43. 融合
道尔顿玩得尽兴后，洛思接手，把我们停泊在克拉克森湾码头。在这个小小的港口城市，甚至没有人对明显的战斗破坏迹象做出反应，这提醒我，这个国家正在与一个海军大国交战。海盗和被抢劫的商人几乎每天都在发生。甚至还有关于船只一对一决斗的说法，就好像他们是古老的冠军。
洛思去黑港市侦查，而我和道尔顿去找艾萨克。我白天睡觉，到了晚上，就把他和我们的马车抛在身后，在陆地上疾跑。我走得比奔腾的马还快，可能要花一天的路程只花了我两个小时。
当我到达以撒选择的旅馆时，我发现它被一个朴素而有序的军营包围着。守卫的雇佣兵不会挑战我。相反，他们把我带到了大楼的主房间，在那里我看到了维内和艾萨克和几个军官围着一张周边各州的地图。
“你拿到了吗，阿丽亚娜?”
男人们转过身来注意到我。我把面具留在身边，但剩下的都留下了。这出戏快结束了，我希望我们能随时开战。
他们很紧张，但不是海盗那种诡谲的神经。他们知道他们面对的是一个他们的训练不足以对付的生物。这让我感到些许的担忧，同时也带着敬意。
“是的。沉船距离黑港市只有一天的路程。我们询问并找到了它。它是在这里。”
我在地图上放了一个黑爪，在我们和克拉克森湾制图师确认的坐标上。
“还有更多。前段时间兄弟会抓住了大副。他们可能知道它在哪里。”
Ve
et和Isaac互相看了一眼。
“这让事情变得复杂了。我们已经确认英军已经在什里夫波特小港登陆。”
他指着地图，可疑地靠近黑港。很有可能是这个小港口无法承受如此规模的远征军，所以决定到更大的港口卸货。
“毫无疑问，这是优势党所为。”
“有多少?”
“据我们估计，有八百多门野战火炮。一百匹马。”
我花了所有的经验来训练我的脸，让它不表现出任何情绪。
“即使在消耗战中，我也无法面对这么多的人加上他们的魔力。”
“你也不必这么做。你会很高兴知道菲尔莫先生被判犯有绑架罪和其他令人发指的罪行。他安静地退休了，事实证明他太丢脸了。恐怕他是自杀了。”
艾萨克的声音里充满了遗憾，这是我个人印象深刻的表演。这与他装出的沾沾自喜的样子很不协调。就像猫找到了鸟巢。
请注意，财团可以在一周内退休并杀死一个州长。
“在这一不幸事件之后，你和洛思得到了全面赦免，我们现在可以利用当地军队的力量。让他们的军队和我们的相配。我擅自调动了第四线团和格鲁吉亚民兵。这次谈话一结束，我们的计划一落实，我就签署他们的撤离令。维内先生，您认为我们该怎么办呢?”
“我们应该和军队会合，强行向黑港进发。如果我们先占领场地，我们可以建立防御并迫使优势进入不利的进攻。时间对我们有利，因为他们不容易获得补给，如果我们必须先攻击他们，他们的拿破仑战争老兵会像热刀切黄油一样啃噬我们的绿色部队。我的人可以组成一个坚实的核心，但我们只有一百人，当地人不会相信我们的。”
“最后一点你错了，Ve
et，时间不在我们这边。这不是争夺土地，而是争夺一件文物。第一个得到它的人就赢了，不管他的军队在这个过程中是否被摧毁。”
“恕我直言，先生。”
“恕我直言，什么也没有。如果先驱报拿到盒子，我们就输了。我不需要向你解释，我需要你在这件事上相信我。”
“很好，先生。我们最初的计划保持不变，但是我们需要对他们的部队施加持续的压力，使他们无法派出搜救队。这将是……困难。”
“我相信我能帮上忙。我将从非正规军那里得到增援。”我添加。
艾萨克扬起眉毛，在公开场合表示好奇。
"乔克托族和马斯科基族将与我们并肩作战"
“我们不需要野蛮人的帮助。”
“嘶嘶”
沉默。
艾萨克轻轻地咳嗽了一下，以缓解紧张的气氛。
“我同意Ni
i的A
ia
e, Ve
et先生，我们需要所有我们可以乞求，借用或窃取的帮助。黑港周围的土地树木繁茂，当地的战士将会提供巨大的帮助。”
Ve
et不情愿地同意了。他的骄傲放错了地方，因为乞丐不能挑肥拣肥地。
“总而言之，维内先生和我将与军队联系，用最直接的路线到沉船那里去。与此同时，你要召集斯科拉格的罗思和任何你能召集的非正规军加入我们。如果可能的话，推迟他们。他们比我们离残骸更近。这样行吗?”
