第37章 焚烧
生命的逝去有时不过只在眨眼间——
再次从沉眠中挣扎苏醒的小人偶，眼前是只剩一点余温的幼童身躯，任它如何呼喊，也得不到任何回应。
少年还未归来，屋内回荡着它的喊声，在它停下后，一切陷入可怕的死寂之中。
“……”
内心涌上恐慌，它感觉得到自己也快要撑不住了，可它还不能倒下，不能让少年归来时，独自面对这死寂的屋子。
然而事与愿违，无法抗拒的黑暗再度袭来，无力的人偶倒了下去，一直跟随在它身后的神之眼也骤然熄灭光芒，落在地板上发出哐当的声响。
“阿散……”
意识将要消失的那刻，它好似看到少年的身影，正神色惶恐的朝它跑来……
……
……
“……”
这里是哪里？
他向上望去，黑漆漆的上方垂下无数白色的根状物，将他托举在半空中。
我是谁？
他向下望去，双腿悬于半空中，底下是空无一物的白色，看不见边际。
好像有地方在吸引我……又好像……有声音在呼唤我……
他似乎是该马上前往那个地方去的，但他此时更在意那个呼唤他的声音，很想……很想回去……
“何必如此抗拒？还会再见面的，不是吗？”
对啊……还会再见的……一定会再见的……
他缓缓闭上双眼，意识逐渐远去，记忆也随之模糊，只剩下坚信重逢的信念……
……
……
“空……”
“你醒醒……”
“不要丢下我……”
“空……”
耳边呼唤的声音逐渐清晰，小人偶睁开疲惫的眼，就看见少年满是泪水的脸庞。
见它睁眼，少年眼中重新浮现光亮，欣喜道：“空！”
小人偶凝视着他，勉强露出笑容道：“阿散……你回来了啊……”
少年见它这般虚弱的模样，内心惶惶不安：“空……你这是怎么了？我回来看到你和那个孩子都倒在地上，神之眼还变灰了，我以为你也……”
说到这里，他再说不下去，用力攥紧了手心，乞求的眼神看向小人偶，只希望从它口中听到能让他安下心来的话语。
然而小人偶此时连善意的谎言都无力说出了，它清楚的知道自己将要离开，能再度睁眼，已经是饶幸获得一个好好道别的机会了……
“阿散……对不起……”
“不……你不要对我说对不起！你说过会一直陪着我的！”
少年已经猜到它接下来会说什么话，只能拼命摇头拒绝它再说下去。
小人偶面露悲伤，望着他的眼神恋恋不舍：“我会陪着你的……我只是可能会睡得久一点……可能……要很久很久以后……才能再见你了……”
“为什么……”
少年咬紧了唇，控制不住眼泪落下，他想质问命运，为何这般待他？不过一夜，就将他仅有的全部都给夺走，似乎他所期望的美好，无论是家人、朋友，还是他曾渴望拥有的心，最终都会离他远去，令他一无所有。
小人偶已经抵挡不住眼帘的沉重，它缓缓闭上双眼，最后只说了一句：“阿散……你要记住……我会一直陪着你的……还有……等我……”
“空！”
再如何不情愿，他们终究迎来离别。
沉寂下来的屋子里，只剩下少年行单只影的身躯，保持着跪坐的姿势久久不曾动弹……
……
收敛了男孩的尸身，少年点起熊熊烈火，打算将所有一切连同过往一起焚烧殆尽。
那曾祈愿神明注视的自己，那曾期望他人诺言的自己，那曾受人包庇的无为者，那挽留不住所爱的无能者……
眼角缝着滑稽泪珠的布偶落入火焰，绘着月下起舞的少年与小木偶的画作被火光吞噬，失去光芒的神之眼也被投入火中……
少年摩挲着木簧笛内侧镌刻的两个名字，想起它曾说过要帮他保管，直到他真的遇上心动之人再还给他……
“已经不会再有了……”
他的‘心’如今正安静无声的待在他的心口处，如同死去一般，再不复往日的鲜活……
