啊，跟你说不通。“昌世老汉气得撇过脸。
“娃娃呀，明天去把家英接回来，人家嫁过来不容易，又生下两个孩子。明天你到亲家那里好好赔个理。“凳子另一头的有和妈劝道。
“明天再说！“
“咦！你怎么说不通呢。行了，你也三十岁的人了，自己好好理理，旁的人多说也没用。月红两个在我这里吃饭，晚上也睡这了。等会儿又不知道你去哪里野了。“他妈说到。
这样的时候有人管饭，月红和立生当然高兴。她俩一会儿便跑出去玩了，直到饭点才回去。
吃过晚饭之后，姐弟俩回到自己家，一人提了一桶凉水，站在厅堂门口的石头台阶上洗澡。因为没有专门洗澡的地方，不管春夏秋冬，村里除了女人，大家都这样提一桶水露天洗澡。像月红这样大的还不知道羞，大一点就知道藏在房里洗了。
洗涑过后，姐弟俩便前后脚摸黑去了爷爷婆婆屋里。屋里最靠里面的老木桌上点着煤油灯，木桌紧挨着一张木床的床头，床头就靠着墙放，床头往上一两米的墙上一扇木窗，窗外是黑洞洞的天，窗台上放着一个竹制的酒钩。爷爷婆婆此时半躺在床上，有一搭没一搭地说着话。
见两个孙儿来了，便爬起来，笑着招手说：来，脱了鞋到里头来。
两人立马爬到床上去，月红和婆婆一头，立生和爷爷一头。待大家都躺好以后，婆婆便把灯掐熄，拿着蒲扇给两个孩子赶蚊子、扇风。
夜很漫长，听着外边不时传来的玩闹声，两个孩子毫无睡意。立生缠着爷爷讲故事，他爷爷正好热得睡不着，便同意了。他讲起年轻时在田里干活，听到光洋碰撞的声音，那是有人趁天黑在藏家当，可他并没有等人走后去挖。他自豪说到：我这一辈子没什么本事，但是不偷不抢，不是自己的东西绝不要。
后来他又说了妖怪的故事。他说樟树是辟邪的，有妖怪在村中央那棵空心大樟树里修炼，樟树爷爷同天上的雷公电母报信，后来妖怪被雷公电母劈死了。所以村里满是樟树也没人敢去砍，那是保佑大家的。
月红和立生听着故事，一会儿惊奇，一会儿又害怕，脑袋里满是奇奇怪怪的想法，不知不觉就睡着了。
这样的日子过了四天，这天下午，陈月红同兰花、华英像往常一样牵着牛到坝上吃草。这样的时节，坝上两边的水草格外丰美，这里又没有水稻等农作物，不用时时想着拉住牛绳，以防牛儿偷吃庄稼。她们三个可以找个没人的地方，脱了衣服在港子河干净清凉的水里好好玩一会儿。任凭小小的白条鱼在她们的脚子丫穿来穿去。
“咯咯咯……啊呀，好痒啊，这白条看我不抓一只来烤了吃！”华英笑着放出话。
“嗯，我们等你的鱼。抓到了我就去家里偷点油出来，月红负责盐。“兰花也笑了，故意激华英。
“你看着哈！“华英信心满满，可她在水里翻腾了半天也没见半条鱼上来。
“哎呀，这白条太精了，抓不到。嘿嘿……，要不我们到水下闭气游一会儿。“华英呲着一口白牙说。
兰花同意了。
“我有一点怕……“月红向来怕水，平时也只敢在浅处玩。
“不怕，要不然你坐我背上，我在水里游着，这样总行了吧。“
“你行吗？“
“放一万个心！“华英拍着胸脯说。
就这样，三个女娃娃在水里闹起了水仗。玩累了就起来穿好衣服，坐在坝上，靠在一起看着这一片天地。
稻子马上要成熟了，一片金黄色的海洋，往南延绵至柏林村，往北一直到姚田村，再北便是一座座大山挡住了，只有一条通往县城的泥巴路。
天空飘着几朵白云，白云下层层叠叠的苍翠山峦，包裹住这一片金色的海洋。
三人干脆躺下来望着棉花一样的白云从一头牛变成一只狗，又变成骇人的妖怪模样，最后被风吹散成一缕缕青烟似的。
“月红，月红……”陈月红猛的听到一个熟悉的声音从村口传来。
那是她妈！
“哎！妈。“她开心得一下从草地上跳起来。
“回来。“
“好，来了。”她跟两个伙伴说：我妈喊我回家，就去牵自己的牛往村口去。
等她气喘吁吁跨过石拦，她妈就站在石拦里边笑着给自己递来一块油炸饼。
有妈妈等的孩子真幸福啊！
她几口就把饼吃了，吃得满嘴是油。“好吃！“
“还有“。她妈扬了扬手里的布兜。母女俩人说说笑笑着往家走。
“妈，你怎么去那么久？“
“嗯，回外婆家住了几天，外婆家炸饼吃。“
……
晚饭月红和立生吃得很开心，妈妈做的味道还是合口味些。婆婆毕竟快七十岁了，又是吃斋，饭菜基本没什么味，往往一顿煮一天的菜，下顿就不用烧火煮菜了，省一点柴火。
夜里，陈有和没有出去玩。他向老婆保证：除了逢年过节，平时不出去打牌了。
其实在谭家英回娘家的第二天，他就上门去接了，只是被丈母娘给骂出来了。当时，他就蹲在丈母娘家不远处的小树底下抽烟，嘴里骂着丈母娘：老东西，心真狠！走了那么远的山路，水都不给我喝一口。心里边想着这事怎么了？丈母娘的脾气他是知道的，可比老丈人厉害多了，今天老丈人下井去了，他也没脸去找。
谭家英在娘家住了两天，心里也有些想孩子了，哪个妈能真舍下孩子不管不顾，在别处能住的安心？她本意是让孩子爸知道错，现下他也来接了，可她妈觉得不能这么轻易就跟了回去，得让他陈有和长个记性！因此，她便听了她妈的话，没有马上跟了回去。
陈有和就那么蹲着，后来太阳下山了才赶急回家。就在今天早上，他都在想要不明天还厚起脸皮去一次煤矿岭，家里没个女人像什么样子。还好，家英通情理，自己回来了！不然还得去挨一次骂。陈有和心里知道自己错了，他想要好好过日子。暗暗发誓不再出去乱晃了！
晚上，月红和立生听着爸妈亲切的说话声，感到很踏实。
这个家暂时安宁了下来。