15 月山
林业笙在此事上担忧女儿，并不是杞人忧天。
父亲的心思，林凝素懂得。如若没有林砚夺位一事，孟桓会顺理成章以太子的身份登上皇位。
感情的事，若是与皇权和朝堂搅合在一起，便是皇帝也身不由己。
到那时，孟桓为了巩固地位，就算封了阮清做皇后，也会自世家女子中挑选嫔妃。林氏作为从头至尾跟随孟桓的家族，必要挑选一女进宫。
所以父亲母亲才会急着给她定亲，甚至在两三年后，也将妹妹的婚事亦匆匆敲定。
林凝素看着父亲苦口婆心地叮嘱，便答道：“女儿早已经不是稚子孩童，这些我都省得。”
“倒是父亲，可知朝堂变幻莫测，如今的储君，当真能成为未来天子吗？”话毕，林凝素低下头，等待着又一场狂风暴雨。
马车内无人说话，车帘外的蝉鸣鸟叫分外催人心肝。
“父亲….”
父亲竟然没有训斥她大不敬，毕竟孟桓的存亡与林氏一族的荣辱息息相关。
她抬眸，见父亲抚着胡须，耷拉着眼角，若有所思。片刻后，他看过来：“素素，朝堂之事，莫要沾染，一切有父亲。”
林业笙轻抚着女儿的额发，暗道当真是长大了，也学得居安思危，肯为家族考虑。
“父亲，我便先去看看阮姑娘。”
林凝素一心想要提醒父亲，但也知道不能透露太多，是得先行离开。从父亲方才的反应看来，他是对林砚的事情早有预知的，否则不会是如此态度。
孟桓是父亲一手教出来的王储，林砚又是父亲看大的儿子。有时对林砚的关心，比亲生的弟弟还更甚几分。
在这二人之间，父亲也难做。
在晃晃悠悠地车马上，林凝素的思绪也飘了两三日。她揣着心事，茶饭不思。
在大军快要行至沧州附近的时候，孟桓身边的瑞平私下里告知林凝素，阮清姑娘答应了一同前往并州长邺，只是得先去月山城看望祖母一趟。
孟桓自是不放心，向林相请求陪送。军务紧急，太子随军本不该半途离开。但阮清身份不同，不容一丝差错，故而答应。
“回禀你家太子殿下，就说我陪阮清姑娘同去。”
瑞平不明所以，却也应下了。
马上就到沧州地界了，前去长邺的主军并不经过沧州，两方大概明日便会分道扬镳了。
林凝素当然不可能让孟桓和阮清单独相处，若是被孟桓这人送出些感情来，麻烦可就大了。
她愿意作陪，阮清亦欣喜，近日来这位儿时玩伴对她的态度愈发温和，就像是小时候在林氏书院一般。
“到了月山，我便让祖母将埋进桂树下的沧州甜酿掘出来。你没来过沧州，将那边的吃食都尝尝。”
“好，到时…..”
林凝素正与阮清说着话，车马却突然停下，前方隐约传来熙攘交谈之音。
“云鸾，马车怎的停了？”
“姑娘，队伍前方似是有人来报。”云鸾撩开车帘，扶着林凝素下马车。
阮清亦跟着下来，二人结伴向队伍前行走。离前锋越近，便愈能听得清。
“我们便停在这里吧。”林凝素顿住脚步，来人不知是何来路，当心为妙。
来的那三人的衣装皆是轻甲红衬，铁帽边缘镶嵌虎纹，与他们的兵将的服饰相似，却略有不同。
“末将月山驻军校尉赵程，奉崔知府之命，特将奏表奉上。”为首的赵程起身迈步，来到林相面前将信笺递了上去。
原来是月山城的驻军将领，这个时间点…是月山发生了什么事吗。
林相快速看完了信笺，问道：“如今月山外有多少兵马？”
“不过是并州逃窜而来的流兵与月山城外的盗匪勾结，并不太多。只是月山驻军极少，一时难支。”
“崔知府让末将转达说，是他监管不力，自知有罪，听闻大人经途沧州，特来请助。待一切平息，崔知府自会亲自上表向陛下请罪。”
起义军大都来自乡野，不好管理，黄眉军内部也有矛盾，时不时便有叛逃的流兵出来，如此下去，并州旁侧的地界都不得安宁。
“你先起身。”
孟桓一目十行地看完奏表，随后向林业笙提议：“林大人，孤正巧要护送阮姑娘去月山城，便领一支军队交与孤。”
林业笙点了点头，随后道：“林砚同去，尽早处理，五日后在并州长邺会合。”
“若是五日未能处理妥善，则督办林砚先行离开。”
此事虽不大，却也不能放任孟桓独自前往。一是担忧太子殿下的安危，二是孟桓此人，的确是办事中庸。什么政事都做的不甚完美，却也能交得上差，总让人如鲠在喉，难受的很。
干脆让林砚利落的解决，毕竟并州的黄眉军起义耽搁不得。
林凝素和阮清的纤细身影隐匿在兵士们的铁甲之后，听闻事态并不十分严重，二人便又回了马车上。
“不必忧心，若是流兵能进入月山城十里以内，这位来报的赵校尉便不会这般镇定了。”林凝素知道阮清肯定是担心常见居住在月山的阮老夫人。
“好。”
林凝素有些奇怪，在上一世，并州的流兵可没有这般威胁，充其量是跟着黄眉军主力狐假虎威，在并州界内也就罢了….