烈火将他抛去的木簧笛一并吞噬，火势逐渐笼罩整栋木屋，所有一切都会化为灰烬，而灰烬之中……什么都不会有。
少年突然笑了起来，那笑声带着几分癫狂之意，他只觉得可笑，似乎命运正如眼前贪婪吞噬一切的烈火一般，它无时无刻不在焚烧自己，期待着有朝一日将他也烧成灰烬，嘲讽他何苦挣扎求生，无论如何也逃不过什么都留不下的结局。
而更可笑的是，他竟曾向它卑微乞求，错以为那刻意安排的相遇是命运眷顾，在命运毫不留情将其收回之时，无力反抗的他是多么可笑啊！
但即使如此，他仍会继续反抗！绝不接受命运安排的结局。
曾经因为眼前一点恩惠就驻足自满，命运焚烧的只会是那个软弱无为的自己，从此以后，他将继续前行，怀揣无尽的野心，不管是神明不愿给予的神之心，还是被未知之人送来却又收回的小木偶……
无论用什么方法，他会去把命运夺走的，本该属于他的一切通通夺回来！
……
孤身踏上旅途的少年在不久后，遇见了一个自称「丑角」的男人——
“为什么挡在我的去路上？”
“并非阻挡，而是等待。”
“你的真面目是一种武器，可为钢铁的意志所用，也可继续流浪漂泊。”
“呵……想拉拢我？”
“反抗的命运早已揭开帷幕，为何不来到席间，成为欢庆的一份子呢？”
“……”
少年接受了他的邀请，他需要力量，也为那人口中的反抗命运所吸引，并不抗拒远赴他国，加入那个名为‘愚人众’的组织。
……
……
在巫女与埃舍尔的共同努力下，上井大叔的祟神病终于被根治，虽说大病初愈的身体还无法行动自如，但已能下床四处活动。
上井来渡将刚熬的鸡汤盛出，端上饭桌朝还在院子活动的上井大叔喊道：“老爹，来喝鸡汤了！”
上井大叔应了一声，顺手摘了两院子里种植的番茄，准备拿去拌白糖当餐后点心吃。
“怎么又是鸡汤，天天补，我这身体哪还需要补？都快补过头了……”
上井大叔嘴里念念叨叨的，边小心翼翼偷看上井来渡一眼，接过他递来的碗，状似不经意道：“来渡啊……你看我这身体也好得差不多了，不用你这么天天寸步不离的照顾了，你可以去忙活自己的事，比如……解一下自己的心结之类的……”
上井来渡盛汤的动作一顿，清澈的汤水中逐渐映照出他的脸，良久，他才开口道：“做出那种事，我哪还好意思出现在他面前……”
上井大叔不赞同的摇摇头：“哪来什么好不好意思，我只知道这句道歉你如果不说出口，你这辈子都会惦记着，哪怕对方不肯原谅你也好，你也要把心里的话完完整整的说给对方听，一昧逃避，也只是折磨自己罢了。”
上井来渡垂头不语，不知他在想什么，好一会，才深呼吸一口气，突然起身道：“那，老爹！我这就去了！”
上井大叔看着他跑出门的背影，懵了一下，才笑笑摇头，继续喝他手中的鸡汤。
上井来渡没在踏鞴砂找到人偶少年，如今鸣神岛人员已经离开，目付也不再压着消息，他一打听才知，少年很早便偷偷离开了，无人知晓他的去向。
上井来渡向上井大叔告别，一路凭借少年的画像向路人打探消息，也幸亏少年出色的样貌容易被人记住，他一路寻着少年的形迹，来到了坐落海边的一个渔村。
只可惜，在村民的讲述里，自称是村内某个男孩远房亲戚的少年在某日突然离开，离开前他将原本住过的木屋一把火烧没了，那个男孩似乎也已病故，在大火焚烧后的废墟旁，人们找到了新立的无名坟冢。
又不知多久的寻觅，上井来渡终于再次探听到了少年的消息，只是这一次，他遥望着汪洋大海，听着一旁的船夫说那位长相秀美的少年跟着远国来的贵客一起乘船离开了，那是去往至冬国的船只。
