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第114章 春闱乡试

时至二月,春暖花开,萧裕筹备了四五个月的乡试也终于如期而至。

这一日中京城的热闹非凡,来自周围三州六府四十八个县的秀才将贡院围了个水泄不通。

“都听着,听着哈!”贡院的小吏高声喊道:“今年乡试与往年不同,为了尊重秀才们,主持特意请了王命,可以让诸位不裸身进考。当然,贡院依照惯例,为诸位秀才提供文房四宝,食物及日用品,所以请诸位秀才洁身自爱,勿行舞弊之事。若是查出,即刻取消功名。”

秀才们哗的一声鼓起了掌来,毕竟像萧裕赶考时那种全身赤裸的搜身实在是太有辱斯文了。

萧裕此时坐在远处高台上,满眼望见的都是几年前的自己,心里不由得一阵唏嘘。毕竟考取功名是所有士子唯一的登天捷径,自己若不是结实了元功,恐怕早已埋骨他乡。

一个小吏走上前来,躬身道:“萧大人,中京各府生员与监生、荫生、官生、贡生,经科考、岁科、录遗等共报名共两千七百一十六人,实到两千七百人零三人,您看是否可以开始了呢?”

萧裕看了看身旁的日晷,已到辰时,正是登龙的一刻,于是点了点头道:“放炮仗封门吧!”

“ 是!”

震天响的炮仗瞬间散发出弥漫天际的烟尘来,随即贡院的大门也被紧紧地封闭,为期九天的乡试也正式拉开了帷幕。

今年的乡试直到封门的一刻,程艺与文洪的学生们都没有报名来参加,这让萧裕心里十分的忐忑,所以九天里,他将最坏的结果全都盘算了一番,并且一一做了对策。

为了不发生意外,他对此时乡试格外的重视,怕秀才们挨冻,在每个隔间内都放置了火盆,甚至就连入口的饭菜都要亲自尝过。

九天时间过的飞快,转眼间便是开龙门之日,看着那些蓬头垢面的秀才们涌出考场,他那颗悬着的心这才放下。

接下来便是阅卷的过程,几个从上京城礼部请来的阅卷大儒担任同考官,与萧裕一同住进了贡院,这十多个人非常的的负责,对每一份卷纸都加注了圈点。

等初步审阅完毕后,同考官会将自己认为上等的试卷用蓝笔加标记,推荐给萧裕,称之为“荐卷”。这荐卷是有规矩的,就是同考官必须写出推荐的理由。而所有试卷里最为出色的,同考官们还会加注“高荐”二字,让萧裕优先评判。

就这样,经过层层筛选之后,最终定下了一百零八人为新科举子,参加当年的秋闱。

萧裕满心欢喜的带着名单来到了元功身前,嘿嘿一笑道:“成了!一百零八人,这可是我们十多个人精挑细选出来的,现在需要留守使大人挑出第一名的解元、第二名的亚元、以及三四五名的经魁还有第六名的亚魁。”

元功十分高兴的接过名单,又仔细的翻看了前十几张试卷,随即说道:“不错,有理有据,引章据典,这谷北的学生确实名不虚传。至于点解元的事就由你来定吧,别出纰漏就好。等点完了前六名,将他们的试卷快马加鞭送到礼部去,让礼部呈送给元亶,显示显示我们中京学子的风采。哦,对了,让摩州府府尹拿出几万两银子来给这些高中的举子,用来当作进京赶考的盘资,每个人多发点,别太小气了。”

萧裕点头道:“有你这父母官在,真是广大世子的福音,我先替他们谢谢你了。”

元功哈哈一笑:“主要是你的功劳大,等忙完了这阵子给你放个假,回南京老家去省省亲。”

“咦?你会这么好心放我走?那......赏赐我些什么带回老家呢?”

元功眉头一皱道:“咱们府库的钥匙掌握在你手上,想拿什么自己去拿便是了,就算是搬空了又如何。”

俩人正说笑间,一个小吏急匆匆的跑了进来,跪地禀报道:“王爷!萧大人!不好了!出大事了!”

元功一怔:“怎么?”

小吏气喘吁吁的说道:“大批的学子在看到榜文后,竟将贡院围了,说......说科举乡试舞弊,要拆了贡院的牌楼!”

“什么!?”元功惊讶的看向萧裕,但萧裕却一脸的淡定回道:“不用想,一定是程艺和文洪在背后搞鬼,说不定还有其他人推波助澜呢。”

“你早就想到了?”

萧裕点了点头:“放心吧,交给我处理便是。”

说罢,带着小吏匆匆离去。

此时贡院之外可比小吏说的还要热闹激烈,数千学子手持烂菜叶正向贡院内部投掷,还有一些人抄着撬棍在拆卸孔庙的牌楼。

半个时辰之后,那孔庙的牌楼轰然倒塌,与此同时萧裕手中的三千虎贲也赶到了现场,将众人团团围住。

学子的头目叫仇英,乃是程艺的弟子,读书的本事没多少,但组织人闹事却是一把好手,此刻正红着眼睛带人喊着口号:“科举舞弊!苍天难饶!朝廷严查!还我公道!”

这帮人如同野兽般咆哮着,甚至对奔袭而来的虎贲军也毫不理会,有的人甚至捡起石块砸向军队。

半刻钟过后,萧裕威风凛凛的骑着马来到了众人面前,居高临下的笑道:“谁是主事的?”

仇英扒开人群走了出来,斜着眼看向萧裕道:“你就是萧裕吧!我们找的就是你!这次乡试你联合谷北搞舞弊,提前透露了考题,这是北野士子的耻辱,我们要求严查!”

萧裕呵呵一笑,指了指仇英,随即说道:“给我拿下!”

“是!”

仇英一惊,赶忙向身后的人群钻去,但因为太过拥挤还没等进到人群便被虎贲军擒获。他马上高喊着:“官军打人了!官军打人啦!”

仇英的举动似乎早就有所安排,瞬间引来群情激愤,喊骂声不断响起。

萧裕一挥手,远处传来阵阵号角声,这是北野军队进攻的标志,随即一排排长枪兵从身后走了出来,枪尖指向闹事之人。

“众学子听了!”萧裕吼道:“国家举办乡试是对你们的恩典,尔等听信奸人挑唆,既不报名,也不应试,此等不思报效国家之心可耻!可恨!可诛!现如今乡试已毕,冲击贡院者视为聚众反叛!再往前一步死有余辜!”

话音未落,长枪兵已列好阵型,大步向前走去。

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