第15章 苏晴儿报信竹篁寨 戴寨主迎击方国璋
瓯江江口，刘基、泰不华等人站在堤岸，眺望远处的海面。海面渐渐笼上迷雾，一波又一波的海浪从远处涌向堤岸，化作雪白的浪花。陈子豪划着小船来到岸边，跳上岸。
刘基焦急地问：“情况如何，有发现晴儿的吗？”
陈子豪说：“我已打听了附近出海的渔民，都说没有看到，苏晴儿应该还在岸上。”
刘基舒了口气，说：“哦，没私自出海就好。”
陈子豪解劝说：“大人不必着急。晴儿聪明伶俐，武功又不错，只要没有下海，应该没什么危险。”
“可她会去何处呢？”刘基问。
“都事不必着急，”泰不华说，“我已传令各处驿丞留意，一有消息，即刻会来禀告。”
山道两边古木参天，山石嶙峋，山道旁一条小溪淙淙作响，苏晴儿在溪水边停下，捧起清澈的溪水喝了两口，继续赶路……
抱琴带着信件，日夜兼程，赶到平阳州府，知州寇诚出府相迎。
抱琴下马施礼：“叩见知州大人。”
寇知州说：“不必多礼。都元帅差你前来，必有要事。走，到客厅一叙。”
寇知州带着抱琴来到客厅，抱琴取出书信，递给寇知州说：“这里有书信一封，请大人过目。”
寇知州接过书信，看完后大赞：“妙，妙计！此信可是刘都事所书？”
抱琴说：“正是。”
寇知州点头说：“嗯，我猜也是他，方寇屡屡袭扰平阳州，正愁无计可施。我这就安排手下，依计施行。”
山道旁边有家小客店，客店大门紧闭。苏晴儿来到门前敲了敲，没人应。
苏晴儿喊了几声：“店家——”
一位老翁半打开店门，探出头来看了看，发现了苏晴儿。
“姑娘，你怎么一个人半夜……，快快进来。”
老翁把苏晴儿拉进店内，店内冷冷清清，一盏油灯忽明忽暗。老翁向里屋喊：“老婆子，起来，来客人了。”
一位老妇人从里屋走了出来，问：“姑娘，这么晚了，你怎么还一个人在外独行？”
苏晴儿擦一下脸上的汗水，说：“我迷路了。”
“姑娘，你真够胆大的，这条路上可不太平！”老妇人说。
“哦？怎么不太平？”苏晴儿问。
老妇人说：“方寇常在这一带出没，要是被他们撞见了，你可就……”
苏晴儿问：“这里是什么地界呀？”
老妇人说：“这里呀，是瑞安地界，前边再走十多里就是竹篁寨。”
老翁在一旁说：“别净说话了，快去弄点吃的来。”
“呵呵，你看，光顾说话了。”老妇人说，“姑娘，该饿坏了吧？”
苏晴儿点头。
老妇端来一碗米饭，一碟咸菜说：“这兵荒马乱的，也没什么可吃的，姑娘你将就下吧。”
“能有吃的就行。”苏晴儿接过碗，说，“阿伯、阿婆，这么晚了还打扰你们。”
“别客气，快吃吧。”老妇：“吃完我带你去歇息。”
“嗯。”苏晴儿点点头。
苏晴儿在客店正在吃饭，危险却悄悄向她逼近。客店外，一队义军趁着夜色，正在山道上悄悄行进。
吃过饭，苏晴儿来到了后院的客房。苏晴儿坐在灯下，从包袱里抽出宝剑细细端详，父亲笑容浮再在眼前……
那是小时候在乐清县衙，苏晴儿很爱与父亲捉迷藏。
“晴儿，晴儿——”苏希濂喊。
“爹爹，我在这儿。”苏晴儿说。
苏希濂在院内左找右找，也找不到苏晴儿，就喊：“晴儿，别躲了，爹爹认输。”
“不么，再找，就在院里。”苏晴儿玩兴正浓。
苏希濂继续找，仍找不到，说：“晴儿，爹爹真的找不到你，快出来吧。”
“嘿嘿，爹爹你往上看。”苏晴儿得意地说。
苏希濂往上看去，只见苏晴儿，双脚倒挂在屋檐下的椽头，冲他乐呢。苏希濂慌了，忙说：“晴儿快快下来，别摔着。”
“没事，爹爹。”苏晴儿一纵身跳下。
苏希濂替晴儿掸了掸身上的灰尘，摇了摇头，叹道：“唉！”
苏晴儿说：“爹爹，我刚学了一套剑法，舞给你看？”
苏希濂说：“好。”