船夫看在他给的报酬上，好心告诫他一句：“别看啦，那位贵客对那少年礼遇有佳，一看人家就是要飞黄腾达了，你小子看着也就是个平民子弟，就别想攀高枝了，再说那少年看着也不怎么友善的模样，拦他上船他还要直接拔刀呢，你也别去热脸贴冷屁股了……”
上井来渡没理会他的话语，望着看不见天际也更看不见远方国度的大海，他知道，这心结怕是真的要如老爹所说，陪他一辈子了……
……
……
金发的少年迷茫的睁开眼，眼角因未褪的情绪缓缓落下一滴泪珠……
他一手撑坐起身，一手捂着脸缓了一下情绪，过了一会，那双金色的眼瞳闪过锋芒，对着空无一人的屋子，他突然厉声道：“系统，你究竟是什么东西？！”
屋子里寂静无声，就在空以为系统会装死到底的时候，他听到了一个声音——
系统第一次发声，用着与他一模一样的声音，对他道：“不用如此防备，我因你而生，是绝不会伤害你的。”
空紧蹙眉头，这道声音看不到实体，也不知从哪传来，他无法找到它的源头。
“我问你，我所经历的一切，那些人那些事，是真的会在未来发生的吗？那些化身，也是会在未来出现的吗？如果会，那就是说同一时间会出现两个我存在，而造成这种奇观的你，又是什么存在？”
面对他的连声质疑，系统回复的声音依旧毫无情绪起伏：“你所造就的未来会成为确实上演的定果，若是在时间行至分身行动的节点，你试图打破既定的命运，将会引发我也无法预测的后果。”
“我知晓你是希望在未来，在雷神还未抛弃那名人偶之时便去到他的身边，可时空悖论会造成什么破坏我无法知晓，更何况命运也会用各种看似巧合的既定因果牵引着你，让你无法打破命运。”
被猜中心思的空不虞皱眉，再度厉声道：“那你又到底是什么东西？牵引我留下这一段段写就未来的命运，又是有着什么目的？”
系统短暂的沉默了一会，重新开口的语气终于有所波澜：“……我希望你能收集七元素的力量，这个世界的未来早已被写就，它将走向毁灭，而你是生机，是改变这个未来的唯一契机，新生或是毁灭，将由你来决定。”
空皱着眉，在未来听说了七国神明的他，自然知道七元素是什么，只是他不明白，为什么是他？
“为什么世界会走向毁灭？如果只是需要七元素的力量，七神的力量不可以吗？”
系统否定了他的话语：“不一样，唯有与之相关的外来者，也就是你，才能容纳七元素的力量，我原本打算将你的化身送至合适的对象身边，只要你将他们吞噬，就能很快完成这个过程……”
空闻言表情一黑：“树王和阿散都是你选定的吞噬对象？你果然不是什么好东西吧！”
系统语气毫无波澜：“是的，不过我尊重你的选择，我知道以你的为人，不愿意见到这种残酷的手段，左右不过是花费的时间更长一点，我们也还有足够的时间。”
空冷哼一声：“哪来的‘我们’？我可没答应你，说了半天你也没说明白你到底是个什么东西，谁知道你是不是编个救世名头来忽悠我？”
系统默了默，突然语气幽幽道：“在提瓦特大陆，形体会随成长发生变化，成长后的形体等同一切记忆与智慧的结晶，放到你身上，却应该说是还原了，你的形体外貌已恢复原样，与之相对的心智与思维模式、说话习惯也都复原得差不多了，哪怕记忆还未恢复，但确实变得不好忽悠了呢……”
“什么？”空愣了愣，突然发觉身后和头上缺了什么，一摸才发现自己的龙角龙尾都消失不见了。
懵了一会，他才反应系统说了什么，顿时一张脸都黑沉下来，咬牙切齿道：“你给我老实交代！你到底瞒了我多少？！”