第59章 良策

终于顺利来到龙阳郡，刚入城中，就看到夹道相迎的百姓各个携家带口，欢呼喝彩，一派祥和的氛围。只是在这些人的身后，是一座座被毁坏的房屋，散发着格格不入的萧索气息。

苏忆从小窗看向外面，随即冷笑一声，转身坐好，“若不是周围荒凉破败的景象，我还以为身处什么繁华城市呢。”

龙阳郡守见到陈亲王的马车，他两眼放光，等到马车靠近，立刻满眼堆笑走向前，“王爷不远万里前来赈灾，爱百姓如子，令下官佩服，现下已摆好接风宴席，还请王爷赏脸一聚。”

萧泽没有出来，只是从马车里传出冷漠的声音，“龙阳郡正值灾情，本王深感痛心，寝食难安，想来，郡守也应如此。还是将宴席送给那些吃不起饭的百姓吧。”

龙阳郡守舒百业面色尴尬，眼神逐渐阴暗，他拱手朝马车行礼，“是下官考虑不周，王爷前来，下官欣喜万分，这才有些得意忘形，还请王爷见谅。”

陈亲王的马车并没有停留，而是直接驶入当地驿站专门供官员公务所用的庭院。

苏忆正在整理随身物品，萧泽走过来敲门，“苏小姐，可有兴致与我一同上街查访？”苏忆前来开门，只见门外站着一个身穿碧山色麻布短衣的俊朗男子。

苏忆捂嘴浅笑，“都说农家有句俗语叫'穿上龙袍不像皇上'，王爷倒好，‘穿上短衣不像农夫’。”萧泽抬手打量自己，随即咳嗽一声，一本正经地回答道，“本王倒觉得，甚好，甚合适。”

苏忆换上一身月白短衣，头戴银丝蝙蝠冠，萧泽看到，也学着苏忆的语气，“你这是'穿上男装也不像公子'，苏小姐如此气韵，寻常男子是养不出来的。”

两人相视一笑，结伴走出庭院。刚出门，就见对面蹲着一个七八岁的孩童。那孩子见到他们出来，立刻跑上去拦下他们。

“两位贵客前来，为何不去一趟东门？那里有我们龙阳郡的特色风景呢，千万不要错过！”说完便立刻跑开，留下苏忆和萧泽疑惑相对。

虽然不是很理解那孩子的用意，二人还是走到东门。

只见东门前排着长长的队，门口还有人员不知道在登记着什么。仔细观望一阵，就会发现登记完的人，还会拿到一些银两，然后从东门离开这里。

苏忆有些奇怪，“这些人拿到钱却要出城，看穿着倒也不像饱受水灾侵扰的百姓啊。”

萧泽走上前询问队尾的那位小哥，“敢问小哥，这里是在领赈灾的救济银两吗？”

小哥瞥了他们一眼，“二位外地来的吧，这里一片荒凉，有什么好待的。不如来我们东阳郡，那可是个风景优美的好地方，你去那里的清风客栈，报我李富的名字，给你优惠。”说完又冲他们眨眨眼。

苏忆越听越不明白，“既然你们是东阳郡的人，来这个受灾的龙阳郡做什么？为何还能在这领赏呢？”

李富有些愣神，心中感叹：好俊俏的公子！苏忆见他这般模样，抬手在他眼前晃了晃，“这位小哥，你怎么了？”

李富回过神来，连忙指着长长的队伍，小声说道，“你们不知道，最近会有大人物来龙阳郡视察，我们被聘请过来充面子的。一个人一两银子呢，不拿白不拿。你看，还有人拖家带口都来了，那一家就得了六两，啧啧。”

萧泽语气嘲讽，“每人一两，龙阳郡守真是财大气粗。不知道他本郡的灾民，一天能不能拿到这么多赈灾银。”

李富嫌弃地看了萧泽一眼，“还拿银两呢，能活着就不错了！这龙阳郡啊，早就已经是一座空城。

你说郡守不找我们，难道要大官来看一座空城啊？郡守这是花钱保住乌纱帽，我们呢，也是顺便挣点钱，彼此都好，何乐而不为？”

这时，一个老人带着一个孩子走近，那个孩子，正是提醒他们来东门的那个孩子。

“两位贵客，东门这道风景可还好看？”