我对他的礼貌表示感谢，并微微点了点头表示感谢，他立刻点头示意。
“是的，那我就走了。”
我面对荆棘墙站在我梦想堡垒的边缘。当我们第一次见面时，我设法提醒纳肖巴，我需要说话，我想到了他，他的血，他的眼睛。我还摸了摸他给我的耳环，然后就麻木了。
结果是我能隔着墙感觉到他，而他还没有设法建立联系。我感到一种模糊的挫折感，然后能量不断上升，然后突然全部释放出来。终于有了和平，道路打开了。
当我穿过雾障时，我发现他在松林中央玩着一个圆锥体。他穿着深色皮衣，脸上涂着可怕的颜色。他身旁放着一根战棍，肩上放着一个箭袋。他那双充满笑意的黑眼睛从浓密的黑发下面窥视着我。就像道尔顿一样，自从我第一次见到纳肖巴以来，他成长了很多。
“你怎么这么久才来?”发生了什么事?”
“我无法入睡来看你，所以我，啊，向天南求助。”
Ti
ami吗?那是个女孩的名字……
“哦哦哦，我不需要知道这些!”
“你为什么这么娇气，荆棘和饥饿的女儿?”你也应该，它会安抚你的精神。”
“继续走，我会永远抚慰你的心灵。”
“啧啧，一个人不能否认身体的需要而保持平衡。但这是以后的讨论。时间到了，我知道。我要带着我的乐队去找你。”
“已经组装好了吗?”
纳肖巴若有所思地说。他的演技糟透了。
“我有没有提过我能看到未来?”
我很有礼貌，也很尊重别人，绝不会被当场抓住说“自作聪明”这个词。然而，我确实想到了这一点。
“那我就走了，在你把更多的智慧赐给我之前，伟大的主啊。”
“在你这么做之前，阿丽亚娜，我想谢谢你。我就知道你靠得住。你知道打开钥匙需要触发什么。我们的人民现在很分散，很脆弱。我们没有夜行者来面对这种威胁，也没有工具来警告所有人。如果我们现在失败了，航母就会消失在我们的土地上，在他们被阻止之前就会在我们的土地上开辟出一条毁灭之路，如果他们现在还能被阻止的话。在这个路口，你真的是我唯一的希望……我祈求神灵保佑我们成功。我很快就会见到你。”
乌云的帷幕落在我身上。
村子里完全没有人。在自己的田地里被杀的牛身上散发着腐肉的气味，房子里没有光线，破碎的门和血腥的痕迹是对手无寸铁的人发动的恐怖战争的无声见证。远处，一只狗沮丧地嚎叫着。
“人在哪里?”道尔顿低声问道。我指着一座教堂的烧焦的外壳。细烟和灰烬随风飘散，还带着烤肉的香味。
“他们为什么要这么做?”
“这是它们主要的觅食队伍。也许他们不想留下任何人来传递他们的存在。”
“即使以兄弟会的标准来看，这也太极端了。”
我点头。这是我们沿着英国马的足迹所遇到的第二个人口稀少的村庄。不是他们，就是上百个匪帮突然冒了出来，要破坏农村，这是不可能的。我们会在这条路的尽头找到优势队。
道尔顿有疲惫的迹象。上个星期他没日没夜地工作，只是偶尔睡一会儿。看着他乌黑的眼睛，他脸颊上的胡茬和他紧张的声音，我感到不安。他提醒我，尽管他有种种优点，但他只是一个凡人。他很脆弱。一个简单的错误就可能使他付出生命的代价，疲劳使人容易犯错误。我得让他远离危险，直到他休息好。
我希望我能转化他。
我会失去一个称职的附庸，但我会得到一个朋友，唉，这简直是不可能的。我只用了一年就成为了朝臣，而大多数人都要花两年左右的时间，这已经是一个记录了。我不记得在那段时间里有多少次我又差点死掉。假设我保持这样的增长速度，我自己还需要四十年才能成为一名大师，道尔顿也将超过六十五岁……即使他能活那么久，他也会是个老人了。
也许我应该问问Jime
a她的家族是否在寻找一个有价值的候选人……不，那样他就不再是我的人了。我不会分享的。
我很茫然。我们见面那天，洛思提到了，凡人生命的短暂。他说，和一个不会变老的人在一起会有不同。我相信，失去亲人使他那不朽的心灵不堪重负，而现在，同样的恐惧攫住了我。
“怎么了，女主人?”
