第9章 陪太子读书？没兴趣
不出所料，看刘备迫切模样，便知是他的主意。
秦操不能掐，更不会算。
只猜到刘备可能有麻烦，其他一概不知。
落座后，刘备向秦操介绍：
“这两位是景升兄的公子，军师应该见过。”
秦操顿时了然。
恐怕问题出在刘琦、刘琮身上。
刘备用商量的口吻问道：
“两位公子业已成年，景升兄希望他们到军中历练，参与江夏和江东的战事，军师意下如何？”
意下如何？
不如何！
秦操一万个不愿意。
说的好听点，刘表望子成龙，期望两个儿子有所成就。
难听点，这是找保姆呢。
把刘琦、刘琮带在身边，要分心保护他们，还要花时间教导。
有这个闲工夫，看几册《左氏春秋》，找个机会求死不香吗？
再往深了想。
把两个儿子塞到刘备帐下，也有可能是监视。
刘备何等精明，所以才会为难，请秦操拿主意。
秦操揉了揉酸胀的太阳穴。
不能再想了，再想头就要秃了。
勾心斗角伤头皮，为了保住发际线，必须尽快找亮子接盘。
深吸一口气，秦操出言提醒：
“州牧大人适才说过，君子不立危墙之下。战场刀枪无眼，二位公子一旦有失，悔之晚矣。”
刘备闻之大喜。
等的就是这句话。
同样的话，当事人说，远比外人说有效果。
“此言大善！”
刘备一脸正色，“兄长的谆谆教诲，备犹记在心，二位公子谦谦君子，不可与武夫为伍。”
君臣二人配合默契，以子之矛攻子之盾，委婉拒绝刘表。
刘表略显沙哑的声音响起：
“老夫自知时日无多，两个不肖子至今一事无成。
身后事悬而未决。
就当玄德成全为兄，至少扶持一位，带入军中历练。”
“嘶～”
霎时，室内好似刮起阴风。
刘备谨慎地瞥了眼屏风后，再看刘表腰间玉玦。
“鸿门宴”给老刘家留下极大阴影。
当时只要项羽点头，范增即刻摔玉玦为号，刀斧手冲出，乱刀把刘邦剁成肉泥。
刘表的话同样危险。
若是刘备作出选择，变相说明他看好这位公子，被迫参与继承人之争。
背后隐藏着腥风血雨。
刘备袖中的手悄然攥紧，犹豫着要不要做决定。
就在这时。
秦操平和的声线出现在耳畔。
“玄德公将三军托付给在下，在下需为士兵负责。
请恕在下才疏学浅，调兵遣将都不会，更别提分心照顾公子，请州牧大人另寻高人。
在下不胜酒力，告辞。”
说完起身便走，转瞬消失在夜色中。
而秦操一番话如春风化雨，抚平刘备心中焦躁不安。
左右为难境地瞬间豁然开朗。
刘备连忙拱手告罪：“军师向来宁折不弯，无意冲撞兄长。”
说着吩咐赵云：“子龙，快让军师回来道歉。”
赵云清秀的脸上满是疑惑。
“不必，”刘表摆摆手，眼中透露出唏嘘之色，“人不轻狂枉少年，老夫也年轻过，不怪秦先生，是老夫强人所难，夜深了，玄德回去休息吧。”
“兄长也早些休息。”刘备躬身拱手告退，匆匆去追赶秦操。
待刘备、赵云离开，刘表又挥手让刘琦、刘琮回去。
室内一片死寂。
烛火忽明忽暗。
刘表沉默着坐在案前，骨瘦如柴的身体，在屏风上投下一道阴影。
阴影笼罩下，仙鹤展翅欲飞，头顶“丹红”殷红似血。
……
另一边。
刘备越走越快，嫌不够快，改走为小跑，最后一路狂奔。
连赵云都差点追不上。
畅通无阻跑出州牧府后，刘备慌忙四处寻找秦操。
终于找到那道挺拔身影。
寒风凛凛，少年手按配件，白色鹤氅随风而动，飘然若仙。
刘备心底大石头落下。
随即又担忧道：“军师驳了刘表面子，刘表表面不说，心中定然不满，军师不可不防。”
秦操轻轻摇头，不以为意：
“刘表与我非亲非故，是否开心与我何干？其次，我不在刘表麾下效力，何必委屈自己？”
不排除刘表报复的可能。
秦操今晚大开眼界。
能在史书中留名的，果然没有几个是庸人。
刘表能牧守一州，不是靠哭、靠求饶，绝非良善之辈。
秦操在分析刘表，刘备却在分析他。
那句“不在刘表麾下不必委屈自己”，深得刘备心思。
也就是说，在麾下就能委屈自己？
刘备眼眶微微一红，“军师以诚待我，又担着得罪刘表风险，让我跳出继承人之争，备……”
说话间，故技重施，抓住秦操衣袖。
“备千言万语，只恨一时无法说完，不如今夜来房中……”
秦操眉头一挑，断然拒绝：
“且慢，兵贵神速，今晚别睡了，趁夜过江回新野，然后发兵江夏。”
刘备有些错愕，“这么急？”
“很急，”秦操边走边说，“荆州本就腹背受敌，继承人又未决，可谓内忧外患，迟则生变。”
闻言，刘备也知道事态紧急。
立刻做出安排：“子龙，你去集结护卫。”
“诺！”赵云抱拳领命。
“军师稍等，我去求一道手谕。”刘备笑容有些僵硬。
襄阳城夜间城门落锁，出城必须有刘表或蔡瑁手谕。
不可能找刘表。
只剩下蔡瑁这个选择，刚和蔡瑁闹矛盾，现在找他估计被嘲讽。
“且慢。”
秦操叫住刘备，“手谕我有。”
在刘备呆滞的目光中，秦操取出一块木牌丢过去。
刘备接住木牌，定睛一看，正是刘表的手谕。
秦操没解释来历，刘备也没多问。
两人上马奔向城门。
路上与赶来的赵云汇合。
抵达城门时，出示刘表手谕成功出城。
黎明时乘船过江，天亮后上岸短暂休息后，快马加鞭赶路。
两天后，新野城出现在视线中。
去时花了三天，回程只用了两天不到。
一行人风尘仆仆进城。
来不及休息，秦操来到军营，召集军中将校举行军议。