苏晴儿舞剑，苏希濂不时拍手叫好，泪水渐渐模糊了双眼。苏晴儿收了剑，问：“爹爹，我舞的如何？”
“好，好！”苏希濂说，“可惜你是你女孩家，若是个男儿，必能上阵杀敌立功！”
父亲的身影渐渐从眼前消失，苏晴儿的泪珠落在寒光闪闪的宝剑上。
客店一片寂静，只有初夏蛙声一阵阵从塘中传来。突然砰的一声门被踹来了，一队义军手执火把闯了进来。老翁、老妇惊恐地从里屋走了出来，一名义军士兵上前抓住老翁的衣襟。
老翁、老妇哀求：“义士饶命，义士饶命！”
义军头领走了进来问：“店里都有什么人呀？”
老翁上前回道：“回义士，如今哪还有人住店，就我二人。”
头领一挥手，嚷道：“进后院搜。”
义军士兵欲往后院闯，老翁上前阻拦，“义士，义士，后院没人。”
头领一脚把老翁踹在一边，带人闯进后院。
后院苏晴儿住宿的客房门被踹开了，头领带着几个士兵闯了进来。客房内空无一人，被子在床上叠得整整齐齐。苏晴儿身子紧贴着屋顶，屏着呼吸，双手紧抓着檩椽。
头领在屋里看了一圈，没发现什么异常，冲士兵一挥手，嚷道：“走！”
前院。坳翁、老妇已被几个士兵结结实实地绑在柱子上。头领从后院走了过来，准备审问。这时传令士兵进来禀报：“头领，方将军有令，速速赶往竹篁寨，不许耽搁。”
“回复方将军，我定会按时赶到。”头领转身向部下一挥手，“走，赶赴竹篁寨！”
士兵举起火把，欲点燃房屋，头领阻拦：”慢，火光一起，竹篁寨的人就发觉了。走！”
“将军，这两个老东西怎么处置？”士兵问。
头领看了看老翁、老妇说：“饶他性命吧。走！”
头领离开，后面的士兵背着抢来的东西跟随。
苏晴儿纵身从客房的屋顶跳下，侧耳听听，院内已没有什么动静，轻轻离开了客房，来到前厅，发现老翁、老妇人被绑着，忙过来给他们松绑。
苏晴儿内疚地说：“阿伯阿婆，我连累你们了。”
“傻孩子，他们不是冲你来的。”老翁说。
“姑娘，刚才你去哪了，他们没发现你？”老妇问。
苏晴儿调皮地一笑说：“我躲起来了，他们没能找到，嘿嘿。”
“哎呀，可把我吓坏了。老妇说，“我和你阿伯这两条老命没了不要紧，要是你被他们抓了可怎么办呀！”
“别再啰嗦了，你陪姑娘快躲躲，我去送信。”老翁说，“这帮贼寇是要偷袭竹篁寨，寨子里几千口人呢！”
“老伯，我随你去！”苏晴儿。
“你？”老翁忽然看到苏晴儿背后的宝剑，知道她不是一个柔弱的姑娘，说，“好吧。”
苏晴儿与老翁借着朦胧的月光，爬到半山上。
老翁说：“贼寇走的是官道，我们走山后的小道。”
苏晴儿点头，“嗯。”
苏晴儿跟着老翁向竹篁寨摸索行进。翻过了一个山头，隐约能看见远处有几点灯火。
老翁指着灯火说：“前边就是竹篁寨了。”
“哦，快到了。”苏晴儿说。
“嗯，走。”
二人继续前行。苏晴儿脚下一滑，身子趔趄了一下，脚下一块石头滚落下山坡。
山下官道，义军士兵发现滚落的石头大嚷：“山上有人，山上有人！”
头领勒住马，命令：“弓箭手，放箭！”
弓箭手拉开弓弦，利箭飞出。
老翁看到几支利箭飞了过来，把苏晴儿往身后一拉，一支箭射在了他的胸口。老翁身子猛然摇晃了一下。
“阿伯，阿伯——”苏晴儿哭喊着。
老翁靠着一块山石，捂着胸口说：“姑娘，别管我，快去送信！”
“不，阿伯。”苏晴儿说，“我带你，一起走！”
“送信要紧！”老翁从腰中掏出腰牌，说，“姑娘，带上这块腰牌。到了竹篁寨，亮出腰牌，就会有人带你去见戴寨主。”
苏晴儿接过腰牌，流着眼泪说：“阿伯，我们一起走！”
老翁喘着粗气说，“我……我，走不动了。”
“我扶着你……”苏晴儿说。