“你会比我先死的。”
啊，我不假思索地回答。我是不是太粗鲁了?
“是的，太太，我希望如此!”
“我不能改变你。我太年轻了。”
“我不想被改变。”
“真的吗?我还以为……”
道尔顿摇了摇头。
洛思告诉了我更多关于这一变化的含义。它现在与你无关，但与我无关。我不想变成吸血鬼。”
“你会变老，然后死去。”
“是的，就像我的祖先一样。女主人，你在让未来毁了你的现在。珍惜这一刻，让你现在创造的回忆陪伴你走过几个世纪。例如，看看我们发现了什么，”他笑着补充道。
在我们面前，道路向下延伸到一个树木繁茂的山谷，山谷里目前点缀着篝火。一排排整齐的帐篷覆盖着地面，形成一团杂乱无章的景象。一条河把平原一分为二，把我们和他们的主力部队隔开。一座桥连接着双方，在桥上，被掠夺的满载物资的马车以蜗牛般的速度穿过。
“看来我们找到了探险队，我亲爱的附庸。”
就在这时，桥爆炸了，发出震耳欲聋的大火，把马匹、马车和人都炸飞了。砖石碎片砸向帐篷和烹饪站。红色和绿色的火苗点燃了物资，夜晚很快就充满了尖叫声和哭声。
“我们还找到了洛思!”如何方便。”
我们只击中了觅食队的尾部爆炸击中了它的头部。十几个人躺在地上，一动不动，而其余的人则在努力控制他们的坐骑，或者漫无目的地跑来跑去。这种混乱简直不可思议。我试着在脑海中捕捉那一刻，这样我就可以在稍后的时候把它写在画布上。正当我认为这一幕不可能再改善的时候，一个高大的黑影从后方的灌木丛中出现了。那人骄傲地站着，穿着一件奇形怪状的黑色盔甲，就像一个古老的野蛮人，他的声音覆盖了整个田野，他喊道:
“好多年了，你们这些笨蛋!”
太棒了。如果不必要的粗俗。
如果这个信息还不够令人信服，洛思扛起他那支可怕的步枪，排成一列子弹，干掉了一个试图让他的士兵团结在一起的军官的头。毫不夸张地说。
当他开始奔跑时，已经有三十多人跟在他后面。
“我相信他有一个计划，不过我还是要去救他。”
“我要把马车藏起来。”
我点了点头，戴上面具，绕着已经紧张的马转了一圈。没必要让他们恐慌。在我面前是一片树林，然后是洛思消失的那条路。狂怒的骑手在那里策马前行。我可以透过树枝看到他们。
现在我注意到，这些大多是辅助部队，可能是从当地兄弟会的队伍中抽调的。没有红色外套，而且他们身上也有一些野性。他们用愤怒而不是理智来刺激他们的坐骑，显然并不担心那个让他们陷入如此致命陷阱的人会再次这样做。蠢货。
我和他们平行跑进森林，由于不断的练习，我很轻松。我决定不超过他们，因为现在最接近洛思是一个不健康的命题。
不出所料，这条路变宽，进入一片开阔的田野，尽头是一座陡峭的小山。前面的小路转回河边，空无一人。由于看不到任何人，这群人放慢了速度，直到现在，最笨的成员才意识到他们的困境。“回来!”被我朋友震耳欲聋的咆哮声所覆盖。
“火!”
一队滑膛枪从山坡上开了出来。射手们巧妙地隐藏在石头和植被中，我很惊讶地看到了二十几个射手。他在哪里找到那些人的?
另一名军官来到空地上，此时穆兄会的士兵正在与他们盘据已久的敌人徒劳地交火。他整理烂摊子的努力被洛思又一次完美的射门打断了。尽管如此，仍有一些骑着马的战士在寻求逃跑。第一批人已经疾驰而回。
那根本不行。是时候告诉他们为什么在面对吸血鬼时不用马了。
我站在土路上，领头的骑手看见了我，转身把我撞倒。
可爱。
在表面之下，怪物在蠕动。我的那一部分总是想要控制、撕裂和破坏，我总是控制住自己的那一部分，因为它并不关心我能取得什么成就，我终于释放了这一部分。可怜的弱者。白痴。甚至不值得被追捕。当你死去时，了解你的位置。
“ROAAAR !”
