第59章 阴险手段,酒中下药
端章祥所料不错,皇帝病体康健后非常需要一场宴会向臣子们展示自己健康的体魄,他要让众臣知道,他还生龙活虎的,江山不会易主。所以,端章祥并没有十分恳求,皇帝就答应给皇后大肆庆贺一番,届时京城内的官员与官眷都要入宫朝贺。
自从上次在京城外被皇贵妃算计落入了山谷,云念遥现在极少出门;京中有皇族贵胄娶妻纳妾、生辰添子的,她一概是派人送上贺礼,自己称病不出门。但是传旨的太监说,皇帝不准臣子告假,云念遥只好挑了贺礼,亲自入皇城朝贺。
皇后生辰这日,京城大街挤得水泄不通,各府邸的马车乌泱泱地赶早入皇宫,唯恐晚上一步会被扣上一顶藐视皇权的帽子。
皇宫门口,禁军把官员官眷的丫鬟侍卫们全都拦在外面,只准许有官职之人入宫。丫鬟、婆子、侍卫、马夫们又乌泱泱地站在皇宫外,眼巴巴地候着主子们赴宴归来。云念遥自然也不例外,与她随行的王府侍卫也被拦在了皇宫外。
皇后并非整寿,却由皇帝亲自下旨操办宴会,又让百官朝贺,大臣们心里都猜测,是不是皇帝已经定下将江山交到二皇子端章祥手中了。
生辰宴会十分隆重,美酒佳肴不断,丝竹之声悦耳,百官恭贺,喜气洋洋,皇后一身喜气,皇帝也容光焕发,皇帝美滋滋地觉得自己有仙丹护体,万寿无疆不是一句虚言。
只有那些老太医们心里清楚,皇帝现在不过是被丹药硬撑起来的一个空架子,内里早已虚透,但是他们不敢多言,唯恐不合陛下的心意而掉脑袋。
宴会从午时一直持续到酉时,大臣们已经被美酒佳肴撑得饱肚溜圆,脸也笑得有些发僵,但是皇帝还是没有停止宴会的意思,他的精气神被丹药吊着,此时正兴高采烈,一丝疲态都没有。
云念遥自始至终只饮了一杯淡酒,还是向皇后祝寿时不得不喝的。宫廷舞乐虽然华美,但是看久了也有些腻味,云念遥无聊地看向正在大殿中值守的木远州。
木远州的目光巡视着大殿,自然也看向云念遥,目光交会时,情思遥递,云念遥觉得脸有些微红,木远州的心跳得快了些。
随着一阵奇妙的西域歌舞声,殿上飘进来一些西域女子,个个戴着面纱,手持酒壶。西域女子给每个宾客斟满酒杯,酒色如琥珀一般,香味扑鼻。这是西域进贡的美酒,是少有的佳酿。
端章祥提议众人举杯,恭贺帝后身体康健,万寿无疆,并一饮而尽。齐声恭贺后,云念遥也浅酌一口,西域酒的味道与寻常的酒的确不同,入口甘甜,但是酒劲十足,只一小口,她就觉得腹内如火一般,一股热流直窜入头。
不多时,云念遥觉得头有些发晕,看美人歌舞时,觉得那些美人忽近忽远的,恍惚之间身旁的人说话也听不太清楚,她不由自主地伏在桌子上。
木远州看到云念遥有些异样,向皇帝请示,要先护送郡主回去。皇帝正在兴头上,没听见他的请求。
这时端章祥直接越过木远州,到了皇帝身旁,俯身道:“父皇,郡主醉了,儿臣先护送她出宫吧。”
皇帝这才回过神来,缓缓道:“方才说什么?”
端章祥是什么样的人,木远州一清二楚。此时,木远州唯恐端章祥抢了先,忙跪请道:“郡主醉了,求陛下让臣护送郡主出宫。”他情急之下声音非常大,把沉浸在歌舞中的人都惊醒了,大殿一时安静下来,舞乐也停了,众人都看向木远州。
“郡主醉了?”
皇帝往殿里看去,众人的目光也跟着皇帝看过去:云念遥正伏在桌子上,脸色微红,的确是醉了。
“是要护送回去,”皇帝看向木远州,“你去护送吧。”
端章祥抢言道:“父皇,木统领要护卫宫城,劳累辛苦,护送郡主的事,还是让儿臣来做吧。”
“护卫宫城,保护官眷是臣的本分。”木统领也跟了一句,他的声音铿锵有力,丝毫不退让。
皇帝酒喝多了,略微有些糊涂,还没有最后拿定主意。
众人都不吭声地看着端章祥和木远州。
荣王端秩昭此时正拈着酒杯,品着酒看戏:看今日的盛况,皇帝大概是想把皇位传给端章祥了,但是以端章祥的智谋和才干,即便将来成了天子,一切还不都是任由他这个皇叔拿捏吗。想到此,端秩昭小酌一口。
端秩昭又扫了一眼木远州,没想到一向小心谨慎的禁军右统领此时却意气用事,与端章祥争抢郡主,就是在和未来的天子叫板。他心中冷笑一声:看来只要是和云家的人走得近些,脑子都会变得不灵光。
正僵持着,大皇子端章甫上前道:“父皇,二皇子与木统领都是男子,护送郡主多有不便,不如找一个女眷陪护。”
他话音刚落,端章甫的正妻宁氏上前,施了一礼,道:“父皇,儿媳愿意陪护郡主出宫,一定把她安全地送回去。”
皇帝的酒醒了几分,笑道:“对,这样更稳妥一些。”他又对木远州道:“你也跟着。”
宁氏施了一礼,搀起云念遥向殿外走去。木远州在后面随行。
荣王端秩昭看向端章甫,此时端章甫已经退到座位上,脸色平静如常。端秩昭不得不重新审视这个大皇子。端章甫敢站出来,就说明他有和端章祥叫板的胆气;轻松几句话就化解了云念遥的危机,说得还有理有据,说明端章甫是个聪明人。
端秩昭把玩着酒杯,心里想:看来这个只会读书的大皇子也没有传闻中那么迂腐。
端章祥心里却是恼怒,他狠狠瞪了端章甫一眼,没想到这个闷不吭声的老大居然在关键时刻跳出来坏自己的好事,真是小瞧了他。既然如此,那就不要怪他不留情面了。他本来只是要云念遥一个人,现在又陪送上一个大皇子妃,那他就照单全收了。