第40章 刘表病重,前有虎,后有狼
秦操和诸葛亮对视一眼。
彼此心照不宣。
或许这就是大智若愚吧。
谁要是真把张飞当傻子，恐怕才是真的傻子。
收回目光，秦操微微颔首：
“老规矩，能带多少马回去，就给你多少马，好好干。”
张飞一听精神抖擞，“一言为定。”
说完以更饱满的热情，投入到控制马群的工作中。
诸葛亮低声询问：“子御真要给翼德几千骑兵？”
“骑兵？”秦操故作疑惑，“哪来的骑兵，翼德要的是马啊。”
诸葛亮脸色古怪起来。
高，实在是高！
心中对张飞抱以十二分的同情。
在张飞的努力下，马群受到有效管控，极速向南前进。
不过终究比不上专业马夫。
做不到完美控制马速。
每跑十几里，不得不让马群停下来休息。
不然全速狂奔跑到樊城，无疑会透支战马潜力，得到一群劣马。
一路走走停停。
五天后，樊城近在眼前。
城郊十里长亭。
刘备背负双手来回走动，脸上不时露出焦虑之色。
“主公，是三将军！”
身旁的孙乾突然惊呼。
刘备脚步一顿，顺着孙乾所指看去。
果然看到张飞。
张飞铜铃大眼布满血丝，头发鸡窝一般，冲过来大喊：
“大哥，马群快来了，疯狗还在后面追，小秦先生让你备船……”
火急火燎说完，张飞又折返回去。
刘备愣了一下。
大部分话没听清，但“小秦先生”四字听得清清楚楚。
没有任何迟疑，刘备让孙乾快马回城备船。
片刻后。
地面开始震动。
刘备定眼望去，只见规模庞大的马群奔腾而过。
张飞正来回跑动驱赶马群。
仅匆匆一眼，刘备便看出这群马都是北地上等马。
足以充当优质战马！
想到军师带回如此多战马，刘备忧虑的心思冲散些许。
而后，秦操在长亭外下马，“让玄德公久等了。”
刘备笑了笑，说道：“等军师再久，备都愿意等。”
说到这语气一转，“军师，这批马从何而来？”
秦操言简意赅：“抢的。”
至于从谁手中抢的。
刘备自然秒懂，直呼：“军师真乃神人也！”
秦操不以为意，清冷的目光扫了眼后方，眉头一蹙：
“百姓迁移情况如何？”
刘备善于察言观色，心知恐怕有大事发生，不过没有急着问，先回答了秦操的问题。
“新野到樊城路况较好，百姓走了六日，甘宁带来千艘战船，将百姓尽数运往夏口，江夏有云长接应。”
简单地说，百姓已经安全转移。
秦操长舒一口气。
至少在他的努力下，没有发生携民渡江的惨状。
心下一松，秦操发现刘备眉间有忧色。
于是不动声色道：“玄德公有事？”
心思被戳破，刘备叹了口气，从袖中取出一件帛书。
同样的配方，同样的味道。
上次刘表也是用帛书，邀请刘备去襄阳赴宴。
秦操接过帛书一目十行。
不出所料，还是刘表的信。
刘表自知时日无多，声称只剩三两日可活，请刘备赴襄阳商讨大事。
信中言辞近乎恳求。
秦操微微眯起眼睛，一时猜不透刘表心思。
“子御在想何事？”诸葛亮不知什么时候走过来。
秦操没有回答，把帛书递过去。
诸葛亮看后眸中满是不解，“刘表虽病重，也不至于时日无多，他所说大事，应该是想确立继承人。”
说完下意识看向刘备。
刘备不假思索摆手，“刘景升与我兄弟相称，我岂能夺他基业。”
即便军师的战略，荆州志在必得，并不意味从刘表手中谋夺。
秦操则想得更远。
换位思考，换作自己是刘表。
临死前最担心的，肯定是子孙不肖，保不住基业。
而且根据刘备说法，帛书不止一件。
几乎是一日一封。
从落款日期来看，大部分帛书在新野时就该送到。
如此想来，愈发耐人寻味。
秦操呵呵一笑，“此次襄阳之行势在必行。”
刘备疑惑，“为何？”
想到张飞刚才的话，又补充道：“因为疯狗？”
疯狗？
秦操嘴角一抽。
莫名觉得很贴切。
“疯狗”不是别人，正是李典。
秦操赶路时，李典在追，秦操休息时，李典还在追。
真如疯狗……不对，准确的说是狼。
一头受伤的孤狼。
死死盯着秦操，拼死也要从秦操身上撕下一块肉。
秦操将情况和刘备说明。
“一场战事在所难免。”刘备已经有了心理准备。
秦操面色平静，说道：
“刘表虽年迈，但心智未衰，深知他死后刘琦、刘琮无法掌控荆州。
曹操一旦南下，刘表家人也会落入他手中，听闻蔡氏有几分姿色，君不见曹昂典韦之事……”
说得太快，扯远了。
秦操面不改色转移话题：
“玄德公受刘表大恩，在他临终前见上一面，以全兄弟情义。”
还有更深一层目的——“顺带”把李典引去襄阳。
有些话心知便好，说出来反而坏事。
诸葛亮看破不说破，搭腔：
“子御言之有理，主公探望刘表时，礼物不可不带，一百匹战马足矣。”
两人一唱一和，成功打动刘备。
刘备正色道：“既如此，备愿亲往襄阳走一遭。”
说话时，一脸希冀望着秦操。
秦操眉头一挑，“在下同往，有笔账要找蔡瑁算算。”
“有劳军师费心。”刘备拱手郑重一礼。
“子御去襄阳，亮愿往江夏，主公需要一个稳定后方。”诸葛亮主动请缨。
黄昏时分。
江边。
秦操与诸葛亮分别。
诸葛亮换了一把黑色羽扇，眉宇间意气风发。
“子御能用战争敲开江夏，亮便用三寸不烂之舌，为主公坐稳江夏。
告辞！”
诸葛亮拱手道别，带着满腔热忱，踏上前往江夏之路。
“小秦先生，记得某的骑兵。”
张飞一边驱赶马群，还不忘提醒秦操。
秦操给他一个放心眼神，“君子一言，驷马难追。”
张飞得到承诺，乐呵呵离开。
等到夜里，秦操和刘备乘船渡江。
同行之人仅有赵云、孙乾，士兵一个没带。
船至江心，冷冽的江风乍起，吹动旌旗猎猎。
秦操站在船头，一手扶剑，静静凝视岸边，等一道火光。
没让他久等。
岸边突然亮起火把光芒。
紧接着无数火把晃动，顷刻将岸边占满。
“秦子御，你跑不了！”
黑暗中传来一声低吼。
“军师，夜微凉，主公邀请您入船饮酒。”孙乾从船舱出来说道。
秦操嘴角浮现一抹弧度。
“走吧。”