我准确地捕捉到了领头骑手瞳孔收缩成针孔的瞬间。当领悟来袭时，小吸一口气。他的马在恐慌中摇摇晃晃，很快其他所有的马都模仿他。
是的。这是我的时间。下一分钟，我可以…放手。
爪子伸向胸口。把身体。红色的痕迹。下一个猎物。裂开。剪切。刺。刷卡。撕裂，撕裂，切片等等。总是更多。一个人在后面，试图逃进树林里。又慢又累赘又笨拙得可怜。跳之后。树根和树干并不是障碍物，它们只是方便我的角落，让我可以调整自己的角度，为下一次攻击做好准备。这是我的地盘。所有的一切。折断脊柱，然后再回来。用镰刀在他们分散的人群中砍出一条路来。最后的幸存者组成了一个海龟队形，我圈了圈。我把自己安置在他们的路上。他们开枪了。我跌倒躲闪，又平稳地站起来。
你们是谁，竟拦阻新光的来临呢?一只小害虫尖叫道。
不会在死人身上浪费时间。
我冲上前去，滑到他们的刀锋下。这架飞机上没有符文能比得上吞噬者的速度。撞到他们身上，把人炸飞。鲜血和四肢的旋风。幸存者们四散奔逃，几步之后我就把他们拆散了。
最后一个人举起恳求的手。
不。
当尸体在地上颤抖时，我打量着周围的环境。
尸体和垂死之人的。空气中弥漫着火药、粪便和他们虚弱的血液的臭味。
“按兵不动”。
洛思绝对自信地走下斜坡。他那厚重的黑色盔甲丝毫没有拖慢他的速度，如果他的手下知道它的重量，一定会大吃一惊。一群勇猛的战士带着不小的恐惧从灌木丛中慢慢出现。他们确实是一群来自不同年龄和体型的人。他们唯一的共同点是长胡子和脏衣服与周围环境融为一体。甚至还有一个独眼爷爷，他的肩膀上有一只真的猴子。这是嘉年华还是战斗!
当我在考虑这个集会时，洛思在离我几步远的地方停了下来，他的追随者在他身后慢慢地围成一个半圆。他们的枪和刀都对着我，虽然看到他们眼中的恐惧，他们非常清楚这有多大的好处。
没人说话。紧张使他们坐立不安。汗珠从他们的额头上滴落下来，如果他们的祈祷有任何迹象的话，一些最绝望的人甚至找到了上帝。
玩得开心之后，洛思的怒容变成了愉快的微笑。
“漂亮的姑娘，现在Posh先生和他的乐队在哪里?”
我慢慢地低下头，但我没有回答。洛思想要玩弄群众。我也是，鲜血从我的爪子滴到地上。缓慢。滴、滴。在他的第一个手下心脏病发作之前，我回答。也许是那一刻，也许是我的阴暗面还未浮出水面，我的声音闷热而危险。
“我把他们留在后面，不想错过乐趣。”
暴徒们放松了。
“阿丽亚娜，让我给你介绍一群乌鸦，这是大西洋这边最快活的一群嗜血的海盗。”
“海盗?上次的效果不太好。”
暴徒们紧张起来。
“哦，别担心，我想他们会乖乖听话的。他们不想像大皮特那样结束。”
“大皮特?”
“他们的前领导人，黑港市的负责人，由让·拉菲特亲自任命。我提到即将到来的入侵，他质疑我的信誉和荣誉。也很不愉快。我们吵架了。”
“让我猜猜。其中一些是‘啊，我的眼睛’。”
“那么。”
“很好。这样，我就不必详细说明，如果他们越界了，我将如何处置他们了。”
“真的没有。”
“很好。”
暴徒们放松了。
“不过我有点渴了，我可以来点甜点。”
暴徒们紧张起来。这很有趣。不幸的是，洛思反对我吃掉他的盟友所以我去找道尔顿了。晚上剩下的时间就是看着它们休息，为第二天做准备。
现在是白天。复仇的球体划过天空。在它警惕的注视下，所有不属于它的东西都被清除，变成蒸汽和灰烬。在半驯服的土地上，两个愤怒的敌人争夺霸权。第一个是一头雄狮。它光荣的鬃毛闪耀着金色，它的傲慢是无与伦比的。它在大地上无所畏惧地徘徊，但看哪!一只又瘦又黑的狼从灌木丛中跳出来，咬了它的腿!国王受伤了，但没有被征服，事实远非如此。它咆哮着向对手挑战。狼不回答。这是一个速度和势头的问题。它不会让自己被抽走。一次又一次，两者相遇，敏捷的超越了强壮的。然而，伤口仍然微不足道，因为它的规模确实很大。看看!狮子喷出烈焰。狼受伤了!它逃走了!这只猫跟着它到了它的巢穴!斗争变得绝望了。突然，光线变暗了。太阳落山了!是时候了，什么时候了?时间……
给我。
石棺打开了，我像魔鬼一样从盒子里跳出来。
“火鞭!”