萧泽眉头紧锁，面色凝重，“确实好看，简直是前所未闻！晚辈今日算是开了眼界，多谢老人家提点。”

老人家神态温柔，他拄着一根粗木拐杖，眼神中透着智慧与温柔，“老朽姓李，贵客不如去老朽家中坐坐？我家有个笨拙的儿子，说不定能够跟贵客说上几句话。”

萧泽拱手行礼，“长者盛情，晚辈自当遵从，相信令郎定会与我相谈甚欢。”

那李老者的家在一处深巷，悠长的巷子里到处是倚在门口的老人家，他们就像被洪水拔出的树根，沉重而苍凉。

李老者给他们解释，“这些老人年纪都大了，没有力气逃难，也不想客死途中，便选择留下。他们相约坐在门口，这样的话，如果有人去世，其他就会人第一时间发现，能够帮忙入殓。”

萧泽和苏忆相视一眼，彼此沉默。傍晚时分的昏黄日光，显得有些悲悯，沉默地照在巷子里，将他们的身影拉长。

到了李老者家，进门就看见一个简陋的牌位，上写着李门荆氏。老者再次介绍，“这是我儿媳妇，江水破堤的时候，她正在河边洗衣服，唉...”

老者话没有说完，只是默默推门走进内室，只见里面躺着一个浑身潦草的男子。

李老者将萧泽他们二人请进来，“这是我家儿子，原来的龙阳郡至远县通判李好问，也就是受灾最严重的那个至远县。”

老人家独自出去，将房间让给萧泽，苏忆见状也跟着出去，和那个小男孩一起玩耍。

房门被关上，萧泽率先开口，“见过李兄，在下姓萧，单名一个泽字。”

听完萧泽的介绍，男子无神的眼睛里，有了一丝光亮，他勉强起身，跪下行礼，“卑职李好问，拜见陈亲王殿下。”

萧泽抬手示意他们起来，“听说，你想跟我谈谈，你且说，想谈些什么？或许我们会谈得来。”

李好问凄然一笑，“王爷此次前来，应该很想知道治理河堤的办法吧。听说，若是王爷治不好，皇上便将你贬出京城。”

萧泽双手抱臂，认真看着眼前的男人，“李兄所说确实如此，我翻过当地官员每年的灾情奏章，说这里土质特殊，难以筑堤，多年来一直难以筑成。不知李兄是否有好办法助我免于皇上责罚啊。”

“李某，确实有一良策。”

萧泽拱手行礼，“还请李兄不吝赐教。”

李好问重新躺回床上，喘着粗气，“良策就是...将龙阳郡守舒百业的头颅...拌进泥土筑堤，这样筑成的堤坝一定会屹立千年不倒。”

萧泽坐到旁边，“看来，你对这个人意见很大嘛，想必这些年，朝廷发下来的救济金，几乎都被他吃进肚子。”

李好问点点头，“龙阳郡虽然土质湿滑难以稳固，可也不是完全不能筑堤防水。我家世代治理河堤，也算有些经验。

第一年发水灾的时候，我就已经献上良策，可舒百业发现在赈灾款项上有利可图，根本没有采纳我的计策，而是任由河水泛滥。”

李好问从枕头底下，取出一张皱巴巴的纸张，萧泽双手接下，展开仔细观察，确实是不错的抗洪方法。

李好问的眼中流出两行热泪，“百姓流离失所，他们拿不到救济金，领不到救济粮，只能等死。龙阳郡损失惨重，以前这可是比东阳郡还要繁华的地方啊。”

“接下来的每一年都是如此，我每年呈上去的筑堤方法都被他打回来，最后更是直接将我免职。灾情持续加重，百姓生活艰难，就连我从小一起长大的妻子...都未能幸免于难。”

萧泽神情凝重，“看来这堤要想筑成，确实需要李兄你的这个良策。”

他起身朝李好问行礼，“不日便会有救济粮下来，还请李兄养好身体，龙阳郡百姓，还需要你。”

舒百业此时正在家中吃饭，面前是满桌的山珍海味，他只吃一口便放下筷子，“这些肉的口感是越来越差。”

“那不如，我带郡守大人吃点更好的？”萧泽此时闯入，他的暗卫拿着令牌从隔壁东阳郡调来一支军队，将郡守府围的是水泄不通。

舒百业见阵势不对，也只能硬着头皮上前行礼，“下官不知王爷此时先来，有失远迎。不知王爷是否用过晚饭，不如，一起坐下吃点？”