老翁忍着剧痛说：“听话，快走……快，顺着这条小道，一直走。”
“不！”苏晴儿流着眼泪说。
义军士兵已经爬了上来，正向这边悄悄靠近。
老翁焦急地嚷：“快走，几千条人命呢！”
苏晴儿擦了擦眼泪，“嗯。”
苏晴儿站起身顺着小道向前走去，走了一段路，回头看了看老翁，老翁颤颤巍巍站了起来，向义军士兵的方向走去，又一支利箭射来，老翁倒了下去。苏晴儿紧紧捂住要失声的嘴，转身向前继续走去。
刘基躺在卧室的床上，正在梦呓，嘴里不停呼唤着：“晴儿……晴儿……”
叶安急忙走了进来，喊：“老爷，老爷——”
刘基从噩梦中惊醒，他坐了起来。叶安过来，帮刘基披上衣裳。
刘基看了看叶安，问“晴儿可有消息？”
叶安摇摇头说：“还没有。”
“哦。”刘基有些不安。
“老爷，你做噩梦了？”叶安问。
“嗯。”刘基仍惊魂未定，说，“老爷我梦见晴儿遭遇凶险。”
“啊……老爷，”叶安紧张起来，“这可怎么办，老爷你一向是料事很准的。”
刘基掐指卜算，叶安焦急地等待卜算结果，问：“老爷，卦象怎么说？”
刘基摇了摇头，说：“还不明朗。”
“啊？”叶安更着急了，“这怎么办？”
苏晴儿来到竹篁寨。寨门前，吊桥高悬，几个庄丁在来回巡逻。苏晴儿踉踉跄跄地来到吊桥前，庄丁发现了她。拉开弓，高喊：“站住，再往前走就放箭了。”
苏晴儿举起老翁的腰牌说：“我有事要见你们寨主。”
庄丁看了看腰牌，说：“好吧，你等下。”
吊桥放下，苏晴儿进了寨子。护寨头领引苏晴儿来到戴珣厅堂，禀报：“启禀寨主，苏姑娘送来消息，方寇夜袭我竹篁寨。”
“什么？方寇要夜袭我竹篁寨？”戴珣很是诧异。
“是的，已经到了寨外的山下。”苏晴儿说。
“你从哪得来的消息，谁让你送的消息？”戴珣问。
“山下客店的阿伯。”苏晴儿。
“戴老伯？”戴老伯是他安插在山下的眼线，戴珣不再怀疑，忙问，“他人呢？”
苏晴儿哽咽地说：“他……他……，送信的路上，中了方寇的利箭。”
“啊？戴老伯已遭遇不测？”戴珣悲愤地说。
苏晴儿点点头，掏出腰牌说：“这是……这是阿伯的腰牌。”
戴珣接过腰牌，仔细看着，眼泪潸然而下，他紧紧攥住被鲜血染红的腰牌，悲愤地呼喊：“阿伯……”
管家走了进来，低声说：“老爷——”
戴珣从悲愤中醒来，说：“管家，你带苏姑娘先去歇息。”
苏晴儿亮出宝剑说：“不，我也要去杀方贼。”
戴珣看了看苏晴儿说：“好吧。管家，传我号令，各路庄丁到祠堂前集合！”
“是，老爷。”
管家召集各路头领和庄丁来到祠堂前广场，一支支火把，照得祠堂前如同白昼。各路头领和庄丁列着整齐的队伍站在祠堂前。戴珣站在队伍前边，熊熊的火光，映着他峻毅的面庞。
“诸位乡亲，今夜方寇要来偷袭我们竹篁寨了。”戴珣高声说，他举起戴老伯的腰牌，
“大家看看这块腰牌，上面还沾着血迹，这是山下客店戴老伯的，为了给我们送信，他已被方寇残忍的杀害了。乡亲们，戴老伯已经走在我们前边了，还有什么可怕的！”
步军头领高喊：“痛杀方寇，给老伯报仇！”
众庄丁一起高喊：“痛杀方寇，给老伯报仇！痛杀方寇，给老伯报仇！”
戴珣说：“杀方寇不光是给戴老伯报仇，也是保护我们村寨，保护我们的老人、妻儿。现在站在这儿的都是七尺男儿，周围村寨被方寇祸害的惨况，各位都亲眼目睹过。想要我们的寨子不被祸害，我们的老人、妻儿不被残杀，我们就要豁出这条命，跟方寇拼了。”
马军头领高喊：“跟方寇拼了！”
众庄丁一起高喊：“跟方寇拼了，拼了！”
戴珣端起一碗酒，说：“乡亲们，喝下这碗酒，随我出寨杀寇！”
戴珣一饮而尽。各路头领与庄丁一起端起酒，一饮而尽。