我的银匕首闪了出来，火线缠绕着它，试图吞噬它的猎物，但没有成功。剑刃扭曲闪烁，打破了魔咒。
一名法师在洛思帐篷的废墟中痛苦地尖叫。我的石棺被撞击和冲击损坏了，但它仍然完好无损。
我掐住法师的喉咙。他穿着英国的红色制服。极度的恐慌使他的面容变形。
“你的时间到了，”我低声说，咬了一口。我瞬间吞噬了他，但我的渴望远未满足。我昨天没吃东西，消耗了很多精力。
把桶放进封闭的空间。只有当他看到我的时候，他才露出一丝恐惧。
“提尔小姐，我们需要你的帮助。在这里，我完成了你的任务。”
他递给我三个小球体，上面有一根小针指着。
“它们是怎么工作的?”
“血触发器。刺痛自己，扔出去。魔法应该还能维持几个小时。”
我点点头，一言不发，走了出来。帐篷搭在耕地边上一棵大橡树的树冠下。光秃秃的土地上到处都是尸体，有些穿着红色的衣服，有些穿着海盗皮革，但大多数穿着未染色的棉花，我把它们与农系在一起。远处几座德国风格的房子暗示着一个更大的村庄的存在。
在一个烧焦的圆圈中间站着两个穿着红色外套的人，他们戴着金属手套，腰带上装满了奇怪的工具。法师。一个大约20人的步兵班在他们周围形成，并向远处隐藏在围栏和矮墙后面的物体开火。还击的炮火毫无用处地击中了透明的屏障，海盗们发出了沮丧的叫声。
一个身披军士条纹、面色红润的男人走近其中一个法师，在他耳边尖叫。
“先生!记住我们的命令!”
“我再说最后一次，克雷斯平，你不要再抱怨了，否则我就把你降职!”我们即将……”
“死亡”。
当我的声音在平原上回响时，双方都停止了射击，士兵们在恐惧的沉默中重新面对我。我闻到了空气中诱人的恐惧气味。天啊，过去的几天充满了血腥，一场接一场的战斗。我能闻到裙子上的干血已经开始有破损的迹象了。就连我的面具上也沾满了一层层的红色结块。
“她在虚张声势，她阻止不了我们。这只是一个传说。第一个法师说，他是个傲慢的年轻人，胡子上了蜡，头发乌黑。骗子，骗子，我能听到你的小心脏在喝着美味的液体。你知道你做了什么。
第二个法师，一个肥胖的年轻人，没有回答。中士舔了舔嘴唇。他的眼睛左顾右盼，就像一个溺水的人在寻求拯救。今晚谁也不会来。
我只是在等他们开炮。现在躲闪比我对付他们的盾更方便。
“他们不可能那么强大。只是故事而已。看!”
他没有使用戴着手套的手，而是掏出手枪开了一枪。火药嘶嘶作响，射击失败。
尴尬。
中士咆哮着拿出自己的枪。当子弹愤怒地从我头顶呼啸而过，弄得几缕头发瑟瑟发抖时，我看清了弹道，一动也不动。
他们集体后退一步。可悲。真正的可悲。低于标准的标本。可怜的狩猎。
我刺破手指，把金属球扔进他们的盾牌。它粘在透明的表面上，随着脆玻璃的声音，一个半球体结晶了。
过了一会儿，我的银匕首刺穿了它。随着胖法师的尖叫，整个防御工事都震动了，分崩离析。
有你。
当我把它从另一个法师的肩膀上取下来时，他的脸上露出了怀疑的表情。接下来是士兵。头骨和胸腔是硬的，所以我刺它们，喉咙是软的，所以我划它们。动脉血在他们被洗掉的胭脂红制服上涂上了更深的红色。他们落在原地或在重新装填时或在攻击时。有些人背对着我倒下了。有些人在向上帝祈祷时被我杀死，有些人在称呼母亲时被我杀死。没关系，他们都会倒下。
中士现在面对着我，最年轻的士兵在他身后。他用军刀指着我的方向，但他的眼中充满了狂躁的恐惧。
“拜托，他只是个孩子。”
他身后的那个人很年轻，也许和我选他时的道尔顿一样年轻。我用带血的爪子指着我的面具。
“这是仁慈的脸吗?”