萧泽冷笑，“郡中饿殍满地，你居然还有心情吃饭！”他走上前，看到桌子上的大鱼大肉，怒气直冲头顶。

舒百业认为，王爷这样动怒，是自己没有招待到位。和以前那些来视察的官员一样，只要喂饱了就能打发，索性也不再装。

“王爷，我知道你被皇上委以重任，可这也不能拿下官撒气啊。虽说，我吃的好一点，可我也拿出不少钱来赈济百姓，他们只是贪心不足而已。

我这就拿些好东西出来，王爷见了保证消气。”说着就要往门口走去，还没迈出腿，就见一柄锋利的长剑，横在他的脖子上。

他不敢乱动，“王爷何必这样，我家藏还有不少好东西，王爷尽管挑便是。若实在没有看上眼的，桌子底下还有一些金砖，您看......。”

萧泽倒了一杯酒，端到舒百业面前，“本王觉得，你的人头很是不错，我很是满意。”然后将酒杯递给他，“喝吧，喝了好上路。”

舒百业双腿一软，跪倒在地上。

苏忆收回长剑，面色冷淡，“你现在知道怕了？这些年，你贪下的赈灾款应该不少吧，可惜，都不能给你带到地府去。”

夜晚，很安静，那些不愿意离开家乡的灾民，此时都躺在家门口看星星，感受着心脏虚弱的跳动。

一个男孩躺在地上，他身上穿着不合身的长衣，那是父亲逃难前穿在他身上的，“若是这满天繁星能变成米粒该多好。”

邻居的另一个女孩说，“我怎么好像真的闻到了米粥的味道。”

两个孩子吃力地爬起来，他们相伴来到街道中央，只见那里有火光照亮，走近一看竟然是一口大锅，里面煮着的正是米粥。

他们连忙排在队伍里，乖巧等着喝粥，一些人已经开始偷偷用袖子抹着眼泪。

苏忆哽咽着声音，在旁边宣布，“从今晚开始，每天三顿这里都有粥可以喝，明天还会有银两和粮种发放，一切都会好起来的。”

队伍里有人终于失声痛哭起来，哀嚎声响彻街道，就连月光都忍不住为他们感伤。这是一个不再饿肚子的夜晚。

第二天中午，来排队的人明显神色有些好转，苏忆更是在粥里加上了从舒百业家搜刮到的肉，百姓们吃完也生出几分力气。

中午吃过饭后，一个令百姓沸腾的消息传来，陈亲王要亲自押舒百业到灾情最严重的至远县斩首，以慰那些因为水灾而亡的百姓在天之灵。

李好问一家也在观看行列，他紧握双手，眼眶湿润。

舒百业瑟瑟发抖地跪在地上，周围人纷纷用石子砸向他，他的额头被打破，鲜血从脑袋上不断往下流

刽子手高高举起斧头，灿烂的阳光照得斧头闪闪发亮，舒百业紧闭双眼人头落地。

众人欢呼雀跃，紧接着都跪下磕头，“感谢王爷替我们主持公道，我们终于盼到这一天了。”

陈亲王扶起李好问，向大家介绍，“这是至远县通判李好问，从今天开始，将由他指挥，兴修水利，疏浚河道。还请有能力的百姓，都能来帮忙，当然，都是有工钱的。

从今天起，三年内，龙阳郡免除租布，减去旧债。你们安心种地，毁去的房屋也都会由我们的士兵帮助你们重建。”

灿烂的阳光笼罩在大地之上，照耀在每个人的眼中。

眨眼间，苏忆已经在龙阳郡待了一个月，水灾防御工程也进行到一大半。那些离开家乡的百姓也纷纷赶回，龙阳郡内，总算是恢复些许生机。

苏忆正在穿廊下欣赏菊花，众多菊花中，她最爱黄白色，蕊若莲房的万龄菊，这让她想起江陵欢园里的那一池荷花。

于是她走进书房，铺画纸，将菊花缤纷的样子留在纸上，画完之后，犹豫片刻，还是又写下一封信。

她来到驿站，将东西递给驿丞，“这幅画是寄给京城沈府的沈明瑜小姐，另外一封信，送到苏府。”她看着忙碌往来的百姓，心中祈祷他们都一切安好。