怎么这都闹到沧并边界的月山来了。
才没到半个时辰，便有人来通知阮清跟着前方太子殿下和督办的车马离开，直接自此地前往沧州，不必再等下一个关隘。
听完这话，林凝素连忙将车帘放下，缩进马车内。她低声道：“阮姑娘，待会我们便瞧瞧地跟着孟桓和哥哥的马车，亦不必同我父亲告别。”
父亲铁定是要亲自看着她才肯安心的。
如此设想美好，可她那点小九九，都被父亲看在眼里。
车马方自前方擦过，便被林相给拦截了下来。林凝素本以为这次去月山城的计划就此告吹，没成想林相只是铁着面孔盯着她好一会，便转身去到林砚身边。
那二人谈话声音轻，林凝素只隐约听见大概叮嘱这人要照顾好她。
“父亲，我会照顾好自己的！”
林业笙摇头，叹道：母女俩一个脾气，都是来找他还债的。
月山城在沧州和并州的交界之处，也算是两州通路的重要关隘之一，风物习俗等与并州相似。
虽城外有流兵作乱，也丝毫没耽搁着城内人的生活。大街小巷之中，商贩吆喝声不断。与上都不同，这里绫罗脂粉糖饼极为少见，反而是一些大如圆盘的烤饼，稀奇的很。
无论男女，都穿着利落的麻裙短衫。有的少女额发间带着没见过的白花，腰间挂着小鼓，走路带风。
林凝素自车窗的小洞向外看去，只觉四处都是稀罕物，目不转睛地打量着。
“听说阮姑娘儿时在沧州待过几年。”林凝素猜测道，“本以为你这样温柔似水的人，生长的地方会和江南吴郡一般，不成想这里别有一种洒脱之感。”
阮清轻笑，道：“你能习惯这里便好。”
沧州阮氏乃是百年大族，阮老夫人居住的祖宅就坐落在月山城后市的一处僻静地，倒是不像大家族应有的气派，反而十分低调。
阮氏早知太子殿下携军前来，故而举家亲自接见。阮老夫人的二子阮义一直在月山任闲职，故而他只差了阮柱国两三岁，看起来未经风霜，年纪颇轻。
阮义远远地见车马靠近，连忙上前，笑意堆了个满脸：“清儿？太子殿下和林大人还未到来吗？”
“月山城外有流兵匪患，太子殿下已经领兵驻扎在城外，正协助崔知府平乱。”
阮义点点头，严肃道：“此事的确要紧。”
林凝素跟随阮清下了马车，向众人福身。
“这便是林大姑娘吧。”阮义连忙唤来妻子女儿来迎接，“得多些林大姑娘这一路陪伴清儿，照顾她了。”
林凝素被一堆女眷围着嘘寒问暖，热切到让她有些许局促。而且，这一路上，大都是阮清照顾她多一些…
明明她从前的恶名都传遍整个上都城了，这些人一定也听说过，却还待她这样热情。
“林大姑娘可曾定过亲事？”阮义的妻子高氏乃是土生土长在沧州的姑娘，性子豪爽，从不藏掖。
她拉着林凝素的手，指着自己的两个儿子，笑道：“你看那两个小子，见着了你，连眼睛都不肯移开。”
她顺着阮二夫人的目光看去，见两个十七八左右的少年立在阶前，二人相貌十分相似，该是双胞兄弟。这二人被母亲打趣却并未羞恼，反而举止有礼，向林凝素问好：“林大姑娘。”
在众人的簇拥之下，她进了阮氏宅邸。
“林大姑娘，清姐儿，来这边，老夫人早便准备好了糕饼果子，等着你们呢。”
一群人还未穿过游廊，便听见不远处的假山之后，传来声声谩骂责罚之声。
她下意识看去，见一家丁打扮的男子狼狈地躺在地上，因主事之人的棍棒鲜血粘在面皮上，看不清面容。
他双手抓着地，被身上人死死压制着，眼神依旧不屈。
太熟悉了…
到底是….林凝素正回忆间，她忽地瞥见这人掌心的刺青，圆缺一角，乃是在南部与孟朝接壤的荆苗国图腾。
她记起来了！
这人是日后林砚的心腹近侍，名叫乌蚩。