老兵的恳求变成了一副钢铁般顺从的面具。
“来吧，孩子，站起来。”
他身后的人哭得热泪盈眶，但他还是服从了。的勇气。
值得的。他们的精华会让我变得强大。
“这是一次很好的狩猎。”
我做得很快，只喂老人。没有时间放纵。等我说完，洛思和我的属下就在远处恭敬地等着。他的人躲得远远的，我看都看不见。拟合。
“是吗?”
“很抱歉叫醒你这么粗鲁。我们的营地被占领了，我们只是在夜幕降临时进攻并夺回了它。”
洛思穿着他的黑盔甲，不是蒸汽动力的。道尔顿穿了一件浅色的，显示出一些影响。他们看起来很粗糙，而且有点疲惫。
“石棺还在。”
“当然，”洛思嘲笑道，“那些业余爱好者一百年也打不穿它。”
“嗯”
我休息的地方被打扰了，让我觉得……不舒服。找到窝。接管。不，现在不是躲起来的时候。我可以稍后再做。
“我们离黑港只有五英里，我们已经骚扰他们的纵队整整一天了。他们无法计算或收集到足够的物资。事实上，这是他们为消灭我们所做的最大努力，但另一方面，也仅此而已。我们花了。如果艾萨克的人在优势派到达前还没就位，我们就完了。我不能再战斗了，那些小伙子也不能。已经处决了两个逃兵。”
“明白了，我自己去。”
“我们都要去。反正男人们也需要休息。提尔，真是一团糟。”
我拿上我的东西，我的武器和面具。剩下的是……在某个地方。就像那些画。它不再那么重要了。
罗斯把我引到一条小路上。其他人，包括道尔顿，远远地跟着我们。对我的臣子来说，这是由于精疲力竭，但我不是来宠他的。只要他没有危险，他就能照顾好自己。称职的附庸。在我杀戮的时候休息。
“上完这节课，我要回到我的祖国去。”
“嗯?”
洛思好奇地看着我。
“上个星期你杀了多少人?”
我不知道。我不记得了。
“看不出来?”这意味着它已经持续太久了。”
“你……你说你要走了?”
“是的，等这事办完以后。我不会重建。我已把我所有的东西转移到沿海的仓库里。罗森塔尔人会帮我把他们带到东边。我要回家了。是时候了。”
“这是……对你有好处。不是吗?”
“是的，是这样。你呢?任何计划吗?”
“不，我知道你想干什么。我不会耍流氓的。别再让我分心了。”
“好吧。噢,瞧!他们成功了!”
我们上了山顶，要看看争夺比利亚城门的战场在哪里。
一个天然的港湾展现在我们面前，展现在它那黑暗的美丽之中。河的尽头坐落着一个相当大的村庄，码头上停泊着几艘渔船。在我们对面的岩石海角上，矗立着一座戒备森严的石头堡垒。只有一条开阔的小路通向它，没有任何掩体，在几百码的斜坡上。我从我站的地方看到了几门大炮的黑色炮口。要赶走它的居住者需要一支军队。
或者一个吸血鬼。
一面我不认识的孤旗，懒洋洋地在夜风中飘荡。
再往内陆，耕地形成了一个开阔的平原，大到足以容纳军队在上面露营。我认出了一些帐篷前的美国国旗还有一片秩序井然的飞地那一定是艾萨克的雇佣兵。堡垒和军营之间的距离给人一种我军正在围攻的印象。
好吧，至少他们在这里。
“我们应该让他们知道我们到了，而且兄弟会也快到了。”
“带着一队魔法师。刺。”
“语言”。
“滚蛋”。
“你知道你是这个星球上为数不多的能说出这句话并把自己的内心藏在心里的人之一，对吧?”
