第二章 选秀
翌日，宁玉珍早早起了床，今日选秀要穿的衣服，需提前两个时辰熏香。
绮兰把衣服拿去熏香后，回来为她梳妆。
“小姐，香气会不会过浓了？”
宁玉珍喜欢淡淡的香气，往日若是出门，顶多熏上一炷香的时间。
“不会。”宁玉珍坐在桌前，葱白般的手指轻轻拂过眼底淡淡的青色，“我身份低，位置靠后，且今日选秀在御花园，中间必定隔得远，不浓一点没有效果。”
绮兰点了点头，加快了手上的速度，屋外程嬷嬷已经在一间一间催过去了。
随着清晨微光照亮京城，皇宫侧门大开，一辆辆马车驶进恢宏的宫门。
到了内廷，众秀女便要下车，由宫中嬷嬷领头，行至承光门外。
每人身上都挂了个牌子，上头写着各自姓名、年龄以及家世，而后按照家世排列，一波一波进去。
此时皇上太后还未来，嬷嬷管的不宽，众秀女虽紧张，但还有心情聚在一起说闲话。
宁家是京外官，宁玉珍往年几乎没来过京城，更别提在这有交好的人。
索性站在一边，竖起耳朵，悄悄听别人讲，倒也能从中听到些有用的信息。
宁玉珍皮肤白皙，又穿了一身粉色的藕荷色彩蝶戏花罗裙，衬得人比花娇，头上的玉簪颜色通透，一看便知不是便宜货，连身上的熏香味也格外不同。
即便是个生面孔，也有人起了结交之意。
“这位妹妹头上的簪子样式好别致”其中面庞微圆，身材略丰腴的秀女看到她身上挂着的牌子后，轻呼道：“宁妹妹是滁州来的？滁州的琅琊酥糖味道相当不错！”
宁玉珍愣了愣，起初以为对方是在嘲讽自己从京城外来的，原来只是个没心眼贪吃的。
与她相携而来的另一个气质清冷的秀女无奈扶额，“芳舒，别吓着人家。”
转头冲宁玉珍微笑示意，道：“她是正四品鸿胪寺卿嫡次女，夏芳舒，我是从四品城门领嫡长女，林忆柳。”
“方才我们见宁小姐独自站在这，想来是没有相识的人，芳舒又觉着宁小姐头上的簪子好看，这才来叨扰两句。”
面前女子语气诚恳，眼底清澈，暂时看来不是多思之辈。
两人样貌、家世都不错，宁玉珍有很大的预感，她们被留牌子的机会很大。
倘若能结交，宫墙深深，自己也不至于孤苦伶仃一人。
“无事。”宁玉珍勾唇浅笑，目光扫过两人胸前木牌上标的年龄，顺势而下，“两位姐姐一瞧便是和善之人，我在京城没有熟人，姐姐们愿意来寻我说话，我甚是感激。”
夏芳舒动作自然地上前拉起她的手，扬起笑，脸颊边显现出两个深深的窝。
“在远处时我便觉得妹妹是个好性子，现在一接触果然和我想的一般，妹妹不仅人长得漂亮，身上熏香的味道也格外好闻。”
“这香是我自己做的，若是两位姐姐喜欢，到时让丫鬟送去府上。”
三人又聚着聊了一阵，御花园里终于传来的动静，嬷嬷领着第一批秀女踏进承光门。
“宁妹妹，我们宫门口见。”
夏芳舒和林忆柳的位置靠前，与宁玉珍匆匆告别后，回到了自己的队伍里。
日头渐渐高了，宁玉珍目送着一批又一批秀女进去，日头渐渐升高，总算等到了嬷嬷来领进门。
宁玉珍微微垂头，不敢乱看，余光中，周围花团锦簇，不少品种自己都未曾见过，不由感叹皇室奢靡，世间一切新鲜事物估摸着都在这偌大的宫里了。
她正想着，前头的人慢慢停下了脚步，一批六人呈一字在千秋亭前排开。
由太监一个个报过去，没入皇上、太后眼的，便得朵花，卸了身上木牌。
入了皇上、太后眼的，有嬷嬷来送上香囊，收起她们的木牌，结束后交于敬事房，再进宫时，就是主子了。
宁玉珍位置在中间，低眉顺眼地站在那，等着太监报自己的名字。
“从七品滁州州判宁见山之女，宁玉珍，年十六！”
“臣女宁玉珍参见皇上太后，愿皇上太后万福金安。”宁玉珍上前恭敬地行了礼，等候问话。
亭内传来一道略显苍老的声音，“抬起头来让哀家瞧瞧。”
闻言，宁玉珍乖顺的抬起头，但眼睛始终注视着地面，不敢往前看一眼。
她整张脸亮在众人面前时，饶是端坐在千秋亭里的太后也忍不住低声赞一句不错。
“琴棋书画可有擅长？”
“臣女擅长笛子。”
“旁的姑娘不是学琴便是学筝，你倒是不同。”
太后问，宁玉珍答，两人一来一往的说着，坐在太后身旁的皇帝魏诚始终闭着眼睛，仿佛现在的选秀不是为了充盈他的后宫似的。
“皇帝，你瞧这姑娘如何？”
毕竟是为皇帝选妃子，太后虽然对宁玉珍还算满意，家世低了点，可性子温顺，相貌上等，与宫里那个宜贵人有着一样的气质，还能制衡一番，但得再问问魏诚的意见。
魏诚将眼睛睁开条缝，视线随意扫过下头站着的女子，强忍住想要咳嗽的冲动，轻声道：“都听母后的，儿子没有意见。”
太后见他这样，知晓魏诚是对宁家小姐没意思了，正要叫人赐花时，一阵大风刮过，把香气推送到了魏诚鼻间，顺着鼻子流进了肺里，让原本躁动的喉咙都缓解了不少。
魏诚舒缓了眉头，这段时间被咳嗽折磨的不轻，下了早朝又在亭子里看了半天选秀，药没喝上，肺早已躁动不安，连带情绪也跟着暴躁，一场香风倒是来的及时。
在太后和大太监福海错愕的眼神中，魏诚从亭子里走了下去，站在了宁玉珍面前。
“你身上，什么味道？”
宁玉珍很是震惊，她也没想到皇帝会突然下来，视线没来得及收回，直直撞进了对方眼中。
脸庞棱角分明，剑眉下一双丹凤眼中瞧不出喜怒，鼻梁高挺，薄唇微抿，尽显帝王之相。
她慌慌张张垂下头，回道：“回皇上的话，是臣女所制的玄台紫荔香。”