“否则我不会冒这个险。”
这很好，我可以保存所有这些挫折，并把它好好利用……很快。
我们把海盗抛在后面，走一条通往营地的路。道尔顿踉踉跄跄地走到维内特的帐篷，而我们到了有两个人把守的正门。军官的帐篷在远处清晰可见，是最大的一个。第一批哨兵发现了我们。
“停止!以……的名义……”
我抓住他们的思想，像打昆虫一样打他们。
“后退”。
他们不由自主地后退了一步。我没时间管这个。
我跟在罗思后面往前走。我能听到他轻声的窃笑，人们在看到我们的情景时震惊而惊讶地沉默了下来。我知道他穿着黑色盔甲很吓人，而我浑身是血。一个满脸怒气的老下士走过来挡住我们的路。
“我们支持Ve
et。”我只是说，并推动他感到不确定。是的，走在这里就像我属于这里一样，我的举止只会让人相信我的说法。我在他反应过来之前走进了帐篷。
通过一个检测圈。
一张放着大地图的桌子周围站着一小群人。两个穿着蓝色军装的人，也有点生气，组成了一组。威尼斯站在中间不可逾越，而一个奇怪的三人组组成了第二个。
他们是魔法师，戴着手套，穿着一套协调的绿色皮革。
那里有一位留着长胡子的老人，一副学者的样子，一个似乎把皮肤刮得干干净净的奇怪的人，还有一位长着褐色卷发的年轻女子，这使我很吃惊。当我进去时，士兵们抬起头来，怒气很快被恐惧冲淡了。Ve
et闭上眼睛，预计会有不好的事情发生，三个人像一群受惊的猫一样跳了起来。
“狗屎!”“该死!”两个年轻人惊呼道。老人只是试图小心翼翼地把他的手杖朝我的方向倾斜，同时抑制住强烈的恐慌。那不行。
“在我把魔杖塞进你喉咙里之前，你是无法施展那个咒语的。”
他心软了，吞咽起来很困难。当他们共同寻找摆脱困境的方法时，湿漉漉的汗水覆盖了他们的眉毛。啊，我知道被一个以缺乏同情心著称的人摆布是什么感觉。当这种事发生在我身上时，我被廉价地讨价还价，沦为奴隶。和他们?不需要了。我已经知道他们为什么在这里了。法师团体一定有利益冲突，就像我们一样。这群施法者站在我们这边。
我把注意力转回了威尼斯，但我还没来得及问什么，高级军官就打断了我们。
“夫人，请说明您来的原因，然后离开我们。这是一次战争会议。”
至少他没有告诉我，交际花属于营地的追随者。我想是进步吧。
他甚至还挺帅的，只是有点犀利。他的制服穿得很旧，盖住了一个又高又结实的身体。浅棕色的毛发整齐地拢成一条尾巴，一直长到肩膀。两只深陷的棕色眼睛从鹰钩鼻上盯着我，闪烁着智慧和对事情不对劲的认识。
罗思走到我身边，简单地报告了敌军的组成和位置。我并没有真正注意到，因为这对我来说并不是什么新鲜事。报告完成后，这位警官没有表现出丝毫的情绪。他的助手是个身材矮小、一头脏兮兮的金发、双下巴很胖的男人，他不紧不慢地走开了一步，预料到他会发脾气。
“你是谁?”这是什么，动物园吗?Ve
et，如果你想让我相信你的胡说八道，你太…Ack !”
我走到警官面前，掐住他和他搭档的喉咙，打断了他。
“我没时间跟你说这个。你会相信我们的，还是你需要一个更…令人信服的示范?”
我让那两个人徒劳地挣扎了几秒钟，并不期待任何回答，但我没有追问。艾萨克带着他的光环来了。
“啊，我太粗心了。他一边说一边把布料推到一边。联合会的代表穿得像参加狩猎活动的绅士。与我们的对比是相当明显的。
“该死，还有一个?”女人低声说。
“是的，梅里特女士，还有一个。请让我和亲爱的斯特兰德上校单独谈谈。你也是，阿丽亚娜，我以后再解释。”
我们尽职尽责地排着队离开，这些凡人太高兴离开我们了。一分钟过去了，艾萨克又把头伸出来。
"梅里特女士，科尔弗特先生和兰登，请跟我来。"
三人看了看帐篷，又看了看营地，又看了看我，评估了一下逃跑的机会，明智地决定回去。
又过了一分钟，艾萨克邀请了我们其余的人。洛思看到里面的人被雷击的脸，不禁傻笑起来。斯特兰德上校看起来像是连皮都吞下了一整个柠檬。
“很好，是的，很好。我本来没打算伸出手来，也忘了你们俩会缺乏耐心先来找我。既然不同的党派已经…提醒我们什么是利害攸关的，我们应该继续关注我们的主要问题。”
现在是敲诈的时候还是只有他一个人?
“即便如此，我也不明白我们为什么要和吸血鬼合作。女法师脱口而出，令同伴惊愕不已。
艾萨克做了一个简短的手势，他的眼睛向我闪烁，比他们能察觉到的更快。看来我们的角色已经被安排好了。这次我很乐意充当铁拳。
“你是拒绝捐款吗?”我漫不经心地问。
这个问题悬在空中没多久，老法师就用肘部肘击了他的同伴。
“不，不，没关系。这不是我们的订单第一次和mo
合作了…我是说吸血鬼。为了更大的利益。”
上校太阳穴上的静脉开始缓慢搏动。
“我们能回到正题上吗?”
“是的，第一个问题是，巴拉塔里亚的代表在哪里?”从要塞来的那个。”
斯特兰德深吸了一口气，平静下来，他的副官代替他回答。
“他拒绝与我们合作，也不让我们进入他的堡垒。他对这件事也很粗鲁!”
我恼怒地抬起眼睛。显然，我们的理由不足以获得支持。这只是关于武器的控制，可以把周围的人变成杀人的疯子。没什么太严重的……
“我马上就回来。”
我从帐篷里出来，想把他们都杀了，然后接管，不，洗个澡。是的。洗个热水澡。平静。在洛思被烧毁的帐篷里，茉莉花皂已经变成了灰烬…参数!好了，阿丽亚娜，冷静。我们会把这群白痴打得不成样子然后准备迎接兄弟会一切都会好起来的。是的，绝对没问题。我要去堡垒说服负责他利益的人通过魅力和外交的巧妙结合来合作。是的。然后，我找个浴盆，把这条沾满鲜血的裙子从我娇嫩的皮肤上剥下来。
半小时后。
我大摇大摆地回到帐篷里，身后拖着一个男人，又踢又叫。
“上帝啊，让我去社交吧!”Diablesse !Aaaaah !”
我把爪子从他脖子上拿开，留下了两个血淋淋的印记。
这些人是你城门外军队的首领。你必须全力配合他们，否则我就像对你保镖那样对你。我们能互相理解吗?”
“是的，bo
sa
g。请放过我的灵魂吧!”
怎么啦？他的灵魂吗?我甚至不……别介意。
“除非你好好服侍我们。如果你不这样做，我可能会把它从你那颗黑暗的心脏上取下来喂给一个恶魔。别让我失望。”
那人点了点头，但当这位善良的上校从惊讶中恢复过来，问他手下有多少士兵时，我所有的努力都白费了。
“我为什么要把这些信息分享给一条政府的狗?!”
我的爪子在计划表上的咔哒声在随后的寂静中回响。一旦我引起了他的注意，我把一只爪子垂直于表面，然后把它伸进桌子。缓慢。
我们最新的添加考虑了木头被折磨的声音。
“七十多一点的战士。”
这并不难，对吧?再多一点，我就会让我所有的盟友都去阻止一个疯子用某种邪术藏物扮演上帝，那不是很好吗?
会议剩下的时间都用来协调明天的战斗。艾萨克确信《先驱报》会俯视我们的军队发动进攻，所以在堡垒附近安排了士兵。为了避免不必要的平民伤亡，决定不介入该村。军队将被排成一条面向兄弟会远征队的直线，右翼驻扎在海盗要塞，左翼由久经沙场的威尼斯老兵组成。中央由民兵和正规军组成，分为两列，并有一个坚实的预备队。领导人会在地图上放上刀子来显示他们的位置，我觉得这很古怪。洛思甚至借了我的一把银刀，表示他将从堡垒本身协调炮击。艾萨克给他带来了大炮和足够的弹药，让他玩一玩。
黎明前没有什么事可做，我就把士兵留在后面，去找回石棺，打扫干净，做好准备。
就在我离开的时候，斯特兰德的助手遗憾地看着一片刀片和他家具上手指大小的洞。
“我的表……”
我方知道自己的第一个牺牲品。